“朕不會吃這啞巴虧。”皇帝輕蔑一笑，道：“有什麼瘡疤，不如一次揭開的好，掩著捂著，隻會生膿潰爛——朕會以明發邸報的形式，將有人偽造勘合之事公之於眾，絕不給舅舅這個臉麵。”“這樣一來，朝廷的顏麵，就損失殆儘了。”齊融歎道，他知道皇帝看似溫和，實則堅剛不可奪誌，這次的真相一旦被公布於眾，天下人便都明了——這甥舅二人之間嫌隙頗深。自己身為閣臣中的元老，又管著兵部，這樁建朝以來從未有的大案，實在是脫不開乾係了……齊融正在低頭沉思，皇帝已然起身，決然道：“就如此罷……朕也倦了。”他轉身出了側殿，眼前的日光，耀得人目眩——“徹查下來，又會是盤根錯節的一團……”輕輕的自語聲，蕩漾在明媚陽光下，下一瞬，就消融於無形了。他也不乘車，步行走在夾巷中，一路思索，不覺到了雲慶宮。宮闕間的琉璃瓦，在日光下金澄綻華，飛簷鬥栱剛剛被修繕過，精潔中含著古韻，他行至照壁前，卻見門口半點人影也無，正要納罕，卻見庭中聚了好些人，正在踮腳張望。不遠處正殿廊下，有侍女正在低聲啜泣。元祈大步流星上前，推開殿門，驚得殿中人齊齊回首——卻見楊寶林坐在下首，一方絹帕緊緊攥在手中，哭得梨花帶雨，正在說著什麼。晨露正聽得雙眉微蹙，回頭見是他，站起迎上，詫異道：“你怎麼來了？”她很是眼尖，一下瞥見他神色極壞，於是問道：“出了什麼事？”“朝政上出了些疏漏。”元祈見有旁人在此，不願多說，隻是淡淡帶過，胸中鬱積的煩悶，倒是因眼前佳人而疏散不少，他瞥了眼楊寶林，依稀記得她是居於雲慶宮側殿的，於是問道：“這是怎麼了？”楊寶林跪地見駕，更是哽嚥著說不出話來，半晌，才低泣道：“臣妾這樣子被人作踐，真是無甚顏麵了！”晨露在旁解釋道：“是雲嬪惹的事……”她起身道：“我先去隆盛門一趟，要不了半個時辰便能回來，皇上不妨先將歇一會。”“朕早就覬覦你的書架了，有一兩卷珍本，真虧你能弄到。”元祈笑讚道。“它們堆在司書庫快黴爛了，我把它們救出生天，倒成了奇緣了——皇上也是的，連自己的書都不認得。”伶牙俐齒地調侃完，她款款起身，領著楊寶林出了殿門。元祈目送她出門，忍不得好奇心，喚過一旁服侍的澗青，悄聲問道：“這是鬨的哪一出啊？”“雲嬪新近晉位，又替梅妃娘娘掌管雲慶宮，少不得拿人立威，她今日路過隆盛門，正好撞見楊寶林的母親來探望，硬是堵著不讓人進宮。”“好威風好潑辣麼！”元祈又好氣又好笑，又問道：“她憑什麼這麼霸道？”澗青歎了一口氣，道：“也真是湊巧，楊寶林的生母是側室，這次探視的就是她，可楊寶林偏說，楊大人的正室才算是寶林之母，此人身份低微，不能入宮。”……正如澗青所說，晨露遇上的，就是這樣一件尷尬事。隆盛門前，聚攏了好些看熱鬨的閒雜人等，執守的侍衛本欲驅趕，卻實在說不動這些太監女官，嗡嗡嚶嚶的人群中，有一位命婦身著蜜合色緞衣，被左右侍女扶著，卻耐不住秋暑，額頭見汗，身影微顫。晨露趕到時，隻見雲嬪坐在一旁的陰涼處，悠閒地喝著涼茶，一旁有兩位宮女，以羽扇輕拂。她微一搖頭，滿頭的珠翠便叮噹灼然，秀麗的麵容，因那一道過分尖細的柳眉，而顯得頗具壓迫力。她穿了件錦繡霓紅宮裙，其中以金線纏繞，在日光照耀下，顯得華麗眩目。“這位夫人……”她一開口便是諷刺尖刻，在那兩字上加重音後，她冷笑瞥了一眼對方，道：“楊寶林的娘，該是楊夫人才對，你平白冒出來，讓本宮怎麼能放你入宮呢！這可是帝闕重地，若有什麼差池，誰能擔當得起！”“雲嬪，你今日真是好精神……”一聲清冽女音，帶來高嶺冰雪的寒幽，雲蘿身子一顫，起身行禮道：“晨妃娘娘……”她斂衽甚淺，任誰也能看出其中的不甘和傲慢。“娘娘今日，不用陪皇上嗎？”她帶著淡淡酸意問道。“皇上才到雲慶宮，便聽得哭聲嗚咽，他怎麼坐得住呢，沒奈何，我隻能跑這一躺了。”晨露淡淡一句，終於讓雲蘿傲慢的笑容，露出裂痕來。