京都的運河上了凍, 瀾江在細小的雨裡還是水麵平靜，不複夏日的浪奔浪湧，在深冬時節, 遊魚都沉入到了水底, 江邊也鮮見綠色。林晟彥是做客船回來的，沈譽為了在鄖安縣的玻璃窯, 出錢拓寬了這一段的河道，並且修築了碼頭。鄖安縣裡不光是賣出了鄖安硯, 今年還多了兩種花露，林鶴就直接撥錢修築了這一段的路。碼頭修好了之後，多了不少往來的客船與商船, 整個承宣布政使司都因為瀾江串聯了起來。船身微微一震, 這是靠岸了, 林晟彥和船上的友人告彆下了船, 走在陌生的路上, 雖說是隆冬時節周遭沒什麼景色，但是這碼頭的人還真不少，不少人穿得單薄, 往遠方跑過去。林晟彥在坐船的時候就聽過，沈家的玻璃窯設在這裡，能夠穿得這麼薄, 定然是在玻璃窯勞作的。林晟彥裹著大氅大跨步往前走, 撲麵而來的風像是細刀子一樣, 並沒有在風裡走多久，就看到了候著的牛車。在這裡隻要花幾十個銅錢，就可以幾人拚湊坐牛車，從這裡回縣城。這一船的人很快就湊足了八個, 牛車上都分到了一個小凳，往縣裡方向駛去。“這路可真漂亮，是林大人修築的嗎？”“是的，每次修的路都會刻碑，用了多少人力，多少石頭，多少錢，都寫得清清楚楚，林大人真是好官啊。”“我最佩服的就是林大人了？他才在鄖安縣做了多久？要知道比雲州府的碼頭都氣派！”聽著兩人的交談，林晟彥想著雲州府的碼頭要大得多，不過修築的時間長了，確實不如簇新的鄖安碼頭看著要好。有婦人帶著孩子，從船上下來，繈褓之中的孩子不過是砸吧了一下嘴，還是沒有醒來，這位穿著厚厚衣服的女人操著外地口音衝著兩人問道：“兩位大哥，都說沒有土地，在鄖安也能夠賣力氣討生活，是不是？”瘦小的那人生得是長臉猴腮，笑著說道：“這位嫂嫂，鄖安確實缺人，可以說是遍地是金，隻是……您這樣還是不大方便賣力氣的。”婦人踮了踮懷中的孩子，開口解釋：“我是來投奔我家漢子，他托人給我送信，就是我這心裡不大安穩，我打聽了一下，以前這裡還叫做鄖河呢，咋就成了鄖安？我聽彆人說，這裡是個小縣。”“是因為現在的縣太爺乾得好，過去叫做鄖河的時候確實不行。以前的翔安縣和鄖河縣合並了。咱們這裡的鄖安硯開出來賣到京都、雲州那些大地方，這硯說是好得不得了。縣老爺賣出去的錢，都用在了百姓身上，現在的鄖安縣修得可漂亮了。縣裡的路、學堂、養濟院都修過一遍了，你看著碼頭那邊，是不是有個玻璃窯？光是玻璃窯明年就要招上千人，鄖安縣這裡隻要有力氣，就可以了！”“嫂子，您是過來的不是時候，春天的時候您到城門口一看，乖乖的，那可真叫做一個漂亮，紅的白的粉的，一片一片的花，不少其他地方的人都過來看花，漂亮著呢，今年碼頭也修了，估計明年人更多。”“我家親戚是做客棧的，說是客棧都修得好一些，明年估計能做不少生意，這行商的人也願意過來看看。這裡有玻璃窯、鄖安硯還有花露呢。”“我家閨女也喜歡城外的花，說是薔薇花漂亮得不行，什麼品種都有，今年還要種更多的花。”“花肯定是要種的，可以做花露，賺了錢，林青天都不留著，都給了百姓。”眾人你一言我一語說著鄖安的改變，林晟彥坐在搖搖晃晃的牛車上，清澈的眼格外明亮，他現在已經一丁點都不像是在京都裡胡鬨的那個人了，隻怕就算是一起廝混在一起的紈絝子弟也認不出現在的林晟彥。臨近過年，加上知道林晟彥要回來，林家裝飾一新，等到角門那裡聽到少爺回了，就有守門的嬤嬤喊著，跑得最快的林昭迎了過去。林昭長手長腳，跑起來的時候火紅的披風揚起，讓林晟彥笑著揉了揉妹妹的腦袋。他沒有再抱起小姑娘，距離上次見麵已經有大半年了，小姑娘的個頭又抽長了不少，要注意男女有彆了。“哥。”林昭的眼睛彎起來，歡喜看著哥哥。緊跟著過來的是唐老夫人，老夫人的感情不像是年輕人那樣含蓄，她直接把林晟彥給一摟，“終於見到了咱們家的小三元，比你爹還出息！”四月的府試得了頭名，在六月的時候，林晟彥參加了院試，再次奪得頭籌。縣試、府試、院試，這三個頭名在一起，就是小三元了。小三元的名頭壓在身上，林晟彥在書院裡感覺到了沉甸甸的擔子，他讀書和文章都不是院內最好的，偏偏比他好的因為不在一個地方考試，都沒有拿到小三元。這小三元是榮耀也是責任，讓林晟彥讀書不敢鬆懈，這半年來讀書猶勝於先前。林晟彥被祖母這樣抱著，有些不大好意思，從祖母的懷中掙脫，恭敬行禮，“孫兒這小三元受之有愧，隻能夠百尺竿頭更進一步。”“自家人不用這麼多虛頭巴腦的禮節。”說了一會兒話，林晟彥發現沒看到娘親和姐姐，問道：“娘還有姐姐呢？”“你娘一早就守著鹿蹄筋，你妹妹也在廚房裡幫忙，我就閒下來了。”唐老夫人笑眯眯地，她已經足足一年沒見過孫兒了，怎麼看怎麼歡喜。今天還不是休沐日，林晟彥沒問爹爹在哪兒，從牛車上的對話就知道，爹爹如今很是忙碌，這鄖安縣繳納的是中縣之糧，新入戶籍的人多了不少，人多了，自然不少地方都會有小摩擦，偏偏府衙還是中縣的設置，衙役數不夠，林鶴可以說是在縣中來回跑著，不得停歇。不過林鶴估計兒子回來的時間也就在這一兩日，加上臨近年關事情少了不少，在中午的時候也回來了。林鶴看著兒子，情緒難掩激動，表達一腔父愛的辦法是用公筷給兒子夾好吃的，“瘦得厲害，讀書累著了，多吃一些。”林晟彥道：“兒子在鬆林書院讀書，師長慈嚴，同窗友愛，萬般皆好，反而是父親消瘦了。”“為父這是精乾，精神頭足著呢，以前還有傷風，偶感風寒身體有恙，今年入冬，身子好著呢。”林鶴笑著說道。“好好好，都瘦了。”唐老太太笑嗬嗬的，一會兒給兒子夾菜，一會兒給孫子夾菜，“一個做官，一個讀書，都辛苦了。”父子兩人都笑了起來，笑起來的時候，父子兩人說不出的相似，讓林清薇也抿唇笑了笑，林清薇看著哥哥的飯碗裡已經堆出了尖尖，就沒再給哥哥夾菜，現在沈家在京都賣薔薇花醬，還有薔薇餅，秋日裡又多了桂花醬和桂花餅，還有零碎的一些吃食，分一成盈利給林家，這些銀子很是可觀，林家寬裕了不少，不像是過去一樣捉襟見肘，但是節約慣了，做飯做菜都不愛剩。林清薇用湯勺舀了砂鍋煨鹿筋到昭昭的碗裡。她對著昭昭說道：“集市裡難得有賣這個的，也算是趕巧了。你嘗嘗看，娘一直注意讓鹿筋不要糊底了。”聽到了妹妹說話，林晟彥也打量起來林清薇，過了十四，明年就要及笄，林清薇的五官越發柔美起來。孫神醫當時割胎記的動作很是精細，刀口在沒有上妝的時候就不大明顯，現在塗了淡淡的胭脂，芙蓉玉麵更是一丁點都看不出痕跡。以前微微佝僂的背挺直了，眼裡也少了那種怯懦的神情，見著他的目光，衝著她笑了笑。昭昭是個愛笑的孩子，許是林清薇和她在一起待得時間久了，笑起來有些相似，都是鼻頭先輕輕皺起，然後眼裡蕩漾出笑意來。林晟彥也撩起了衣袖，給林清薇也夾了一筷子的菜，“你也多吃一點。”等到飯席之後，林鶴又去忙碌，錢林兩家交好，岑薛青也是林晟彥的半個夫子，他就去錢家拜訪。“寶兒還是老樣子。”林昭聽到了這話笑了起來，“哥，寶兒要不高興了。”錢寶兒上次看到了林昭的腿長，就覺得自己不能太懈怠，也要長高才好，現在聽林哥哥言下之意就是她不夠高，小嘴撅得可以打醬油。林晟彥自覺失言，笑著說道：“寶兒最近學了什麼？”林昭的進度和寶兒還是差不多的，林晟彥和兩位老人還有寶兒說過了話，就去了學堂裡找岑薛青，聽夫子的指點。