顧剛則心臟猛地一滯，一股寒意從腳底竄上心頭。陌生人的聲音，輕蔑的語氣，都像是一隻無形的手，狠狠地扼住了他的喉嚨。
他下意識地想要關門，卻發現那門像是被千斤巨石壓住一般，紋絲不動。
“你、你是誰？！”
顧剛則色厲內荏地問道，聲音卻止不住地顫抖。
門外的人影緩緩走近，借著昏暗的燈光，顧剛則看清了他的臉。那是一張極其年輕的臉，眉目俊朗，嘴角卻掛著一絲與年齡不符的陰狠笑意，眼眸深邃，如同幽暗的古井，讓人看不透其中深淺。
“我是誰，不重要。”年輕人慢條斯理地說著，語氣裡帶著一絲玩味，“那瘋女人，在我們手裡。顧家上下百十多口的性命，也捏在我們手裡。憑著這些，顧老爺預期要問我是誰，還不如問，我們要做什麼樣的交易。”
“你威脅我？”顧剛則眯起眼睛。
沒想到那年輕人一口承認：“對。”
一時間噎得顧剛則無話可說。
半晌，他聲音嘶啞道：“你們，要乾什麼？”
“這就對了。”那年輕人笑了。他一振袍袖，竟如主人一般，姿態灑脫地從顧剛則身邊走過，徑自進了廳裡。
顧剛則深吸一口氣，隻好跟上。
那年輕人姿態優雅地坐在主位上，不顧顧剛則黑沉得快要滴出水來的臉色，“為表誠意，我便先賣你個大消息吧。”他笑著豎起一根手指，朝上指了指，“這天下，姓嬴。”
顧剛則難以置信地看向年輕人。
反應過來後，他身子一顫，“你、你是說，那瘋女人懷的孩子……”
年輕人唇角掛著高深莫測的笑意，慢慢點了點頭。
另一邊。
秋獮的大本營，定在離盛京八百裡開完的小白山山脈。
曆年來的秋獮，除了鴻慶帝，還有朝國、沙國、扶餘……等周邊幾個國家派遣的來使。故就算是鴻慶帝得知了太後和顧妃出事，他也不能即刻會鸞。
需得先處理完一團亂麻的北疆問題。
可到底後宮波動，鴻慶帝這幾日都覺得心下莫名地煩亂，不安。
偏生貴妃腦子裡就隻有爭寵，一日日地不消停，不是這裡不舒服，就是那裡不適，日日都要求著鴻慶帝去看，說近了皇上龍氣，腹中孩子才會安康。
鴻慶帝不厭其煩。
故而，彤妃已經連續幾日不曾見到皇上了。
她心中的厭倦一日比一日更甚。
無論主子如何催促，她本來對懷上鴻慶帝的子嗣一時，沒那麼著急。
因為她知道，她懷中孩兒誕生的那一日，怕就是主子要對鴻慶帝動手的那一日。
不知為什麼，她不想叫他死。
可現在，看著鴻慶帝一日日隻知道往貴妃帳篷裡跑……彤妃隻覺心中膩歪壞了。
“娘娘，您彆生氣，仔細傷著身子。”貼身宮女小心翼翼地勸道。
可這宮女到底不是小桃，勸慰的話說來說去，翻來覆去就那麼幾句，根本說不到她心坎上。
正煩悶間，門外內侍通報，“芳嬪娘娘給娘娘請安，問娘娘可有閒暇，得空一見？”
芳嬪？
哦對了，此行她還特意帶上了芳嬪。
“叫她進來！”
一進門，芳嬪滿臉不忿，“彤妃娘娘，您看那個貴妃，她……”
“本宮知道她隻是又要接著肚子裡的孩子起複了。”彤妃咬牙冷笑，“你有什麼好法子？”
芳嬪人微言輕，隻敢乾過嘴癮，“什麼時候叫她沒了那孩子，看她拿什麼邀寵！”
彤妃眼睛猛地一亮。
這日，按日程，定的是晚間由沙國舞女獻舞。
沙國女子各各都肌膚盛雪，身材妖嬈，與大盛女子相較，彆有一番風味。連一向不喜女子的貴妃，都看得瞪大了眼睛，可不知為何，鴻慶帝就是提不起興趣。
眸光倒是頻頻往朝國營地那邊瞥去。
樂舞聲中，十六名沙國的舞姬們身著輕紗，露出光潔的臂膀和纖細的腰肢，隨著鼓點變換著曼妙的舞姿。
她們時而如靈蛇般扭動，時而如蝴蝶般翩飛，眼波流轉間，顧盼生姿，一顰一笑皆是風情萬種。
鴻慶帝卻興致缺缺，隻是偶爾象征性地拍幾下手，目光總是控製不住地飄向遠處燈火通明的朝國營帳。
求中最最中心，宛若眾星捧月一般的紅衣舞姬注意到了鴻慶帝的心不在焉，她眼波流轉，心中暗自計較。隻見她舞步輕移，竟是朝著鴻慶帝的方向而去。
她身上的輕紗隨著舞動，若隱若現地露出白皙的肌膚，越發顯得誘惑動人。
她舞到鴻慶帝麵前，大膽地拋出一個媚眼。
鴻慶帝這才注意到她。
離得近了，那紅衣舞姬身上陣陣暖香，襲向鴻慶帝鼻端。
他隻覺一陣恍惚，倒也覺得眼前的女子，動人了起來。
舞姬見鴻慶帝終於將目光落在了自己身上，心中暗喜，更加賣力地舞動起來。她故意靠近鴻慶帝，身上的香氣隨著舞動飄入他的鼻息，帶著一絲甜膩，卻又讓人難以抗拒。
她輕輕地旋轉，寬大的裙擺如同一朵盛開的牡丹，將她整個人包裹其中。突然，她腳下一滑，故作不勝酒力，朝著鴻慶帝的方向倒去。
“啊！”
她驚呼一聲，眼看著就要跌入鴻慶帝的懷抱。
鴻慶帝下意識伸手去接。
眼角餘光卻看到。
那女子飛揚的紅色裙擺下，一道寒芒！
是……
刺客！
鴻慶帝反應過來時，已經太晚了。那紅衣舞姬身子已向他直直地貼過來！
“皇上小心！”
千鈞一發之際，彤妃飛身而起，用儘全身力氣將鴻慶帝撲倒在地。
尖銳的匕首刺破空氣，帶著刺耳的破空聲，堪堪擦著彤妃的後背而過，釘在了鴻慶帝身後的桌案上，發出咚的一聲悶響。
可彤妃到底嬌弱，隻擋得那女子一下，便被重重推開。
“彤兒！”
侍衛們衝向鴻慶帝湧來，忙著護駕。
可鴻慶帝卻絕望地發現，儘管自己帶來了數以萬計的精銳侍衛。
可離自己最近的，依舊是那個
紅衣舞姬！
她手中寒芒，直抵向鴻慶帝胸口！
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