皇後端坐高椅之上，也不看她那又驚又喜的神情，輕聲曼語道：“西華宮素來由周貴妃執掌，我說了也並不算數，要稟過母後，才能定奪。”雲蘿恭維道：“太後跟娘娘，是嫡親的姑侄，再沒有見外的，娘娘的主張，哪有駁回之理？”皇後卻並不領情，凝視著指尖的點翠鏤金，淡淡漾起一抹微笑，似讚歎，又似惆悵，沉吟道：“太後聖心慧眼，哪裡有我什麼主張……”她款款而起，道：“你且先回去——收起那輕狂樣，雍穆堂皇些兒，仔細彆叫人取笑，我要去慈寧宮見太後。”在羽傘黃蓋的鑾儀簇擁下，皇後的輦輿起駕，雲蘿站在中庭，看著那逐漸遠去的迤儷長隊，心中一片狂喜，也慢慢冷淡下來——“即便是晉陞為嬪，又有什麼可得意的……”她咬牙，凝視著那輝煌燦爛的輦輿寶蓋，心中微酸，又是不甘：皇後不過是投胎到了門閥林家，才有這等福氣……她無意再看，轉身出了宮門，錦緞織金的轎子正在夾道旁等著，平日裡覺得華貴的綢簾，如今也是黯然失色了。她揚臉上了轎，對著自己的侍婢道：“回去把這簾子換了，這樣的寒酸相，也好意思見人麼……”……皇後到了慈寧宮裡，跟太後說明來意，太後沉默不語，用手撚著念珠，既無讚許，也不斥責。皇後更是不安，讓人打起珠簾，讓清風輕拂而入，試探著問道：“母後……”太後歎了口氣，指了案前青綾封麵的表章，道：“這是你伯父遣人送來的。”太後聽到這位惹事生非的伯父，頭皮便是一陣發麻，她滿心厭憎，口中不耐道：“他又來囉嗦母後什麼，咱們可欠了他什麼不曾？！”太後輕笑，以扇指了她，揶揄道：“你這會子也潑辣起來了！”“他給朝廷惹了多少事……若能一舉大捷，也就罷了，卻連區區一個平王也收拾不下，如今不上不下的，連累著我們受這朝野私議——虧他自詡是名將，也不嫌丟人！”皇後越說越怒，想起那位打歪了如意算盤的伯父，氣得臉上緋紅，道：“他明明知道那兩位王爺心懷不軌，卻想著坐收漁翁之利，隨意置您的安危於不顧！”太後也被她說得無名火起，但她畢竟老於世故，眉間怒色一閃即逝，心平氣和道：“男人一心想著功名利祿，哪曾管過我們女子的死活，你伯父又是生性涼薄……”“如今戰況如何？”皇後譏諷之後，還是有些關心。“還能怎樣？他如今倒是學乖了，隻是說小挫，可我還沒聾，朝野的議論，也有所耳聞。”太後揶揄道。“聽說先帝好似將兩鎮驍勇之軍，為二位王爺開府就藩……”皇後小心翼翼道，卻是忍不住偷窺太後的神情，心裡竟有些期待她雷霆大作。太後麵色白了一瞬，瞥了皇後一眼，把話題轉到了她的來意——“你的意思，是要讓梅貴嬪也晉陞為妃，作西華宮之主嗎？”“是……不過梅氏身懷有孕，一些瑣事，似乎由雲蘿代理更好些。”皇後斟酌道。“你將這兩人的位份晉陞，就顯不出晨妃的盛眷威勢來了，不過你要小心，不要養虎反噬——你以為梅氏和雲蘿，就是什麼良善之輩麼？”“母後放心，我會有所防備的，其實梅氏也不過是一個嬌縱女子，小聰明雖然有點，卻不足為慮，她前陣子仗著自己身懷龍裔，三番四次的去碧月宮延請皇上，偏偏皇上正迷著晨妃，對她越發不耐煩了……”皇後嬌聲笑道，滿是不屑和幸災樂禍。“這個晨妃……竟能將皇帝迷成這般境地，聖寵幾月而不衰……”太後沉吟著，想起上次墜下的冰琅碎片，竟沒能置她於死地，不禁一陣心寒。她撫摩著腕上念珠，低低道：“此人，仍是留不得啊……”