謝庸要寫結案文書，崔熠、周祈先走。謝庸叫住周祈：“今日夏至，晚間過來吃冷淘吧。我看唐伯買了蛤蜊放在盆中吐泥，約莫是要做蛤蜊菌菇茱萸醬當澆頭，雖有些辣，卻鮮得很。應當也有鱸魚片和豕肉丁子的澆頭，你若愛旁的，提早與唐伯說，讓他給你備下。”崔熠“嘁”一聲，撇嘴走了。周祈回頭看謝庸。謝庸抬眼，笑問：“怎麼了？”他坐在大案前，因熱，襆頭放在一邊，官袍袖子微挽，手裡拿著筆，一雙鳳眼微微彎起，似把這暗沉冷肅的大理寺大堂都映得亮堂溫暖起來——或許他也是自己人生中能遇到的最溫暖的亮色了。周祈笑道：“我還有事，若回去早就去吃，若回去晚，你們也不必等我。”謝庸沒探究她忙什麼，隻微笑一下，點點頭。周祈出了大理寺，騎馬往宮裡去。謝庸寫完結案文書，騎馬回家，經過周祈家門口，見還掛著鎖，便知道她還沒回來——她不愛鎖門，若是去自己家，門常常隻隨便掩上。吃完暮食，謝庸出門散步的時候，周家的門上還掛著鎖。坊門都關了這麼久了……謝庸走出小曲，隨意在街上踱著。街上賣吃食的小攤子大多已經收了，賣鹵鴨脖、鹵雞腳的娘子還在，看見謝庸笑著打招呼，“今日未見娘子呢？”“她還沒回來。”謝庸微笑道。“回娘家了啊？”娘子笑了，難怪這郎君臉上帶著孤單，年紀輕的小夫妻真是一會兒也不願意分開，大家都是從這會兒過來的……謝庸隻微笑。娘子安慰謝庸：“郎君明日去接回來就是了。”謝庸再微笑，對娘子點下頭，走了過去。謝庸來到美味齋前，周祈的馬在門前拴著的幾匹馬騾中顯眼得很，她的馬也看到了謝庸，對他晃下頭，甩了甩尾巴。謝庸若有所思地走進店裡去，一扭頭，便見周祈正坐在牆角兒吃酒。謝庸來到周祈對麵坐下，周祈抬眼，有些驚異，然後眯眼笑了。她臉上泛著紅暈，眼睛亮晶晶的，剛才那一笑又略顯呆氣，謝庸知道她有酒了。謝庸回頭招呼跑堂送一碗解酒湯來，再讓上一碗餺飥。周祈的笑裡便帶上了無奈，“沒醉，真沒醉，這才喝了多少啊。”謝庸不與她爭辯，隻道：“嗯，沒醉也該喝些湯、吃點正經飯食了，不然晚間腸胃難受。”他這樣說，周祈的酒就沒法喝了，“行吧。”周祈沒什麼坐相地盤膝塌腰坐著，略歪頭，看著謝庸。謝庸也看著她，微微一笑。周祈垂下眼，又抬手去拿酒盞，謝庸卻先一步把那酒盞拿走了。周祈隻好縮回了手。看她耷拉著眉眼，跟不讓吃太多被拿走貓食碟子的胐胐神似，謝庸笑著輕歎，眼中探究之色卻越發濃了，“怎麼突然想起喝酒來？為了這兩日廣運潭上的事，還是旁的什麼？”周祈笑道：“喝酒，還能為什麼？就是想喝酒唄。”謝庸看著她。周祈清一下嗓子：“也有點吧？小娘子們，太可憐了。”不待謝庸說什麼，周祈已說起旁的：“你們沒等我吃冷淘吧？其實我本來是想去吃的，但又有些想吃這裡的燒鵝和釀豆腐，左右為難，就拋了個銅錢，銅錢指引，讓我來了美味齋。你回去可千萬彆告訴唐伯。”謝庸不答。他不答，周祈也能自己說得很歡實：“那蛤蜊菌菇茱萸醬好吃吧？一聽就又鮮又香，加了茱萸，什麼都有味兒。都說夏天吃茱萸上火，這幾天悶唧唧的要下雨，吃點茱萸醬，也算以毒攻毒了。興許能把前兩日吃櫻桃吃出來的泡再給吃回去。”“你說唐伯廚藝這麼好的人，怎麼就讓謝少卿你碰上了呢？真是羨慕！不是，是嫉妒！”“還有胐胐小可愛，我真是再沒見過那麼有靈性的貓了。”周祈搖頭歎氣。“不過你那裡算‘人和’，我那裡卻占了‘地利’，我那兒的桃子過不幾日應該就能吃了，據說極甜……”周祈笑道。一直到醒酒湯和餺飥端上了，周祈才停住她東一句西一句的胡拉亂扯。唏哩呼嚕喝了半碗湯，又挑著吃了點餺飥片兒，周祈便站起來。謝庸拿出錢袋子替她結了酒錢。周祈沒說什麼，隻拱拱手，笑稱“多謝”。兩人出了酒肆，謝庸幫她牽著馬，一起往回走。經過那賣鹵鴨脖的攤子，攤主娘子有些驚訝，周祈笑著與她打招呼。攤主娘子好鼻子，聞出周祈身上的酒氣，小娘子這是獨自去喝酒了？本以為是回了娘家，莫不是小兩口兒吵架了？攤主娘子看一眼謝庸，應該不是，郎君看小娘子那眼神兒柔軟的……這小娘子這般灑脫，興許就是饞了，自己出來吃酒，郎君還惦記著出來接，嘖嘖……周祈不知道自己在攤主娘子心裡已經坐穩“饞鬼”寶座，猶約下讓攤主娘子明日給自己留兩片豬耳朵。兩人這樣溜達著到了周家門口，周祈去接韁繩，謝庸沒鬆手，“你去開門。你家裡什麼也沒有，我幫你燒些水。”周祈無奈笑道：“我沒醉，不用這樣。”謝庸不說話。周祈看他一眼，笑著伸手去拽那韁繩，頗用了兩分力氣，謝庸鬆手。“這個時候了，趕緊回去睡吧。回見，謝少卿。”周祈揮一下拿著馬鞭的另一隻手。謝庸站著沒動，“阿祈，讓我以後照顧你好不好？”周祈回頭，看了他半晌，生硬地道：“不好。”接著又輕佻一笑，“謝少卿你啊，就跟那傳奇裡的書生一樣，定力不足，才為我這樣的妖怪所惑，還想著跟妖怪長長久久……嘖！嘖！好在我是個有講究的妖，不殺熟，你算是逃過一劫。”周祈開了門，牽馬進去，關上大門，越來越小的門縫隙裡，謝少卿靜靜地站著，月光下他的臉很沉靜。門合上，周祈長眉輕蹙，鼻頭竟然有些發酸。周祈覺得自己真是隻丟人的妖。