官道上有一老一小兩道身影並肩而行，幾十步開外是幾名牽馬隨從。
軍需供應一事徹底定了下來，以後就由江門負責供應琅州衛的軍糧、被褥等等，戶部會直接撥款給江門商行。
在琅州城盤桓這麼久的沈儒也該離開了，顧思年官階雖高，但論年紀，在他麵前還真就算個小輩。
“來的時候是顧將軍迎，走的時候還是你送，老夫這心裡過意不去啊
以前老夫都習慣了一個人獨來獨往。”
沈儒對顧思年極為滿意，年紀輕輕身居要職，卻沒有半點官架子，在自己麵前始終執晚輩禮。
“嗬嗬，沈大人就彆客氣了，這次您來帶著公務，我不好久留，下次再到邊關，我陪著大人好好逛逛！”
“嗬嗬，一定會有機會的。”
沈儒笑了笑，突然挑眉問道：
“顧總兵，老夫有一事不解。”
“何事？”
“幾天前江門商行的那場鬨劇我聽說了，老夫也不傻，看得出杜金那幫人想找機會翻盤，沒當回事。
但你顧總兵力挺江門，甚至拔刀撐腰，不惜得罪琅州城內最顯赫的幾位公子。
就不怕日後他們找你麻煩嗎？你顧總兵是官階高、權力大，但地方官場文武不和是大忌啊。
換做彆人若是要幫江門，也不會在明麵上與那些公子哥鬨翻，頂多在私下尋找轉圜的餘地。
換句話說，顧大人如此賣力的讓江門坐穩軍需供應商的位子，所求為何？”
顧思年咧嘴一笑：
“不瞞大人說，我顧思年愛銀子啊。
軍需供應有多大的油水可以撈，沈老應該心知肚明，我自然要力挺江門。
等江門商行的生意做起來，我就狠狠地撈他一筆！也體會一下腰纏萬貫、榮華富貴的感覺。”
“你~”
沈儒目瞪口呆，隨即放聲大笑：
“哈哈哈~”
“彆人貪財我信，你顧將軍到今天在琅州城連座像樣的府邸都沒有。
而且老夫還聽說，你將自己的私財拿了出來，補貼給了那些陣亡將士的遺孀。
你愛銀子，誰信？”
“大人想聽真話？”
“當然！”
顧思年的表情逐漸凝重：
“我是真愛銀子，不過不是為了自己花，更不是為了享受溫柔鄉。
我顧思年起於微末，無依無靠，是帶著一幫兄弟從鄉勇到邊軍，從百戶到副總兵一步步走上來的。
兩年來戰場教會了我一個道理，打仗打的就是銀子，就是國力！
隻要讓將士們吃飽飯，穿暖和，拿到該拿的軍餉、賞銀，那烏合之眾也會蛻變成百戰雄師。
底下的士兵不管多愛國、多忠勇，餓到連刀都拿不動，怎麼殺敵？”
“我剛到邊軍的時候，沒有一頓能吃飽，上頭發下來的軍糧裡攙著一半砂礫，堪堪夠兄弟們不餓死，與杜氏商行那天提供的軍糧並無區彆。
我不知道大人有沒有喝過一把米兌上一鍋水的米粥、不知道你有沒有吃過煮爛的樹皮、也不知道你有沒有體會過餓到眼冒金星是什麼感覺。
但我顧思年，還有底下的兄弟們真是餓怕了。
所以我們都愛銀子，有了銀子就能買糧食，就能吃飽飯。
哪怕是戰死沙場，也得當個飽死鬼吧？”
顧思年的輕聲細語讓沈儒眼眶泛紅，咬牙切齒地說道：
“可是戶部撥下來的軍糧不算少，不至於到如此地步。
都是下麵那群貪贓枉法、吸兵血的雜碎，耽誤了邊軍，耽誤了國家！”
沈儒出自戶部，整天與銀子打交道，官場從上到下有多貪他會毫不知情嗎？
“我知道，我也知道這種情況絕不是一天兩天就能杜絕根治的。”
顧思年負手而立：
“我能做的，就是將琅州衛的軍需牢牢握在自己手裡。
不怕大人笑話，我與江玉風私交深厚，按理來說這件事我應該避嫌，不插手。
但我顧思年隻相信他，不相信彆人。
因為我不能拿成千上萬將士的性命去冒險！”
“老夫明白～”
顧思年的坦然相告讓沈儒很欣賞，但心裡那口氣始終咽不下去。
為什麼用命去保護邊關安危的將士想吃口飽飯就這麼難？
“算了，言儘於此，大人也不用多想。”
顧思年認真地說道：
“琅州衛隻要有足夠的糧餉，我顧思年就能保證邊關固若金湯，這一點老大人放心。”
“唉～”
沈儒重重地歎了口氣：
“老夫人微言輕，沒那個能力將所有貪贓枉法的賊人都抓起來。
但我回去之後會儘力多盯著琅州衛的軍餉，確保實打實地送到琅州。
將軍有心為國，我沈儒自當全力相助！”
這也是沈儒能儘的最大努力了。
“好！那就謝沈大人！”
顧思年彎腰抱拳：
“隻要咱們堅持初心，不忘始終，朝堂的風氣終會一點點改變的。
儘力而為！”
“儘力而為！不忘初心！”
沈儒也躬身行禮：
“這一趟琅州之行能認識顧總兵，不枉此行！
告辭！”
“祝老大人一路順風！”
“噠噠噠～”
馬蹄交錯，顧思年帶著親兵漸行漸遠，而沈儒卻一直駐足不動，注視著那道背影遠去。
一名隨從小心翼翼地問道：
“大人，您在想什麼？”
沈儒喃喃道：
“老夫有一種預感，此人日後一定會走進京城，登上那座天闕殿。
位極人臣～”
……
一晃就過去了十幾天，天氣逐漸回暖。
琅州城內風平浪靜，邊境一線卻又出現了些許異常，消失了一整個冬天的燕軍遊騎再次開始出沒。
雖然眼下還沒有再度開戰的跡象，但上至朝堂、下至邊軍士卒都知道還有一場硬仗要打。
死了一個皇子，北燕會咽下這口氣嗎？
隻有把前來複仇的大軍徹底擊垮，他們才能說自己贏了。
遊峰、董壽陸續去了前線視察軍務，也有幾營兵馬調到了靖邊城一線。
但顧思年還有他麾下四營嫡係卻一動不動，全留在了內地。
個中緣由顧思年心知肚明，無非是遊峰擔心自己又立軍功，直接把四營兵馬雪藏了，另外還可以扶持董壽、耿宇這些新收的親信。
前線反正又沒開戰，顧思年懶得去找不痛快，欣然留在了琅州城內，正好慕晨沉這陣子一直有事找他商量。
官府衙門裡，顧思年正翻閱著一遝厚厚的文書簡冊，眉頭緊皺。
慕晨沉背著手緊盯地圖，那麵地圖囊括了整個琅州轄境，各縣田畝標注的極為清楚。
仔仔細細翻看了許久，顧思年才抬頭道：
“慕大人，這些富商可是尾大不掉啊，琅州境內那些荒田他們占了大頭。”
“是啊，這也是推行租田令的難點。”
慕晨沉冷聲道：
“去年在幾個縣推了租田令，效果顯著，稅賦增長不少，許多百姓和官吏都認可了此事，今年我就要在整個琅州推動。
但這些富商霸占著無主田地就是不肯撒手，非說那些地是他們家的。
搞不定他們，這租田令就推不下去。”
“又是杜氏這些王八蛋。”
顧思年憤憤不平的罵了一句，眼下占著荒田最多的就是杜氏那夥人，這些家夥真是無處不在，隻要有利可圖就能看見他們。
慕晨沉冷著臉說道：
“你怕是不知道，這些人為了自己私利有多貪婪。
說讓他們交出荒地可以，拿銀子去買，或者拿彆人家的良田去跟他們換。
老夫是萬萬沒想到啊，他們能說出這種無恥至極的話！”
慕晨沉見過不要臉的，沒見過這麼不要臉的。
“他們背後有人撐腰吧～才這麼有恃無恐。”
顧思年冷笑一聲，幾個富商罷了，光靠自己怎麼敢抗衡一州彆駕？
“你猜對了。”
慕晨沉撇了撇嘴：
“他們的背後可不止是那幾個公子哥，城中大小官吏有不少人都和他們私交深厚，這些天來拐彎抹角說情的不在少數。
就連衛湖衛大人都來找我了，說意思意思就算了，收其他的荒地就行。
文刺史雖然沒有明言，但言辭間也不希望我把事情鬨得太大。”
“噢，連衛湖都出馬了？”
顧思年饒有興致的問道：
“那大人是如何答複的？”
“如何答複？”
慕晨沉笑道：
“老夫的為人，琅州誰人不知？他們以為找找門路、說說好話就能讓我畏手畏腳？
做夢！
我跟衛大人說了，租田令麵前，一視同仁，隻要是荒地，全都要收起來，然後統一分發耕種！
有些窮苦百姓都要餓死了，他們卻握著這麼多田地不肯撒手，天底下哪有這般道理！”
慕晨沉怒目圓睜，越說越來氣。
顧思年好奇的問道：
“說情的都來了，大人是打算來硬的？”
“不是打算。”
慕晨沉回了一句：
“兩天前我已經派衙役拿著公文去各家府上催過了。
限期五天，交出各家田畝，否則本官就要秉公執法，強行清退各家的田地！”
顧思年目光微變：
“這麼做不會引起他們的劇烈反彈嗎？他們可不是省油的燈啊。”
“這層窗戶紙早晚要捅破的。”
慕晨沉無比堅定：
“長痛不如短痛，老夫就跟他們鬥上一鬥，看他們能玩出什麼花樣！”
顧思年由衷的生出一絲敬佩，敢於全城大部分富商為敵的勇氣可不是每個人都有的。
而老人隻是單純的為了百姓，毫無私利。
“大人，大人在嗎？”
突然有一名婢女著急忙慌的走了進來，神色很不對勁。
顧思年一眼就認出了她，這不是慕府貼身服侍慕清歡的丫鬟嗎？
“咦，你怎麼來了？”
慕晨沉疑惑道：
“你不是應該陪著小姐嗎？”
丫鬟臉色發白，哆哆嗦嗦的回了一句：
“小姐，小姐不見了！”
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