整座天闕殿寂靜無聲，所有正在答題的考生們都陸陸續續的放下了手中的筆，茫然抬頭，文武官員也是目瞪口呆，他們還是第一次見到有會元在殿試的時候主動請罪，甚至說是請死。
“咦，顧才子好端端的怎生就跪下了？這裡是殿試的考場，又不是刑部的官堂。”
塵堯故作詫異，饒有興致地問道：
“既是請罪，朕想聽聽愛卿何罪之有？”
顧書硯上半身伏地，並未起身：
“回陛下，草民在會試的策論中否認了盛世的說法，如實指出我朝的弊端，直言王朝中興就在此時。
陛下給殿試策論取名為中興之策，無疑是看了草民的文章而心生不悅，責怪草民的文章不識大體、妖言惑眾，有侮辱國威、指責陛下之嫌。
這便是草民之罪！請陛下責罰！”
不少人都翻了翻白眼，原來你顧書硯還真知道自己的寫的文章是大不敬的。
“如實指出？嗬嗬。”
塵堯笑出了聲：
“所以顧才子覺得自己那篇策論無罪？
那朕問你，此刻你又是不是在指責朕心胸狹窄，聽不了忠言、納不了良臣？”
“草民不敢！”
顧書硯朗聲喝道：
“隻不過字字句句皆乃實情，草民問心無愧。
若硬要說有罪，無非是冒犯了陛下的天威。”
“哈哈哈，好膽魄啊，不愧是宋大人親自點出來的會元。”
塵堯放聲大笑：
“既然你覺得自己那篇文章說得沒問題，想必心中該有中興之策才對。
為何殿試拒不作答？以你的才華，不應該是出口成章嗎？”
陛下的笑聲中似乎帶著絲絲危險，他是在一步步地把顧書硯架在火上考。
“草民可以作答，胸中亦有中興之策，但隻怕說出來就是罪上加罪，聖心不悅，更是難逃一死，所以不答。”
全場嘩然，這位會元還真是語不驚人死不休啊，明知道會聖心不悅還要說，這不是自己找死嗎？
就連顧思年的心也提了起來，都說聖心難測，鬼知道皇帝會不會手一招把他拖出去砍了。
皇帝陛下眼眸微凝，停頓了許久才說道：
“朕倒是真想聽聽你所謂的中興之策。
放心作答便是，你若是答得好，不僅無罪，還有賞！
但若是滿口胡言，就彆怪朕拿你當庭治罪了！”
這下所有人都聽明白了，皇帝心中是真有氣的，但能不能活，就看你顧書硯有多大的本事了。
“草民遵旨！”
顧書硯這才起身，準備回位作答。
“等等！”
塵堯突然說道：
“都說你有出口成章之才，文采斐然。
朕覺得你就不需要筆墨紙硯了，當堂作答敢嗎？”
全場嘩然，就這麼當堂答出一篇文章來，思考的時間可遠不如拿筆寫啊，在場也有不少文學大家，自問沒這個本事出口成章。
顧書硯麵不改色，隻是平靜的躬身行禮：
“敢！”
“哈哈，好！”
塵堯大笑一聲，懶洋洋地往龍椅上一躺：
“開始吧！”
現在塵堯臉上的笑容倒是發自內心的，不管此人是不是真有經天緯地之才，光憑這份膽魄已經超過旁人遠甚。
一身紅袍的顧書硯步履輕移，在眾目睽睽之下走到了大殿中央，直麵所有人。
“呼~”
他長出了一口氣，朝著滿殿朝臣與中榜學子彎腰行禮，然後負手而立：
悠悠史書，道儘千年變幻；漫漫長河，遍覽王朝興衰。
欲談中興，當先懂盛衰。
盛世衰亡論
夫世之興衰，猶日之升降，月之盈虧，天地之常道也。然則，何為盛世？何為衰亡？吾欲論之。
盛世者，國家昌盛，百姓安樂，四海升平之時也。
觀其政，則清明無私，法度嚴明，百官儘職，無貪腐之弊。視其民，則安居樂業，衣食無憂，禮儀教化，遍於閭巷。察其外，則四夷賓服，萬國來朝，邊疆晏然，無烽火之警。此皆盛世之景象也。
然則，盛世非易的，必有其道。
蓋在於君明臣賢，上下一心，共謀國是。君以民為本，施仁政於天下，則民心悅服，歸之如流水。臣以忠為本，儘心竭力，輔佐君王，則朝政清明，國無不治。又必以法治國，明刑弼教，使民知所畏，不敢為非。如此，則盛世可期也。
衰亡之世，則反是矣。
君昏臣奸，朝政日非，貪腐橫行，民不聊生。外則四夷交侵，邊疆多事，烽火連天，生靈塗炭。內則盜賊蜂起，民變四起，社會秩序蕩然無存。此皆衰亡之兆也。
夫衰亡之由，亦有其道。
蓋在於君失其德，臣失其忠，上下離心，國無寧日。君以私欲為重，不顧民生，則民心離散，國本動搖。臣以權謀私，不顧國事，則朝政腐敗，國將不國。又或法製廢弛，刑罰不明，則民無所畏，敢於為非作歹。
如此，則衰亡必至也！
說到這，顧書硯停頓了一下，此刻殿中再無半點雜聲，光這個開場已經讓不少人意識到此子絕非常人、定有大才！
顧書硯邁前一步，衣袍輕揮：
再看我大涼今日之象：
對內，
各道、郡、縣流民四起，田野日漸荒蕪，耕者少其田，國庫空其財。
山賊土匪橫行、江洋大盜出沒，民不聊生，漸無愛國敬帝之心。
各級官吏多懶惰懈怠之政，屍位素餐者不計其數，不思為國為民，隻顧貪圖私利、蠅營狗苟，長此以往，豈非國將不國？
對外雖有小勝幾場，然燕賊壓境，屢屢犯邊，欺淩日甚。占我土地、掠我子民、殺我邊軍，百萬雄師屯於草原，虎視眈眈。
觀其行，視其態，傾國之力南征近在眼前！
有此內外之憂，豈非衰亡來臨之兆？
此時若不求變圖存，國將不國！
此時若不奮發進取，衰亡必至！
我大涼立國兩百餘載，中興之世，正當其時！
年紀輕輕的顧書硯用一種極為凝重的目光環視全場，最後竟然頗為大膽的停留在了皇帝陛下的身上。
他剛剛的幾句話實際上已經在此前會試的文章中出現過，很直接的指出了大涼現在的窘境。
其實顧書硯是在等，等塵堯的答複，若是皇帝不想再聽，下一刻自己就得掉腦袋。
塵堯已經從懶散的閒躺變成了腰背筆直，大手一揮：
“接著講！”
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