霍究摸著鼻子看他走遠，也大步往園子這邊走來。眼下迎親隊伍都未至，宴席當然還沒有開。梅琪瑛這裡由蕭淮楊潛引著又結識了好些年輕子弟，談笑間心裡那股意氣也逐漸消散。間隙中又不免暗笑自己衝動，他素日也算沉穩，隻不過自父母長輩口中得知梅沈兩家交情不錯，這位三姑娘還是極小時候就訂了親，因而一心一意。沒想到他才來就碰見個挑釁的，還是個如此出色的男子，那股少年人的不服輸便就有些壓不住。但不管怎麼說，究竟失理的不是他。想到他抿了口茶，唇角也微微揚起。蕭淮瞧見了，摸著下巴道：“這茶如何？”他笑道：“濃而不苦，香而不澀，這瓜片，不愧為極品。”蕭淮也笑著點頭，抬眼見賀蘭諄拉著臉自對麵踱過來，便就使了個眼色讓蘇言去請。賀蘭諄受了霍究的閒氣，原是要尋沈渠找個地方安靜呆著的，這裡見蕭淮叫他，抬眼一看，梅琪瑛也在此。心下略頓，便不由想起先前蕭淮夾槍帶棒地讓梅琪瑛考狀元那番話來。再細細琢磨了一番局勢，便就微笑走過去道：“霍究也不知道去哪兒了，我去找找他。”蕭淮正嫌熱鬨沒看夠，眼瞅著楊潛不在，自然不會放過這好機會。於是起身邀著梅琪瑛：“老坐著無趣，咱們先順道走走。”梅琪瑛是不願再與霍究碰麵的，畢竟是沈家的喜事，不能掃了興。但是蕭淮相邀，他又不便推卻，再者執意不去，倒顯得自己無容人之量似的，便就起了身。沈羲在丹香館這邊招待各府小姐，聽珍珠把男客那邊傳來的話說畢，立時就回頭看了眼女眷群中的沈嫣。梅琪瑛也算是今日坐上賓，霍究居然跟他言語爭鋒？這梅琪瑛也是，明知道霍究不是個善茬兒，怎麼會這麼沉不住氣呢？再把經過詳細問畢，驀然間也明白了！王府的人怕是皆有幾分目空一切的臭德性，難怪霍究近來往沈家來的次數多了，合著是為了沈嫣？她這裡飛快地轉著腦子，一時也分辯不出是好事還是壞事。恰好就有嬤嬤過來請三姑娘過擷香院那邊說話，便就也喚了珍珠過來，讓她去代為轉告蕭淮，霍究跟沈嫣的事暫且不許他搗亂。今日是三房的喜事，沈嫣作為三房嫡長女，身份自然重要。且沈羲也有意把她往人前推，讓人知道沈家小姐並不比京中任何一家權貴小姐差，因此尋她的人反倒是比沈羲還要多。時近黃昏，迎親的隊伍已經在半路上了，喜房裡侍奉的嬤嬤請她過去商議賞錢的問題。大半日下來，委實已有些疲倦，抄了後花園與正院之間的甬道過去，正要進太湖石搭成的園門，一雙蹬著雲履的筆直長腿便就擋住了去路。“霍哥……大人？”沈嫣一聲“哥哥”差點就脫口喊出來了。這個人仿佛有毒，老是逗她叫哥哥，她卻真就聽成習慣了。再一抬頭，他眼裡又似閃過絲微亮。“你剛才，準備叫我什麼？”霍究淡定地立在門下望她。“霍大人啊！”沈嫣現在越發不覺得他可怕，臉不紅心不跳地說道，目光也俏皮地落在他身上。這一看，他長的可真好看，長眉入鬢，目光清凜，整個麵龐線條利落，尤其鼻梁和下巴像是雕刻成的一般。這樣的麵容，就是不說話也帶著幾分說一不二的威嚴。更何況他這麼高，身板看起來雖然瘦，但非常挺直，整個人俊挺得像一棵白楊樹。她這是第一次這樣看他，心裡知道是逾矩的，本來也還是不敢的。可是一想到梅家都進京來了，她九成九得成為梅家少夫人，日後不可能再這樣看一個男子，更不可能再這麼看他，此地無人，也就膽子大了點兒。霍究沒能耐梅琪瑛奈何，前途是渺茫的，心情是晦澀的。可聽到她那叫了半句的哥哥，再又見到她仰頭打量他的模樣，他忽然就覺得春風直接穿透胸膛到了心窩子裡了。他笑道：“叫聲哥哥也不會少塊肉。”沈嫣笑著，望著腳下沒答話。霍究甚少見她這麼乖順又自如的樣子，不禁向前走了兩步，說道：”去哪兒呢？”“回三房去。”沈嫣答著他，神色還是鎮定的，卻因為他近在咫尺的胸膛上傳來的好聞氣息而有些心旌神搖。打從碼頭回來就沒見過他，雖然知道他近來常尋沈若浦議事，卻也不關內宅的事，她是不曾得見的。“大人怎麼在這兒呢？各家公子們都在園子東邊聚著，您可以過去吃茶。”也算是熟人了吧？她儘量熱絡地道。畢竟她今兒是主人。霍究目光落在她臉上：“我剛從那兒過來。”打從知道她有了婚約，他發現她的模樣在他眼裡竟都開始詭異地有了變化。從前隻覺得她還是個孩子，畢竟比自己小那麼多歲。可當知道她若沒有意外的話，很可能很快她就得嫁人，他這才發現她居然也不小了，已經及笄了，完全可以嫁人生孩子了。想象著她與彆的男人在一起的樣子，心裡竟真有幾分不是滋味。“我剛才，見到你的未婚夫了。”他輕咳了一聲，將語氣儘量放得平淡，“還挺意外的，怎麼之前也沒有聽你提起過？”說到婚約，沈嫣心下陡地一滯：“你見到了？”她抬頭去看他的臉，但他臉上平靜得很。她沒來由地升起些失落，扯了扯嘴角道：“也沒有什麼好提的。“父母之命，媒妁之言，總沒有我自己把它掛在嘴上的道理。”見過了就見過了吧，反正跟他高高在上的司監大人也沒有什麼關係。真不知道自己失落個什麼勁……霍究微微鬆氣，扭頭望著石頭上一蓬青藤。父母之命，媒妁之言，跟那人的說辭倒是一樣，看來不是她自己的意思。可關鍵就是這父母之命媒妁之言讓人頭疼。賀蘭諄猜準沈羲隻要有的選擇，便不會樂見沈嫣嫁給一個尚未見過麵，並且沒有任何了解的男子。也猜準她定會囑咐蕭淮不要壞事。但蕭淮和霍究，這兩人五行裡都有點缺收拾……