辦完了建州士子案，趁著禮部試第二場還沒考，周祈本想舒舒服服地躺一個休沐日，頭晚一夜東風把她“躺”的打算全刮散了。周祈站在院子裡，腳下是幾片碎瓦。她抬頭看屋頂，屋簷被掀掉一段。她又躥上牆頭兒看一看，靠屋脊得有兩張床榻那麼大的地方瓦都掀了起來。馮公說屋頂漏雨，想來就是因為年深日久，瓦片不那麼牢固了。周祈在置之不理和修補屋頂之間略躊躇，到底選了修補——這掀開瓦片的地方正是臥房，彆看現在還寒涼，很快就是雨季，到時候外麵大下，床頭小下……周祈不禁感慨，自己到底不如馮公灑脫。周祈在院子裡打了一趟拳，練了會子刀，便洗漱了出門去吃朝食。吃了一碗雞肉蝦皮山菌三鮮餛飩，與賣餛飩的秦四郎打聽了這附近坊裡的圬工，周祈便找過去。圬工鄭大的娘子笑道：“小娘子不知道，如今聖人重修紫雲台，官中工匠不夠，就從城裡撿著名聲好、本事高的去幫忙，他阿耶就被選中了。”周祈倒是知道重修紫雲台的事，但是不知道工部的人從民間找了工匠。行吧，被皇帝截了胡兒，沒地方說理去。隻是這鄭大不在，旁的吳大錢大孫大肯定也不在。“若隻是屋頂的瓦掀了，小娘子讓家裡的郎君們，”鄭大娘子看周祈的穿著，又趕忙改了口，“讓家裡的奴仆們自己修補就是了。我家隔壁的王二就賣青灰、磚瓦。”周祈想了想，我自己應該能做得來……吧？吃過朝食，讀了會兒書，謝庸把前幾日買的兩卷字帖拿出來修補。這字帖說是王右軍真跡，但據謝庸看，是仿的，然即便是仿的，也寫得極好，故而雖殘破了，謝庸還是花不少錢買了來。這是個水磨工夫的活兒，謝庸自做了官，乾得就少了。好在當初在縣學修過不少破爛書冊，在書院幫先生修過古籍，也算有“童子功”傍身的。謝庸把紙張、刷子、鑷子、剪刀、尺子之類都擺好，展開那字帖看，琢磨怎麼修補。他其實頗喜歡這樣的活計，雖需用心，卻不怎麼用動腦，就這麼一點一點地磨著，一寸寸地補著，腦子裡可以無拘無束地亂想，也可以乾脆什麼都不想，與吹簫彈琴的時候相仿。大約琢磨好了，謝庸去廚房打修補帖子用的細糨糊。剛出屋門，就見唐伯從西跨院走來：“大郎，你快去看看吧，周將軍上房了！”謝庸：“……”“快點啊。”唐伯催他。謝庸走到自家西跨院，抬頭看見周祈正在她屋頂上揭瓦呢。周祈與他打招呼：“早啊，謝少卿。”她蹲在屋頂上探著頭往下看的樣子，讓謝庸想起屋脊“鴟吻”——那種傳說中愛東張西望、可以辟邪滅火的神獸。謝庸眼角微翹：“這一大早兒的，周將軍興致真好。”“嘿，那是！三天不上房揭個瓦，渾身難受！”謝庸：“……”周祈彎著眉眼對他得意一笑。謝庸到底是正經人，問她：“請不到圬工嗎？”“都修紫雲台去了。等我練好了，也去給聖人修紫雲台去。”謝庸點頭，轉身負著手走了。周祈哼著小調兒，接著揭碎瓦片子。誰想不大會兒工夫，謝少卿竟然來了自家的院子。周祈揚眉，嘴欠地招惹他：“莫非謝少卿是來幫忙的？”看周祈那不著調的樣兒，謝庸道：“下來！”呦！聽這口氣，該以為來的不是大理寺少卿，而是工部侍郎，又或是將作少監呢。周祈突然有點弄不清虛實了，也許謝少卿這拿筆彈琴的手真能乾得這粗活兒？周祈下來：“得嘞！我給你打下手，和灰泥。”謝家院子裡，唐伯催著羅啟：“趕緊去給周將軍幫忙去，哪能讓她一個小娘子乾那粗重活兒。”羅啟答應著，放下手裡棍棒便走。霍英也要跟上，卻被唐伯拉住：“你做什麼去？”“去給周將軍幫忙啊。”唐伯一臉的“你怎麼不懂呢”：“大郎已經去幫忙了，若不是還要和泥拌沙什麼的，阿啟也不該去。你想想……”霍英恍然大悟。還未走出家門的羅啟笑起來。唐伯亦笑：“阿英，你去買菜買肉去。那天大郎說周將軍愛豕肉餡兒玉尖麵，你去買些五花三層的豕肉，再買些新韭菜，彆的菜蔬豆腐魚蝦之類若是新鮮也買一些。”“好嘞！”霍英答應著。看謝庸要踩著牆邊杏樹上牆，周祈蠍蠍螫螫地道：“我去給你借個梯子吧？”謝庸卷卷袖子，把袍子邊兒塞在腰帶裡，踏著周祈搬來的鼓凳，踩上樹杈。周祈站在旁邊，時刻等著他腳下一滑，自己接住他。傳奇上時常有美人墜樓墜台，一個白衣俠客飛起接住的場景，那寫傳奇的還總要寫他們四目相對、衣袂翻飛，周圍又總有花樹之類，此時也要應景兒地落英繽紛。這裡倒是有花樹，但今年倒春寒，杏樹才打花苞，長得且結實呢，“落英繽紛”是不能了；自己倒也勉強能充個俠客，可穿的卻不是白衣，為了乾活方便不怕臟，特意套了件舊藏藍胡服；要說唯一與傳奇裡搭邊兒的就是美人兒了。周祈抬頭看樹上身長八尺的“美人兒”。謝庸攀著牆頭兒，略用力，便穩穩地上了牆，又幾步走過院牆，上了屋頂。周祈：“……”看這矯健的樣子，約莫小時候也不是個讓人省心的主兒啊。周祈略失落地把手背到身後。羅啟進了院子，見自家阿郎已經麻利地上了屋頂，便二話不說打水拌灰泥。周祈接著蠍蠍螫螫，提著手裡裝灰泥的小桶：“我給你送上去。”“拴繩子，把繩扔上來。”看看被周祈揭瓦片揭得豁豁牙牙、窟窿眼睛的屋頂，謝庸道。聽出兩分嫌棄之意，周祈皺皺鼻子，這屋頂的瓦固然不好補，揭其實也不好揭，有那麼三塊五塊、七塊八塊，或者十幾塊揭掉了下麵的灰泥其實情有可原……周祈甩起繩子，扔上屋頂，繩子穩穩地落在謝庸身邊。謝庸看她一眼，周祈得意一笑，這可是跟小崔玩套馬練出來的絕技。看她那樣子，謝庸到底禁不住笑了。在旁邊拌灰泥的羅啟趕忙低下頭，覺得剛才那相視一笑很應該跟唐伯報一報，以安老翁之心。拌完灰泥的羅啟到底也上了房，幫著把灰泥、新瓦吊上去，把舊的破碎瓦片吊下來，謝庸專心抹泥鋪瓦，周祈則支應著下邊兒。隔壁院子裡，唐伯在擇菜、和麵的空檔兒來西跨院看一眼房頂上低頭乾活的謝庸，又樂嗬嗬地走了。跟他一起來到西跨院的肥貓胐胐卻沒走，蹲在牆下喵喵地叫。周祈聽見了，笑問：“它莫不是也要上牆吧？”“它怕高。”謝庸道。周祈：“……真是隻恬靜的貓啊。”胐胐：“喵——”許是聽出了周祈的揶揄之意，胐胐輕甩尾巴，接著回主院廊下趴著曬太陽去了。其實被風刮壞的地方不算大，半個時辰也就修好了，謝庸又在屋頂走一圈，把彆的三五處碎瓦和有螞巢處都修補了，才招呼羅啟收工。羅啟站在屋頂感慨：“想不到阿郎還有這般本事。”讓他說得，周祈好奇起來，躥上屋頂去看。那原本破了的一片已經平平整整地鋪好了瓦，瓦片錯縫整整齊齊，似尺子量過一般，比原先圬工鋪得還要平整一些。周祈還能說什麼？才子們，大概便是這般博學多才、深不可測吧？周祈直接從屋頂跳下來，羅啟拎著裝有鏟子抹子的小桶也從屋頂跳下來。見阿郎沒跳下來，羅啟回頭看。謝庸走到牆頭上，輕扶枝乾，從牆頭踩上樹杈，又穩穩地踏在鼓凳上，然後風姿頎然地走了下來。羅啟：“……”周祈很狗腿地上前施禮道謝，又親自端了水盆、拿過澡豆來：“今日真是多謝謝少卿了。”謝庸“嗯”一聲，接過澡豆搓手，在水盆裡洗一洗。周祈看那水還不清澈，又趕忙去偏院小井打了一盆來。謝庸洗過，周祈又奉上巾帕。謝庸略滿意地道聲謝。羅啟不用周祈伺候，自端著盆、拿著澡豆去水井邊。周祈招呼謝庸：“謝少卿請去堂上坐，喝盞茶。”謝庸搖頭：“估計今日唐伯蒸玉尖麵，你一會兒去吃。”周祈笑起來，真好，嘿嘿！這種幫乾活還請吃飯的鄰居，上哪兒尋去？謝庸卻突然輕皺眉頭：“為何這邊兒的杏樹都打了花苞兒，敝宅的杏樹卻沒有？”周祈越發笑起來，哈哈哈哈哈哈……馮公果然是個實誠老叟！雖然人家剛幫自己乾完活兒，自己就這樣嘚瑟有些不合適，但是“人生得意須儘歡”，有的嘚瑟的時候不嘚瑟，周祈覺得更不合適：“據說，隻是據說啊，這邊院子裡的桃杏樹不隻開花比府上的要早一點兒，回頭結的果實，也更甜一點兒。”謝庸看著周祈得意的嘴臉，淡淡地道：“嗯。”便負著手走了。周祈到底有良心，在謝家吃玉尖麵的時候，把家裡的果子許出大半兒去：“唐伯會做桃子醬？甚好，甚好！據說我那院子裡的果子格外甜，唐伯隨意去摘，你們吃剩的就做醬。”周祈不是隻說漂亮話的人，當下拿出鑰匙，遞給唐伯一把。唐伯笑著，極不客氣地收下：“到時候給周將軍用蛋、奶、桃子醬蒸糕吃，又鬆軟，又香甜。原先我們縣學後麵山上有好些桃樹，山桃不大甜，做了醬，酵過以後，味兒卻甚好，蒸了糕，縣學的先生、學子都愛吃，郭明府也喜歡，就連大郎這不嗜甜的，都愛。”聽這意思，謝少卿上的是官學，而唐伯原來是官學庖廚？周祈又想起謝庸說的小時候家貧吃不上幾頓肉來……謝少卿這身世，跟開始自己想的，真是一點都不一樣。周祈笑嘻嘻地咬一口韭菜五花肉玉尖麵，湯汁子瞬時流了出來，周祈趕忙一吸，又鮮又燙。“小心燙！”唐伯笑道，“這小籠出尖饅頭是要湯汁多才好吃的。如今開了春，用新韭菜和五花肉做，又放了些蝦仁提鮮，正好應季。但到底不如蟹黃的，等秋天，給周將軍做蟹黃的吃。”周祈猛點頭。唐伯又讓：“周將軍嘗嘗這蒜泥肘花？這拌菠菜也正應季，和那韭菜一樣，都是蓋著草苫子長的新菜。還有這炸小酥鯽魚，買回來的時候還活蹦亂跳呢，新鮮得很……”乾了半上午活兒的謝庸默默吃飯。