當天，白虎、朱雀、青燁、明安四人奉命，率人下山，前往九龍天棺遺跡地。但是，陳天鴻沒有去。他先從青玉壇回到了自己的洞府。接下來的兩天，天天去書堂待上三個時辰。直到第三天清晨，才與白馬悠閒地走出洞府，在山道上散著小步，欣賞山景。不多時，來到千界塬，去了白雲堂。約莫一刻後，慢悠悠地走出白雲堂，站在空曠的塬上，注視兩根神柱。這一站，竟是一個時辰。然後，才禦劍而起，帶著白馬前往朝鳳峰。朝鳳峰的點將台上，宓元德與厙承平正操練著新征召的鳳凰衛成員。衛將、衛監、衛尉、衛軍門共同協助，其他人不在此地。眾人見衛帥到來，立即停止操練，齊齊拜見衛帥。“擂鼓聚將，隨我下山。”陳天鴻滿意地掃視著台上台下，道：“新征召的三千人，一同前往。”宓元德親自去擂鼓。厙承平道：“衛帥，這三千人中，有一千二百一十一人是開元境中階的師弟。要不……”“衛帥是開元境大圓滿期，怎麼好意思對彆人要求太多。”陳天鴻笑道，“全部去。有曆練機會，誰也彆落下，大家公公平平的競爭。”不到一刻，鳳凰衛全部聚齊，十三位金丹境長老亦到齊。“出發！”陳天鴻拿出鳳凰令旗，一聲令下。五位金丹境長老一起施展神通，眾人的腳下頓時生出雲霧。不多時，一個可載萬人的大雲朵緩緩升空，徐徐加速，向九曲聖河的北端而去。* * *九龍天棺，在數千年的人族記憶中，隻是一個古老且斷片的傳說。傳說，在太古時期，神魔大戰，血染蒼穹，致使陰陽逆亂，乾坤顛倒，日月無常，星辰劇變。天地間由是形成無數位麵世界，每一個位麵世界承載著不同的天地之力，久而久之，萬靈齊衍於天地間的各個位麵世界。在無數位麵世界中，其中有一個“龍界”。龍族之祖始誕生於“龍界”，被稱為“祖龍”。祖龍一出世，便擁有毀天滅地之神通，可輕鬆穿梭於各位麵世界，嗜血殺伐，所向披靡，無往而不利。隨著歲月時空的流逝，在強大的龍息滋養下，“龍界”中陸續誕生了強大的巨龍，並持續分化成不同的龍種部落。伴隨著時光飛逝，祖龍亦漸漸老去，後繼龍族強者陸續橫空出世，龍界的爭鬥愈演愈烈。祖龍為解決這一棘手問題，便陸續派遣龍族強者遠征它未曾到過的位麵世界。此時，各個位麵世界的種族開始發展壯大，已經有了相當的抵抗能力。人族最古老的“太古大帝”傳說，正是起於此時。九龍天棺的傳說，亦起於此時。相傳，人族的太古大帝與天界眾神計謀，采天界神石築一石棺，趁著龍族九大強者以力開辟連接各個位麵世界的空間隧道時，發生的異變之機，將龍族九大強者封印於石棺中。最後，將石棺置於三界之海，任憑若水衝刷侵蝕。至於石棺是什麼模樣，龍族九大強者又是何方神聖，太古大帝與天神如何封印的龍族強者，卻是不得而知。但凡有詳細描述的傳說，無一不是儘出自好事之人的附會之談。然而，在人族自有文字文明以來，文字典籍明確記載的內容，並沒有任何與位麵世界相關的東西存在。“天界”、“龍界”、“凡界”等關鍵字的出現，早被證明，大概隻是三千年前左右才產生的內容。這一直接證據的具體表現，便是神州大陸上人族主宰的地域範圍內，各大區域的命名。不管是傳說中的人族“太古大帝”，亦或是五千年前真實存在的人族“九尊”，實際從來是，人族既無法翻過西邊的巨龍山脈，完全主宰已知的世界，更無法靠近東邊的神山半步。是故，人族所在的“凡界”，在人族古聖的記載中有另一個說法——“被詛咒的新世界”。正是基於這些或有或無的原因，九龍天棺的現世，能讓修真界地位最高的永夜真君這樣的人物為之瘋狂，親自前往。不管是故事傳說，還是眼前的實事，當永夜真君這樣的人物都能消失在九龍天棺內，其他人族修士理應引起足夠的注意，收起那顆衝動的好奇心。隻不過，因狂熱到無法阻止的追求那虛無縹緲的“機緣”的魔鬼源動力，人族修士始終沒有停止探索的腳步。* * *鳳凰衛來到這裡時，放眼看去，九曲河邊上偌大的平原地，人頭攢動，大大小小的營地遍地皆是。凡有人的地方，都在繪聲繪色的談論著，一個個像是真有那麼回事一樣。其他天衛前來，隻帶了千餘精英。鳳凰衛一來，就是八千多人，安營紮寨頓時成了一個麻煩問題。在反複忖度後，陳天鴻選定了河邊的一塊地。這塊地不大，大概隻能容納三個大帳篷。但是，鳳凰衛一落地，強大的氣勢瞬間開辟出了一塊“空曠”地。想想，陳天鴻連自己的大師兄與青龍天衛都不放在眼裡，這點小事，他沒有下令驅散，已是菩薩心腸。落地後，十三位金丹境長老騰雲駕霧，緩緩向聖河上空的巨大石棺靠近。陳天鴻忖度片刻，開始調派人手。“巴縕綸、吳用，你二人負責安營紮寨。孫巍奕、晁蓋，你二人負責收集信息，但凡與九龍天棺有關的任何東西，我全都要。”四人得令，下去辦事。正在此時，鳳凰衛中有人大吼道：“大膽，竟敢擅闖鳳凰衛大營？”“讓那三人過來。”陳天鴻看清了發生的一幕，下令放行，三人走近前後，為首一人道：“這是我們‘九龍門’的地盤，你們不能侍強強占。”“一百兩黃金夠不夠？”咕~咕~咕~來的三人同時咽了一口唾沫，互相麵麵相覷，一時竟不知如何是好。陳天鴻微微而笑，神態自若，拿出兩個金燦燦的五十兩金錠。“應該夠了。不過，我還想讓三位兄長幫個忙。”他將金錠送到為首人的同時，說道：“請幫我傳個消息下去，但凡獲得與九龍天棺相關東西的人，隻要肯送到鳳凰衛這邊，一經鑒定有用者，至少是十倍起的獎勵。至於相關的東西嘛，消息、物件等等，都行。”“太多了。一百兩銀子就成。”為首之人不敢接了，不禁向後退了一步，此時此刻，他們都不知道自己為何會來這裡。“地盤加散播消息，足夠值這個價了。若是效果好，本帥還有額外的賞賜。”三人看著陳天鴻的神態，開始心動。左邊那人輕聲道：“看這情形，應該是真的陳天鴻。老大，這金子沒問題。”右邊那人附和道：“老大，傳話一事，也不難。你還猶豫什麼？”為首之人左看看、右看看，強自鎮定，站直身子，雙手抱拳，道：“恭敬不如從命！我們定會辦好衛帥交待的事。”說罷，認真接過兩個金錠，趕緊離去。三人剛走，甄不易、蒲司懿、三張同時前來。一起的，還有十多位封神殿弟子。因甄、蒲二人的原因，鳳凰衛沒有阻攔來人。“你可來了。著實有些晚。”甄不易習慣性的抱怨了一句，拿出一個折子，遞給陳天鴻，續道：“數月來，我將已查探到的消息，寫成了一封折子。另外，我聽說，白虎衛與朱雀衛正籌劃強攻‘九龍天棺’的事。”“嗯，不易師兄辛苦！”陳天鴻沒有第一時間去看折子。蒲司懿認真準備了一番，開口道：“我啥也沒查到！”三張麵麵相覷，隻是默默地站在一邊。張柬不服氣甄不易，嘴中嘀咕道：“故作神秘！真討厭！”陳天鴻微笑道：“十多位麵生的師兄，不知有什麼要教我的，師弟願聞其詳。”十三人，麵麵相覷後，十二人默默地站在了一旁。唯有一人走上前。此人，五短身材，虯髯黃須，小眼睛、塌鼻梁、小嘴巴，一對招風耳朵，一對大腳掌，身背一柄大樸刀。他的形容相貌，隻要見過的人，都會有一種極深刻的印象。常言道：人有出奇之相，必有出奇之能。隻不過，像他這樣的人，很難成為彆人的座上賓。“曹操見過重明師兄。”來人報上門戶，實則曹操是與玄武同一年拜入宗門的。他也並不是一個讓同輩中人陌生的人物。因為他的修煉天資，他留在了宗門；因為他的相貌，他隻能憋屈地在外門中做點小事。當然，陳天鴻並不知道這樣一個人的存在。曹操年長陳天鴻許多，卻得叫一聲陳天鴻師兄，這隻有一個原因——身份。一直以來，地位低的人默認叫地位高的人師兄，在修真宗派中是真正的規矩。“曹師兄客氣。不知曹師兄有何高見，師弟願聽其詳。”曹操拿出一遝紙，雙手遞給陳天鴻，道：“我花九十個日夜，將九龍棺的外貌詳細繪製出來。同時，亦記錄了自九龍棺出世以來，伴隨日月星辰變化而變化的情形。我想，這對重明師弟破解九龍天棺，可能有些用處。”“曹操師兄真乃異人！如此大才，竟被埋沒，九大宗派的路怕是快走到儘頭了！”陳天鴻沒有看紙上的內容，上下打量著眼前的這個矮個子中年男人，歲月的痕跡已刻在了他的臉上，道道如深溝的痕跡更像是被堅毅、堅韌犁出來的一般。須臾，陳天鴻拿出一枚五品靈丹，十枚“靈晶”，雙手遞到曹操的手中。“曹師兄，若是願意，就留在鳳凰衛大本營。”曹操的眼眶竟是一陣濕潤，那是一種“英雄惺惺相惜”的強烈感覺。曹操早已是堅韌剛強的人，沒有多說什麼，隻是默默收起靈丹與靈晶，站在一旁。這是他修道以來，獲得的最高級的靈丹了。陳天鴻重新調轉方向，看向淩空懸浮的九龍天棺。九龍天棺，長約百丈，寬約三十三丈，淩空懸浮在聖河上空九丈高處，棺身有明顯的雕刻與打磨痕跡。但是，因為聖河本要高出兩岸百丈，所以這給了站在地上看的人一種強烈的詭異感覺。陳天鴻靜靜地看著，一言不發，不知不覺，時辰來到了未時。他才意猶未儘的收起心神，轉頭一看，鳳凰衛的核心都聚在周圍。巴縕綸道：“衛帥，營帳已搭好。眾人已妥善分置。”“兩位師兄辛苦。”陳天鴻平靜地說道，“二位副帥、四大衛將，你們一起想想辦法，能否在九龍棺周圍搭建一座平台。最好是從棺底開始，每三丈一層。”孫巍奕脫口道：“這如何可能？”陳天鴻雙目如炬，看了他一眼，再緩緩看向另五人，另五人本是同樣的反應，但看著陳天鴻的眼神，隻好不再繼續說。“數千年來，人族無法翻越過巨龍山脈，亦無法靠近神山，知道是什麼原因嗎？就是你們這些身居要位的人，遇到困難，在沒去嘗試前，能輕易脫口而出‘不可能’！”陳天鴻沉聲道：“我希望這是最後一次聽到你們說這樣的話，有這樣的想法。如果有第二次，到時再說吧！”曹操緩步上前，道：“重明師兄，我知道聖域中有一位異人。他或許能辦到，不過……”“宓師兄、厙師兄，你們六人跟隨曹師兄前往。你們七人記住，不管那位高人前輩出什麼樣的價，一律答應。”