集市上要比往日熱鬨，兩邊攤子儘是賣各色花燈，戚宿平給司兒買了個兔子形狀的花燈，喜得司兒滿臉的笑容。在路過一處賣飾品的攤子時，子吳不自覺停下腳步來看，她不像之前披散長發，發髻弄成了和當地女子一樣，就是素得很。她看眼前的簪釵手鐲之類的很好看，她也想擁有一支。她知道這裡需要拿錢才能得到東西，她也有錢，是嘉娘子每月給她的，不過她急著出門，忘記帶了。戚宿平已經買好東西，見她在攤邊停下來，手裡拿著根銀簪子欣賞，便知道她是想買。他想都沒想，就掏出錢給老板：“這簪子多少錢，我買了。”子吳立刻看向他，有些驚訝。他臉色平淡地說：“把簪子收好吧。”到了清閒居後，趁著汪十公和戚宿平說話，子吳來到那間祭祀屋。有扇窗戶的窗紙破了幾口小洞，她通過洞隙看到，裡麵仍舊是黑漆漆的，不過這次她看得清楚些，裡麵正中供奉著尊神靈，案上擺放著香爐火燭，兩邊放著奇奇怪怪的東西。“阿姐！你在看什麼啊？”司兒突然冒出來把她嚇一跳，她拍著胸脯道：“沒……沒什麼。”子吳離開後，祭祀屋屋頂上出現一男子，直直望向子吳離去的背影，心下生惑。男子名為仇阿鯉，二十出頭，模樣俊朗，隻是一雙眼深邃，透著股狡猾精明氣，仇阿鯉是鎮上富戶仇家仆役，在仇少爺跟前辦事。他此次偷偷來到祭祀屋，是為打探一種神奇的東西——焰石，傳說此石所點之火能長明不滅，火焰照耀生輝如同當空金烏。他一個小小的仆役想要這樣神奇的東西，自然不是自己用，而是想要討好仇少爺。他知道仇少爺近來想謀取官職，多方打點才好不容易與朝廷某一大官有聯係，討好大官，自然是要投其所好。仇少爺打聽到，那大官好求仙得道。而仇少爺不知從何處聽來，說川溪有焰石，其火點燃不滅，可照亮後世，這樣神奇的東西，若是能得來討好大官，想來必定能成功。這焰石，聽說便是藏在清閒居的祭祀屋中。因此他來打探一番，他已想好，無論如何都得把這焰石得來。隻有得到這焰石，仇少爺必會另眼相待他，更會提攜他也說不定。他出身貧苦，父親早亡，母親為撫養他長大，受了許多折磨和屈辱，甚至不惜淪為去做暗娼來養活他。正因如此，他自小受的是各種淩辱，罵他窮，罵他卑賤，諸如種種不堪入目的話語，他為此立誓將來定要出人頭地，不再做那低賤卑微之人。他年少時，村人便將他和他母親趕出村裡，說是怕他們母子倆敗壞村中名聲，母子倆沒有錢財和歸處，有段時間淪落街頭乞討為生。後來母親死去，他接著乞討，等長大些便自賣進仇府，他簽的是死契，需永世在仇府為奴，做人牛馬。 他不甘心永遠過著這樣和牲畜般的日子，因而拚了命討主人歡喜。他此來為奪取焰石，是抱著必成的心思，這是目前能讓他儘快翻身的途徑。他知道祭祀屋中供奉著川溪積年古物，是不許外借外拿，他唯一的辦法便是偷。清閒居地出偏僻，他也不怕白天來被發現，誰曾想無意中瞧見了子吳好奇的模樣，不免心下生疑。他知道子吳是飛格館新來打雜的，有些麵生，不過樣貌好。他見子吳方才探頭探腦的樣子，像是對祭祀屋也很感興趣。他不由得困惑起來，他記得子吳是外鄉人，不知何時就出現在川溪，怎麼會對這祭祀屋有興趣呢？難不成和他一樣是有所圖謀？暮色漸臨，他方離去。他大概能推測到那焰石極有可能藏匿在祭祀屋中，隻是十公整日看守不說，還封鎖門窗，他難以偷來，得回去想辦法。飛格館中，嘉娘子和陳登要去拜訪親友，給他們幾個放了幾天假。燕光兄妹早早回家中，館裡僅剩下戚宿平和子吳姐妹。戚宿平在房裡收拾東西，子吳蹲在院子台階上，緊攥衣角，顯得有些手足無措，眾人都歸家去，她和司兒在這沒家，接下來幾天姐妹倆要繼續待在這裡，她不知道該怎麼辦，雖然她早已學會這裡的生活技能，但總覺得要是隻有她們姐倆在飛格館話會有些空落落。戚宿平收拾好出來，司兒上前扒拉著他，他一把抱起司兒說：“等下我們去買些好吃的回去吧，你想吃什麼？”司兒數著手指說了一堆，他笑著答應。許是自幼缺失父母親人疼愛的緣故，他特彆喜愛司兒，無論司兒想要什麼想做什麼他都會答應，像是寵自家親妹妹般那樣寵溺。他待司兒，有時比子吳這個親姐還要好上三分。他抱著司兒準備要走，見子吳還傻愣住不動，他淡淡說了句：“怎麼不走？”“去哪？”不知為何，子吳這心止不住加速跳動。“去宿平哥哥的家啊！”司兒說。“司兒真聰明。”聽罷，她臉上的愁容轉為笑容，忙跟在戚宿平身後。九裡高崖上，天際邊生出一輪圓月來，四處時不時傳來狼嚎悠長叫聲。茶薑站立在高崖端上，眺望遠山皓月，心中思緒飄遠。她在想，子吳和司兒在外是否平安，是否能吃飽穿暖。子吳姐妹一天不歸，她心裡一天不能安。她問過莫缺子吳何時才能回來，莫缺支支吾吾說不清，說以子吳的聰慧，必定能早日回來的。如果不是看在莫缺會給他們一家子送肉食來，她非得砸了莫缺那老窩不可。她也知道子吳聰慧伶俐，辦事或許能成功。偏子吳心地單純些，容易心軟，容易讓人欺騙，也是太良善，總是為他人著想。子吳外表看著冷淡不近生人，內心卻是極其柔軟的。莫缺說，子吳身上人性要比狼性重得多，從不爭搶，在子吳身上，幾乎看不到狼性的存在。她也覺得，子吳是天狼族中，和外界人是最像的。如果不是血脈中有狼的血統，子吳或許可以成為一個真正的人，而不是個有獸性的人。“唉。”她無奈歎息，估摸著還有段時間，子吳將要年滿十七，若是還不能回來，她怕子吳會按捺不住春心與外界人結合。因著天狼族人的特殊性，每個族人年滿十七後會進入求偶期，並不同外麵的人是隨著年紀增長而知男女事，天狼族人是必須在年滿十七成年後才會動春心。這也就是為什麼子吳那麼大了，在男女之事上，還是和小孩子懵懂無知般，因為在天狼族，是以十七為界限，在十七歲前，哪怕是十六歲半，都還是小孩子。族人在成年後，會和狼般發情，不自覺地去尋求自己中意之人，這期間便是求偶期，直到與對方結為夫妻方結束。