建安二年，夏。
大司馬、行車騎將軍事劉璋，在夏初的時節從長安向陳倉行去，隨行的人馬不多，隻有他的親衛士卒百餘人，數日的長途跋涉後，他抵達了陳倉。
“明公。”明漢將軍吳懿，領著中郎將孟達、陰溥、徐猛、襲肅等人佇立在陳倉的城門口口，齊聲向抵達陳倉的劉璋致禮道。
“軍國多事，何須此等繁文縟節。”劉璋先是應下了眾人的致禮，而後他擺了擺手笑道。
吳懿迎了上來，他笑道：“明公，雖是軍國多務，可禮不可廢，況且當下也沒什麼大事，一眾文武有心出迎，還望明公鑒納。”
“嗯。”劉璋點頭應下，隨即揮手示意眾人入城。
說起來，當今天下，小的紛爭雖是不斷，但正如吳懿所言，大的紛爭卻是沒有的，河北袁紹和易縣的公孫瓚，逢著夏初，兩方糧草都是不濟，如今是息了兵戈，等待夏收回一波血後再戰。
許都的曹操奉迎大駕至許不到一年，如今忙著把控朝廷上下和屯田蓄穀的內務，一時間倒也沒有妄行兵刀。徐州呂布方才虎步淮南，當下也是蜷縮在下邳休養生息，淮南袁術經呂布大挫其鋒，正於壽春默默傷懷。
至於荊州劉表，則是一貫的穩如老狗，沒有什麼舉動。江東孫策倒是有心聽朝廷政令，發兵攻打袁術，實則謀取淮南之地，但江東六郡宗賊為盛，孫策一時間被困在地方，不得出擊。
而身處關中的劉璋，他礙於糧草不足，也是未及發兵隴右。因是如故，宇內現下倒也顯得海晏河清，四方無事，諸侯們都困於內務，不得大起征伐。
陳倉，縣寺。
由於陳倉舊時曾經作為過秦朝的都城，加之陳倉之地甚為重要，為關隴、巴蜀之間的要地，因而陳倉作為一座城池，竟是有著內外兩層的城垣，陳倉的縣寺位於陳倉的內城之中。
當下劉璋舉步踏入陳倉內城的縣寺，一邊走著，他一邊垂詢吳懿道：“隴右韓遂，近來可有什麼動靜，聽聞其人招誘了不少的羌胡助陣，人數有數萬之眾，不知是真是假？”
吳懿聽到劉璋的問話，他點了點頭道：“稟明公，確有其事，韓遂久在涼州，雜處於羌胡之中，深受四方羌胡渠帥所擁戴，如今韓遂大手一揮，羌胡們就紛紛趕赴隴西郡助陣韓遂，欲同我軍廝殺相抗……而羌胡之屬，不分兵民，凡六尺之士，皆需提刀上陣廝殺，雖是婦女幼兒之徒，也需擂鼓出陣、為夥頭馬夫，是故韓遂當下所聚攏的人馬，已有數萬之眾。”
“卿意以為如何？”劉璋追問了一句吳懿的看法。
“烏合之眾，不能當王者之師。”吳懿態度肯定的言道：“無需明公出手，但以一旅之師交於懿統帥，加之懿本部的兵馬，懿必為明公蕩平涼州，梟首韓遂。”
吳懿的這番話，說的十分的豪邁，惹來劉璋臉上的微笑。
“子遠豪邁有膽氣，雖古之名將亦可匹敵。”劉璋讚了一聲，卻是沒有應下吳懿所請，對於征討涼州一事，他心中自有主張，派遣一將或許可暫時的抵定涼州，但要想涼州長治久安，非劉璋親往不可，畢竟他人行事，或多不得劉璋心意。
時間就如同一匹白駒，歡快的跳躍著，鑽進了狹小的山間縫隙，飄忽不見，消失的無影無蹤。
劉璋來到陳倉的時間已經有一個月了，這一個月來，他沒有安靜的待在陳倉，而是四處巡視走探，或是往陳倉狹道上行進，或是向隴道遊走，查探地方，了解地理人情，關中是他的基業，他需要將根須牢牢的紮入關中，成長為一棵不可動搖的蒼天大樹。
今日，劉璋沒有如往常一般四處遊走，而是安然的待在了陳倉縣寺，他立身於縣寺的門口，靜候著，等待一位客人的臨門。
不多時，客人到了。
“薑君，這位便是大司馬。”陪同客人一同前來的軍議中郎將法正向著客人介紹道。
來客聞言神色立即肅然了起來，他端正著麵色，快步趨前，在縣寺的門口向著劉璋行起了跪拜大禮：“天水薑囧，字子光，久聞大司馬之名，隻是無緣一會，今幸得相見，此囧之大幸也。”
“子光無需多禮，還請起身。”劉璋擺著待賢的態度，親自伸手扶起了薑囧。作為一名熟讀三國，知悉曆史的穿越客，劉璋自是知道薑囧，且知道，這位可是蜀漢大將軍薑維的生父，說起來，也是托了薑維的名頭，不然薑囧區區一個天水郡的功曹佐官，哪得在青史上刻畫薑囧的名字，為後世之人所知。
在扶起薑囧的同時，他打量起了薑囧的麵貌，薑囧容貌並不是十分出眾，就容貌而說不過是中人之姿，但觀其神彩，眉宇間隱隱露著一二分堅剛不可奪其誌的神韻，個人風采倒是不錯，說不得蜀漢大將軍薑維，就是繼承了薑囧這份堅毅，才會在連大漢天子劉禪都舉起白旗的時候，還在念著興複漢室，不負諸葛丞相遺誌。
薑囧起身，他神色略有感動的說道：“囧，不過涼州一卑鄙之士，何敢當大司馬出迎於縣寺門前，當是折煞囧也。”
作為天水郡四姓之一薑姓的族長，且出任天水郡的功曹佐官，薑囧卻是沒有因為出身而有所自傲。他心中清楚的知道，他薑姓不過是小地方的大姓，而他也不過是一介功曹，在朝廷委命的大司馬、行車騎將軍事的劉璋麵前，是小的不能再小的人物了。
更不必提，麵前的這位大司馬，剛剛拒了朝廷授予的蜀王一職，不將王爵的顯赫放在眼裡。其人位高權重，掌控巴蜀、關中，是天下數得著的諸侯，可坐二望一。
劉璋聽著薑囧真誠謙然的言語，他麵露笑意，伸出手拉住薑囧，朗聲道：“子光莫要自謙太過，吾雖身處關中，可也聽過子光之名，世人皆謂子光文武相濟，好鄭氏學，為天水衣冠翹楚，如此大賢，我豈不得親迎，方不失待賢之理。”
“明公言重。”薑囧又是一句謙然，對於劉璋這般的誇詞，他多少有些心虛，想來他的名氣，還不至這般流傳廣遠，乃至關中都聽聞了。
‘果如世人所言，大司馬親賢下士，有如周公。’在和劉璋於門前對談了幾句，被劉璋攜手引入縣寺的薑囧，他於心中暗歎了一聲，作為被天水世家冠族推舉，前往陳倉麵見劉璋的他，未料到會得到如此的待遇，隻怕天水郡的郡守至此，所能得到的待遇也不過一般無二了。
縣寺的大堂之上，眾人分主客坐定。
“囧受郡中推舉，至此麵見明公，但多謝明公心懷士庶，為涼州黔首做主，郡中眾人共議，非明公不臣，必與賊寇韓遂抗衡到底。”
作為客人，兼之使者身份的薑囧，他立身大堂的中間，向著劉璋隆重的行禮道，表達了天水郡世家豪族的臣服歸順之心，效命無悔之誌。
“但請子光放心，吾必不負天水士庶此心。”劉璋端正著麵色，他坦然的接下了天水郡及薑囧的歸附。
該走的流程走了，經過劉璋和薑囧的這一番對答，涼州天水郡就徹底的歸順到了劉璋的麾下，成為了劉璋統禦的疆土，天水士庶，也就成了劉璋的治下之民。
隨即，一場隆重且熱鬨的接風宴為薑囧所設，宴會中沒有慣常的歌姬美人，但以樸素為先，眾人言談之事，皆是安定涼州，撫集士庶，是大丈夫所行之事。
入夜，宴會散去，眾人各歸各屋。
劉璋洗漱完畢，他踏步於中庭，念起了今日所接待的薑囧。
‘薑維，伯約。’
念及薑囧，劉璋不免想到了薑維，這位蜀漢的大將軍，說起來還沒有出生，如今是建安二年，而薑維得等到建安七年，也就是二零二年才降生。
隻是時移世易，世道在變化，和曆史的走向完全不一樣了，劉璋料來，在他這隻大鵬的扇翅下，蜀漢大將軍薑維，恐怕出現的概率就很小了，世間當少一到死心還如鐵的男兒了。
……
襄陽。
近來荊州牧劉表迎來了一位尊敬的客人，此人乃是大司馬劉璋所遣派，來到荊州同劉表商議一件極為重要的事情，而這人正是多次來往蜀地和荊州的功曹張肅。
作為劉璋的使者，張肅得到了劉表的出迎，並和劉表同車而載，向著襄陽的衙署而行。
“君矯遠道而來，甚是辛苦。”荊州牧劉表撫慰了風塵仆仆的關中使者張肅一句。
張肅淡笑道：“肅受我主重恩，雖是萬裡之遙，肅也是但行而已，何況千裡乎，如何談得上辛苦二字。”
“聽聞大司馬麾下多忠貞之士，今日聞聽君矯之言，可謂信哉。”劉表有所感觸，他麾下卻是少有忠烈之士，若是他有所不利，卻是不知荊州一眾文武，有幾人能為他死難的，又有多少人會賣主求榮。
載著劉表和張肅的的車駕，從襄陽的城門一路向城內行去，自是不免路過市集，所幸道路早早的被劉表麾下的士卒清理了出來，一條暢通無阻，為車駕通行的道路隻在眼前。
道路兩旁的市人見到荊州牧的車駕，紛紛舉目望去，有一市人納悶道：“那人是誰，如何得與劉使君同車而載。”這人識得劉表，卻是不識得張肅。
不過很快有人做出了解答，但聽有人譏諷道：“這人你都不識得？此人乃是關中那位大司馬的功曹，姓張名肅，是一位響當當的蜀地名士。”
“誒，你何等身份，一個殺豬的，如何識得張功曹？”前麵發問的那名市人續而問道。
“嘿。”殺豬匠接著回答：“去歲張功曹出使我荊州，受蒯府所邀，前往蒯府做客，乃公卻是有幸在場，所以知曉張功曹的容貌。”
“哦，我還以為你和張功曹喝過酒呢，沒想到不過是僥幸遠遠望見過張功曹一麵。”發問的人嘲諷了回去：“也是這般的道理，你的身份，隻合與我站在路邊，瞧一瞧人家的威風，哪裡得抖落自家的威風。”
“哼。”殺豬匠冷哼了一聲，他豪言道：“昔日的樊噲不過是一屠狗之輩，最後做了君侯，焉不知某今日殺豬，來日也登上了君侯之位……大槐巷的李瞎子可是說了，依他的一雙慧眼，某這個麵相，貴不可言，貴不可言呢。”
“呸，你一個殺豬匠，也敢望君侯之位，說你是癩蛤蟆想吃天鵝肉都是淺的，你是地上的豬屎，卻妄想變成十足的赤金……也不撒泡尿照一照，你哪裡有做君侯的麵相，做個殺豬匠說來都是你祖上積德，劉瞎子為了一口豬大腸胡謅的話，你也當做仙人真言捧在心頭，真可謂是貽笑大方。”
“你娘的……”
在市人的低聲爭論中，荊州牧劉表的車駕來到了襄陽的衙署門口，劉表和張肅下了車駕，來回推讓了一次後，二人攜手向著衙署內走去。
“去歲大司馬蕩定關中，梟首李郭，聲威遠邁，傳於海內，吾所不及也。”劉表入座後，他先是向著張肅感慨了一句，感慨劉璋潑天的功勳。
張肅聞言，他淡然一笑，神色中沒有什麼傲然：“我主蕩定關中，梟首李郭，此立功爾，聞使君於荊州建立學官，博求儒士，又廣求遺書，使荊襄之地古典畢集，充於州閭，且命博士綦毋闓、宋忠等人編撰《五經章句》，如今已有小成，此可謂立言也……立功立言，聖人之所求，二事不分上下，何談使君不及我主。”
劉表聽得此言，他的臉上露出些許得意之色，張肅的話，搔到了他的癢處，於戰場爭雄，他或是不及劉璋，但在文字典籍上，劉璋確乎是遠不及他，正如張肅所言，他和劉璋是各有所長，也難以分出上下。
隻劉表還是謙遜了一句：“如今宇內方亂，四海不寧，非是精研典籍，俯首經學之時，還是需要大司馬這般的國之柱石，勇烈之人，為國家討賊，為士庶出頭，吾所長於文字，可於世無補也。”
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