湘蕙親自來了李家，將李湘如臨終前的遺書給了李默，自然也不會錯漏了那封沾染了毒藥的信。

湘蕙有意說得含糊，令李家人都以為那封沾染了毒藥的信是出自李湘如的授意。

李閣老聽在耳中，氣得一張老臉都青了。之前對李湘如的痛惜，此時都化作了無儘的怒火。

嫁給寧夏王後，李湘如沒給李家帶來什麼實質的好處，麻煩倒是一樁接著一樁。就連自儘也不肯消停，死後還弄了這麼一出。唯恐帝後不記恨李家嗎？

李默麵色也變了一變，看著那封尚未被打開的信：“湘蕙姑娘，你所說的可是真的？這份信真是出於舍妹之手？”

湘蕙不疾不徐地應了回去：“信的封口處有毒，不能碰觸，可以用剪刀剪去封口，請大夫驗證，便知究竟。”

“奴婢還得回宮，向皇上和皇後娘娘複命。就此告退了！”

行了一禮，便轉身離去。

李默下意識地想追上去問個究竟，李閣老沉著臉嗬斥：“行了！湘蕙姑娘已經說得很清楚了，什麼都不必問了。”

李默隻得無奈地應下。

李閣老重重呼出一口氣，將心裡的怒火呼出大半，低聲叮囑：“皇後娘娘特意將湘如主仆的屍首送還，這是給我們李家的體麵。你不可心存怨懟！”

“信封口有毒之事，也絕不可宣揚出去。”

“皇後娘娘既命人將這封信送到李家，便有不再追究之意。這份恩德，我們都得記下。”

李默憋屈地點點頭。

李閣老厲目一掃，眼中的光芒凜然如實質：“寧夏王死有餘辜，湘如為亡夫殉情，也算求仁得仁。”

“隻是，湘如到底是出嫁女，不能葬在李家的墳地裡。你告假三日，去擇一處僻靜之處，讓湘如死後安身。也算全了你們的兄妹情意。”

李默雙目通紅，哽咽著應了聲是。

……

五更天時，李默才回寢室。

方若夢比李默稍遲一步回來，推開門，便見李默紅著眼眶落淚。

方若夢心頭一陣酸澀，淚水也掉了下來。

同窗時，李湘如一直瞧不上庶女出身的她，兩人之間情誼平平。做了姑嫂後，也時有不快，來往不多。

人死如燈滅。往日的恩怨，都已隨李湘如之死化為烏有。餘下的，是憐惜和痛楚。

她尚且這般難過，更何況一直疼愛妹妹的李默？

夫妻相對落淚感懷。

“若夢，”李默沙啞著嗓子哽咽道：“妹妹這輩子活得太不值了。若早知有今日，當年，我一定攔著她，不讓她靠近四皇子。”

“是盛灝害了她。”

“她嫁給盛灝之後，沒過過一天的痛快日子。整日操心勞苦，被盛灝連累得在人前抬不起頭來。現在，連命也沒了……”

方若夢忍著悲慟，低聲安慰李默：“現在說這些，還有何益？”

“這是妹妹的劫數，也是她的命。或許，她前輩子欠了盛灝的債，這輩子是還債來了。”

李默眼珠都紅了：“要欠債！也是盛灝欠我妹妹的！”

若謝明曦在此，定會撫掌讚成。

可不就是盛灝欠了李湘如的嗎？前後兩輩子，兩條命，都搭上了。

方若夢一時也不知該如何安慰李默，隻得起身，摟住李默。

李默靠在方若夢的身上，過了片刻，才強打起精神：“妹妹給我留了一封信，我現在來看。”

至於那封沾了毒藥的信，李閣老不準李默妄動，命人放進了李湘如的棺木中，將隨著李湘如一起長埋地下。

方若夢嗯了一聲，識趣地起身避開。

如果李默想讓她一同看信，自會張口。既然未提，她還是避開為好。

李默心亂如麻，頭腦混沌，根本未想到這些，迅速拆了信。熟悉的清雋字跡一映入眼簾，強烈的酸楚又湧上心頭。

李默忍著悲慟，定睛看了過去。

看了沒幾行，李默的麵色就變了，握著信紙的手也劇烈地顫抖起來。

……

大哥，你看到這封信的時候，想來，我已經死了。

我知道，你一定會為了我的死而難過，母親父親也都會為我傷心。我是個不孝的女兒，也不是個好妹妹，對不起。

可是，我真得活不下去了。

十一歲那年，我便對四皇子一見鐘情。我曾無數次對自己立誓，我此生非他不嫁。鳳旨賜婚的那一日，是我生命中最幸福的時光。

現在想來，也是我短短一生劫數的開始。

新婚時，他對我不冷不熱。我被自己的一腔深情衝昏了頭腦，根本看不出他對我的疏遠淡漠。一廂情願地以為他天生冷情冷性，總有一天，我會用柔情融化他這塊堅冰。

我遲遲沒有身孕，忍著嫉恨為他納了側妃。謝雲曦難產身亡，我將霆哥兒視為己出。他遭了難，被貶去守皇陵，我憂心如焚。戰戰兢兢地為他守著王府，一心等著他回來。

可我沒想到，等來的是他和魯王閩王聯手謀反的消息。

我領著霆哥兒去見他最後一麵，他讓我好好活下去，將霆哥兒撫養長大。那一刻，我心如刀割，卻還是應了他。

謝明曦忽然說了幾句奇怪的話，句句不離陸遲。他在聽到陸遲的名字後，麵色大變，再也無法維持鎮定。

我終於知道，這些年，他為何對我這般冷漠。

我終於明白，他永遠不可能愛我。