慕扶蘭沒料到熙兒這時辰還會來這裡。內殿深闊, 帷幔重重, 亦無任何的通報。當她覺察時，這孩子便已到了她的身後。就在回頭, 看到他的那一瞬間，在她的心裡, 竟荒唐至極地冒出了一種猶如偷情被抓似的負疚慌亂之感。她迅速從床邊站了起來，撇下床上那男人, 轉身, 朝著自己的兒子走去。“熙兒, 這麼晚了, 你怎還沒睡？”她問。“母後, 你累了，父皇既醒了, 你去歇息吧。我方睡過一覺，睡不著了，換我來陪父皇。”慕扶蘭遲疑著。“母後, 你好好去休息。這裡不是有張榻嗎？我若是困了, 我就睡這裡。”謝長庚臉上露出笑容。他仿佛想坐起來, 說：“熙兒你也不用留。你們母子都去歇了吧……”熙兒快步走到他的身旁, 扶住了他的臂膀, 讓他慢慢地躺了回去。“娘親！”他轉過頭, 看著慕扶蘭。“我想陪父皇。”他用強調的語氣，再次說道。熙兒對這男人的戀慕和信任，再沒有人比她更清楚了。他昏迷著的這幾日, 最擔憂難過的人，應當就是這孩子了。慕扶蘭望著這一大一小兩個身影，終於點了點頭。“你父皇剛醒，人還很虛弱，你不要和他說太多話。等下藥會送來，他吃了，你自己也早些睡下。若有事，隨時喚我，或是太醫皆可。”慕扶蘭叮囑著。熙兒一一答應。她回過頭，瞥了一眼。燈影裡，那男人半躺半臥，一雙眼眸正默默地望著她。她忽感心煩意亂，厭他如此看著自己的目光。她迅速回臉，朝外而去。熙兒伴她而出，命候在外殿的宮人服侍她去歇了。這小少年立著，目送慕扶蘭的身影離去，出神。一個宮人端著藥，匆匆而來。他轉身回到寢殿，從宮人手中接過藥碗，一邊攪拌，一邊慢慢地吹氣，等藥汁稍涼了些，雙手捧著，送到了謝長庚的麵前，說：“父皇，你吃藥了。”謝長庚望著他，眼中含著隱隱的笑意。他端起來，幾口喝了。“藥很苦吧？”謝長庚微笑著搖了搖頭：“不苦。”“父皇你好了些嗎？”“好多了。”熙兒將空碗遞給一旁的宮人，命人全部出去了，望著臥於麵前的謝長庚，朝他端端正正地下跪，叩首。謝長庚有些詫異，又坐了起來，一手撐著床沿，俯身，伸出來另一隻手，想扶起他。“熙兒，好端端的，你怎的了？起來。”熙兒叩首完畢，抬起臉，說道：“父皇，你為了能叫我在天下人的注目之下順利做上太子，不顧自己安危。這是我欠你的，你當受之。”謝長庚笑了，望著他的目光裡，滿是慈柔與欣慰。他說：“無妨。父皇的傷自己有數。何況父皇命也硬，不會這麼容易就死的。你起來吧。”他說完，見這小少年不起身，還是那樣跪在自己的床前，便道：“你怎的了？還有事？”熙兒道：“父皇，我可以鬥膽，問你一事嗎？”謝長庚頷首。“父皇，你分明不是我的親生父親，卻為何對我如此之好？不但在天下人麵前認我為親子，讓我做太子，還要冒著性命之險，如期舉行這典禮？”謝長庚頓了一頓，慢慢地靠了回去。他避開了這小少年注視著自己的兩道目光，低聲道：“父皇很早以前便將你視若親子。這個天下，父皇既得了手，日後不傳給你，又傳給誰？”這小少年搖了搖頭。“父皇，一直以來，你對我這麼好，是因為我的娘親吧？”謝長庚抬眼，再次看向這小少年。他說：“父皇，我小時候不懂事，總是希望娘親能與你好。這幾年，我大了，才知道了，我的娘親，她其實一直不喜歡父皇你，甚至，對父皇你的感情，是厭惡，乃至是恨。我不知道這是為何，但她一定有她的理由。娘親那麼善良的人，不會無緣無故地對父皇你這樣。”“父皇，你可知道，我娘親她為何要如此對你？”謝長庚愣住了，胸口就仿佛突然被一塊巨石砸中，陣陣發悶，悶得疼痛。片刻之前那種因為睜眼便看到她伴睡在自己身側，悄然而起的滿足和愉悅之感，還來不及悄悄體味，便仿佛偷來的東西，在這一刻，被奪得一乾二淨，蕩然無存。他看著這個跪在自己麵前的小少年。燭火投在這孩子眉目俊美的麵容上。這孩子的目光，朦朦朧朧，半明半暗。“是父皇從前對不起你的娘親……”終於，他應道。“父皇，你與我娘親從前的事，熙兒不想多問。”這小少年繼續說。“父皇你昏迷的時候，娘親守在你的邊上，我想，這是她感激父皇你對我好，除此，亦是因了娘親她是醫者，有仁愛之心。”“全都怪我，因為我說了一句想做王，她為了我，才來了皇宮。但是父皇，我知道您是不會強人所難的。”這孩子朝著床上之人，再次叩首。“熙兒知道方才的話，句句皆大不敬，但為娘親，熙兒不得不說。倘若冒犯到了父皇，父皇您儘可以削去我的太子之位，我絕無半句怨言。”謝長庚定定地望著這個跪在自己麵前的小少年，茫然之間，他想起了前世那個以血與他斷絕父子關係的少年。倘若那少年能夠回來，他必痛恨自己，絕不容許自己靠近他母親一步吧？謝長庚麵色慘淡，目光晦澀。良久，他低低地說道：“你起來吧。父皇知道了。”床前那小少年，終於從地上爬了起來。他扶著皇帝，小心翼翼地讓他再次躺了回去，為他蓋好被子。小少年微笑著，語氣誠摯無比：“父皇，您對我娘親的好，我會牢牢記住。日後，我一定會回報您的。”……慕扶蘭雖倦極，但睡得並不好。這一夜，輾轉反側，睡睡醒醒之間，天剛亮就起了，匆匆洗漱後回來，去發現謝長庚已經不見了人。一直服侍著她的侍女丹朱說，今早才五更初，皇帝便起了身，帶著太醫，遷回元宸宮去了。“陛下命奴婢轉告皇後，陛下在那邊養病，有太醫隨著，也是一樣，且不至於太過耽擱朝政，請皇後放心。”這裡是她的寢殿。當時他失血過多暈了過去，為方便，將他送到了自己這裡。他這個突然的舉動，令慕扶蘭感到很是意外。他的傷本就不輕，又失血過多，本該什麼都不要做，臥床靜養。她立在寢殿裡，看著麵前這張收拾得已經瞧不出半點昨夜有人睡過跡象的床，怔了片刻，走了過去，扶著床沿慢慢地坐了下去。她沒再追去元宸宮。這一日，到了深夜，曹金派了個小太監來，將她請去。慕扶蘭來到元宸宮外，等著的曹金向她稟了皇帝今日的飲食和太醫的診治情況，隨後將她悄悄引入，穿過那間禦書房去往後殿，低聲說：“一早，陛下召見了數位大臣，大臣去後，太醫再三叮囑，要陛下好生休息。但是皇後您看……奴婢實在是沒法子，隻能驚動皇後……”慕扶蘭停在通往後殿的通道，隔著數重帳幔，隱隱見那男人半躺半靠，側身倚在一張龍床上。床頭燈火通明，他的枕邊堆著尺高的奏折。他手裡握著一本折子，正低頭翻看，看完了，慢慢地，略微吃力地翻了個身，從伺在旁的太監手裡接過一支蘸好墨的筆，往奏折上批複。那手卻仿佛有些發抖，一時沒拿穩，“啪”的一聲，奏折掉到了地上。“撿起來——”他皺眉，露出不快的神色，提著筆，催促太監。太監急忙去撿。慕扶蘭再也忍不住心頭湧上的一縷怒氣，上前，掀開帳幔，走了進去。謝長庚接過太監再次遞來的奏折，正要繼續，忽聽到腳步聲傳來，抬起眼，那隻提著筆的手便停住了。“陛下，太子是您從長沙國接來的。縱使陛下自信龍精虎壯，不將醫囑放在心上，也請為太子稍稍考慮幾分。他尚年幼，如今恐怕還不能獨立支起這大成的朝廷和江山。”她盯著龍床上的那男人說道，語氣平淡。那男人的神色便似萎靡了，和她對望了片刻，握著筆的那隻手，慢慢地垂了下去。“藥都吃了嗎？”她問太監。“藥已吃了。”太監忙應道。“把奏折全都收了。立刻服侍陛下安歇！”太監“哎”了一聲，躬身上前，覷著謝長庚的臉色，小心翼翼地將那支筆和奏折從他手裡取走。見他沒反應，急忙又收了堆在一旁的奏折。謝長庚沒有說話，也不再看她了。他垂下了眼眸，仿佛想躺下去了。太監忙趨前來助，被他一把甩開，自己雙手扶著床，側身朝裡，慢慢地躺了下去。太監替他蓋上被。他背影一動不動，猶如已經睡了過去。“好生服侍。有事便來喚我。”慕扶蘭亦不再看他，隻吩咐了太監一聲，隨即轉身而去。