凱瑟琳不明白撒沙究竟是個什麼意思，她隻是條件反射般地想要製止自己想起那些曾經給她帶來痛苦與屈辱的事情，但事與願違，撒沙的話就像一把鑰匙，她打開了那扇門，那個黑洞洞的房間打開了，**裸的恐嚇、侮辱、傷害就像冷庫裡的生豬那樣一條條地掛在裡麵，所有的傷痕都鮮明地外翻出來，在冰冷的霧氣中展示給每一個人欣賞。在孤兒院裡，她被孤立，欺負；等她上了學，可愛的麵孔和聰明的頭腦倒是為她博得了些讚賞與善意，但好景不長，孤兒院裡的那些孩子們也上學了，他們繼續追打和嘲笑她，向所有人介紹“沒姐姐的小瘋子”——因為她會無緣無故地哭泣或大叫大喊——沒人知道那是為了什麼，也沒人想去知道。充滿惡意的氛圍一直延續到她讀完中學，來到另外一個州讀大學，因為長時間地被隔絕在正常的交際圈子之外，凱瑟琳在和彆人交往這一方麵顯得十分生疏與膽怯，而彆人覺得她既孤僻又冷漠，難以接近，雖然她確實很漂亮。大學即將畢業的時候，她嘗試性地交了一個男朋友，結果是一場幾乎等同於強暴的**和州精神病院暴力病房一年零四個月的監禁與強製治療（反向束縛衣，口塞，鎮定劑）——她抓掉了那家夥的一隻睾丸。這份特殊的履曆讓她幾乎找不到工作，許多地方寧願雇用一個有著犯罪前科的男人也不願意和一個有著暴力精神病史的小姑娘打交道，有一階段，她住在整個州最差的地區，乾著最累最臟，時間最長的工作，被搶劫過，毆打過、或是在這樣那樣的強烈暴力之下受到淩辱……每次都很痛，無論身體還是靈魂。可要找最重的那條傷痕很容易，因為它最早，最大，最深。那是六歲的姐姐，金色的頭發，紫色的眼睛，雪白的皮膚在陽光下泛起柔潤的粉色，她冷靜地對凱瑟琳說：“再見。”她被收養者牽著手，上了停在孤兒院鐵門後的那輛拉著白色簾子的黑色轎車，自始自終沒有再回頭看過一眼。再見，再見，再見……凱瑟琳再也沒有見過她。***劇烈而尖銳的痛苦衝擊著神父。他原本就蒼白無比的麵孔突然凹陷了下去，嘴角與眼角流出了鮮血，手腳就像那些被高壓電流擊中的人那樣震動、張開，在空中擺動，聖經和撒沙同時掉了下去，他高大的身軀向後倒去，直挺挺地跌進了水中。原本就有半個身軀浸沒在水裡的凱瑟琳猝不及防之下向後摔去，在差點與一條寬平的鱷尾相撞後沉入了黑魆魆的亞馬遜河。在最初的混沌過去之後，她看見有東西在水裡發著光，那是撒沙的頭發……或是身體，凱瑟琳來不及想的太多，她向孩子遊去，握住她的腿，先把她舉起來，然後才是自己。她一邊痛苦地大口呼吸著，平息自己快要爆炸的肺，一邊眯著眼睛掃視附近的水麵，一頂寬簷帽孤零零地在水上打著轉，兩三隻鱷魚在四周巡梭，沒錯，就是巡梭，就像女王身邊的便衣警衛那樣，它們發光的眼睛在黑暗中若隱若現，烏木般的身體漂浮在河麵上，沒有攻擊凱瑟琳，也沒有按照它們的習性沉入水裡等待下一個獵物。凱瑟琳的頭發緊貼著她的麵頰和脖子，遮擋著她的視線的同時令她至少是感覺上行動受限，她踩著水，把撒沙放到肩膀上，騰出一隻手把它們全部撈到腦袋後麵去。撒沙看起來情況也不怎麼好，她小聲地咳嗽著，眉頭緊皺，肩膀向胸前收攏，兩隻手抱緊了凱瑟琳的腦袋，努力不讓自己再次掉下水；鱷魚們很快遊過來幫忙，它們小心翼翼地托起凱瑟琳和她肩膀上的撒沙，一直把她們送到一段尚未被火殃及的棧橋邊。其間撒沙含混不清地咕噥了幾句，凱瑟琳的耳朵裡灌滿了水，嗡嗡作響，沒能聽清，隻把它當作了小孩子受驚之後的囈語。她靠著棧橋的木基部休息了一會，扭動著身體脫下外套，用它代替救援繩套，把撒沙綁在自己身後，活動了一下手腳，開始往上爬。她沒注意身後。那兒的水就像煮開的牛奶咖啡那樣滾動著，大量的泡沫從渾濁的液體中翻攪出來，在雪球般的月亮下呈現出動人的粉紅光澤。***撒沙知道今天自己是有點超負荷了，幼兒的身體暫時還不能完全支持她的能力，而且就在剛才，她還有幸作為一個中間人，將凱瑟琳最為強烈的痛苦與憎恨進行擴增與提純後傳到神父的身上，就像一個穩壓器“錯誤地”將過高的電壓輸入某個電器，電器是燒毀了，可那個穩壓器也不好受。再則，她還向那條陌生的森蚺發出了命令——它會去搜尋那個神父的屍體，然後吞下肚。這個詭異莫測的人物撒沙始終覺得還是存放在森蚺肚子最保險。問題是，就如所有的恐怖片那樣，主角總是不得清閒。撒沙將麵孔貼在凱瑟琳濕漉漉的背脊上，感受著肌肉的扭動與伸展，在暗淡的光線下看上去更近黑色的紫色眼睛注視著沸騰的水麵。不僅是森蚺，連鱷魚們也已經加入了圍攻的行列，但撒沙所看到的是一個身著法衣的參孫（注釋1），亞馬遜河和陸地對他而言似乎沒什麼區彆，如果不是先前的痛苦讓他行動間有點遲緩，那幾條鱷魚也要步上森蚺的後塵，榮幸地獲得被一個神父開膛剖腹的資格。它們纏不住他，撒沙對此心知肚明，隻能拖延一點時間而已——所以雖然麥瑞就在附近徘徊，但仍然被她嚴厲地喝止住了——她也沒有提醒正在竭儘全力向上攀爬的凱瑟琳，就像被妻子剪去頭發奪去力量的參孫不會給於其第二次背叛的機會，神父也不會再給她們第二次輕易近身的機會，至於其他的，不管是速度還是力量，凱瑟琳根本無法與其相比。對付這個家夥的，另有其人。***凱瑟琳終於得以將自己的麵孔與身體貼上乾燥粗糙的瀝青橋麵時，激動的心都要跳出來了——有這麼幾分鐘，她以為自己永遠也到達不了可以腳踏實地的地方。她就那樣趴在哪兒，扭著腦袋，大約數百米之外，阿裡亞烏的第一塔樓仍在燃燒，火焰從那個被森蚺的交配球壓塌的屋頂和窗戶間竄出，幾根粗大的主體構造柱在重重火牆的遮蔽下發出耀眼的赤色光芒，原先那些讓人稱心如意，歡喜不儘的家具，裝飾，點綴都差不多要燒光了；一張燃燒著的吊床飛出窗戶，在火浪造就的熱空氣漩渦中翻滾著向上卷去，點點火星被風揚開，就像春之女神將花朵灑向大地，火焰的花骨朵兒一落在那裡，哪裡就會大片大片地盛開金黃鮮紅的毀滅之花。一個人從熊熊燃燒的地獄中走了出來，他昂著頭，步履堅定，原來梳理得就像水貂一樣光滑順溜的頭發被火焰烤乾了，現在就像一捧柔潤的羊毛那樣覆蓋在他的腦袋上。獵裝的下擺有點皺了，邊角則戴上了少許焦黑，亮可鑒人的靴子上滿是灰塵。即便如此，他的神態與形貌仍然可以讓他走進任何一個歌劇院或大飯店，哪怕它們有著不止一個眼神絕佳，性情苛刻的惡毒門衛。安東尼.霍普金斯。撒沙發出一聲安慰的歎息，她低下頭，垂下胳膊，切切實實地昏迷了過去。凱瑟琳摟住了撒沙，在聽到身後傳來輕微的腳步聲時，她僵硬了。神父已經簡單地打理過自己了，他濕漉漉的前額發被擼到後麵，浸透水的法衣壓在腰帶裡，一手拿著聖經，一手握著他那隻大十字架。那隻十字架很大，足有四五十公分，造型是典型的拉丁十字，縱向的那一根要比同類型的十字架略長一點，上麵刻滿了花紋與符咒，看上去像是中世紀十字架的變體。但安東尼隻要略略一瞥，就能知道那十字架的真麵目，就像他能不費吹灰之力辨識出麵前的這個同類那樣。這隻十字架是一把經過精心修飾的馬來刀——它並不怎麼出名，安東尼.霍普金斯也是因為有個收藏武器成癖的祖父才會對這種出自於東南亞土著之手的奇特武器有所了解——以隕鐵及各種成分的金屬，經過精巧地反複折疊鍛打而成的刀，它的表麵往往會呈現出類似於植物葉脈一樣的圖案，紋路清晰，可以用手觸摸出花紋凹凸起伏。最後打造完成之後，還要經過處理才能使刃身花紋更加清楚，常用的方法有兩種：一是用鮮檸檬汁加砒霜水浸泡。二是用加了硫化物和食鹽的米湯，燒煮幾個小時。前一種帶毒，在致人於死地方麵更好，據說上麵的毒素可以保持近百年。或者還可以加入其他的，譬如亞馬遜數以百計的劇毒植物與生物的體液。令霍普金斯醫生更為驚喜的是，這個年輕的同類對自己似乎頗為了解，他甚至能準確地說出醫生以往用過的數十個名字，按時間排序的。“那麼，”安東尼.霍普金斯先生愉快地問道：“你需要我的簽名嗎？”用硝酸銀，簽在他的心臟上。（待續）（待續）注釋1：參孫(英文：samson；拚音：shēnsun)是聖經士師記中的一位猶太人士師，生於前11世紀的以色列，瑪挪亞的兒子。參孫以藉著上帝所賜極大的力氣，徒手擊殺雄獅並隻身與以色列的外敵非利士人爭戰周旋而著名歡迎廣大書友光臨，最新、最快、最火的連載作品儘在！