慈仁宮裡，仁憲皇太後與端敏格格正坐在一處熱絡地聊著天，隻聽宮女入內回稟告：“太後，福貴人來了。”“快讓她進來！”仁憲皇太後麵露喜色，端敏卻撇了撇嘴：“額娘就喜歡她，她一來，女兒倒靠後了。”“瞎說，你天天在額娘身邊，烏蘭才來了幾日，疼疼她也是應該的。”仁憲太後輕輕拍了拍端敏的手，麵上是和煦極了的神情。談笑間，福貴人博爾濟吉特烏蘭已然入內，今日她竟穿了一身蒙古服飾，滿頭青絲梳成兩個又長又粗的麻花辮，頭戴蒙冠垂著流蘇，樣子既新鮮又好看。“烏蘭給皇太後請安，皇太後祥瑞萬福！”她乖巧地行禮。“快起來，自家至親，又沒外人，行的什麼禮？快過來炕上坐。”仁憲太後看她那身打扮，麵上就歡喜起來。烏蘭本想挨著皇太後坐，但看到端敏正倚在太後身邊，於是便坐在另一邊。“烏蘭是想跟姑姑多親近，可是又怕給姑姑添麻煩。”“說的哪兒的話。要不是有規矩在那裡管著，多希望你搬過來，咱們娘兒倆親親熱熱住在一處。”仁憲太後說著，又讓人重新送了奶茶和點心上來。“是啊，若不是這些勞什子的規矩，烏蘭才不要住什麼長春宮呢，那麼大的宮殿，冷冷清清的，一到夜裡就害怕。”烏蘭對上端敏，笑了笑，“多羨慕端敏格格，可以整天陪在姑姑的身邊。”端敏從烏蘭一進門便目不轉睛地盯著她看，此時冷冷一笑，說道：“是嗎？我看姐姐也就是嘴上說說，這些日子，倒是慈寧宮那邊跑得更勤吧！這姑姑再親，也沒有姑嬤嬤的門坎高。上邊是太皇太後，下邊是皇後。姐姐一會兒是慈寧宮，一會兒是坤寧宮，咱們這慈仁宮門朝兒哪邊開，姐姐可還知道？”烏蘭一怔，仁憲太後立即在端敏手上輕輕拍了一下，佯裝要打：“你這孩子，多大了？還這麼口無遮攔的。瞎說些什麼。”“我哪裡說錯了？”端敏十分不服氣。烏蘭倒笑了，笑容中透著幾分古怪：“想不到端敏妹妹這樣心疼姑姑，如此，烏蘭也就放心了。可是，這樣的話，妹妹以後還是少說為妙，否則就是給太後招禍。”“你！”端敏柳眉微擰，杏眼圓睜。“好了好了。”仁憲太後一手拉著烏蘭，一手拉著端敏，“你們倆個，從小就是這樣，見麵就愛拌嘴。想你們如今一個是額娘的女兒，一個是媳婦。一個是外甥女，一個是親侄女，彼此不僅是姑嫂還是親表姐妹，你們倆得和睦，不要老是吵吵鬨鬨的。”“我就看不慣她一入宮就上下鑽營的模樣，一副唯利是圖的小人樣。”端敏仍就不依不擾。“端敏！”仁憲太後收斂了笑容，眸色越發凝重起來。端敏的話尖酸刻薄，像刀子一樣。仁憲皇太後原以為烏蘭會惱，沒想到她隻是怔怔的，目光有些悲色：“是，在家裡當格格的時候自然是窩在額娘懷裡，千嬌萬寵，什麼都不用管。可是妹妹不知道，這女人，不管你在家裡的時候有多嬌貴，出嫁了，一切都不一樣了。我也不想鑽營、不想唯利是圖。可是，如果那樣，隻一味地安於天命本分老實，便隻能守著空房子，一輩子沒有出頭之日。”她說話時的神情不同往日，有著一份與小小年紀毫不相符的老成與心灰意冷。端敏看了，很是有些意外。“來，烏蘭，坐到額娘身邊來。”仁憲皇太後的神情也變得清肅起來，她將烏蘭摟在懷裡，烏蘭的話觸及她隱藏在心底的往事，讓她的心口不知不覺地疼了起來。這位幽居深宮的仁憲皇太後一向平和端莊，誰又知道她其實也有著不堪回首的過往經曆。彆看如今已是太後之尊，其實她今年才不過二十五歲，外表是光鮮的太後，內裡隻不過是一個一生沒有得到丈夫寵愛的寡婦。是，她就是守著空房子過了十二年。“額娘。”烏蘭伸出手，她想抹去仁憲皇太後眼角那滴淚，可是沒想到，太後的眸子輕輕一轉，那淚水竟不見了。是硬生生地憋了回去嗎？“額娘。”端敏好久沒有看到太後這樣悲傷了，她有些害怕，從自己三歲入宮就一直跟著太後，親生額娘對於她來說已經太過陌生了，在這個世界上除了與自己同母的小弟弟以外，最親的便是仁憲太後了。“沒事。”仁憲太後長長舒了一口氣，“烏蘭，額娘知道你委屈。博爾濟吉特氏是尊貴的姓氏，太宗的嫡後，還有太皇太後，她們為這個姓氏增輝，讓這個姓氏在大清後宮裡被人尊重。可是你姑姑我……還有當年的靜妃……我們都讓這個姓氏蒙了塵。如今你入宮，隻能當一個貴人，是委屈你了。可是你知道嗎？這比皇後好。”“為什麼？”端敏聽得糊塗，不是十分明白。烏蘭卻點了點頭。“你們還小，可能不明白。但是額娘知道太皇太後的深謀遠慮。烏蘭，貴人的身份就是你最好的嫁衣。你不用承擔那麼多責任，你可以像其他女人一樣單純地去討他的歡心。但是你記住，他是你的丈夫，而不是皇上。隻有這樣，你才能獲得你姑姑、姑嬤嬤都不曾擁有過的幸福。”仁憲的聲音柔柔的，仿佛這些話是從她心底最隱密之處悄悄流淌出來的。“姑姑，我明白，烏蘭不是自己一個人，我要的幸福，也不是為了我自己，這上麵背負著很多人，有姑姑的、姑嬤嬤的、靜妃的、淑惠太妃的……屬於我們博爾濟吉特的，我們終將要拿回來！”烏蘭的眸子中藏著很多東西，這與她小小的年紀極不相符。仁憲有些看不明白，或者她擔心自己看錯了，剛要開口相問，隻聽烏蘭又說：“皇上昨晚臨幸了一名長宮女。”“哦？”仁憲太後有些驚訝。“這倒是奇了，不是和妍姝生死相許的嗎？”端敏仿佛有些不信。烏蘭看了她一眼：“這件事，讓我明白一個道理，在這大清後宮裡，不管是皇上、皇後還是妃嬪、格格，沒有人能永遠如願，隻有太皇太後一個人，所有人、所有事都要如她的願。”“烏蘭！”仁憲太後的麵色一點一點變得慘白起來，“好好待在你的長春宮，好好做你的福貴人，守住你的本分，才能守住你的福。”烏蘭淡淡地笑了，她隻把頭倚在太後懷裡：“姑姑彆擔心，姑姑隻要知道烏蘭的心意就好。不屬於烏蘭的，烏蘭不會爭；屬於烏蘭的，烏蘭也絕不會讓。”端敏在邊上聽得有些糊塗，她不知道烏蘭和太後在打什麼啞迷。她隻是看到她們兩個相偎一起的神情隻覺得悲從心中起，一股莫名的酸楚久久盤旋不散。慈寧宮中，太皇太後孝莊與蘇麻喇姑也在談論著相同的話題。“這孩子，竟這麼想不開！”孝莊長長歎了口氣，眼睛盯著牆角插瓶中的紅梅怔怔地有些出神兒。“好在嬤嬤們盯著緊，救了上來，不過嗆了水又受了寒，如今纏眠病榻，高熱不退。”蘇嬤嬤也是一副心事重重的樣子。“叫嬤嬤們好生看著，彆再出什麼岔子。這消息也給我封死，不能讓皇上知道一星半點兒。”孝莊從炕幾上拿起那杯奶茶，放在麵前深深吸了一口氣，聞了聞熟悉的茶香，定了定神方又說道，“乾清宮那邊，怎麼樣。”“一切都按格格的意思，那幾個丫頭做得很好。”蘇麻喇姑幫孝莊一下一下有節奏地按著腿，“坤寧宮那邊已經吩咐過去了，十五圓房，都準備妥當了。”孝莊默而不語。“格格，這過了十五，那昭妃是不是該赦了？”蘇麻喇姑問得十分小心。孝莊掃了她一眼：“怎麼？有人著你來講情了？”“那倒不是。”蘇麻喇姑搖了搖頭，“奴婢總覺得不對勁。這一出也鬨了快半拉月了。怎麼遏必隆那兒半點消息沒有，索尼這邊也沒動靜。真不知這兩邊是怎麼想的。如今皇上與皇後若是圓了房，昭妃還這麼貶著，怕是……”“你怕穆庫什會鬨？”孝莊輕哼一聲，“她不會。隻是沒想到這一次，索尼竟如此沉穩。”“想著這次十五之後，他應該會有所有行動。否則就太辜負太皇太後對他的信任。”蘇麻喇姑麵上是一副殷切之態。“看看吧。”孝莊心中壓著很多事，她看起來如如不動淡定自若，其實內心十分焦慮，隻是這些事每一件都事關重大，不能操之過急。等吧，耗吧，慢慢熬吧。康熙五年正月十五。難得一場大雪紛至踏遝來，皇宮在大雪的點綴下銀裝素裹如冰封雪造的琉璃世界，美得讓人疑惑這是瓊台仙境還是人間實景，一切都有些虛幻。太皇太後在慈寧宮設家宴，帝後妃嬪與女眷們一同領宴吃了元宵之後又熱鬨了一陣子便都散去。皇後赫舍裡麵色微紅，站在殿門口回首凝望，隻見康熙一臉鎮定地從裡麵走了出來。“咦，皇後還沒走？”赫舍裡輕啟朱唇：“雪天路滑，想等皇上一起走。”“哦。”康熙對上赫舍裡的麵龐，見她姿容秀麗比往日更多了一分嫵媚，耳邊響起皇瑪嬤剛剛的叮囑，心中更是有些煩燥，“既如此，就一道走吧。”帝後一同從慈寧宮出來乘輦回到坤寧宮，桂嬤嬤領著宮女太監早早準備好，立即上前侍候更衣洗漱，一切妥當之後，兩人共坐紅帳，仿佛洞房那日。赫舍裡低垂著頭，麵色通紅，手足無措。康熙注視著她：“如果，朕是說如果，如果你可以左右自己的命運，你會選什麼樣的人當你的夫君。”赫舍裡很意外，因為意外她忘卻了羞澀，抬起頭怔怔對上康熙的眼眸，他的眸子真亮如同夜空裡的星星，看起來是那樣溫暖。“皇上為何有此一問？”赫舍裡反問。“就是想知道，皇後眼中的良人是何模樣？”他笑了，像個孩子般純真。赫舍裡的心一下子緊張起來：“皇上就是臣妾的良人。”她的對答顯然未讓他滿意，這樣一板一眼毫無意思。想要你的真心，你卻拿套話來對付，罷了，康熙在心底默默歎息，隨即伸出手輕輕一帶，便將赫舍裡摟在懷中。兩個人離得那樣近，可以清晰地聽到彼此的心跳。可是為什麼卻覺得這樣陌生呢？康熙覺得很冷很冷，這個時候，他很難不去想妍姝，好久沒看到了她了，除夕的宮宴沒有她，新正元旦的國宴也沒有她，就連十五的家宴亦沒有她。她此時在做什麼？她是那樣怕冷又是那樣喜歡雪，往年這個時候，在瑞芳齋裡自己都會命人為她圍爐，兩個人在一起吃烤肉和熱湯鍋，有時還會叫上福全、常寧、二格格和端敏，幾個人在一起品詩吟唱，那時時間過得真快，好像才笑著鬨上一會兒，天就亮了。今夜，與她圍爐飲酒的，該是她的額附吧？一想到此，康熙便覺得渾身冰涼。赫舍裡的身子很燙，康熙覺得自己像是要融化在她身體裡的一捧雪，他不喜歡這樣的感覺，他很想將她推開。而她，竟伸出手顫顫巍巍地為他解開裡衣的扣子。從上而下，那難纏的盤扣竟在她的指下那樣乖乖地被一一解開。仿佛她的手指是鋒利的刀劍一般。她的臉紅得像一團火，對於終將要來的一切，她很羞澀但是亦很鎮定。康熙一把將她推開，赫舍裡愣住了，恥辱蓋過了羞澀，她真想就此下炕逃出宮去。可是很快，理智戰勝了情感。她順勢一歪，像一束花一樣斜躺在床上。微微閉上了眼睛。她很鎮定，亦很從容。康熙直視著她，他想走，想離開這個女人，想逃出坤寧宮。她不是秋榮、冬盈，自己不可能把她當成發泄的對象、粗暴對待，但是他也不能把溫暖體貼柔情蜜意給她。他覺得身如千鈞，很累，很難。不知過了多久，他看到她紅潤的麵上，自眼角而下，那串清晰的淚珠。為什麼要哭？你有什麼委屈的？因為你，都是因為你，妍姝才會那樣委屈，自己才會如此無奈。這一刻，赫舍裡的眼淚刺激了康熙那顆驕傲又敏感的少年心，於是他繃著臉，一把扯開她的胸衣。是的，你是皇後。即便是皇後，亦不過是朕的女人。“作為皇上，你會有很多女人，不管是誰，即使妍姝是你的妃子，你也不可能專寵。你要記住，後妃嬪妾的位子都是為了聯結朝堂，而她們對你，說到底，隻是女人。”皇瑪嬤的話仿佛魔咒一般在耳邊響起。於是，像是泄怨一般。他用力扳過赫舍裡的身體，他不想去看她的麵容，即使她閉著眼睛。所以，不同於對秋榮她們。他與赫舍裡如箭入靶心一般，乾脆利落，沒有所謂的纏綿。他看不到赫舍裡淌在錦褥中源源不斷的淚水。