勇氣跟尼克在尼克森人中很受歡迎，這個是楊帆自己猜的，不過她覺得可信度很高。隻要是他們兩個要去打獵，就會有比往常更多的尼克森人跟他們一起去，回來的時候也是一起回來。這種情況是經過很長時間的比對才得出的。勇氣現在已經長得著她第一次見到尼克時差不多高了，看起來就是一個年輕的、活力四射的尼克森人，他身上的麟片的顏色正在逐步轉變，最先變化的尾巴到背脊上的一部分已經變成了淡青色。楊帆看到勇氣已經開始變得更像他這個年齡的健康的尼克森人，真是鬆了一大口氣。隻要有一絲可能，她還是希望他能像這裡所有的尼克森人一樣，如果不能變得更好，至少也彆變得更糟。現在看起來，應該隻是勇氣長得有點慢。她想這裡麵可能也有她的原因，可能是因為她的生理時間短而導致孕期較短，致使勇氣提早出生。這就能解釋剛生下來時勇氣為什麼那麼小，他還沒有發育好。這到底是什麼造成的，為什麼尼克森大陸的其它動物可以生下健康的小尼克森人，她生下的勇氣會發育不良，這個原因大概隻有神才知道了。楊帆隻能猜測，一個可能是因為她不是生長在尼克森大陸，所以她的生理條件跟生活在這裡的其它動物還是有差彆的，這個差彆導致了勇氣提前出生，而且發育緩慢。換言之，是因為她的身體素質不如其它的動物強才會導致勇氣也先天不良。另一個可能，就是她自身的排斥反應。其它動物能接受尼克森人的寶寶在它們的體內孕育，但她的身體卻不行。她記得以前見過一種說法，將人類身體的抵抗力形容成一麵屏障，有的女性身上的屏障強大到會拒絕男性的精|子。可能她的身體也有這種自然而然的抵抗力，雖然尼克的孩子順利在她的身體裡著床，但她的身體一直在對這種外界的侵襲進行抵抗，直到把‘它’趕出去。據說不健康的孩子會自然流產，這也是人體的淘汰過程。勇氣，大概差一點就成了被淘汰的一個，隻是尼克森人的孩子實在太堅強了，他平安的活了下來。總之，不管原因如何，勇氣現在是沒有問題了。她想在春天來臨之前，他一定會換上一身漂亮的淡青色麟片。今年沒有發生任何不好的事，勇氣的出生雖然有些意外，但這是件好事。比起驚險刺激的去年冬天，楊帆認為今年冬天是她到這裡來之後過得最好的一個冬天！山洞裡其他的尼克森人大概也跟她有同樣的想法。這個冬天的食物非常充足，目前為止還沒有一個尼克森人死去。前幾天，天空中有大翅鳥在這一帶盤旋，雪地上能看到它一次又一次飛快掠過的影子，但不知為什麼，大翅鳥沒有攻擊這個山洞。楊帆想這可能是因為這個山洞裡的尼克森人太多，而且今年它就算來也搶不走食物，因為食物全都藏在洞裡了。尼克森人雖然對大翅鳥的來臨有些警惕，他們突然在山洞裡挖了很多的大石頭堆在山洞口，可能就是防備大翅鳥的攻擊。但看到它盤旋幾天後不做攻擊就離開，他們也沒有想方設法準備去攻擊它。看來在食物充足的時候，尼克森人不會選擇大翅鳥當做獵物。但是他們抓來了森林狼，比起更好抓的獵物，森林狼凶惡，肉又不多。楊帆看到他們把森林狼的皮完整的剝下來披在身上，哪怕現在不是暴雪天。她隻能認為尼克森人可能非常討厭雪，他們在追擊獵物的時候，免不了鑽雪洞或打穿冰層，披上森林狼的毛皮是為了避免雪和冰鑽到麟片下麵去。他們身上冬天的麟片，特彆是背部脊柱上的，全都是微微張開的，近看就像一排銳利的牙齒，如果有猛獸想從背後偷襲，撲咬他們的背，那就是自討苦吃。暴雪停下後，森林狼應該也會出窩打獵，本來它們跟尼克森人是井河不犯，但現在尼克森人把它們當成捕獵的對象，這群森林狼開始報複了。楊帆隻是聽到一連幾十天，夜夜山洞下都有狼在嚎叫、蹲守，天亮後就散去。山洞口的位置它們上不來，就在離山洞最近的雪坡上對著山洞威脅。白天，她能在平常去散步的雪坡上發現不少狼的腳印。然後就有尼克森人帶著傷回來了，他們有的身上的麟片被撕咬下來，血淋淋的回來。但森林狼其實在武力上不是尼克森人的對手，它們的報複慢慢的停下來了。她不知道是不是因為這一片的森林狼都快被尼克森人捕完了，其它的已經逃到彆的地方去了。尼克森人中有五分之一都拿到了森林狼的厚毛皮當披風，楊帆得到了兩張。一張是尼克給她的，一張是勇氣給她的。厚厚的毛皮鋪在地上，睡覺時躺在上麵又軟又暖和。其他的尼克森人開始捕獵其它毛皮豐美的動物，肉吃掉，皮毛留下來。勇氣的能力已經跟一般的尼克森人差不多了，她總覺得他看起來更靈活，身姿更矯健，頭腦更聰明。不知道是不是她的錯覺，但她沒見過像他這麼年輕的尼克森人能做得這麼好。楊帆的土豆乾終於吃完了，她其實並不需要勇氣給她的食物，因為尼克一直沒讓她餓著過。她隻是好奇勇氣會怎麼做。然後，她在吃完了土豆乾的儲存洞裡發現了十幾枚蛋。儲存洞裡是她的食物，這可能是整個山洞的尼克森人都知道的事。這是誰乾的呢？答案呼之欲出，楊帆拿著一枚蛋不自禁笑了起來。到了吃飯的時候，她把蛋拿出來，勇氣很自然的拿過一枚，扔進嘴裡嚼嚼吃了，然後把他的烤肉拿過來分給她兩塊。每當儲存洞裡的莫明其妙出現的食物吃完後，就會有不知名的人自動幫她添上。幾次之後，楊帆終於看到勇氣趁她不在的時候，把食物放進去。他還會把堵著洞口的石頭拿出來，放過食物後再重新堵起來。勇氣確實比尼克聰明。她終於確信這一點了。這種有點拐彎的小智慧是尼克不會的，尼克的腦袋是直來直去的，勇氣的腦袋就是會拐上一兩道彎的。楊帆在高興之餘帶著一點驚恐，感覺複雜之下，決定更加謹慎的教導勇氣。任何超出常理的優勢都會帶來相等的困難，跟其他的尼克森人一樣就意味著勇氣不管在做什麼都有可以參照的前例，但是現在他就像一個開拓者，沒有誰能給他指引。後人可以借助勇氣的經驗，他卻隻能靠自己，就連楊帆也不敢保證她就能給勇氣所有的指導。目前看來勇氣的小聰明隻在一個很小的範圍內發揮，她認為更重要的是他的學習能力在他身上發揮的作用。春天之後，勇氣可能不會跟他們一起離開山洞，她還沒見過這麼大的小尼克森人還跟父母在一起。到時就是她也沒辦法牽著他一起走，而且她必須考慮越長越大的勇氣會不會跟尼克發生衝突，一個地盤兩個正值壯年的雄性太危險了。考慮到春天之後她就無法再天天看到勇氣，推測出他身上發生的事，進而想辦法指點他，那她就要先模擬會發生什麼。她把他領到山洞外，抓著他的手在山壁上撓，假裝他在掏洞，然後示意他這麼做。勇氣試了幾次後才發現他的手上的利爪跟山壁相比誰更利害，他先是好奇的抓了幾下，很快抓下了幾片石頭，然後他無師自通的掏了個洞，就像尼克做的那樣。他慢慢的整個人鑽進掏的洞口裡，尾巴把碎石推出來，最後他掏了個能讓他窩進去的洞，隻留下外麵那個小小的洞口。楊帆不知道尼克是怎麼學會掏洞的，他應該是親眼看過尼克森人掏洞才學會做自己的窩的。現在她把這個教給勇氣了。有了窩之後就是找到合適的棲息地。這個她沒辦法教他，勇氣可能要在尼克森大陸上遊蕩很久才會找到一個合適的地方住下來，然後他每年都會回到那裡去。楊帆教給他的是薄荷葉和細毛刷子草的用途。她先把這兩種藥草拿出來讓他記住味道，然後讓他嘗嘗。等他打獵時被獵物咬掉麟片後，她把細毛刷子乾草塞進他的嘴裡，讓他嚼碎，然後扳開他的嘴讓他吐出來，再給他敷到傷處。薄荷葉有止血的效果，她讓他在受傷後吃了一些，記住這種草的作用。就算他不理解，至少也會在受傷後去找這種草來吃。她看著外表看起來既高大又稚嫩的勇氣，心中充滿對他的不放心，可是卻明白除了讓他自己去探索這個世界，她給不了他任何幫助。楊帆把尼克褪下的麟片做成項鏈掛在他身上，讓他記住父親的味道，以後如果父子兩個不幸狹路相逢，至少不要把對方當成陌生人給宰了。她也把勇氣褪下的白色麟片做成項鏈掛在尼克脖子上，死也不許他脫下來。萬一春天之後，勇氣離開他們了，尼克看不到他，不出十天半個月把他忘光了怎麼辦？她真的不想看到父子相殘的一幕，不管是由誰開始的。勇氣的麟片她都留下來了，隻要尼克的那條弄掉了，她就再做一條給他。無論如何，她希望他們父子能在再次見麵時都還記得對方，哪怕隻是記得對方麟片的氣味也行。一切都準備好了，楊帆開始等待冰融雪化後來臨的春天。