明珠大酒店總統套房餐廳，張碩山吃過飯就離開了，留下來高天娥一個人繼續和兒子及“兒媳”們唱歌聊天。姍姍和彤彤要跟張生一起回坦尼克，潘牡丹也來送行，三個“兒媳”一台戲，張碩山自然看不了這個。能來吃這餐團圓飯，張碩山已經給了自己家裡大少爺天大的麵子，也是覺得張生回國一次不容易，而且約自己和愛人吃飯是孝心的表現，便是怎麼瞧不慣他“妻妾成群”的荒誕生活，這餐飯卻不得不來。潘牡丹很會哄老人開心，陪著高天娥唱著六七十年代的流行歌曲，在另一個角落，張生和姍姍彤彤則接通了視頻，和遠在英國的奧爾芭聊天。不時傳來姍姍彤彤的嬉笑聲，高天娥一曲唱罷，卻見潘牡丹正瞥著張生幾人，若有所思的樣子。高天娥心裡歎口氣，不知道兒子是什麼托送的，也不知道這些漂亮女孩都怎麼想的，看起來，又都不是那些為了權勢金錢的庸俗女孩兒，自己這個家，可真夠亂了，活的歲數大了，可真是什麼都能見到。“我走了！”高天娥也覺得還是跟老頭子學，眼不見為淨，不然得被自己這個兒子氣死。張生幾人忙結束了視頻聊天往外送太後走，姍姍和彤彤不大敢跟高天娥說話，特彆拘束的跟在張生身後，說了幾句阿姨慢走的話。張生本想開玩笑說你們都叫媽就行了，但看看老媽怪怪的表情，覺得自己這句話有些不合時宜，便咽回了肚子。送走了高天娥回到房間，張生在姍姍彤彤耳邊說了幾句什麼，姍姍彤彤便紅著臉，去了她們的房間，鋪床收拾房間去了。抬頭間，張生看到潘牡丹的眼神，咳嗽一聲，說：“看你有話想問我，這不支開她們了嗎？”“虛偽！”潘牡丹嗤之以鼻。張生攤開手，坐到了一旁。潘牡丹隨即心裡歎口氣，事情已經這樣了，如果自己一直心裡彆扭對他冷嘲熱諷，自己倒成了他眼裡的不安定因素了吧，反而弄得氣氛怪怪的，想想他並沒有錯，早就擺明車馬和自己說明白了，自己有選擇離開的權利，說難聽點，先不提感情，從公平的角度來說，現在自己的做法倒是死賴著不走還給他氣受，怎麼都好像不占理兒。“你明天就走了，走之前真的不見見我想給你介紹認識的人？”潘牡丹說這話時，心情很複雜。張生無奈撓頭，現在可以確定了，潘牡丹準備給湯碧兒引見的所謂“大人物”就是自己，自己才多大年紀，好端端認什麼乾女兒？不知道牡丹到底想什麼呢。“不見了，坦尼克那邊事情有點麻煩，我得專心做準備。”張生說著話，端起了茶杯喝茶，這個動作通常意義上代表他已經做了決定，再說下去也不會改變。潘牡丹微微頷首，心裡不知道是輕鬆還是失望。“叮咚”張生手機有信息，是張碩山發過來的，“有時間給我掛個電話，和你聊聊。”張生對潘牡丹一笑，說：“老爸召喚，我打個電話。”潘牡丹輕輕頷首，起身去吧台煮咖啡。“周恒的事情和你有沒有關係？”電話剛剛接通，張碩山就語氣嚴肅的問，剛才說話不方便，他也沒機會和兒子詳談，但是兒子明天就要回坦尼克了，隻能通過電話來釋疑。“啊，我也是看網上新聞才知道的。”張生笑著說。這些事，不想老爸知道，老爸是堂堂正正的人，魑魅魍魎的事情不要沾的好。現在周恒已經被停職，聽說包括一位副部長在內，外交部被牽連了一批乾部，這些乾部普遍被認為政治嗅覺薄弱，思想混亂，不適宜再從事外事工作。“不管是不是你，以後要記住，國內的事情不要亂插手，對你沒好處。”張碩山語氣極為嚴厲。“知道了。”張生嘿嘿一笑，說：“這件事影響挺大吧？我估摸著周家在局子裡那位當家都臉上無光了吧？”“這些事不是你該打聽的！也彆亂議論！尤其是和你國內的朋友！”張碩山的語氣更為嚴厲，對兒子嬉皮笑臉的勁兒，實在頭疼。張生笑著說是。……第二天上午當張生、姍姍彤彤等一行人乘坐私人公務機離開北京之時，周恒正在他的公寓裡和來訪的部裡親信會麵。來看望他的是亞洲司三處副處長韓複生，是他在新華社果邦分社時的老部下，和他一起進的外交部。亞洲司三處主要是負責分析處理同東南亞一些國家的關係，韓複生在新華社果邦分社時寫過很多分析極為透徹的涉及緬南局勢的文章，由此得到了一位部領導賞識被點名推薦進外交部，他是挺有能力的一個人，可不僅僅靠著周恒的關係，因為現在的周恒，還遠遠沒有達到能打造自己班底的境界。在這個敏感時期，韓複生能不在乎閒言閒語來看望周恒，也足可見他的性格。給韓複生倒了杯茶，周恒心裡也很有些感慨，這就是患難見真情了。幾天沒有睡好，周恒麵相憔悴，胡子拉碴，剛見麵時把韓複生嚇了一跳，平素看到的周恒一向神采奕奕極為精神，可第一次見到他這般頹廢。“部裡現在都怎麼說我呢？”問話時，周恒眼裡閃過絲陰霾。“現在部裡沒人談論這些事，都三緘其口，氣氛很壓抑……”韓複生搖搖頭，他第一次經曆這種敏感事件，整個部門幾乎都牽涉進一場思想政治鬥爭，實際上在最高層，這種思想路線上的鬥爭經常反複出現，但是在下麵感受不深刻而已。周恒苦笑一聲，“是了，這種時刻，肯定沉默是金的。”韓複生猶豫了一下，不解的問：“領導，到底怎麼回事？那個秋雨肯定是有人在後麵挑事吧？”周恒輕輕搖頭，秋雨現在人已經在美國，到底怎麼回事實在有些雲裡霧裡，有時細想，也琢磨這事情是不是和張生有關係，但是，又怎麼琢磨都不大像，現在給自己甚至給周家製造壓力的某些力量，可不是張生能參與其中的，而且對方是有備而來，如果是張生做的，那就說明有一位金字塔最頂尖的人物早就猜到自己和張生的關係會惡化到張生出手對付自己，甚至清楚知道張生掌握的資源和力量，對自己、自己家裡和張生的一切一切他都洞若觀火，卻一直等在後麵策劃漁翁得利借這次機會來打壓自己家老爺子的影響力，這怎麼可能？