讓人把兩具屍首抬回大理寺，查看了瀾娘的屋子，又讓人去查找錢氏口中“光福坊開酒肆的陸郎君”，謝庸、崔熠、周祈便去輾轉問到的褚子翼住處查探。褚子翼租住在新昌坊一所小院中，同住的是一個叫陶華的士子。陶華約莫三十上下年紀，看相貌，是個厚道老實人。褚子翼屋門未鎖，陶華推開門，請謝庸、崔熠等進去。屋中器物用具簡樸，最貴的大約就是架子上的存書了。崔熠、周祈查看屋中物品，謝庸問這位陶生話。“褚公是個頂莊肅的人，不苟言笑，有些似學堂夫子。其實他雖莊肅，脾氣卻不錯，並不難相處。某讀過他年輕時候的詩文，一股子豪邁氣，迥異如今的沉鬱。”“他可有什麼仇家？”陶華搖頭：“他不愛出門，除了去貴人們府上投行卷，偶爾參加詩會，又偶爾去平康坊探他的一位紅顏知己，其餘時候都悶在屋裡念書寫詩文。他這樣的性子，與年輕人在一起不合宜，固然沒有幾個友朋，可也沒什麼仇家。”陶華猶豫片刻，到底叉手問道：“敢問貴人，褚公莫不是出了事？”謝庸點頭。“敢問出了什麼事？”“他被人在平康坊路邊殺死了。”陶華大驚失色，過了片刻，才再行禮：“請貴人恕某失儀之罪。聽說同住之人出事，某實在是，實在是……他這樣一個讀書人，怎麼會有人殺他呢。”謝庸點點頭，謝過陶華。陶華再行禮，退了出去。謝庸走去案邊翻看褚子翼的詩文。褚子翼的字確實極莊肅，詩文字裡行間帶著些鬱氣，大約與科考仕途不得意有關。謝庸也見到了他與豐州賀刺史唱和的詩，詩寫於前年，不過是普通的賓主宴席酬唱，賀刺史禮賢下士，褚子翼感念知遇之恩，措辭都客氣得緊，看起來至少當時他們不算親密。褚子翼會因這位主翁卷入了什麼官場紛爭，從而引來殺身之禍嗎謝庸又翻到一卷諷喻詩，裡麵頗有幾首歎百姓疾苦、諷刺朝政的，又有諷富商為富不仁、諷時下奢靡之風、諷年輕人目光短淺不思上進的，但這些詩大多並不獨獨針對某個人，難道會有人為了這麼幾首詩來要他的命？謝庸看詩文的時候，周祈、崔熠把褚子翼的屋子翻了個底兒掉，也並沒發現什麼特彆的。三人隻得離開。周祈坐在馬上，抖一抖韁繩：“或許還是再回平康坊看看吧？查訪查訪，萬一有人聽到看到了什麼呢？”崔熠點頭。“瀾娘被挖下眼睛……”崔熠想起他們一起破過的那些奇案，“阿周，眼睛這事，可有什麼民間傳說，又或者什麼奇詭傳奇？”“有啊。”周祈從不會在這種事上被問住，“有一卷叫《魔眼》的傳奇，說有一門邪術，人們若與修煉這邪術的人對視，便會被迷了心神，按那修煉者的意圖做事。又有一卷叫《鬼眼童子》的，說有個孩童長了一雙鬼眼，看誰誰死，無一幸免。這孩子心有不忍，自刺雙目，壞了自己的眼睛，但到底被鄉民當成邪物燒死了。”“民間又有瞎眼阿婆的故事。說有一戶人家，老婦當家，這老婦眼明心瞎，向著作惡的幼子，欺壓老實的長子、長媳，這長媳到底被幼子害死了。長媳去閻君處告狀，閻君便差鬼兵來罰這老婦。鬼兵朝著這老婦的眼睛一抓，她便瞎了。隻等她陽壽儘了，再去閻君麵前領旁的罰。”崔熠胡嚕胡嚕胳膊：“還有嗎？”“還有一種說法，說人臨死時最後看到的人會在她眼中留下影像，隻需用五月五日江心鏡來照，便能看出這個人是誰……”崔熠擊掌：“莫不是那凶手信了這個故事，怕我們用江心鏡來照，找出他來，故而挖了這瀾娘的眼睛？”“那他不該隻挖一個人的啊。難道褚子翼死得快，沒看見他？”崔熠想了想：“不無可能。”“你或許也可這麼想，如今進了七月，那瀾娘穿著石榴裙，大半夜凶死的，這種最容易化為厲鬼。凶手挖下她的眼睛，是為了……”崔熠趕忙道：“打住！打住！怎麼還弄出紅裙厲鬼來了？越說越邪乎——”說至此，崔熠自己硬生生先打住了。崔熠坐在馬上挺一挺腰，臉上帶了個真誠的笑，扭頭對謝庸道：“阿周這樣膽子大的小娘子真是難得得很啊。”周祈、謝庸都看他。崔熠一臉認真：“真的，真的。”崔熠又看謝庸：“我時常想，世上怎麼有我們阿周這般好的小娘子。長得好，功夫好，性子好，聰敏，灑脫，風趣……真真是哪兒哪兒都好，天上地下再難尋到第二個了。”自己與崔熠固然時常不要臉地互誇，但似他今日這樣，卻是少見。周祈笑看崔熠：“小崔，你這誇法，非奸即盜啊。”周祈突然睜大眼：“小崔，你莫不是移情彆戀看上我了吧？”崔熠想拿手裡的馬鞭子投她，“我失心瘋了嗎看上你？”剛說完又自悔失言，閉嘴扭頭看謝庸。看一眼藏不住試探之意的崔熠，再看一眼滿臉浮誇劫後餘生相的周祈，謝庸到底讓那句“是我失心瘋了”隻是在喉頭滾了滾，又咽了下去。周祈再抖一下韁繩，說起越發奇詭的各種傳奇，把剛才的話頭兒岔開，小崔自從有了裴小娘子，是越來越愛管閒事了……謝庸看一眼滿嘴不經之談神色活潑的周祈，隻是溫和地笑了笑。就在謝庸、崔熠、周祈全力在兩位亡者身上搜尋線索之時，案件突然拐了彎兒，兩日後，崇化坊一戶胡商家遭遇滅門之災，那胡商娘子亦被挖下了雙目。