趙小禹勸阻不住趙天堯，又不敢使用“暴力”讓他從房頂上下去，小時候他爬牆上樹，爺爺會打他的屁股，他總不能打爺爺的屁股吧，沒奈何，隻能幫他一起修補，哪裡有破損的瓦片，就揭起扔了，換上新的。
整整一天，趙天堯一直在忙，修完了正房的瓦片，又和了些水泥，修補西房、南房、糧倉的破損處，甚至連廁所、院牆、大門、爐台、鍋灶等都修補了一遍，為此，趙小禹不得不開車到公社買了一袋水泥。
晚上，趙小禹去了孫桂香的房間，見孫桂香正在剪著一疊紅紙，趙小禹問她剪什麼，孫桂香笑著說：“沒看出來嗎？你爺爺可能要娶老婆了，我剪幾個喜字，到時候好貼。”
趙小禹不禁感慨：“愛情真是太奇妙，居然能讓人返老還童！”
他在家住了幾天，一直幫爺爺修整“新房”，接下來到了收麥子的季節，他又去城裡雇了幾個民工，連明達夜地把麥子收了。
公司儘是事，不住地給他打電話，趙丁旺也很生氣，說你實在不想來，就永遠彆來了，趙小禹見爺爺的精神狀態很好，就放心地回了城裡。
大概一個禮拜左右，趙小禹忽然接到孫桂香從公社打來的電話。
“小禹，你快回來一趟吧，你爺爺估計不行了！”
趙小禹大驚，前幾天爺爺還生龍活虎的，怎麼說不行就不行了呢？
不敢耽擱，急忙驅車回家。
趙天堯已經不能起床了，陷入了半昏迷狀態，孫桂香請來秦富忠看過，秦富忠說：“沒什麼病，就是油儘燈枯了。”隻給他吊了一瓶營養液。
孫桂香問，有沒有必要送醫院？
秦富忠說，彆折騰了，沒用，搞不好會老在半路上。
（作者注：當地人說老人去世為“老”，或說“沒”，“老在半路”即“在半路上去世”；年輕人夭折則說“撂”，音譯，具體是哪個字，我不知道。）
門前的台階上放著一輛冰車，比一般的冰車更長，更寬，做得也很漂亮，木板鋸得齊齊整整，茬口也用紗紙磨得很光滑。
冰車的下麵安裝了碼簧，也用紗紙磨得明晃晃的。
冰錐有四個，是用六毫米的鋼筋做的，一頭磨得尖尖的，一頭安裝著木柄，鋼筋和木柄的結合處留著一圈燒黑的痕跡，顯然是燒紅鐵絲，燙出孔，又把鋼筋嵌進去的；木柄上纏著紅塑料。
孫桂香說，趙小禹走後，家裡的活都乾完了，趙天堯卻不閒著，從村裡借來鋸子，找來一些木頭，做起了木工活。
孫桂香問他做什麼，趙天堯說：“到了冬天，他倆回來，就能去烏加河滑冰車了。”
孫桂香猜想他說的“他倆”應該是指兩個小趙，難得他有此雅興，便沒管他。
趙天堯每天吱吱呀呀地鋸著木頭，叮叮當當地釘著釘子，時而瘸著腿出去借工具，收集材料，精神好得很，仿佛渾身有使不完的勁。
但孫桂香馬上察覺到不對勁了，起先是趙天堯臉上的光彩渙散了，整張臉呈現出一種死灰色，看著很瘮人；接著是動作變遲緩了，像是舞台上被人牽著線的木偶。
最大的變化是他幾乎不吃飯，甚至連煙也戒了。
孫桂香有種不好的預感，便讓金海幫他做，他拒絕了，非要自己獨立完成不可。
這輛冰車前前後後做了七八天，碼簧是從那艘破船上拆的，鋼筋是從廢棄的涵管裡砸出來的，完工那天，趙天堯像是卸下了千斤重擔，顯得無比的輕鬆，又無比的落寞。
今天午後，孫桂香正在做釀皮，聽到趙天堯叫她，她出去後，趙天堯說：“把小禹叫回來吧。”然後就回了屋。
孫桂香去了他的房間，他自己已經躺在炕上了，氣若遊絲，孫桂香問他怎麼了，他說：“我想走了。”
然後就再不說話了。
趙小禹抱著這輛冰車，眼淚止不住地往下流。
去年冬天，他和趙筱雨去烏加河的冰灘上玩了一下午，回來後趙筱雨一個勁地說好玩，爺爺當時說：“明年冬天你再來，我給你們做一輛冰車，小禹小時候最愛玩冰車，我和他爸一直沒給他做，他自己好不容易做了一輛，還讓他爸給毀了。”
趙小禹進了爺爺的房間，爺爺正在熟睡中，吊瓶裡的液體正在緩慢地流入他的身體。
趙小禹坐在炕棱邊，輕輕地抓起爺爺的手，那隻手仿佛一夜之間變成了皮包骨頭，連骨節縫都看得清清楚楚，宛若一隻難看的雞爪子。
他整個人也都變了形，眼窩深陷，額頭和臉頰塌了下去，與前幾日的樣子判若兩人。
孫桂香輕呼一聲：“大，小禹回來了。”
趙天堯緩緩睜開眼，那雙眼睛也變得渾濁無神，瞳孔渙散，他艱難地從趙小禹手中抽出手，摸著他的頭，他的臉，最後又順著他的胳膊抓住他的手。
“小禹，長大了。”他說了一句，又望向孫桂香，“桂香，坐下，我給你們說幾句話。”
孫桂香含淚坐在炕棱上。
趙天堯呆呆地望了屋頂足有一分鐘，才開始說：“你來這個家，原本是想找個庇護的，結果卻惹上了一個大麻煩，你成了這個家的傘，一輩子全毀在這上麵了……大順沒能讓你過上一天好日子，你卻養活了我們爺孫倆十幾年，這些年，你受委屈了。”
孫桂香說：“我現在有家有業，有兒有女，哪有委屈？”
接下來，趙天堯又說了很多話，細數了這些年孫桂香的付出，向她表達了歉意和謝意，他的聲音很低，時斷時續，時而需要停下來休息一陣，卻條理清晰。
然後又囑咐了趙小禹若乾事情。
——要記住你媽的恩情，不要忘恩負義。
——要與人為善，不要逞強好勝。
——要做好人，不要做壞人。
——要好好地活，不要混日子。
吃晚飯的時候，大家都預感到家裡將要發生一件不祥的事，都不說話，氣氛很沉重，趙小禹給爺爺端去一碗稀粥，爺爺一直在沉睡。
整晚上，趙小禹都在爺爺的房間裡待著，但他沒睡，就坐在沙發上看著爺爺，怕電燈晃眼，就關了燈，點起一支蠟燭。
半夜上了個廁所，從廁所出來，看到一個人影走出院門，向南麵的渠壩走去。
看身條，好像是爺爺。
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