太後鳳眸半眯，悠閒地任由侍女打著羅扇，靜靜道：“你府中來往人等，也未免太雜了。”“安平兩位皇弟，故意弄出些聲勢來，大約估量我上了賊船，就身不由己了。”靜王一徑淺笑，絲毫不以為意。“這兩個東西也是不成器的！”太後輕蔑地冷笑——“和他們母妃一般，委委瑣瑣，又想學天狗吞月，把這天下都狠狠啃下一口——”靜王聽著太後淡漠而刁毒的評價，笑容越發深刻。“不提他們了，單說你自己……你目前有什麼打算？”太後轉眸望向他，笑容意味深長。靜王愜意地籲了口氣，彷彿被這滿殿的冰爽所染，語音清涼已極：“我素來是個懶散的，弟弟們有了冤屈，生出什麼過激行為，我也是個懵懂。”“你打算坐山觀虎鬥？！”太後的笑意加深，不無揶揄的瞧了眼堂妹所生的這個庶子。“母後明鑒，皇兄對藩王們橫徵暴斂，也實是過苛，弟弟們鬨一鬨，也好。”此時窗外日頭熾熱，白花花的耀人眼，直直射入殿中，卻是被冰塊氤氳的涼意驅走，不得寸進。靜王眼中絕然生出冰寒，讓人幾疑是在寒冬飄雪。太後聞言，不再言語，這些藩王們的虎狼之心，路人皆知，靜王此番，又要動什麼心思呢？她微微一笑不願再想下去，輕搖的精美畫扇，在雪白麵龐上留下幽暗的陰影。“罷了，你既然打定了主意，我也沒什麼囑咐的……讓皇帝受些個挫折也好。”太後的笑容，仍是往日的高華雍容，一如，高深莫測的神祇，悠閒俯視著凡間芸芸。……晨露由乾清宮返回時，卻見碧月宮前車水馬龍，珍品贈禮滿堆廊下，她心中雪亮，必是有湘貴人作榜樣，一些嬪妃見自己聖眷深重，試探著欲來投靠。這些人雖然位份不高，卻是怠慢不得的，她由側門而入，吩咐迎上前來的澗青道：“都有哪些人來了？”澗青報上諸位嬪妃的名號，她們或是親來拜望，或是遣人送來厚禮，都是口稱“為娘娘千秋納福”。她微微納悶，看著澗青道：“你跟她們提過我的生辰？”“那日夜宴，奴婢告訴過楊寶林，下月十二，是您的生辰吉日。”澗清笑得慧黠，彷彿在驚歎宮中傳言之快。晨露回以嘉許眼神，掃視著那些珊瑚珠玉，絲緞錦繡，感歎道：“世上果然多有錦上添花，少見雪中送炭。”澗青插話道：“人情世故，本就如此，錦上添花能讓她們借力上青雲，何樂而不為？雪中送炭，隻是平白添了晦氣，誰肯做傻子？”晨露微微一笑，不以為忤：“我保她們榮華富貴，她們以我馬首是瞻，想得倒是好啊！”她瞥了眼各色珍玩，沒有絲毫興趣道：“你挑出幾樣來，分給大家，其餘按來處造冊存庫——下次轉賜給這些娘娘，也就罷了！”澗青答應著，又道：“幾位娘娘還在前殿等著……”晨露點頭，轉身換了身衣裳，便在宮人簇擁下，駕臨前殿。……楊寶林正在側身低語，但見珠簾微閃，晨妃在宮人的隨侍之下，款款而入。她一身碧衣紗裙，烏髮挽了個如意髻，以幾點珠花零散點綴著，明月一般的寶釵，斜斜插於髻後，搖曳間，神光瀲灩。她麵容清秀素潔，脂粉不施，整個人透出雪玉般的晶瑩光華，仿若天人。此時此刻，便是暗中腹誹她容貌的嬪妃，也不得不承認，晨妃氣度絕佳，使人望之心慚。“娘娘真是神仙一般的人物。”楊寶林望著她，由衷歎道。“寶林姐姐說笑了，我生就粗陋姿容，哪比得上各位國色天香。”晨露朝眾人點頭寒暄，很是友善，絲毫不曾有倨傲的意味，眾人見她平易可親，心下暗自欣慰。楊寶林原是齊妃的心腹，在宮中人緣不錯，她率先開口道：“下月便是娘娘生辰吉日，姐妹們一些薄禮，實在不成敬意，還請娘娘笑納。”“不過小小生日，無足掛齒，姐妹們平日月例並不很多，這次卻是為我破費了……”晨露說完，喚來澗青，道：“把我給各位娘娘備下的見麵禮取來！”不多時，一隻隻小木盒便依次放於眼前小銀幾上，有人禁不住好奇，輕輕打開，但見寶光閃爍，知非凡品，於是一齊大驚。晨露麵上淡淡，並無半分自矜，閒談間，提到湘貴人終於得見親顏，不禁又是唏噓：“姐妹們都離家好幾載了吧……”眾嬪妃都是黯然，她們的家人雖然幾月探視一次，可終究離家太久，頗為思念。“姐妹們不似我這等孤苦伶仃，都有長輩在堂，我打算啟奏皇上，讓大家都能歸寧省親。”一陣低呼從席上紛起，眾人又驚又喜，疑在夢中。有人歡喜過後，不免疑惑：晨妃真有這等能力，能勸服皇帝嗎？晨露看在眼裡，並不再說，隻是問了問在座幾人家中的情況：母親身體可好，父親兄長任職襲爵，有幾個弟妹等等。眾人見她問起家人官職，無不抖擻精神，鄭重以告，晨露暗中記下，道：“說起來都是帝家親眷，皇上若能照顧一二，也是好事。”她這若有若無的一句，讓嬪妃們在瞬間眼睛一亮——這可是夢寐以求的好事啊！半日閒談後，眾人起身辭去，楊寶林卻有意走在最後，目光微微示意。“寶林姐姐你且留一下，齊妃的身後事，我要請教一二呢！”晨露不動聲色的找了個理由，將她留下。“寶林，你有什麼話要說嗎？”楊寶林咬一咬牙，鄭重跪下道：“娘娘，我們幾人實在過不得了！！”她細咬銀牙，花容慘淡，珠淚撲簌而下，已是哭得梨花帶雨。