“這是何意？！”王沛之一震，愕然道：“就算是林鄺此次有大逆之舉，皇帝會更添猜忌，但他畢竟不能弒母啊！”“是先帝……”太後聲音低沉，將事情說完，眼中已是珠淚盈盈——“我為他執掌後宮，為他生兒育女，換來的，卻是這樣一道密旨！”她咬牙，一字一句如同從幽冥中迸出。“他要廢黜我，終生幽禁。”王沛之垂首不語，密室的昏暗籠罩了他，彷彿黑夜將他整個身軀都消融殆儘。良久，直到太後停止了低泣，抬頭看他，他才陰鬱道：“你準備怎麼做？”“那道密旨在林鄺手中，很難揣測皇帝是否已經知情——元祉也知道了此事，我與他虛與委蛇……他還打算做皇帝呢！”太後低低笑道：“跟他母親一樣天真……還想用訓政來誘騙我，難道他不知道，這世上最容易背棄的，就是誓言二字嗎？”她抬起頭，目光堅決剛強，穩穩地看著他，“沛之，隻有你了，隻有你可以幫我。”她聲音不高，也不再哭泣，卻是帶著決絕的隱忍，鄭重問道：“沛之，你的決定是……？”彷彿過了一瞬，又彷彿已是千百年，王沛之長歎一聲，道：“開弓沒有回頭箭……我總不會眼睜睜看著你出事。”他沉吟著，又問：“你要我怎麼做？！”“京營上下，雖然隸屬孫銘統轄，那些將官校尉，卻泰半是你的袍澤部下，若能調動他們……”太後的聲音在昏暗中清脆入耳，王沛之卻不禁打了個寒戰，他不敢置信道：“你真忍心！皇帝是你的親生骨肉……”“親生骨肉……？”太後冷笑道，清脆幽雅的聲音，在暗室中分外詭異——“生於皇家，便沒有任何親情和言了，更何況……”她彷彿有所顧忌似的掩住了唇，將到嘴邊的話嚥了下去，咳了一聲，將話題轉移道：“沛之，這世上隻有你一人，願意無條件的幫我……”“我能依靠的，隻有你了……”她的聲音傷感微渺，帶著玄奧難懂的意味，在這秋夜中絲絲入脈。……第二日晨省，帝後聯袂而來，敘話閒談之後，太後正要回後堂，皇帝卻緊趕兩步道：“母後……”他上前小心攙扶著，笑道：“昭雲宮畢竟太過偏遠荒涼，母後萬金之軀，還是搬回慈寧宮為好。”“家門不幸，出了這等逆賊……”太後黯然道，又要垂淚，皇帝連忙寬慰道：“母後在宮中安養禮佛，朝中之事跟就跟您無關，又怎麼算是您的不是……”太後聽得這“安養禮佛”四字，目光幽冷一閃，轉瞬便恢複微笑，她歎道：“皇帝你的孝順，天下皆知——此事容後再議吧！”她轉身邁入後堂，涼風透過錦繡重幕吹來，她身上一陣寒意，不由的緊了緊身上衣袍。皇後在旁看得真切，連忙取過侍女手中的曲襟長袍，小心披在她身上。“皇帝昨夜宿在你那裡了？”太後笑著問道。她本以為皇後會粉麵含羞，卻見她垂頭，泫然欲泣道：“他隻是來坐了會，就離開了。”“哼……他全無心肝了。”太後冷笑著，對著皇後道：“你對他真心一片又如何，他還不是把你的真心放在地上踐踏！”皇後哽咽，太後無意聽她哭泣，隻是安慰了幾句，示意她回去休息。皇後到了廊下，才斂了哭聲，靜靜地，綻出一道微笑——“你錯了，姑母……”“我對皇帝，早已死心，他又怎麼踐踏得到我呢？！倒是你，嫁禍於我，讓我險些背上弒君之名。”她笑聲清脆妙曼，低語道：“大家走著瞧……”……十一月初三，退隱已久的前上柱國大將軍王沛之，在京中大宴同僚故舊。他與先帝自小莫逆，在義軍之中，亦是位高權重，本朝建立之後，先帝許以宰輔之位，堅辭不受，這上柱國大將軍的名號，也是他多次拒讓後，先帝禦筆賜封的。這樣一位朝中重臣，卻因為戰時舊傷，而不得不早早歸隱，雖然如此，年長的勳貴老臣們，卻仍是不敢怠慢，一時之間，寧靜的府邸前，車馬川流，熱鬨非凡。