閒雲堂中絲竹悠悠，扮花臉的戲子，正在幕後念白《四聲猿·狂鼓史》選段：
“狂生！我教你打鼓，你怎麼指東話西，將人比畜？我這裡銅槌鐵刃，好不利害，你仔細你那舌頭和那牙齒！”
正席上，徐丞相看了看林潤，嗬嗬笑道：“中丞客氣了，但有吩咐，安敢不從？”
周遭正在說話的衷貞吉、徐璠等人，也全都閉上了嘴。
“元翁果然深明大義，那晚生就直言了。”林潤欣慰的一笑，遂正色道：
“蘇鬆水患年年，百姓苦不堪言。今年隻有兩場尋常的風汛，卻仍導致七個縣兩百多萬畝農田被淹，受災百姓達幾十萬。倘若來年風汛頻繁，抑或有超強風汛來襲，隻怕兩府十縣都要變為澤國！”
徐閣老等人點點頭，似是深以為然。
“是以本院痛下決心，今冬無論如何都要對太湖下遊進行整體疏浚。開太浦、通黃浦，使蘇鬆的泄洪能力至少增加一倍，這樣明年才能稍微安心！”
林潤斬釘截鐵的說完，定定望著徐閣老道：“還請元翁助晚生一臂之力，為桑梓建千秋之功。”
“嗬嗬，要不老朽怎麼常說，能有林若雨撫江南，實在是江南百姓的福氣啦。”徐閣老朝衷貞吉笑笑，衷知府等人也紛紛笑著點頭附和。
然後徐閣老正色道：“老朽一介草民，雖肩不能扛、手不能提，卻依然願為中丞搖旗呐喊，食簞漿壺。”
翻譯翻譯就是，彆找我，我沒用了，我什麼都乾不了。
“不用元翁去朝中求援，隻消您老帶個頭，將吳淞、黃浦、太浦諸河沿線的田地退一些出來，好讓本院興修水利。”林潤卻依然自顧自道。
帷幕後，花臉還在念白道：“這生果是無禮！”
“哦吼吼……”徐閣老攏須訕笑道：“若雨放心，老朽有為本鄉做些犧牲的覺悟。”
說著他話鋒一轉道：“不過老朽之前常年為官在外，回鄉後又一隻在養病，家裡的事情一概不知。你還是改日問問明白人吧。”
“那請問元翁，什麼人明白呢？”林潤笑問道。
“犬子應該比老朽清楚一些。”徐閣老淡淡說一句。雖然不在內閣了，但甩鍋的本事一點沒落下。
徐璠無奈接過黑鍋背在身上，起身對林潤笑道：“中丞今日旅途勞頓，咱們還是不談正事了吧？來日我和三弟再專程向中丞稟報。”
“是啊是啊。”衷貞吉也笑著和稀泥道：“整治太湖是大好事，咱們鬆江府肯定全力配合中丞。不過這麼多河道從本府過境，何止牽扯千家萬戶？可不是三兩句能說清楚的。”
“不急在這一時。”華亭知縣鄭嶽跟趙二爺同科，榜下即用放了這鬼地方。非但府縣同郭，還有徐家那一大窩子幾千號，沒一個把他放在眼裡的。
可憐弱小又無助的鄭知縣，除了當應聲蟲，就隻能當狗腿子，再無其它選項。
見眾人都這樣說，林潤也隻能先按下話頭。“好的，明日請二位公館一敘，本院好好跟你們討教一番。”
“好說好說。”徐家兄弟臉上笑嘻嘻，心裡媽媽匹。
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徐閣老年紀大了，林潤也旅途勞頓，酒過三巡，眾人又說了會兒話就散了。
衷貞吉和徐瑛送林潤回公館，徐璠則扶著老父親回‘眠風閣’休息。
父子倆走在一條蜿蜒的臨水遊廊上，左右兩側皆是藕花飄香的湖泊。
花燈點點倒影在水麵上，浮光躍金與星空交相輝映，真如洞天仙境一般。
徐璠忍不住打破了靜謐。“父親，明日之事該如何回複姓林的？”
“你覺得呢？”徐階的手杖篤篤敲擊著地麵，步履沉穩一如當年。
“以孩兒愚見，怎麼說他也是江南巡撫，開回口不容易，總不能讓人家空手而歸吧。”
“嗬嗬，你打算讓多少給他？”徐閣老不置可否的笑笑。
“幾百畝肯定打發不了他，一千畝，最多兩千畝把他打發掉算了。”徐璠字斟句酌道。
“兩千畝？還真是崽賣爺田不心疼啊。”徐階哂笑一聲，抬頭看著園中如星海般燦爛的燈光，不禁感慨道：
“你祖父在世時，定想不到他的大孫子眼都不眨，就拿出五六萬兩銀子打發人。”
鬆江田裡種的都是經濟作物，自然比普通的水田要值錢，三十兩銀子一畝你也沒地兒買。
因為地他喵都在徐家人手裡。
說著，徐閣老幽幽一歎，講起了家史道：
“我徐家原本在徐家浜鄉下世代務農。你高祖家貧子女多，養活不起，隻能將你曾祖入贅郡城德豐橋黃府當上門女婿。”
這番家史徐璠自然是清楚的，他一直深以為恥，從來不許人提起。但父親要說，他隻能聽著了。
“托了黃家的福，你祖父才能上學讀書，最後做到了縣丞。你祖父平生最驕傲的事，就是在為父進學之前，改回了自己的姓氏。不然為父就要跟蘇州申狀元一樣，頂著人家的姓去考科舉了。”
“祖父真不容易。”徐璠恍若隔世。
“不過改回姓來，黃府就不會再出錢供我和你那狗日的叔叔讀書了。你爺爺他老人家，隻能省吃儉用，節省每一個銅板。他平時從來不吃肉，冬天從來不燒炭，過年都不穿一件新衣服，結果為父剛中探花他老人家便撒手西去了。”
“為父沒見到他老人家最後一麵，隻看到他臨終時留給我的六個字。”徐階擦擦眼角，聲音黯啞道：
“莫忘去日苦多。”
“莫忘去日苦多？”徐璠重複一句，慚愧道：“兒子確實忘本了。”
“其實為父也不是要你做守財奴，隻是這錢當花則花，不當花，一個字兒也不能花。”隻聽徐階低聲道：
“兩千畝地，咱們覺得肉痛，在林潤眼裡呢？連修條河溝都不夠？不退個幾萬畝出來，根本解決不了問題。”
“那不可能！”徐璠畢竟是徐家的種，勤儉持家的美德那是刻在骨子裡的。
“咱家出五六萬兩就是極限了，要不是看著大家還有份香火情，我們把這五六萬兩拿去給那幫言官，保準能讓他卷鋪蓋滾蛋！”徐璠馬上轉換思路道。
“你明白就好。”爺倆走到了眠風閣門口，進門時徐階淡淡說道：“每個人都有他的身價，應天巡撫就值這個錢。超過了，便是自不量力。”
其實五六萬兩真不少了，之前為了平事兒，徐閣老才隻給了趙昊兩千兩……
“是，父親，放心吧。”徐璠請到了法旨，自然知道這事兒該怎麼辦了。
ps.第二更。