吳氏來勢洶洶，身後還跟著一大隊婆子，北辰院的人不敢攔。
聽到院裡的喧嘩，江書放下給幕亓一擦汗的帕子，起身迎出去。
“夫人，世子剛歇下了……”
其實是幕亓一今日早些時候，又燒了起來，剛喝了府醫煮的藥，正睡得沉。
吳氏身邊的何嬤嬤重重推開江書，伸著胳膊護著吳氏，進了幕亓一寢室。
不一會兒，裡麵就爆發出吳氏壓抑的哭喊聲，“我的兒，怎地傷成這樣……”
又把府醫喊來了一次，細細查問。知道無礙後，吳氏才被何嬤嬤攙著胳膊走了出來。
冷冷看向跪在院子中心的江書，吳氏：“好啊，世子都是被你給害了！”
在她印象中，自從幕亓一從顧家把江書給帶回來，家裡就一天消停日子都沒有。現在，她處置不了萬吟兒，難道還弄不了這麼一個小丫鬟？
又恰好幕亓一現在燒得人事不知，等他醒了，什麼都晚了……
吳氏：“來人，把這丫鬟嘴塞上，拖出去板子打死！”
吳氏冷冷看向江書：“我知道你是隨世子出去見過世麵的丫鬟，心裡八成覺得我不敢真得打死你。告訴你，我武安侯府現在聖眷正濃，就打死你一個丫鬟，被追責又能如何？我看誰敢動我！”
知道吳氏是真得動了殺心，江書心底一片絕望。
掙紮著被拖了出去，剛被敲了一板子，江書已覺得被打出了內傷。
“住手。”
萬吟兒聲音從身後傳來。
江書強咽下口中血腥氣，她知道萬吟兒定不會伸手救她。可拖得一時是一時，若拖到幕亓一醒了，她或許能得活命。
萬吟兒手中帕子包著手指，點了點唇角。
她對著吳氏行了禮，“娘親，女兒即日就要進宮選秀，特來與娘親辭彆。”
吳氏深吸一口氣。
這個家裡，如果說她第二個不見的是江書，那最不願見的，就是萬吟兒。
總算熬到她要去選秀女。
吳氏：“起來吧。時日不早了，你這便收拾起來，早些去吧。為娘我就不送你了。”
萬吟兒倒不著急走，“娘親，你知道我流花已是去了。今日，打死江書，臟了這北辰院地界兒，也引得世子心裡留下個疙瘩。”
她提著裙子，親親熱熱地坐到吳氏身旁，真像個孝順的好女兒，“娘親，你知道，女兒今日去選秀，必是能留下。一入宮門深似海，往後你我母女見麵的時候，可就少了。這丫鬟……”她看向江書，眼底閃過一絲得意，“就跟了女兒去吧。女兒保證，您這輩子，再見不著她。”
離了北辰院，江書被圇囤著擦去了唇邊的血，被塞進了萬吟兒馬車。
“江書姑娘，你猜猜，你進了宮，能多活多少些日子呢？”
車輪碌碌地開始轉動，江書長出一口氣。
早知道如論如何都要進宮，她當初，還不若答應了九千歲……現在跟著萬吟兒進宮，能有她什麼好果子吃？
萬吟兒：“這人啊，不能同命爭。你爭來爭去，不還是沒能留在阿一哥哥身邊？你啊，等來世，記得投個好胎。”
從武安侯府到皇宮，一路上萬吟兒嘴沒停過。她看起來打扮得精致美麗，儀態落落大方，江書留心細瞧，卻也看出了萬吟兒的緊張。
江書：“奴婢不敢跟小姐比。小姐往後的青雲路，可還長著呢。”
沒想到江書竟還敢答話，萬吟兒愣了一愣，才又重新笑出聲來：“你也知道我往後走的，是條青雲路？”
想起與頊帝遇上那一晚，萬吟兒興奮得臉頰發紅。
“小姐自是要走青雲路，往後這身邊，全都是貴人。哪裡有奴婢這般卑賤之人的容身之處呢？”
萬吟兒臉上的笑容一僵。
現下，她瞧著是誌得意滿，可心底卻慌得不行。萬家沒破之前，她也隻是個小縣官的遠方侄女，雖說是個官家小姐，可確實小門小戶。她這身份，進了盛京都不夠看，更彆說滿是貴女的宮內。
等進了宮，她身後沒有強有力的真正母家支持，怕是前路沒那麼好走。
身邊敵人，卻一個個都是高門貴女。
纖細的手指，攥緊了裙擺，萬吟兒冷冷挑起唇角，“江書，我過得不順心，難道你覺得你就能活？”
在宮裡，處置一個小宮女，可比在幕家打死一個有名有姓的小丫鬟，簡單太多。
江書：“大小姐，便是你過得順心，難道奴婢就能活？”
她早不報任何希望。
可若她真能死在宮內，她也會竭儘全力，不叫萬吟兒好過！
宮門口。
各家送秀女的車駕，沿著朱紅色的宮牆，遠遠地停了一溜。送女兒選秀，各家都來得極早。
一眼望過去，綾羅綢緞、花紅柳綠，照花了江書雙眼。
能送女兒來選秀的，都是盛京望族。一位秀女身邊，跟著一個貼身丫鬟伺候是標配，有個彆不舍女兒的人家，家裡坐了大車，遙遙地跟在後麵。若是女兒落選，今日就可得出，正好接女兒回家。
也有秀女相互認識的，熱熱鬨鬨地湊在一起說話。
相比之下，一身淺色素衣的萬吟兒，身邊就隻有一個臉色蠟黃蠟黃的江書。
格外顯出幾分淒涼。
萬吟兒抿唇，讓江書扶著自己，剛找到一處不招人眼的角落。
“呦，我當是誰？”一道稍嫌尖銳的聲音傳來，“這不是萬，哦不，現在得叫幕小姐了。”
萬吟兒深吸一口氣，回頭。
見識幾個平日裡和顧如煙玩得好的女孩子。往日裡顧如煙因著幕亓一的緣故，是真心把萬吟兒當做妹妹，沒少帶她融入盛京貴女圈子，雖說到底沒結交下來什麼真心朋友，至少也都混了個臉兒熟。
說話的女兒是平西大將軍家的嫡女，羅翹翹。她平日裡就看不慣萬吟兒弱柳扶風的作態，現下又知道了幕家的故事兒，很替好姐妹顧如煙鳴不平。
羅翹翹上下打量萬吟兒的素白裙子，“我記得，武安侯家資豐厚，怎麼也不至於讓女兒這麼一身孝地來入宮選秀。怎麼，侯夫人就這麼不待見你？”
萬吟兒在臉上擠出微笑，“我不像羅姐姐，有個好娘，肯為羅姐姐張羅。”
此言一出，羅翹翹臉色一沉。
她爹羅大將軍，寵妾滅妻，她親生的娘沒了好些時候。
“好你個賤人——”羅翹翹直接挽起袖子。
她身邊的婢女更是挺身向前，掄圓了手臂，就給了萬吟兒一耳光。
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