第二日早晨，周祈端碗坐在乾支衛公廚飯堂喝羊肉餺飥。與東市老楊家的熗鍋羊肉餺飥不同，公廚裡都是頭一天把肉燉好了，早晨清水煮餺飥，盛在碗裡再加肉。因周祈多少算個將軍，是亥支長，放肉時，那打飯的王叟便不抖勺子，甚至還舀得格外多些。這個天氣，餺飥從鍋裡進了大盆，再舀進碗，就不算熱了，白刺啦的肉和沒化的羊油堆在同樣白的餺飥上，一股子腥膻之氣，讓人實在沒胃口。周祈挖著下麵的麵片子吃，就著每張食案都有的醃蘿卜和黴豆腐。“老大，你不吃肉？”陳小六一眼看見。周祈把碗推過去，陳小六樂嗬嗬地把羊肉舀走。老大什麼都好，就是太饞……“今日是臘月初八，聽說如今民間都興食粥。那粥用白米、粟米、黍米、薏米、紅豆、紅棗各樣米豆，放上糖熬兩三個時辰，隻熬得米果儘爛才出鍋，講究的臨吃時還要放些鬆仁、胡桃仁、糖栗、榛瓤之類，又暖，又甜，又香……”周祈咂吧一下嘴道。邊上吃得本來很香的陳小六、趙參、段孟等人都突然覺得嘴裡的餺飥沒味兒了。陳小六慣常管不住自己的嘴：“老大，你該買個宅子了。你看這甲部十二支的支長，隻有你和馮老大在營房住，人家馮老大可不是因為沒宅子，隻有你……若有個宅子，買兩個奴仆婢子，想什麼樣的湯粥吃不到？”趙參、段孟都縮著脖子用看英烈的目光看陳小六。周祈也歪著頭看他。陳小六聲音低下來，卻依舊英勇地把話說完：“……那個，這回聖人發了臘賜，老大，你彆買什麼名駒寶刀這些沒用的了，買個宅子吧，啊？”那目光宛如牧人看自己失群的小羊，口氣則像老母親勸一意孤行的女兒。趙參咬咬牙，也加一句：“就是，就是。”然後不等周祈發火兒，就火速轉了話題，“你們臘賜的錢，準備怎麼花？”這是個好話題！本來裝死的幾個都加入進來，熱烈討論。有要整修家裡宅子的，有托人捎回老家的，有要給新婦攢聘禮的，有攢著當孩子束脩的……要說周老大這點最好，不拿兄弟們的抽頭，誰該多少就多少，間或還把自己的拿出些來補貼家裡窮的，一說就是“反正我光棍一條，自己花也是花了”，故而兄弟們都信服她，也故而才勸她——就沒見過這麼不過日子的小娘子啊！周祈本來要敲到陳小六腦袋上的竹箸沒有敲，接著有一搭沒一搭地在碗裡撈已經涼了的餺飥片子，這幫傻子還惦記臘賜呢，那無頭男屍案若動靜太大，傳揚開來，卻破不了案，京兆固然吃掛落兒，難道亥支能討到好？今年這臘賜啊……周祈放下竹箸，推開碗，接著回廨房雕琢那份年終奏表，順便等京兆府那邊的信兒——不知道昨晚找到那方斯年沒有？“你看你，小六，惹得老大不開心了。”趙參比較心細。陳小六看看周祈的背影：“彆胡說，我們老大是誰？胳膊上能跑駟馬大車，肚子裡能撐拉糧貨船的人，會為這麼兩句話不開心？老大在想那無頭裸屍案呢。”“哎，哎，還讓不讓人吃飯了？”……周祈手裡的奏表沒雕琢修改幾行呢，崔熠那邊就來了信兒，已經找到了方斯年，且鄭府尹馬上要開堂審理！相對比周祈的吃飯不香，鄭府尹要厲害得多——一天的工夫，嘴上起了三個燎泡。昨日從吏部徐侍郎那裡打聽著，自己的考績在“上下”和“中上”之間，彆看隻差一等，那可是天差地彆，“上下”屬於上等，是能吏範疇；中等就不行了，上一任京兆尹就是得了一個中上，第二年被人參劾過於庸碌，貶去邊遠之地當彆駕養老去了。鄭府尹覺得自己完全還能為朝廷再發光發熱二十載，不用養老！聽的盧說鄭府尹要審方斯年，周祈扔下筆，拿起馬鞭便往外走。她到時，因要去傳常丹娘，堂審還未開始。偏廳裡，鄭府尹、崔少尹正在喝茶，自然還有謝少卿——因此案已經由失蹤案升級為命案，大理寺便正式開始介入。周祈跟三位行禮，然後在謝少卿下首坐下，仆役也給她端上茶來。周祈嘗一口，笑道：“呦，劍南蒙頂？好茶！”鄭府尹皮笑肉不笑，“要不說周將軍有福呢，我這茶才開筒，你聞著味兒就來了。”亥支與京兆府雖不對付，但慣常鄭府尹自矜身份，對周祈頂多是冷淡些，今兒個——想也知道，是讓過年逼得。周祈突然心有戚戚焉，“我跑過來卻不為府尹的好茶，是焦躁這趙大案還有無頭男屍案。”說著歎一口氣。這口氣委實歎得真情實感了些，鄭府尹一怔，不由自主地便點了點頭。謝庸看周祈一眼，慢條斯理地端起茶盞，用盞蓋刮刮茶粉，淺淺地飲了一口。崔熠則歪著頭皺著眉揉下巴——這揉下巴的毛病不知道是他自產的，然後傳給了周祈，還是總與周祈混著跟她學的。一盞茶喝完，剛又續上，衙差來報，常丹娘帶到。鄭府尹站起來，呼一口氣，對三人道：“走吧。”周祈打量這方斯年，長得確實頗為體麵，一雙鳳眼，與謝少卿有點像，身上一襲桂布長綿袍，雖有些臟了，又有許多褶皺，但也能看出來是新做的。“方斯年，你本月初三晚間在哪裡？做什麼？”鄭府尹沉聲問。方斯年有些懵的樣子，皺著眉想了想，“稟府尹，某最近晚間都攻讀詩書至二更天，然後便睡下，初三晚間便是如此，並沒什麼特彆的。”“可有人證？”方斯年搖頭：“某租住在朱公宅子之東亭間，這裡彆有小門通到街曲中，某又無奴仆，故而沒有人證。”“那你可識得升平坊趙大郎？”方斯年抿抿嘴，“認得。”“哦？說說。”鄭府尹眼睛裡冒出精光。“那趙大以買賣花木為業，略有薄財，是個吝嗇刻薄的性子。”“你如此說趙大，是因為爭風吃醋吧？”鄭府尹冷笑。方斯年行禮：“某隻是據實回答。”“聽說你曾為那個叫丹娘的妓子與人爭鬥？”鄭府尹再問。方斯年再抿嘴。“說！”鄭府尹拍起驚堂木。“是那人辱我寒酸，說我這樣的一輩子也中不了，我才與他打起來的，丹娘等以為是……”堂上幾人都懂了，丹娘和楊氏純屬誤會，為丹娘顏麵，也或者為在丹娘麵前賣好兒，這方斯年順水推舟沒有解釋。鄭府尹皺皺眉，這也不能說明他不會因吃醋以及無錢為丹娘贖身而殺害趙大……正待再說什麼，卻聽這方斯年道：“不知府尹為何拘了某來？又為何問這麼些古怪問題？”“古怪？”鄭府尹道，“那趙大臘月初三晚間死在了平康坊東回北曲，你有重大作案嫌疑！”方斯年麵色一變，“那趙大為人吝嗇刻薄，興許是得罪了人才被殺的，如何扯到某身上？”“我問你，你是否與他爭贖丹娘？”方斯年麵色難看，緊緊抿著嘴。“我再問你，你一直窮困潦倒，你身上這件桂布綿衣要價值近萬錢，還有腳下的新靴子，”鄭府尹一揮手，衙差端上一套書來，“這是從你住所搜出的《山雲亭詩集》，如此之新，如此之全，在東市書肆買，總要兩萬錢。你從何處得來這些錢財？”方斯年張張嘴，又閉上。“哼！你可彆說是你賣字畫遇上了什麼大主顧！”鄭府尹氣勢如虹：“你分明就是與那趙大爭贖丹娘，卻又湊不夠贖身錢，便起了殺心；殺人拋屍之後，順手拿走了他的錢財，你的新衣和書便是物證；你是個書生，於拿刀殺人不甚在行，故而趙大屍體傷口處有猶豫痕跡，此為勘驗之證。樁樁件件都指向你，你還想抵賴嗎？”方斯年麵色甚是難看，猶豫再三，伸手探入懷中。幾個衙差趕忙上前，擋在鄭府尹、謝少卿、崔少尹和周祈等人前麵，喝問方斯年。鄭府尹揮手：“哼，他還敢刺殺吾等不成？”方斯年卻隻掏索出一個荷包來，然後雙手舉著呈上。“這是何物？”鄭府尹問。“這便是某錢財的由來。丹娘把她積攢的財物交給我讓我質押典賣，再另湊些，與她贖身。我湊不齊錢，”方斯年滿麵愧色，“後日就是著名的山雲亭詩會，府尹自然知道，那於我等士子何等重要，我用丹娘的錢買了禮物送出去，好賴混了一張入門帖子，又買了書和衣物，想著在詩會上博些聲望……”周祈與對麵的崔熠互視一眼，用妓子給的贖身錢為自己博前程，嘶——果真負心多是讀書人嗎？衙差拿過那荷包，先看了有無危險之物，然後放在托盤上，呈給鄭府尹。鄭府尹從荷包中倒出一對銀嵌綠寶石耳墜子，並一張典質文書。“那些我算著就夠了，這個是她心愛的……”鄭府尹麵沉如水，揮揮手，讓人帶方斯年出去，然後把這荷包傳給謝庸、崔熠和周祈等看。謝庸看一看：“妓子們或會學些吹拉彈唱歌舞詩畫，卻不會學針黹管家，除了那些半路被拐賣的和罪臣家眷們，妓子們少有精於此道的。這荷包雖能看出是精心縫的，但仍顯粗糙，當確實是丹娘的。至於那典質之物，去上麵的質庫查一查便知，而這些東西要辨彆是否是常丹娘的，亦容易。”鄭府尹點點頭。“那方斯年不是傻的，應不會在這種一查便明了的事上撒謊，他這財物來源當是真的。”鄭府尹再點頭：“還是讓人去核查一下這典質之物吧。”崔熠答“是”。“即便排除劫財，也不意味這方斯年就沒有殺趙大。他用了丹娘的錢，拿什麼給丹娘贖身？若趙大來贖丹娘，丹娘絕望，把這事吵嚷出去，他方斯年可就斯文掃地了。前頭他可是為了一兩句話便與人動手的……”鄭府尹確實是個能吏，腦子很是清楚，“且，也不能排除丹娘與方斯年夥同作案之嫌疑。他們殺了趙大，自然害怕，丹娘自然想趕緊贖身離開……”本來因為這橫空出世的荷包，鄭府尹有些沮喪，這時又振奮起來，“帶丹娘！”丹娘小家女出身，做妓子也是北曲的妓子，沒見過什麼達官貴人，一到堂上就軟了，鄭府尹根本不用恐嚇或詐她，便全招了——與方斯年所言一般無二。“奴的錢便是方郎的錢，把這些私房給他，也讓他少犯些愁。”丹娘道。“這事，前次謝少卿等在平康坊問你，你如何不說？”“奴怕家母知道……她若知道我私存了錢財，又付與方郎，定會打死我。”聽她口口聲聲方郎，鄭府尹突然生出些惻隱之心來，若這丹娘所言屬實，知道方斯年把那錢都挪用了……然為離間他們或可早日破案，鄭府尹還是道：“你可知道方斯年把這些東西典當了，花用在什麼地方？”……然而即便再詐，也沒得到他們共謀殺害趙大的證據。鄭府尹頗感失望，再揮揮手，讓人把丹娘也暫時收押——目前方斯年仍是本案最大的嫌犯，而丹娘也脫不了幫凶之嫌。周祈本覺得拘押丹娘有些過了，但想到楊氏和眾妓館的手段……周祈又把嘴閉上。周祈等因之前注意到那拋屍現場的空荷包並趙家凶宅疑雲，本就對方斯年是凶手存有疑慮，所謂希望越小，失望也就越小，故而倒不似鄭府尹這般失望——隻是，這屍體到底是不是趙大？凶手又是誰？崔熠自帶人去查典質之物，謝庸與周祈並排騎馬往回走。看看將行至正中的日頭，官員們馬上就要放班了。周祈問：“謝少卿還回部司嗎？”謝庸搖頭，“直接回住所吧。”周祈猶豫了一下，她想去崇仁坊吃劉家米粉蒸肉，但似有刻意攀近謝少卿的嫌疑——之前玩笑逗弄人也還罷了，再這樣，怕是要引人誤會。謝庸側頭看她。周祈笑道：“那個，崇仁坊劉家米粉蒸肉雖是粗鄙之物，卻甚合下官口味，我們這些天天吃公廚的都不挑，哈哈哈……但謝少卿高人雅致，恐怕就不愛了。下官與少卿既然同路，不邀約似說不過去，邀約嘛，又明顯是不情之請，故而有些猶豫。”周祈極少解釋什麼，更少這樣長篇大論地解釋，這回全是因為自作孽。周祈告誡自己以後見了謝少卿莫要再嘴賤手賤了。謝庸淡淡地道：“多謝，周將軍自用即可。”周祈正色道：“謝少卿初來，我們這些日後常打交道的，按說當正正經經擺酒為少卿洗塵。過兩天找個少卿空閒的日子，或乾脆這無頭案破了，叫上崔少尹，我們去東市豐魚樓吧。下官做東，為少卿接個遲來的風。”一番話說得又親切又客氣，形容也灑脫中帶著些威儀，頗似朝中兵部侍郎、刑部侍郎幾位的風格。是啊，這才是乾支衛甲部亥支長，皇帝的羽林朗將。說話間，已經進了崇仁坊。行至劉家蒸肉處，卻見掛著門板落了鎖，周祈的“侍郎”風蕩然無存，不下馬，直接衝著旁邊店鋪的人喊：“借問一下，老劉怎麼沒開門啊？”旁邊賣索餅的娘子出來，“他頭午走的，回鄉過年去了。客人年後再來吧。”周祈拱拱手，肩膀塌下來，眉毛嘴角都耷拉下來，有些失魂落魄地想，吃塊肉都吃不上……本已經道了再見、也已經走出一小段的謝庸回頭，恰見她那副樣子，騎馬又往前走了幾步，到底撥轉馬頭又回來，“若不嫌棄，周將軍去某家裡吃個便飯吧。”然而又想起她的挑剔來，謝庸少有地出爾反爾，“不過是些粗茶淡飯。其實，周將軍此時去東市也來得及。”周祈故態複萌，眯眼笑道，“那就叨擾謝少卿了。”