“這有什麼好奇怪的，他不止會燒火烤芋頭，揉麵燉湯什麼都會！”蕭淮有些晦氣地伸直他的大長腿。說到這裡他未免又有些怨念，霍究八歲被燕王帶回衛家，從此與他還有賀蘭諄日日廝混一處。賀蘭諄彬彬有禮整潔乾淨，而霍究雖然沒讀過多少書，但是心思敏捷悟性甚好，到了衛家沒半年功夫，便把衛家當家廚子的手藝學會了五六成。於是母親數落起他的時候，除去怪他不如賀蘭諄那麼懂事之外，又添上了不似霍究好學這一條。如今他才知道，賀蘭諄哪裡是什麼懂事的小孩子？根本就是個身經百戰的二十好幾的老狐狸！霍究呢？在遇到燕王之前，他雖然並沒有什麼顯赫的身世，或者有什麼養尊處優的成長環境，但是他經曆的事情多，看到的人間險惡多，早已練就靈巧多變的心思。那會兒的蕭淮性格猶如一張白紙，正享受著他安穩優越又無憂無慮的童年，怎麼比得過他們？！“居然還會烹飪？”沈羲意外。然後又輕輕一睨他：“王妃說的是啊，你怎麼不學學人家呢？”蕭淮更加怨念：“緩緩，你變了。”變得跟他母親一樣喜歡欺負他了。柳夢蘭的廚房已經架柴燒起了火。沈嫣與霍究並排坐在火塘旁邊，雞蛋大小的芋頭被霍究拿火鉗夾著一個個排在炭火裡，飽滿得像一排正吞食的小豬。當然，沈嫣也沒有見過真的豬，但是她桌麵上卻擺著個小豬吃食的瓷器，那還是很小時候沈崇光上街給她帶回來的玩意兒。說起來比較起偏執的紀氏，沈崇光反倒不那麼重男輕女。在他與紀氏的關係徹底破裂之前，他其實眼裡還是有她這個女兒的。“等這塘柴燒完，就熟了。”霍究聲音仍然沒什麼溫度，但是執火鉗和添柴的手勢又那麼仔細。王府裡幾個男人穿著都很講究，衣料質地是其次，主要是這一絲不苟的認真氣質。他今日也不過穿了身簡單的天青色錦衫，腰間懸著塊狐形碧玉，頭頂一隻做工精良的攢珠金冠。這身行頭配上他挺拔的坐姿，整個人一點也不好接近的感覺就出來了。但是既然不好接近，沈嫣剛才就該拒絕他的提議才是，可她卻還是來了。因為從來沒有想像過他居然會烤芋頭……這種感覺，大概就像是聽到燕王會卷起褲管下地耕田帶給人的反差差不多吧？總而言之，值得來看看的。霍究盯著火光沉默，沒片刻察覺她在看他，便扭了頭過來。火光照亮他半邊臉，令他挺直的鼻梁看起來更加挺直，然而他的話還是不鹹不淡地：“渴嗎？”她搖搖頭。“烤火得多喝水。”霍究順手遞給她一杯茶。然後彎腰丟了根柴進火堆。他的手指修長，骨節也不粗，略有些小疤痕，實在無傷大雅。沈嫣覺得對他的關注有點多，於是扭頭打量起這廚房來。霍究撐膝望著她後腦勺，目光落在她發間一簇素絹花上，眉頭一凝說道：“你在服喪？”沈嫣收回目光，點了點頭。霍究略想，看了眼她之後又恢複肅冷。其實並沒有人要求沈嫣一定要給紀氏服喪，她已經被休，作為沈家子女，她可以不服。但是想到她最終落個這樣的結局，終歸是圖個心安吧。“嫣姑娘，羲姑娘說該走了。”這時候侍衛又過來傳話。霍究拂拂衣擺站起來：“走吧。”沈嫣指著火塘：“那芋頭呢？”霍究笑道：“你還真吃啊？”沈嫣略窘，花了這麼久功夫烤的，難道不是拿來吃嗎？霍究看到她這窘態，不由道：“有什麼好舍不得的？哥哥會做的東西多得很，不差倆芋頭！”沈嫣清著嗓子，跟著他出了來。沈羲他們已全立在院中。晏綏和柳夢蘭也整裝出來了，晏綏去往小書院後，柳夢蘭也會隨沈羲回沈家。見他們倆一前一後走來，沈羲遂笑道：“芋頭好吃嗎？”沈嫣又窘。霍究看了眼她，翻身上了馬。這裡又先轉陣去小書院，安頓等事不肖多說。隨後賀蘭諄留下來，霍究這裡看看天色不早，則暫且打消了去查鐵鷹宗的念頭，先回了定獄。蕭淮把沈羲姐妹送到栗子胡同書舍，恰巧衙門裡又有緊急軍報傳來，他遂彆了沈羲，且回了王府。再說沈若浦這裡入了閣，雖然他事後第一時間已知道來龍去脈，快速反應過來，但沈崇義兄弟卻全然不知道會有這一出。這一上晌下來未免手忙腳亂，又兼誠惶誠恐。到了下晌才總算進入狀態，變得從容起來。京師自然滿大街地議論的都是這件事。沈歆隱隱覺得與昨日在翠湖的事情有關，當即回府要來問沈羲，誰知道她們姐倆都不在，於是又撲到書舍。聽完了來龍去脈，她才又說道：“難怪你們姐夫說昨兒在翠湖出了大事，可他韓頓竟把消息封鎖得這樣好，我們都沒有知曉一點風聲。”“他若是連這點手段都沒有，又當什麼首輔？”沈嫣想到韓凝昨日的事情就禁不住皺眉。她們原先對韓二小姐的印象都是極好的，哪怕後來因為韓家的屢次無禮，使這份好感也打了些折扣，但卻從沒有想到她內裡會是這個樣子。不管怎麼說都好，跑到燕王房裡來，總歸沒有人逼她這麼做！沈羲望著沈歆：“你公公如今正在韓頓手下，你想辦法從他那裡套點消息出來，看看韓頓最近有沒有異常的吩咐下來？”韓凝這麼個大活人，還有幾十年的未來，倘若不去史家，那韓頓必然得給她個妥善安排。而這當中，或許就會有用到禮部的地方。沈歆答應著，再說了會兒話才又離去。韓凝在床上躺了一夜一日，依舊是一陣陣地泛著惡心，簡直一閉上眼就是史棣伏在她身上那股醜惡之狀！但她既不肯摔東西發泄，也不曾拿下人出氣，隻一遍遍地拿指甲摳著手掌心。直到摳出一手的血來，驚動了穆氏，她這才勉強恢複了平靜。“事已至此，也隻能向前看。”穆氏坐在床下幽幽地道。韓凝眼裡驀然就有了恨意：“見我這樣，不知道大嫂有沒有覺得很痛快？”