塵堯沒有第一時間回答,隻是目光凝重的翻閱奏折,看得出皇帝陛下的心情一下子沉重了不少。
塵風在旁邊補充了一句:
“這還隻是朱大人粗略統計的數字,若是清查完畢,隻怕還不止四萬餘畝。”
“四萬餘畝,不是個小數字啊。”
塵堯反問道:“你打算怎麼辦?”
“若是父皇恩準,兒臣這就回去收拾行囊,趕赴劍南道,詳查此案。若是屬實,隻能秉公處理。”
“秉公處理?”
塵堯難得地露出一抹苦笑:“他可是你的十三叔啊,也是朕唯一在世的弟弟。從小經常抱著你在禦花園玩耍,你不記得了?”
“兒臣記得,但,但法不容情。”
塵風咬著牙說道:
“劍南道本就地處邊關,適合耕種的土地並不多,劍南王府兼並如此多的土地,劍南道的百姓該怎麼活?朱大人在劍南道查案的時候發現當地官員表麵配合,背後則一直隱瞞劍南王府兼並土地的實情。
當地百姓難道沒有怨言嗎?難道不會對朝廷失望嗎?”
“你執意要查?”
從皇帝的口吻中聽得出他心軟了,並不想嚴查劍南王府。
“一定要查!”
塵風斬釘截鐵的說道:
“不是兒臣不念親情,實在是國法在上、江山社稷在前,若是隻查商賈、官吏,咱們對朝臣、對天下百姓都沒法交待。
當初父皇推行合銀法的初衷就是穩定民心、充實國庫,讓百姓們耕者有其田,如果我們隻查貪官汙吏、豪門奸商,卻對皇室宗親睜一隻眼閉一隻眼,豈不是自掘國本?
請父皇三思啊!”
沉默,長時間的沉默。
塵堯的表情極為複雜,久久沒有回應。
塵風彎下腰,提高了幾分語調:
“請父皇明示,此案該如何處理!”
“你啊,永遠是這個直性子。”
塵堯很是無奈,最後才開口道:“你要查便去查吧,但是你記住,他是你的皇叔,不到萬不得已不要撕破臉。
最好是好言相勸,讓他主動交出私田,皇家的顏麵總歸是要顧著些的。”
“兒臣明白!”
總算得到首肯的塵風彎了彎腰:
“父皇,那兒臣先告辭了。”
“去吧,先休息幾天再出發,不急。”
“諾!”
塵堯沒有去看緩緩退走的塵風,而是朝著遙遠的南方怔怔出神:
“十三弟,咱們有很多年沒見了啊~”
……
京城郊外,安石鎮
鎮子不大,沿著官路兩邊零零散散有四五十間民房,大多都是賣東西的鋪麵,共同組成一片集市,再加上坐落在三岔路口,附近十裡八鄉的村民大多都會來這采買日常用物。
街西頭有家安石糧號,足足占著三個鋪麵,因為他家做生意實誠,夥計們待人做事也熱情,所以生意很不錯,每日進進出出買賣糧食的村民不少。
後院有一群身材健壯的漢子赤裸著胳膊,麻利地將糧袋往貨櫃上搬,為首那人就是原風淩軍遊擊將軍曹豹。
這家糧號是安涼閣為這些風淩軍殘部準備的藏身之所,住下了二三十號人,其他人則零零散散分散在各處。日常他們就像商賈一樣買糧賣糧,在這待了半年早已融入了這片小鎮子。
曹豹一口氣從車上卸下了三口袋糧食,擦了擦額頭上的汗水笑道:
“兄弟們都加把勁,搬完這批糧食咱們就歇著,今天辛苦你們了!”
“大哥,你看兄弟們都累得夠嗆,今晚怎麼著也得請咱們喝頓酒吧?”
“咦,你小子,你乾活沒拿工錢嘛?還非要讓老子請客。”
“哎啊,你是大哥嘛,你不請客難道我們請?再說了,咱們已經好些日子沒喝酒了,兄弟們實在饞得很啊。”
“成,請就請。”
眾人期待的眼神讓曹豹很是痛快地吩咐起來:
“老劉老李,等關了門你們就去街頭買點熟食涼菜,再整兩隻燒雞,老張,你帶幾個兄弟去買兩壇酒回來,要大壇的,彆扣扣搜搜整兩個小壇子。
今晚咱們都喝個儘興,但可不能喝醉,明日還要乾活呢。”
“得嘞!”
“哦吼!今晚有酒喝咯!”
一群漢子哄笑出聲,喜氣洋洋。
自從離開龍霄山過起正常百姓的生活,他們的心情舒坦了不少,看起來與正常人無異,一群兄弟整天待在一起乾乾活喝喝酒,悠閒自在。
正當曹豹準備再扛起一口袋糧食時,一名男子跌跌撞撞地從前廳竄了進來,四處張望,目光在曹豹這群漢子的身上不斷掃視。
曹豹眉頭一皺:
“買糧的?”
“嗬嗬,來買些糧食。”
長了一張猴臉的男子嘿嘿一笑,甩了甩手中的糧袋:“前麵櫃台上太忙了,我便來後麵看看,能不能給我拿三十斤今年的新米?”
“這位客官不好意思,這兒是後院庫房,不賣米。”曹豹很客氣地說道:“想要買米可以去前麵櫃台,這兒外人不能來。”
“原來如此,冒昧了。”
猴臉男子撓了撓頭,眼角的餘光又掃了幾眼,哪知道他不僅沒有離開,反而是走上前來打量著曹豹:
“謔,兄弟好身板啊,這腿腳、這胳膊,看著真有力氣。嘖嘖,到底是扛糧食的,哪像我這般瘦瘦弱弱。”
曹豹眉頭微挑,打著哈哈就把男子往前院推:
“嗬嗬,咱們這些乾力氣活的,沒副好身板怎麼行,走,我陪兄弟去前院,找個人給你盛米。”
“哎,客氣了不是,我自己走就行。”
猴臉男子最後拱了拱手:
“外麵都說你們家米好,吃起來香,今天我就要嘗嘗,哈哈。”
男子一邊笑一邊掃了一眼人群,然後慢悠悠地走到前廳去了。
曹豹則站在原地,眉頭微皺,緊盯著遠去的背影。
這般神態讓周圍的兄弟有些不解,好奇地問道:
“大哥,怎麼了?”
“你們有沒有注意到剛才那個人一直在打量我們,還有意無意地瞟向兩側廂房?”
“注意到了,或許就是好奇吧,有什麼不對嗎?”
“我說不出來哪裡不對。”
曹豹冷聲道:“但若是我沒記錯,這幾天已經有好幾個人走錯路到後院來了,而且全是生麵孔。”
眾人心頭微緊,互相對視,經曹豹這麼一說還真有些不對勁。
曹豹將糧袋往肩膀上一扛,嘟囔了一句:
“告訴兄弟們,這兩天小心點,彆著了道。”
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