何芳出事之後, 葉青水才知道村子裡那些對自己不利的流言, 多半是從她那裡傳出來的。她被送去公安局, 葉青水也算了卻一樁積壓心頭已久的心事。石頭被搬開了，心一下子就輕鬆了。仿佛重新見到了太陽似的，被曬得暖暖的。不過葉青水並沒有時間仔細琢磨何芳這件事, 因為她很快就忙碌了起來，葉家的柴房裡不斷地溢出“砰砰砰”的砍骨頭的聲音。畢竟她邀請了周婷婷宿舍的女知青來家裡吃飯。葉青水興高采烈地提了一袋羊蠍子回家，阿婆和阿娘見了紛紛皺起眉來。“水丫呀，你咋買了這堆羊骨頭，多浪費錢。你們還沒有生孩子，該得要精打細算，不然以後有了娃看你怎麼辦。你這饞丫頭！”阿婆點著孫女的額頭，囔囔道。從過年開始又是發喜糖、買奶粉、又是請村裡人吃收工飯，這些在葉阿婆眼裡已經是一筆不小的開銷了。現在能過上吃上肉的日子已經很不錯了，葉阿婆哪裡想到吃完了一頓還有一頓？葉青水護住頭, 連忙說：“這是一良送的，沒亂花錢。”阿娘聽了低頭悶笑, 並沒有阻止女兒。她知道女兒這陣子受了委屈, 心頭不快, 吃點好的心裡頭快活。她說：“水丫懂得分寸的，她請的是幾個知青娃娃來家裡頭吃飯, 不是自己嘴饞。”謝庭玉聽到媳婦買了羊蠍子, 眉頭一皺, 羊肉實在太腥臊, 他很少碰。不過隻要是媳婦做出來的，他都吃。葉青水把砍完的羊蠍子抹上良薑，沒有錯過謝庭玉嫌棄的眼神，她笑容甜甜的、滿足地跟男人說：“玉哥，你可彆小瞧這堆骨頭，能好吃得讓你嘗了忘不了！”回到家之後葉青水才發現，劉一良不僅給了她羊蠍子、還塞了些羊腿骨、羊排，難怪提起來沉甸甸的。腿骨用來煲湯做湯底不能更合適了。葉青水捧著研缽，耐心地把香料磨成砂質，把羊蠍子醃了。次日中午，知青點女宿舍開始熱鬨起來。“大紅我的球鞋去哪裡了？”“我穿這一身行吧？”“躲邊上去，讓我也照照鏡子，你都霸了鏡子多久了？”幾個女知青忙活著打扮自己，有個人扒了扒自己的糧袋，隨口問：“婷婷，等會咱要不要提點糧食過去？”周婷婷有些哭笑不得。想想自己當初去葉家蹭飯的時候，還是剛從田裡乾完活，一臉風塵仆仆地去的。好在人家也沒嫌棄，熱情得很。她搖搖頭，“帶糧票就好了，隻不過是去吃個飯而已，你們用不著這樣。”“那可不行，這可是葉青水頭一回咱吃飯。”孫大紅說。女知青這邊鬨出的動靜，讓整個知青點都知道了。男知青那邊劉一良數好鈔票，跟沈衛民說：“今個兒我不去飯堂了，你自己去。”劉一良看了眼總是落單的沈衛民，有些於心不忍。不過心底也暗自爽快，誰讓他以前總是嫌棄嫂子。嫂子記性可好了。沈衛民不緊不慢地穿好衣服，特意把頭發梳得油光滑亮。“噢，我也不去食堂吃了。嫂子特意請了我。”劉一良驚訝得下巴都快掉了。……葉青水把一大鍋的羊蠍子搬到院子的時候，那迫不及待溢出來的香氣勾得人都無心乾活，肚子餓得咕嚕直叫。燉了一夜的羊腿骨，骨髓裡的精華都被熬了出來，湯汁奶白，味道極鮮。羊蠍子被燉得極軟爛，輕輕一碰就能掰開。吸著骨頭裡奶白的骨髓，香濃軟滑。人都陸陸續續到了，葉青水裝好了飯，大家才落筷子。周婷婷迫不及待地夾了一塊羊蠍子，啃了一嘴肉，“唔，好好吃。”她的味蕾全都被刺激了起來，登時瞪大了眼睛。雖然她來自首都，從小到大也沒少吃過羊蠍子，但是從沒吃過這麼鮮軟嫩的羊蠍子，喝了一口湯，渾身熱乎乎的額頭很快浸出了汗珠。謝庭玉不疾不徐地舀了一碗湯喝，他原本想吃豬肉，但是乳白的湯汁入口，微微發燙的汁水緩緩流入喉中，那一刻，他感覺到周圍仿佛都寧靜了下來……湯汁帶著一股淡淡的羊奶香，純美鮮極，湯裡分明也不像以往那些有繁多的配料，卻至簡至極，每一滴都那麼誘人，這一碗吸飽了羊髓精華的湯，讓謝庭玉愣了許久。葉青水彎起了唇，為了特意熬出羊骨的精華，她這一次連紅油辣椒都沒做，乳白的的湯，最能表現羊蠍子的鮮。鮮這個字，拆成兩半看，右邊可不就是羊？她笑了笑，埋頭認真地吃飯。劉一良吸著骨頭，雙眼一亮一亮的。他沒有想到，這種彆人不要的羊骨頭竟然能熬出這麼鮮的味，吃得他雙手油膩，嘖嘖滿足。熬了一夜的羊蠍骨已經軟了，輕輕一啜乳白的髓輕易地吸了出來。羊蠍子很快就被瓜分完了，吃飽了的知青們意猶未儘，舌尖仍然回味著那股香味。吃過這麼好吃的食物，還怎麼讓人去麵對沒油水、沒滋沒味的知青食堂？幾個女知青已經開始替自己的胃默哀了。劉一良心態倒是很穩，他琢磨著以後該勤快點，多揀些骨頭。嫂子最愛這些東西了，多揀點下一頓說不定很快就有了！這頓飯吃了很久，直到把鍋裡的最後一滴湯都喝完，大夥才舍得離開。葉媽吃飯的時候開心極了，嘴巴都合不攏。這可是頭一回家裡來了這麼多有文化的知青娃娃，她抹掉了嘴邊的油花，笑吟吟地說：“你們大家都是從首都來的，肚子裡有墨水、有文化，以後可得多幫幫咱水丫，她沒怎麼能念過書。但是人還是很上進的，以後有空可以多來來咱家，教教水丫啊。”周婷婷幾個聽了，隻覺得葉媽當真是謙虛。葉青水到了她嘴裡變成了沒怎麼念過書。論有文化，這邊誰比得過謝知青？不過她們還是甜甜地應下了，“好呀！”葉青水雖然能做得出找水儀，但是畢竟也沒有念過中學，她們還是有能力，可以幫一幫她的。一頓飯吃完，人都散了之後，葉阿婆收拾著桌麵，她數著桌上知青娃娃們留下的糧票和肉票，攥在手裡還挺有分量的，葉阿婆點了點，最後點出了十斤糧票和三斤肉票、兩塊錢。她愣住了，沒想到這堆不值錢的骨頭能換這麼多的票券，孫女做一頓飯，連本帶利地都掙回來了！一時之間，葉阿婆的心情有些複雜，她好像發現一個能掙錢的法子。……春耕忙活完之後，日子一天天過得宛如流水，不經意之間從指間縫兒淌過。青嫩嫩的禾苗吮 吸春露，漸漸拔高。葉嬸嬸的肚子一天天地顯懷，直到秋收的時候已經圓滾滾的，頂得老高了。她的預產期在九月份，數一數日子也沒有多久了。秋收的時候，謝庭玉作為壯勞力，一連幾天早出晚歸，整個人漸漸曬黑了，白皙的皮膚曬成了淺麥色。加上葉青水隔三差五地給他補給營養，整個人結實了許多，相較起原來那副儒雅斯文的模樣、現在更陽光俊朗，有男人味。某一天謝庭玉在農場守夜的時候，他看見四下一片黑漆漆，方圓十裡連盞燈也沒有。他望著萬籟俱寂的星空，低頭跟媳婦感慨地道：“咱們村應該通個電了。”好歹以後能讓媳婦晚上看書的時候不再費眼，縫縫補補的時候也不用心疼煤油錢。電費比煤油便宜得多了。雖然他沒有辦法讓她過上富裕的生活，但起碼不能讓她陪著他吃苦。葉青水聽到男人這個想法時，困意頓失。不過她想起來葉家村是八十年代才通電，她不禁搖搖頭，“太難了，咱們這邊窮，催了好幾年通電，都沒通成。”謝庭玉的手放在媳婦的頭上，剛來到這個村子的時候，謝庭玉也曾寫過幾次信給革委會申請通電，寄出去的信石沉大海，沒有回複。他感受到掌心觸及的柔軟，他輕聲地安慰著媳婦：“那就先解決用燈和吃飯問題吧。”謝庭玉看著她投來的疑惑的眼神，不由地解釋道：“我最近看報紙，沼氣也是一種能源，國外很多地方都用它代替了電，用來照明、煮飯，我想沼氣咱們這不是很多嗎？如果我們也能這樣，那該多好。”葉青水聽到沼氣，低頭想起來沼氣能源是直到九十年代才在他們村推廣的。自從有了這個，阿娘再也不舍得用電了。她眼睛閃閃發亮，“玉哥，你怎麼會有這種想法，你的想法可真好。”葉青水心下一片燙熱，她揪住謝庭玉的胳膊，“奶奶把你教得真好！”謝庭玉聽了有些哭笑不得，他勾了勾媳婦的鼻子，“你這麼誇她，她知道了會很高興的。”為什麼產生這種念頭呢？謝奶奶曾經在信中和他說過：“我們每一個人的選擇都是不一樣的，奶奶尊重你的決定。絕大多數的人的一生都是平凡、普通的，但我們也能在平凡的崗位上做出不平凡的貢獻……”“我想讓我們的孩子，以後睜開眼就能過上不用點油燈的日子。”謝庭玉說。葉青水聽了，臉上浮起一片雲霞。這個男人真是的，她哪裡想問這個！她伏在他的耳邊說，“成天想著孩子，這麼想要孩子嗎？”謝庭玉一本正經地說：“想當然是想，不過也要順其自然……”葉青水忽然想到一個問題，現在已經入秋了，離恢複高考的日子已經不遠了，謝庭玉這個時候弄這些來得及複習嗎？但她想了想很快又拋到了腦後，因為第二天她收到了來自首都寄來的包裹。她和謝庭玉親自去郵局領的，方方正正的箱子，不大不小，一隻手就可以提起來。葉青水領到它的那一瞬，心裡忽然有了一種近乎直覺的預感，心兒撲咚撲咚地跳。這不會是……周老師的書有了消息吧？“玉哥……你說這可能是奶給你寄來的衣服棉被嗎？”“你打開看看不就知道了？”