渾濁的洪水淹沒民居屋頂，氤氳的水雲一眼望不到儘頭。浪頭上是盛有嬰兒的木盆，虛弱的哭聲中，木盆隨時有傾覆的可能。樹上掛著青黑色魚蝦。五顏六色的人畜浮屍叫人頭皮發麻。有肚脹如鼓的屍體啪地一聲漲破，惡臭的膿水四溢。大船上的定海縣令呆呆地凝望眼前的汪洋，一屁股坐到在甲板上，豆子大的汗滴從他鼻端滴落。“快快上奏朝廷，快快上奏朝廷……”他喃喃自語。“錢管家，我們有要事，一定要見天放先生，你千萬通融。”寧波知府吳克洋，南京工部侍郎範鐘，河道衙門監管蘇建元，轎子前頭朱紫官袍，兩翅烏紗。都在陳府門口抱團，急的像是熱鍋上的螞蟻。錢貴一臉地不知所措，連連作揖：“幾位大人恕罪，我家老爺子回了府就一病不起，兩天昏死過去好幾次。前天夜裡請的大夫，說是哀勞成疾。這條命能不能救回來還是兩說呢，萬萬不能再被人打擾了。”“就不能通融一下麼？”錢貴苦著一張皺巴巴的臉：“您就是進去，老爺子也昏死著，他不頂用啊。”工部侍郎範鐘才三十幾歲，官場中正是火爆脾氣的時候，他往前一步：“你這奴才莫誤事！陳天放再不出麵，寧波這幾個縣都要救不回來了！事關幾十萬黎民，不是你一家人鬨脾氣的時候！”他這話一出，錢貴的臉立馬就掉了下來，他攥緊拳頭直視範鐘，悠悠吸了一口氣：“小人的確是個家奴，範大人是堂堂的工部侍郎，捏死我比捏死個臭蟲還容易。可是範大人這話說得，小人有幾句話不吐不快。我們家二爺叫人活活打死，凶手到現在也沒定罪，我們老爺子八十九了啊！小兒子死了！”他一個商賈府上的管家，卻對著滿門口的綬帶高官大聲呼喊。“各位大人捫心自問，換作是您，您受得了麼？定海發了大水，可那也應當吃餉的去管，這總沒錯吧？我們陳家吃過官府的餉銀麼？怎麼一出這事，都往我們陳家跑？都要我們老爺子去管？就算死了兒子也要騰出手？”他讓開大門：“幾位非要進去，錢貴攔不住。無非就是把老爺子也逼死，把我們都逼死，那洪水就退了，豬婆龍就平了，進吧進吧。”範鐘的臉色一陣紅一陣白，脖子上青筋迸現。“錢管家，範大人不是這個意思。”吳克洋這才開口：“既然老師哀勞成疾，以致人事不省，便叫他老人家好生休養，那陳家大爺人呢？能不能叫他出來？”錢貴這才緩和臉色，他歎口氣：“大爺要是在能不來迎接各位麼？我家大爺聽說定海遭了水災，早早出門準備了十幾船糧食，到定海賑災去了。”“那他什麼時候能回來。”河道監管蘇建元也尖聲細語的問。“這可說不好，一兩天，兩三天，五六天，最多不過個把月。”蘇建元氣極反笑：“哼哼，等他回來，黃花菜都涼了。”錢貴低頭不說話。吳克洋一擺手。“好吧，那我們改日再來拜訪，錢管家務必給大爺寫信，叫他速速趕回來，賑災的事自有官府處置，如今有更大的事，非要他想辦法不可。”“吳大人放心，我立刻就寫信。”“告辭。”吳克洋拂袖而去，其他幾位你看看我，我看看你，也都歎息著離開。有憤憤的私語傳過來。“真是豈有此理。”“你看這狗殺才剛才的樣子！”錢貴恭恭敬敬鞠躬，權當聽不見。等幾隻轎子走遠了，他嘴角才浮現起一絲冷笑，才轉身進宅子，背對大門伸出兩根手指。“關門！再加兩道門栓。”碼頭，打著陳家旗號的封舟上。陳躍武也愁眉不展。他這次帶來的水銀，白蠟，胡椒等貨物，本來說好是由陳家吃下去，他好帶著銀子回山東。可今天白天，陳家的家仆拉著車隊，把貨又退回來大半，說是陳府遭逢變故，暫時騰不出手來消化這些貨物。隻能收取原本的三分之一，至於價錢，之前的定金便是了，不準備再給銀子。可放眼整個舟山，能吃下這麼大批的貨的商賈，隻有陳家一個，想多聯係幾家吃貨，又有不少人畏懼陳家的威勢，不敢和陳躍武做生意。陳躍武自己倒是不怕，可這些貨裡，有不少是山東本地的達官貴人出的本錢，這要是賠了，陳躍武得把半輩子家底交代進去。畢竟，山東可沒有豬婆龍，能叫他陳躍武去平。“咚咚咚。”“進。”陳躍武擰著眉頭。桌前的燭火被人影遮住，他這才抬頭。眼前是背著朱紅劍匣的李閻。“啊，大人。”“我聽說定海那邊發大水了？”李閻坐下，看到陳躍武在整理賬簿，才眨眨眼：“為陳家毀約的事傷神呢？”陳躍武笑笑：“倒也不算傷神，望海觀音圖這麼多年，從來沒錯過。既然前所未有的六葉大吉，那一定不會錯。”“連自家院子不掃，就是葉子底下是黃金也白瞎。陳老爺子還是彆太篤信一件器物。”陳躍武聽了苦笑：“大人呐，陳老爺子四個字，我過去愧受，到了浙江，我可實在撐不起啦。”頓了頓，他想起李閻剛才的問題，又點點頭：“是，昨天來的信兒，覆海大聖又不安生了，過去兩三年就得有一次，隻是沒這麼大動靜。”“陳天放的小兒子剛死，定海就發了大水，這難道不蹊蹺麼？”事到如今，陳躍武也不再勸說李閻，而是凝重地點頭：“早有人傳言，覆海大聖和陳柯兩家人有勾結。可陳躍武為了抵抗覆海大聖，死了三個兒子，陳柯兩家更是吃了覆海大聖無數子孫，有這樣的恩怨，誰敢貿然指責他們？再者，就算是真的，又怎麼樣呢？畢竟除了陳家柯家，沒人能對付這覆海大聖了。”李閻點點頭，龍虎山符皂役能鎮壓天下，可覆海大聖一旦鑽入大海當中，他們也望洋興歎。畢竟沒有哪一道符，有焚山煮海的本領。陳躍武又道：“天放先生這個人，我摸不太透，可陳寒嘛，我自認還能拿捏幾分，他這個人嗅覺靈敏，心狠手辣。有一樁事，大人可能不知道。”“你說。”“四月份白蓮教起事，到現在湖州一帶還在屯兵，各州府衙都嚴防死守，可唯獨昌國，也就是這兒。鬨出了暴民造反的事，亂民和白蓮教眾勾結，至少有兩萬多人投了白蓮教的趙一平。而亂民造反的起因，便是糧價奇高，百姓手裡那點田地收成根本不夠來年播種，去年已經餓死了幾千人，人心惶惶，才讓白蓮教鑽了空子。”“糧食都叫陳寒買去了？”“不錯，這事一出，內閣震怒，宮裡下旨，昌國的知州被梟首，家產抄沒。還叫寧波知府和漕運總督一同審理此案，要他們務必揪出誤國蠹賊，隻是現在，兩位大人還沒把案子扯到陳家身上去了。”“這場大水一發，逼民造反的罪過，就更牽扯不到陳家身上了吧？”陳躍武眼珠一轉，含糊道：“也不一定，若是覆海大聖被平定，那飛鳥儘，再好的良弓也沒用了。”李閻聽了哈哈大笑：“老爺子，龍虎山要是給你遞了話，你不妨直說，要是沒有，就少攛掇我給人乾白工。”陳躍武給海事局做事，海事局的堂官又是龍虎山的人，這點關節自然想的透徹。“什麼都瞞不過鎮撫。”陳躍武略一沉吟：“有位故人，叫我交給李鎮撫一封紙鶴書信。”“拿來罷。”陳躍武自一本心經的扉頁裡掏出一張紙鶴，這紙鶴呈現淡青色，還帶有異香。龍虎山的紙鶴分黃，青，黑三色，黃色是“塗金紙”，每張價值五兩紋銀，是各地龍虎衙門傳達公文時所用，青色是“千年鎮魘木”，每隻紙鶴造價在百兩銀子上下，太乙閣正式的文書，都是用青紙鶴。而黑色紙鶴，是具備靈性的龍虎法物，曆代天師用精血溫養，每隻都是無價之寶。“李閻吾弟，見信如唔，朝鮮經彆，不勝唏噓，前日我已請示師尊，將師弟你列入天師道守字輩中，道號守邪……”這信，是當初大明遠征朝鮮的稽核監軍，如今太乙閣內第一高功易羽寫的，李閻曾經用一道氣愈術，從他手裡交換了九鳳神符，還混了個便宜師弟，易羽也從李閻這兒撈到了不少功勞，受益匪淺。信裡頭，無非先拍胸脯，說你李閻可是我天師道的人，這是打斷骨頭連著筋，過去的一點小事全不做數。再一個就是，聽說如今師弟你到了浙江，你可是不知道，浙江有一位覆海大妖，這些年塗炭生靈作惡多端。師弟你身為我天師道中人，斬妖除魔義不容辭……李閻端詳著信，陳躍武咳嗽一聲才說道：“太乙閣的意思是，隻要覆海大妖伏誅，不必鎮撫爺琢磨，浙江的人自然知道該怎麼做。至於查屬官犯的事，到時候是小事一樁。”李閻看罷了信：“好說。”他把青紙折回紙鶴，交還給陳躍武。“鎮撫準備什麼時候動手。”“不是說那覆海大聖八月五日要再掀大水麼？我就那天動手。”李閻聽著船外的水聲。“大人可有把握？”陳躍武有些擔心。“其實還真不好說。”李閻思慮半晌，突然笑道：“我這次既然是為龍虎山除妖，那討要些補給，總是應該的吧？”昌國知州衙門。河道衙門，漕運衙門，寧波府的兩個知州，沿海幾個縣的縣令，濟濟一堂。“各位都是謀國的人，這次議事，我就開門見山了。”吳克洋望向鄭淵寧：“鄭大人，關於查刀子專擅殺人的案子，今天就要結案。按大明律法，查刀子判斬監侯，陳東私闖民宅，強奸人婦，判絞刑，因人已死，故不執行。”“是，是。”鄭淵寧應聲蟲似的。“海大人。”他又望向替任的昌國知州：“你前幾日抓的那個誣陷柯家與海盜反天刀一夥勾結的賊人，現在在哪？”海知州半天不說話，吳克洋催了幾次，他才開口：“日前已被發現死於獄中。”“……嗯。”吳克洋沉默一會兒，又道：“人既然已經死了，就沒有切實的證據，另外，你搜羅的那些口供，賬簿，單據。我明日發還給你，怎麼處理，你自己看著辦吧。”頓了頓，他又道：“至於內閣催得正緊，關於奉化亂民投奔白蓮教的事，我已經上書朝廷，要求先行封存此案，把精力都用在賑濟災民，還有抵禦洪水的事上，陛下體恤生民，一定會理解。大夥有異議麼？”“嗬，嗬嗬嗬~”海知州突然笑了起來，一邊笑一邊抹眼淚。“海大人，怎麼了？”“啊，老夫有些迎風流淚~”海知州一邊揉眼睛，一邊說道：“我就是感歎啊，這花了大半年，才落實下來一半不到的幾樁要案，吳知府三言兩語就全給結了，我們府衙平時辦案要是有這個效率，何愁不能安居樂業，造福黎民噥。老夫我，佩服。老夫我，無能啊。”氣氛一時壓抑到極點。“海大人，處治世宜方，處亂世當圓，處數季之事，當方圓並用。天底下有一個海剛峰便夠了，守身啊。”吳克洋不鹹不淡地說。海知州苦笑搖頭：“靡不有初，鮮克有終。便聽大人的吧。”這時，外頭有人闖進來，正是舟山縣龍虎衙門的賈金燈。“太乙閣有令，江浙有覆海大妖喪心病狂，多年來阻礙水道，淹沒民居，為民生大害。故派天師道法師清剿，沿途各州府衛所，必當竭力配合，不得延誤。”大小官員聽罷交頭接耳。“又剿？”“天師道還抽得出人麼？”吳克洋很鎮靜：“卻不知派的是哪位高功法師下山？”賈金燈不假思索：“天師道守邪高功，大寧衛左司鎮撫，飛騎尉李閻。”