第一百四十五章雪中送炭“一鯤鯓”是台灣人口最多的地方，被一年半前趕走的尼德蘭人稱之為熱蘭遮城。而事實上這個地處台南的小港灣根本不能被稱之為城，不但沒有高大、堅固的城堡，甚至連一圈像樣的城牆都沒有。或許這就是盤踞在這裡的三百多尼德蘭海盜，在不到一天半的時間內，就被伯爵一舉全殲的真正原因。值得一提的是，在後世的曆史書上，有關於熱蘭遮城、安平或“台灣窩”的記載，最早的也是在三年之後。而不清楚尼德蘭人涉足這裡，可以追溯到讓沈有容老將軍青史留名的“東南大警”時期。總之，所有注意力幾乎都集中在澎湖列島的尼德蘭人，由於對台灣的重要性並沒有一個清醒的認識，這麼多年來一直沒有像經營巴達維亞一樣經營這裡，甚至任由從澎湖列島撤回來的、“不太聽招呼”的同胞自生自滅，才讓大西洋公約組織東印度公司首航艦隊有了可乘之機。取而代之的伯爵，一心想把這裡打造成東印度公司在東方的大本營，自然不會重蹈尼德蘭人的覆轍。福建水師送來的第一批中國流民剛登陸，他就開始了大興土木。儘管條件有限，一座簡單的砦城還是奇跡般地建了起來。“嘭……！”一陣隆隆的炮聲，讓在福州城裡過了近一年平靜生活的穆秀才大吃一驚，連忙把目光從砦城前開挖壕溝的百姓們身上收回，四處張望著是哪兒在開炮。“那是海岸警備隊在訓練。”不是第一次來了，每次來都能看到變化，穆秀才甚感欣慰，看著城牆上那一個個黑通通的炮口，不無感慨地歎道：“古人雲兵貴神速，既然尼德蘭人錯過了最佳反攻時機，那他們就彆想再卷土重來了。”尼德蘭東印度公司那遲鈍的反應，真讓人有些不可思議。一年半過去了，兩艘前往日本的商船被截，居然還沒對台灣采取任何軍事行動，害得伯爵白提心吊膽了那麼長時間。“或許他們對這裡壓根就沒興趣，”親自趕來迎接的伯爵笑道：“要知道那些被俘的尼德蘭混蛋，既沒巴達維亞的授權，也沒有任何官方任命，占據這裡純屬自作主張。”“這不是什麼壞事，至少對我們來說不是。”穆秀才笑了笑，隨即轉過身去，指著城牆上正訓練的海岸警備隊員，如有興趣地問道：“伯爵大人，語言不通、生活方式不同，指揮上沒多大問題吧？”提起這個，伯爵立馬興奮了起來，不無得意地笑道：“又不是沒有翻譯，能有什麼問題？說真的，如果不是親眼所見，我真不敢相信他們的要求竟然低到如此程度。”當兵吃糧，打仗拿餉，同樣適用於這個時代的流民。生存問題都沒解決，有口飯吃算不錯了，還能有什麼要求？穆秀才暗歎了一口氣，意味深長地說道：“大明什麼都缺，就是不缺人。隻要你有足夠的錢糧，那就拉起一支大軍。至於戰鬥力嘛……那就另當彆論了。”穆秀才並不是在長彆的誌氣，滅自己的威風。而是剛征募的中國海岸警備隊員，的確無法與精挑細選出來的陸戰隊精銳相比擬。畢竟他們在此之前都是食不果腹、衣不遮體的農民，應征隻是想混口飯吃，要不按照“好男不當兵，好鐵不打釘”的傳統，他們才不會漂洋過海的跑這兒來從軍呢。…,作為台灣，確切地說是台南的實際最高長官，伯爵對中國士兵的身體素質和職業精神也很不滿意。可要提防實力幾倍於己的尼德蘭人，他必須接受這一現實。見穆秀才提起了這茬，他立馬抬起胳膊，指著港灣裡那些停泊的歪歪扭扭的福建水師福船，似笑非笑地說道：“不管怎麼說，他們要比那些中國海軍強一些。如果再給我們一點時間和足夠的武器，那把他們訓練成一支像樣的軍隊也不是沒有可能的。當然，前提是要讓他們吃飽肚子。”不怕不識貨，就怕貨比貨！跟裝備精良、訓練有素且經曆過戰火洗禮的薩累海盜相比，沈老將軍引以為豪的福建水師主力，甚至連三流軍隊都算不上。西洋帆船由於沒有用福船那樣的隔艙來支撐結構，所以大量使用肋材，尤其是戰艦，幾乎一根連著一根，這些肋材提供了很好的防禦效果。以伯爵的旗艦“勝利”號為例，18磅艦炮的實心炮彈在200的距離外，甚至不能對其46英寸厚的肋材造成決定性損傷，就算抵近射擊也無法貫穿。所以在海戰中軍艦被擊沉的比率非常小，多數都是俘獲。而大明帆船則恰恰相反，由於比較少使用肋材，所以非常容易被打穿，炮彈造成的傷害會遠大於西洋帆船。日本人的船更慘，曾有用8艘主力船圍攻一艘荷蘭商船而被統統擊沉的戰例。同時西式艦船結構的增強，也有助於在船上裝備大量的火炮，而不必擔心被密集開火的後坐力震散架。中式艦船結構則無法承受這樣的力量，這也是中國艦船最多隻能裝備不超過30門火炮的原因。不是不願，而是不能。主戰武器火炮就更不用說了，大明水師所適用的紅夷大炮和佛郎機，都是采購或仿製的葡萄牙商船上的小口徑火炮。其射程和威力，遠遠無法與正規軍所裝備的艦炮相比。甚至因為仿製技術不太過關，往往有著炸膛的危險。所謂的“重千斤，彈重二十四斤，遠至四五裡”純屬扯淡！因為從重量上就能看出來，僅僅千斤重的火炮竟然可以將24斤重的彈丸發射到幾公裡之外，這要用多少火藥發射啊？而這個時代火炮的密封性都很差，就算英國和瑞典最先進的火炮也做不到這一點。更重要的是，能裝備千斤佛郎機的大福船，在大明水師所有戰船裡所占的比例少得可伶。而且還分為1號、2號和3號三個等級，艦隊旗艦用被稱之為1號的大福船，2號為普通福船，3號叫海滄，火力極弱，不堪一擊。至於4號船“艟”（冬船），5號船“草撇”（哨船），6號船“開浪”（鳥船），隻能在港口和近海作戰。甚至連淺水沙船和兩頭尖尖的鷹船都在水師的戰鬥序列中，漁船和網梭船也有被臨時征召的可能。碗口銃、嚕密銃、噴筒、煙罐、火磚、火箭、藥弩……等五花八門的輕武器，更是令人不敢恭維。在海戰中隻能搞出點動靜以裝聲勢，指望用它們殺傷敵人無異於癡人說夢。同時士氣也是一個很大的問題，水師由於其必須懂水性的特殊性還好點。如果在岸上，那按軍戶製度被征集的軍士，一般都不能在原籍服役，而是要到千裡之外的衛所去。旗軍在營的月餉是一擔倉米，除自用外還要奉養妻小，可經過衛所各級官員的盤剝，實際發到手裡的隻有七八鬥，根本難以維持家人的衣食。…,為了鎮壓軍士反抗，軍官動輒就是嚴酷的軍法，為此軍士隻有大量逃亡。一支軍隊**成風，軍官和軍士之間，不但沒有休戚與共的精神，反而大都是彼此仇視對立的，可以想象這樣的部隊還能有什麼戰鬥力可言？想到這些，穆秀才更為擔憂了，愣了半天都不知道該怎麼開口。畢竟按照沈老將軍所提出的要求，東印度公司出借的船和兵是要和明軍並肩作戰的。作為一個身經百戰的指揮官，伯爵顯然不會同意這麼做。伯爵可不知道他在想什麼，一邊大搖大擺地往城裡走去，一邊自言自語地說道：“算算時間‘奇跡’號也該到薩累了，第二批船隊抵達之日，就是我回薩累之時。穆先生……或許咱們這輩子都見不著麵了，不過你放心，我會想你的，畢竟你為我治好了腿，否則這會兒我很可能還躺在床上。”“我都給忘了，你居然還記得。恩，回家是好事，索菲亞肯定早就等得望眼欲穿了。”在大西洋公約組織所有的大佬中，除了董南之外伯爵就是他最談得來的人。從內心來講，穆秀才還真舍不得他離開。“要給傑克帶什麼東西儘早準備，我會幫你親手交給他的。”“傑爾，親愛的朋友，說起來真有些難以啟齒，其實我此行的目的……”看著他那副欲言又止的樣子，伯爵急了，見周圍沒什麼人，立馬脫口而出道：“有什麼說什麼，又不是什麼外人，彆支支吾吾的。”受人之托，忠人之事，況且這關係到雙方之間的合作。想到年過花甲的沈老將軍正在福州整軍待發，穆秀才不得不低聲說道：“儘管有很多事情不儘人意，但總的來說，我們跟福建水師的合作還是很成功的。”隨之幾萬流民的到來，周圍的荒地得到了開墾，糧食蔬菜可以自給自足。而福建水師在走私問題上的睜一隻眼閉一隻眼，則讓東印度公司船隊的三角貿易開展得紅紅火火，甚至還組建了一支六百多中國人的海岸警備隊。正如穆秀才所預料的那樣，伯爵想都沒想便脫口而出道：“這一點毋庸置疑，我想用不了多久就能取代澳門，畢竟這裡沒人征稅，更無需看任何人的臉色。”“可他們現在遇到了一些麻煩，如果不能得到妥善解決，那這樣的合作將很難繼續下去。”這一年多時間裡，除了構築工事之外，首航艦隊還跟日本進行了兩次貿易，洗劫了二十八條大明“不法海商”和尼德蘭東印度公司商船。利潤極其豐厚，正想獲得更大利益的伯爵急了，緊抓著他的胳膊問道：“為什麼？彆開玩笑了朋友，要知道這才剛剛開始，而且我們也按照之前的約定，給了他們價值五萬杜卡特的白銀。”在西方漂泊了那麼久，給穆秀才留下印象最深刻的當屬契約精神。“人無信而不立”，中國也有這樣的古訓，可真正能做到的又有幾個？連窮凶極惡的海盜都恪守承諾，這讓穆秀才很是汗顏。因為出爾反爾的不是普通人，而是他仰慕的沈老將軍。“傑爾，來台灣這麼久，對大明官員所擁有的權力，想比你並不是一無所知。事實上這也是官方一直沒介入，而是由水師履行合約所規定義務的真正原因。”“你是說他們並未得到皇帝的許可？”…,“是的，朝廷對此一無所知，換句話說，我們很他們簽訂的合約並不具有法律效力。”作為首航船隊的二號人物，伯爵對此也不應該一無所知。然而出於對穆秀才的信任，對東方的不了解以及通訊的不便，直到穆秀才點破之前仍然被蒙在鼓裡。同時按照他的理解，福建巡撫相當於西方的總督，自然也應該擁有著跟身份相稱的權力。“該死！他們居然如此貪婪！”他那副咬牙切齒的樣子，顯然很直接的認為那幾十萬兩白銀，都落入徐學聚和沈老將軍的口袋了，穆秀才連忙搖了搖頭，異常嚴肅地說道：“事實上恰恰相反，他們非得不貪婪，而且還很清廉。那些銀子都上交給了朝廷，他們並沒有得到任何好處。”“既然這樣，那我們的合約就應該具有法律效力。”“傑爾，很多事情並不是你想象中的那麼簡單，更不能用西方的邏輯來考慮中國的問題。他們之所以這麼做，一是想給朝廷減輕財政壓力，二是想利用台灣安置一些流民。儘管他們所做的一切並沒有任何私心，但終歸是極其嚴重的越權行為。”“他們簡直是中國的聖徒，可這跟我們又有什麼關係？”“那位對皇帝忠心耿耿的巡撫大人不行了，身體一天不如一天，再加上皇權的更替，很可能用不了多久就會有人來接替他的職務。”伯爵這才意識到問題的嚴重性，頓時皺起了眉頭，“穆先生，如果我記得沒有錯的話，那位將軍也是快要去見上帝的人了。”“是的，如果政策無法延續，那我們下一步的工作必然會受到影響。而根據我對皇帝陛下剛提拔的那些官員的了解，他們在台灣問題上很可能會持截然不同的相反態度。畢竟一些觀念根深蒂固，並不是所有人都能像徐大人和沈老將軍這麼開明。”截然不同的態度，那就是非友即敵了！對大明水師戰鬥力了如指掌的伯爵，怕倒是不怕。但東印度公司繞過半個地球跑過來，可不是為了跟大明開戰的。一旦相互之間的關係轉向對立，那再想像現在這般進行海上貿易，以及利益中國的人口資源，必然會因此而化為泡影。“毫無疑問，局勢對我們很不利。穆先生，你是中國人，在這個問題上你更具發言權，我想聽聽你的意見。”“其實也不是一點辦法都沒有，”穆秀才故作沉思了片刻，麵無表情地說道：“在我看來，地方官員的態度並不重要，關鍵還是皇帝，如果他沒有意見，那我們就根本無需考慮這些亂七八糟的問題。”吃一塹長一智，不願意再因此而煩惱的伯爵，深以為然地點了點頭，“你說得對，其實我們本來就應該跟說了算的人打交道。”“這一點是毫無疑問的，但在此之前我們沒有那樣的渠道。另外我剛才就說過，朝廷在如何處理跟你們這些西方人的關係這一問題上的，存在著很大偏見，而且這樣的偏見根深蒂固。這也是尼德蘭人不管付出多少努力，卻一直也沒能獲得貿易特權的真正原因。”“在此之前？”伯爵哪能聽不出了他的言外之意，想了想之後，突然問道：“穆先生，你是說我們現在就有這樣的機會？”穆秀才微微的點了下頭，很是為難地說道：“其實也算不上什麼好機會。傑爾，或許你還不知道，大明軍隊在遼東正遇到了前所未有的挑戰。如果……我是說如果，如果我們這時候能向皇帝陛下表示出足夠的善意，那所有的問題必然將迎刃而解。”…,建州女真不是那麼好對付的，殲滅起大明軍隊都是幾萬幾萬的，東印度公司首航艦隊總共才千把人，就算再能打也不夠給他們塞牙縫啊！伯爵這才反應了過來，頓時連連搖頭道：“的確算不上什麼好機會，至少對現在的我們而言算不上。”他的反應早在穆秀才的意料之中，不但沒有繼續相勸，反而深以為然地說道：“是啊，如果上尉的步兵團和奧賽羅總督的騎兵團在這裡，那我們不但能解決眼前的麻煩，甚至能大賺特賺一筆。”有利可圖？想帶更多錢回薩累的伯爵一下子來了興趣，禁不住地問道：“穆，你是說那些叛亂分子很有錢？”“當然，整個遼東都成他們的了，能沒錢嗎？”穆秀才湊到他耳邊，神秘兮兮地說道：“事實上沈老將軍正在製定一個渾水摸魚的計劃，試圖從海上抄他們的後路，如果不出意外的話，駐紮在這裡的水師很快就會接到命令。”不堪一擊的福建水師都敢去，那風險肯定不會太大了。伯爵眼前一亮，頓時哈哈大笑道：“用你們的話說，這叫雪中送炭不如錦上添花……”穆秀才糾正道：“是錦上添花不如雪中送炭。”“管它什麼花，什麼碳呢！我想說的是，我們或許可以賭一把，反正輸也輸不到哪兒去，大不了白跑一趟。”………………………………………………………..