沈羲隻覺這頓飯吃得暗流湧動，但每每追究起來，又無跡可遁。很快小二上了菜。西湖樓的席麵也分一二三等，他世子大人要請客，當然得最高規格才襯得起他的排場。這裡飯菜吃起來，氣氛也就隨之緩和了。沈嫣是第一次跟王府的男人同席吃飯，蕭淮與賀蘭諄還好，一個在她二姐麵前早就已經不知威嚴為何物，一個原本就是謙謙君子，於她來說都沒有什麼壓力。唯獨霍究素日在世人心目中的形象太過冷酷，加之那次在東湘樓親眼見到他上刑，因此對他總莫名有幾分敬畏感。都怪紀氏昔年對她的打罵太過深刻，令她始終有些陰影。“姑娘，旺兒來了。”這裡正討論著哪裡的魚做的最地道，忽然間戚九進來了。沈羲往外扭頭，果然就見旺兒在門廊下候著。她正待起身，蕭淮按住她，扭頭往外道：“什麼事？”旺兒聞言趕緊進來，躬腰道：“回世子的話，我們老太爺榮升，現如今府裡全是人，六部都有官員過來道賀，幾位老爺也都回府了。“大太太怕人多鬨著姑娘們，問姑娘們可有要事？若無要事，就晚些回去最好。”因著沈羲對沈若浦入閣的事心裡有底，因此這麼大的事情也並未使她完全放在心上。眼下聽說府裡來滿了人，方又想起來打今日開始，沈家注定是又往漩渦中心邁近了一步。這入閣的資格並非因政績而來，而是建立在幾廂權鬥的基礎上，沈若浦若是經受不住這考驗，恐怕會成為犧牲品。若是經受住了，那麼沈家的未來自不用說。“我沒有什麼要事，晚些再回去吧。”她說道。黃氏掌了這麼久的家務，應該能應付得了。而哪怕是應付不了，她也得學會應付，她無須事事掛在心上。“既然這樣，那吃完飯我們就去看看晏公子。”沈嫣提議。沈羲無甚不可。左右今日書塾並未開門，可以隨意溜達。這裡用過飯，原班人馬便就前往了柳夢蘭他們住的小院兒。登車之前沈羲找了個機會問蕭淮：“柳夢蘭是秦宮太醫，霍究會不會察覺，然後告訴王爺？”蕭淮凝眉道：“姓柳的自己不說，他怎麼會平白無故疑心到他是前朝太醫？”沈羲點點頭。而這邊廂屋簷下，賀蘭諄跨馬問霍究：“你上哪兒去？”“我去趟南城，查查那鐵鷹宗。”霍究翻身上馬，並傾身摸了摸“極光”的腦袋。賀蘭諄目光微黯，說道：“到底那書塾是你的，不如也去看看晏綏。”霍究想拒絕，賀蘭諄卻已經揚鞭輕揮了他的馬。如是一行五人到達小院兒。柳夢蘭事先得到吳騰來訊，知道今日有諸多大人物光臨，因此哪怕對拓跋人一肚子怨言，也照樣畢恭畢敬迎在門廊下。蕭淮與賀蘭諄隻略略看了眼他便就進了屋。晏綏衣衫齊整，立在屏風下朝他們行禮，身上的傷使他這禮行得艱難，蕭淮略看看，便就揚手喚起他，在蘇言搬來的太師椅裡坐下來。沈羲瞧見晏綏站立吃力，於是也著人搬來凳子，看屋裡人多，又喚出來一些。沈嫣本就是順便跟過來的，隨即知趣地退出房間。院子裡有一蓬迎春花，已經長滿綠芽，而藤下則種了幾株小芭蕉，兩隻小黃鴨正在芭蕉與地廊簷之間的小溝渠裡戲水。她摘下兩片葉子丟過去，小鴨子嘎嘎叫了兩聲，她笑起來。霍究跨出門檻，扭頭就見到那穿著身鵝黃色衣衫的小背影。沈嫣並不能把自己完全視作是少女，畢竟前世裡她死的時候也已嫁作人婦了。她覺得自己的心比沈羲要滄桑得多，隻不過卻沒有她那麼樣的本事遊刃於各種風險之間。但高興的時候她仍然會不自覺地釋放些天性。尤其自打沈羲到來，將沈家局麵全部扭轉之後，她如今完全有條件做個安靜恬淡的大家閨秀，也不必再刻意將那些不堪的往事掛在心頭。她很慶幸有個沈羲這樣的姐姐。有她在，她確實少走了許多彎路。但她仍然不敢多笑，紀氏從前說她笑起來像個妖媚的狐狸精，這句話總像根刺一樣紮在她心裡。霍究立在門下，冷眼裡就瞧見本來一臉明媚的她逐漸就黯淡了下去，最後一臉的嬌俏歸於平寂。“嫣姑娘，羲姑娘讓你進去呢，外頭冷。”許容走過來傳話。沈嫣哦了一聲站起來，拂拂裙擺轉身，就見到了扶劍立在廊下的霍究。霍究瞥了眼她，慢條斯理地下了院子。走了幾步，他忽然又扭身回頭：“怕冷？”沈嫣不知怎的，就覺得這句話是在問她。不過真是廢話，才二月天，剛破完冰，誰不怕冷？“有個地方不冷，要不要去？”霍究盤著手踱過來，慢吞吞說道。沈嫣還是沒吭聲。他這話聽起來怎麼那麼像拍花子的……“我去廚院裡燒火烤芋頭，你去不去？”霍究又說道。燒火烤芋頭？沈嫣略有些淩亂，他堂堂司監大人，大周天下一等一的酷吏，要帶她這個才新出爐的閣老府小姐去生火烤芋頭？許容回到房裡，沈羲正把賀蘭諄的話告訴了晏綏。晏綏望著賀蘭諄久久，於才坐下的椅上站起：“先生大恩，晏縷何以為報？”蕭淮冷哂：“是不是恩還不知道呢。”滿屋子人齊齊看向他，尤其以沈羲的目光為最利。他隻得又清著嗓子補充：“你要是不想跟他，留在我昭陽宮做典史也成。”沈羲這才把目光移回晏綏臉上。晏綏斟酌著，認真地道：“世子的美意，晏綏心領。“隻不過晏綏手無縛雞之力，學識也隻有半吊子，恐成世子累贅。“倒不如在下先跟著賀蘭先生好生學習，來日世子有召，再為世子效力不遲。”沈羲欣賞他的不卑不亢。賀蘭諄也點頭：“那就收拾東西隨我去桂花胡同，我們在外麵等你。”說著他起身出門。沈羲看看屋裡，這才想起問許容：“嫣姐兒呢？”許容憋了半天才說道：“霍大人說烤火不冷，就帶著嫣姑娘去廚院裡燒火烤芋頭吃去了。”“烤芋頭？”沈羲嘴角抽了抽。