人算不如天算。儘管西班牙國王菲力浦三世不出意外地下達了攔截命令，新西班牙總督和拉斐爾省督的加勒比海分艦隊、前往新大陸清剿尼德蘭西印度公司的西葡聯合艦隊，以及葡萄牙佛得角分艦隊也忠實地執行了命令。但還是讓尼德蘭東印度公司和英國東印度公司的聯合艦隊，從眼皮低下溜掉了。所以董南不得不比原計劃提前一個半月啟程，於1623年1月3日安全抵達科隆。跟拉斐爾省督和梅爾斯司令官碰了一下頭，又從陸路馬不停蹄地趕到西海岸與聯合艦隊參謀長卡拉米、陸戰隊指揮官哈裡和太平洋分艦隊指揮官史蒂芬回合。滿載貨物的“公約”號、“海神”號、“騎士”號、“奇跡”號……等大小十三艘戰艦和六艘商船，業已做好了橫越太平洋的所有準備。哈裡麾下的一千兩百二十多名陸戰隊員，更是在董南一家抵達科科利前的三天，登上了艦隊參謀長指定的戰艦。考慮到克勞迪婭有孕在身，梅爾斯還特意要求科科利船廠，對“公約”號進行了一次改裝，並從教會請來了三個接生經驗豐富的嬤嬤。老婆孩子在身邊，董南再也不能像以前一樣以身作則了。向艦隊指揮官兼“公約”號艦長史蒂芬再次表達完歉意後，便鑽進大艙當起了合格的丈夫和父親。太平洋並不像麥哲倫所描述的那麼風平浪靜。艦隊剛剛，就遇到了一陣暴風雨。史蒂芬指揮官不得不下令艦隊靠岸，等天明風平浪靜後再繼續航行。被雨水洗淨的甲板上空，鑲著閃閃發光的星星。不原意總呆在艙裡的藍藍，非得要董南帶她上來玩。“爸爸，天上有多少顆星星？”克勞迪婭的家庭教育很出色。女兒還不到四周歲，就已經能從一數到一百了。心思早飛到大洋彼岸的董南，漫不經心地說：“很多，很多？”藍藍瞪大著雙眼，好奇地問道：“很多是多少？有一百顆嗎？”董南拿起測量儀比劃了下地平線和北極星的角度。然後把她舉了起來，並和聲細語地說：“相信我，親愛的，爬到我頭頂也隻能數到頭頂上的那些星星，還有許多看不見的數不著。”他滿意地嘿嘿發笑，暗歎真是一顆好詢問的小腦袋。對於一個四歲的孩子，而且還是女孩子。這不能不說是奇跡。想到這些，他心中充滿做父親的自豪感。藍藍驚喜地叫了聲，董南已把她舉向了空中，還輕鬆地讓藍藍在胸前翻了個筋鬥，然後才安全地落到他懷裡。“寶貝，想摸星星嗎？”他閃著喜悅的目光問，“星星很快就不見了。”“好的，爸爸，讓我去摸摸。”藍藍咯咯笑著，小腦袋已貪婪地仰望著已呈現晨光的空中那幾顆閃爍的星星。“好嘞！手抓緊臂膀的脖子。我們這就上天去！”董南打趣地說，為了讓女兒開心，還在她紅撲撲的臉上親了一下。這時候，史蒂芬司令官從艙內走上了甲板，他瞥了一眼懸在頭頂上空的雜亂帆索，雙手伸到脖頸拉平高皺領的精致花邊。“司令官先生也是來數星星的嗎？”藍藍一眼就看見了他，歪著小腦袋好奇地問道。董南被搞得啼笑皆非，連忙將她放了下來，一邊示意侍衛過來把她抱下艙，一邊低聲哄道：“寶貝，去看看媽媽醒了沒有？”…,航行時風大。生怕被凍著的克勞迪婭，是絕不會允許董南帶女兒上來的。好不容易才上一次甲板，還沒玩儘興就要下去，藍藍顯得很不情願，撅著小嘴嘀咕道：“那你呢？”“我馬上就下去，聽話”“好吧，我等著你。”史蒂芬這才走上前來，輕輕撫摸了下藍藍的額頭，不無感慨地說：“公主殿下很可愛，看到她就想起我的女兒。先生……您不覺得帶她上船的決定很草率嗎？”“你是指什麼？”董南明知故問道。“恕我直言，海上的事情誰也說不準。您當過艦長，您肯定知道此行的風險。”橫越太平洋至少需要兩個半月時間，而且還是在一條並不熟悉的航線上航行，甚至都找不到幾個可靠的補給點。從內心來講，董南也不想帶著老婆孩子冒險。但克勞迪婭的堅持，又讓他不得不作出妥協。因為她的理由非常充分——作為中國人的妻子，她理應去中國看一看。董南暗歎了一口氣，倍感無奈地苦笑道：“那就讓我們向上帝祈禱吧，相信他會給我們一個好運氣的。”“祈禱？真是個好主意。”史蒂芬被搞的哭笑不得，一邊舉起望遠鏡觀察停泊在周圍的其他艦隻，一邊接著說道：“淡水帶得還算充足，但那些馬匹能不能活著抵達目的地，我還真沒有把握。畢竟它們不同於其它牲畜，在此之前幾乎從未試驗過。”“有幾匹算幾匹，反正都是種馬，又沒指望用它們組建一支騎兵。”除了準備銷往日本的貨物和火炮火槍之外，艦隊帶得都是一些諸如阿拉伯種馬，玉米種子、土豆種子、辣椒種子等亂七八糟的東西。以至於史蒂芬都懷疑董南一家不打算回來了，因為那些東西都是東方所沒有的。“先生，那您打算在東方呆多久？”好奇心就像一根毒草，儘管清楚的明白這個問題不該問，但史蒂芬還是忍不住地問了出來。董南沉思了片刻，若無其事地說道：“不會太久吧，或許返航時還會乘你的船。”“那傑爾指揮官呢？”一走就是三年，索菲亞都等得望眼欲穿了，自然不能讓他繼續呆在東方。可一時半會間又沒人能接管他的工作，畢竟包括他在內的巴裡集團核心成員，對東方都是一無所知。這的確是一個問題，董南習慣性地摸了摸鼻子，若有所思地說道：“看情況吧，如果尼德蘭人和英國人真會有所行動，那他就得多呆一段時間。”主力戰艦傾巢而出，連陸戰隊指揮官哈裡都上了船，可見艦隊司令部下了多大決心。史蒂芬意識到問題的嚴重性，立馬放下望遠鏡說道：“先生，如果可以的話，我想命令艦隊天亮後開始進行炮術訓練，包括‘公約’號在內。”董南哪能不知道他擔心什麼，想都沒想便脫口而出道：“作為艦隊司令官，你有這樣的權力。克勞迪婭那邊我去跟她說，你大可不必為此擔憂。”“可女大公陛下有孕在身，如果休息不好的話……”“放心吧，她沒那麼嬌氣，再說除了戰艦不是還有商船嗎？大不了換乘‘瓦倫丁’號，絕不能因為我們而影響到整個艦隊的訓練。”說話間，三遍鐘敲響了，隨著一陣急促的軍鼓聲，艦隊突然沸騰了起來。見陸戰隊員們全副武裝的上來集合，董南立馬轉過身去，意味深長地說道：“司令官先生，去履行你的責職吧，我們午餐時見。”…,“是，參謀長先生。”早就不再擔任聯合艦隊參謀長了，可他們還是習慣性的這麼稱呼。董南也懶得糾正，畢竟這麼稱呼要比“公爵大人”親切的多，聽上去沒那麼生分。公爵衛隊解散了，但從佛羅倫薩跟到烏爾比諾，從烏爾比諾又跟到薩累的廚師和仆人還是留了下來。現在又登上了“公約”號，讓董南像西班牙海軍將領一樣，享受著大西洋公約組織聯合艦隊獨一份兒的特權。見董南拉開了艙門，管家連忙拉開餐桌邊的椅子，“大人，早餐已經準備好了，大公陛下正在梳妝，我想很快就會出來。”由於剛剛，瓜果蔬菜都沒有腐爛，所以早餐跟陸地上並沒有多大區彆，董南瞄了一眼擺得滿滿的餐桌，隨即回頭笑道：“我們哪吃得了這麼多？海上不比陸地，彆浪費了，也不要那麼拘禮，把大家都叫來一起吃。”讓仆人們跟大公陛下、公主殿下和公爵大人一起吃飯，這個與宮廷禮儀背道而馳的命令管家顯然不會執行，以至於董南不得不板起麵孔，他們才誠惶誠恐地圍坐到餐桌邊。…………………………………………………