或許這兩日是送禮收禮的好日子，謝庸一進家門便聽唐伯說有人送了禮物來。唐伯給三人端上乳茶和小食，一邊把一碟糖果子放在周祈麵前，一邊對謝庸道：“不知道是什麼人送的。聽了兩聲敲門聲，待我出去，就隻看到一個背影，還有這個盒子。”木盒不大，亦不奢華，打開看，裡麵放著一方硯台、一個鞠球和一根馬鞭，沒有留下隻字片言。謝庸拿起那方硯台仔細看，硯是青瓷硯，硯形方方正正，硯壁硯底都極厚，顯得很是拙樸，硯身有竹節紋，紋路細瘦乾淨，竹子頗有姿態。翻過來，硯底什麼也沒有。崔熠拿起那個馬球，捏在手裡看，又掂一掂，拋一拋，笑道：“你彆說，這球削得挺好，圓，大小、輕重也都合適，就連這石青棗紅的顏色配得也好。”周祈則拿起那根馬鞭，跟她那根雕金鏤銀有節有毛的“尾巴”不同，這根要樸素得多，鞭杆大約是梨木的，沒雕沒刻，但打磨得很光滑，綁了沒染色的牛皮條，彆有一種粗獷素樸的好看。周祈問：“知道這是誰送的嗎？”謝庸雖心裡略有猜測，卻仍和崔熠一樣搖頭。“估計是淮陰郡王或者靜安縣主。”周祈道。崔熠問：“為何這般猜？因為破了神鷹案，縣主不用遠嫁，所以猜是他們來謝咱們？”這三樣東西一看便知道是分送他們三人的。“也因為這硯台。淮陰郡王與靜安縣主幼時一度被養在京城北郊，那裡離著華原不遠，華原青瓷便是這種溫潤的青中略帶些黃的顏色，上麵也愛雕各種花紋。”周祈道。謝庸若有所思地看看她，接著她的話茬兒道：“若是旁人，也沒必要這樣遮遮掩掩。”皇子皇孫忌與朝臣交往過密，他又是戾太子的後人，就比旁人更小心些。崔熠突然想起來：“對！我聽說淮陰郡王除了愛看書，還愛做各種木工，你們說——”崔熠拿起那木球和馬鞭，“這會不會是他自己做的？”周祈再看那馬鞭，上麵把柄的羊皮套上還用針線縫了一圈，且縫得頗工整，不由驚問：“現在的年輕郎君們都精通針黹了？”崔熠搖搖頭，擠兌周祈：“阿周啊，你這針線連個男人都比不過了……”周祈挑眉一笑：“要是比拳腳刀劍，淮陰郡王也比不過我啊。”崔熠：“……”崔熠看謝庸，等著這位正統儒生給自己幫腔兒。謝庸微笑道：“沒什麼打緊的，會不會都是末節。” 說著看周祈一眼。周祈覺得謝少卿剛才看自己的樣子有點兒像看胐胐。比如若有人說：“哎呀，謝少卿，你們家的貓太胖了。”謝少卿八成便是剛才的語氣神情：“沒什麼打緊的，胖了抱著還更舒服些。”想到抱，周貓的心思又開始猥瑣起來……崔熠搖頭接著擠兌：“老謝，你就姑息養奸吧。等阿周出嫁，湊不出夫君貼身針線，看她怎麼辦。”謝庸再看一眼周祈，笑得更和暖一些：“那有什麼打緊的。”唐伯來喊：“大郎，肉醃好了，可以烤了……”謝庸答應著出去，周祈從榻上下來，懷裡摟著胖貓胐胐，與崔熠一起去後園。周祈看著謝庸的後腦勺，剛才謝少卿說話的語氣神態，真是容易讓人想多啊。但凡我自作多情一點點，就該以為他要娶我呢，哈哈哈……崔熠擠兌完周祈，又心有不忍：“沒事兒，阿周，等你出嫁，我送你幾個手藝好的繡娘。”周祈卻殘忍一笑：“吃過飯，咱們練會子刀吧？”崔熠立刻耷拉下了眉眼。周祈接著給謝少卿打下手。謝庸取了最先烤好的一串給她擼到盤子裡：“你嘗嘗鹹淡。”周祈忙接過盤子，伸手拿一塊塞在嘴裡，嚼完，點頭：“好吃！鹹淡正好！”謝庸微笑：“吃吧。”看著他溫潤的笑臉，周祈再次感慨自己不容易，長得好看，還這樣的神情語氣，好在我定力足……吃肉！吃肉！周祈的一顆色心都化成食欲，吃了一串又一串滋滋冒油的孜然羊肉，又吃了鮮香的烤魚，抹了蜜汁的雞肉……“吃完這一頓，我就齋戒了。”周祈眼饞肚飽地又拿了一小串肉，為自己的沒出息找借口。謝庸點頭。周祈摸摸豐足的胃，心安理得地吃起來。……在謝少卿家再次吃了極撐的一頓午食後，周祈真的開始齋戒，清粥小菜了一天，第二日晚間畫送出去的三張符。謝庸坐在她對麵，看她筆走龍蛇地用朱砂在紙上畫符。不過三張符，頃刻便畫好了。周祈取了最末自覺畫得最灑脫好看的一張遞給謝庸：“謝少卿收起來吧。”謝庸卻沒接，微微皺眉道：“我沒有符袋……”去大道觀請符，不少是有符袋的，周祈這種野道士就沒這麼講究了，但如今遇上了個講究人……周祈沒辦法，挽一下袖子，“罷了，我給你做一個。”周祈去翻一翻，找出一匹鬆花綠的蜀錦來，從上麵剪了一小段兒，又找到一年半載用不到一次的針線，便當真縫了起來。謝庸在一旁著看她，神色頗正經，眼角兒卻翹了起來。周道長的針線活兒比她寫奏表要快得多，縫完了，有模有樣兒地咬斷線，翻過來，自己拿在手裡打量打量，挺好，今日上心縫的，果然比上回縫襪子縫得好。周祈把符裝在袋子裡麵，遞給謝庸。謝庸看看縫得一頭大一頭小歪歪斜斜的符袋，微笑著珍而重之地將之放在荷包裡。