小太監端著茶盞的手微微顫抖，茶水灑了些許在托盤上，他慌忙跪下，“皇上恕罪。”
“廢物。”鴻慶帝聲音冷得不行，“連一杯茶都端不住，朕要你何用？”
從他的話中，小太監聽到了死亡的召喚。
他渾身發顫，除了顫顫巍巍地說“饒命”，旁的一句話都說不出來。
沈無妄心中微歎，從那小太監手中，接過了托盤。
偽善！
鴻慶帝冷哼一聲，麵上帶笑。
若沈無妄知道，那小太監給他端來的是什麼，可還會出手幫他？
鴻慶帝：“滾下去吧。”
小太監如蒙大赦，連滾帶爬地去了。
天青色蓋碗茶的蓋子微微瞥開，可見裡麵淡淡琥珀色的茶湯。
一股異香在鼻端浮動。
沈無妄不易察覺地皺眉，修長手指靠上杯壁，“多謝陛下賞賜。”
鴻慶帝：“不喝嗎？”他頓了頓，臉上笑意更盛，“怎麼？怕朕毒死你？”
鴻慶帝看也沒看他，隻盯著沈無妄，嘴角噙著笑，一字一句道：“怎麼？怕了？”
沈無妄端起茶盞，輕抿一口，滾燙的茶水仿佛帶著能灼傷喉嚨的溫度，但他麵不改色，“回皇上的話，不怕。”
“不怕死？”
“奴才這條命是陛下與太後給的，陛下想什麼時候取走，都是應該的。”沈無妄放下茶盞，語氣平靜，仿佛在說一件再平常不過的事情。
鴻慶帝臉上的笑意更深了，他緩緩站起身，走到沈無妄麵前，居高臨下地看著他，“好，很好。”
“朕今天叫你來，隻想告訴你——你，沒用了。”
沈無妄眉鋒一挑。
鴻慶帝：“本想留你到貴妃生產之日。你好歹也與朕做了半生假弟兄，叫你看一眼朕的血脈平安降世，你也好到那一世裡，告訴……朕那義母。”甘太後。
“可是，朕啊，到底心軟。不想你受那麼長時間的折磨。”
殿內，搖曳的燭火把鴻慶帝身影投入沈無妄身前茶盞中。
“朕不妨告訴你，這裡麵，朕是使人下了毒。至於能不能毒死你，就看你的命了。”
沈無妄放下茶盞，“謝主隆恩。”
“你當真不怕？你的生死，不過朕一念之間。”
沈無妄笑笑：“微臣的生死，在陛下，也在天意。”
他已能感受到，那喝下肚去的茶水，仿若在腹中燒開那般沸騰，灼烤得人十分難受。
沈無妄扯起嘴唇，冷冷一笑。皇帝口中說著心軟，留他一條生路。
可實際上，這毒下得，可真不少。
彆說是他，怕是一頭大象都毒得死！
既然如此……
沈無妄起身：“微臣臨去前，還有些事要做。”
至少，也要跟江書好好告個彆。
“微臣便不奉陪了。往後的路，微臣願陛下平安順遂，一生無憂。”
鴻慶帝眯了眯眼，似乎想從他臉上看到讀法的痕跡，或是痛苦，甚至是哀求，卻隻看到一片平靜，仿佛一潭死水，不起波瀾。這讓鴻慶帝心中升起一股無名火，他冷哼一聲，拂袖而去，隻留下一句話在殿內回蕩，“你好自為之吧。”
沈無妄看著鴻慶帝離去的背影，嘴角勾起一抹自嘲的笑。好自為之？他還能如何好自為之？
他端起那杯毒茶，一飲而儘。滾燙的茶水順著喉嚨流下，仿佛一把火，灼燒著他的五臟六腑。
他卻麵不改色，仿佛喝下的隻是一杯普通的茶水。
殿外，小太監戰戰兢兢地守著，大氣也不敢出。突然，殿內傳來“砰”的一聲，像是茶盞落地的聲音。小太監嚇了一跳，可他的職責，就是……
替沈無妄收屍。
正驚懼間，殿內，沈無妄虛弱的聲音傳來，“你……進來吧。”
小太監連忙推門進去，隻見沈無妄臉色蒼白，嘴角還殘留著一絲血跡，整個人搖搖欲墜，仿佛下一刻就要倒下。
“大人，莫要、莫要怪小的！小的不是故意的……你以後變作厲鬼，也千萬勿要來找小的啊！”小太監嚇得魂飛魄散。
沈無妄竟還有力氣扯起唇角一抹笑，“皇帝，怎麼說的？”
“等您咽氣，為您收屍。”
果然。
沈無妄：“若我不死呢？”
“不死、不死……便放您出宮。”
鴻慶帝終於講信用了一回。
肚腹間，一陣火燒火燎，沈無妄抬手，摸去唇邊血跡。
“我……不想死在這裡。”
“那，大人的意思？”
“扶我……”沈無妄朝那小太監伸出手，“扶我去、去永壽宮。”
小太監不敢違抗，隻得扶著沈無妄，跌跌撞撞地往壽康宮走去。
夜色深沉，皇宮裡一片寂靜，隻有兩人的腳步聲在空曠的宮道上回響。
沈無妄的意識漸漸模糊，眼前的一切都變得影影綽綽，但他依然緊緊地抓著小太監的衣袖，仿佛抓住了最後一根救命稻草。
可還不等兩人走出萬辰闕。
一陣劇痛就讓沈無妄雙膝跪地。
“大人！”身邊小太監聲音又驚又怕，“大人，您、您可是要不行了？”
沈無妄張了張口，卻隻咳出一口血。
他吃力地抬頭，看向永壽宮的方向。
他……要食言了。
終於還是沒能帶著江書走得出去。今生，抱歉了……
意識模糊，眼前的黑幕永夜一般降下。
那小太監驚惶的喘息聲，在耳邊越來越遠。
卻有一股熟悉的異香，鑽入鼻間。
湘妃色百褶裙的裙擺在眼前一閃，一道聲音響起：“你不記得我了……”
另一邊。
永壽宮內。
入夜後，江書做主，早早閉了門戶，一個人在燈下繡著一幅百鳥朝鳳圖。
宜人進來添燈，“娘娘的繡功，愈發地好了。”
“不過是小技。”江書淡淡地笑。
刺繡一事，她學得晚，本也談不上什麼天分，繡的……也就勉強能看而已。
可刺繡，最磨心性。
不知為何，自與沈無妄分彆後，她無論如何都覺不安，索性找了這圖來繡。
眼見一副繡品已成了雛形。
她卻無端地手一抖。
細如牛毛的針，在她白皙的指尖上，刺出一個深洞。
“呀，娘娘！”
宜人驚叫一樣，還不等她上來伺候。
“滴答——”
一串殷紅的血珠，滴落在雪白的繡布上。
一副百鳥朝鳳圖，就這麼毀了。
江書張了張嘴，剛想要說什麼。
殿外傳來一陣倉皇的腳步聲。
小太監報進來：“娘娘，沈大人不知何故，昏迷在咱們永壽宮門外的宮道上了！”
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