隻一瞬的停頓，穆長洲當場下令： “往後退，先行入營。”舜音看著他臉，方才他臉上神情似一瞬間就褪去，從未顯露過一般。
胡孛兒臉色不好，眼瞅著那遠處的甘州兵馬，似不忿，直喘粗氣，奈何軍令當前，隻好收了手裡的刀，打馬回身去辦。
穆長洲沒再朝遠處看一眼，扯馬下坡： "走。"舜音遠遠看了一眼那豎著的旗幡，又掃過雙方兵馬對峙之態，抓緊著韁繩一扯，跟去坡下。
涼州四方城門外都有兵馬營地，退後十幾裡便到了西城門外的軍營駐地，昨夜胡孛兒帶去攔守的兵馬正是自此調出。
一陣快馬直入軍營大門，穆長洲當先下馬，走入正中營帳。
舜音跟下馬，走進去時，胡孛兒已經領著營中的幾個副將過來了，她有心避讓，戴好兜帽，站去一旁。
穆長洲迅速在她身上看了一眼，仿佛她在這裡理所應當，毫不停頓地下令：“傳令城中，讓張君奉著人固守四方城門，盯緊總管府，穩住城中風聲。”稍頓，接著道， “若有總管府中人出府探訊，就讓他們探，最好讓他們看見我退守之態，也好讓他們‘放心’。"
最後幾個字，語氣甚至可說溫和。胡孛兒抱拳： "是。"
穆長洲腳下緩步走動： “甘州尚有我兩處軍馬場，有數千涼州兵馬把守，快馬自北側繞去傳訊，調出一千，自甘州方向往此推進，不必出擊迎戰，隻需等在後方斷其退路。"
一名副將抱拳領命。
穆長洲站定： "事態不可擴大，當速戰速決，兩日，不，最遲明日，平息此事。"舜音轉頭看了過去。穆長洲目光已朝她看來，這話倒像是說給她聽的。
胡孛兒慣來瞧令狐拓不上眼，正有氣，立即道： “我領人直入陣中去擒住那小子!”穆長洲掃他一眼。胡孛兒頓時噤聲，閉上嘴一抱拳，扭頭往外，按令辦事去了。
其餘幾人領了軍令都已退去，穆長洲又朝外喚一聲。馬上奔來一個兵卒，在營門前聽令。
他開口： “先傳斥候出營，所探消息，當麵來報，再取軟甲來。”兵卒得令而去。舜音會意，讓她跟隨，當麵報，自然也會報給她聽。
帳中不過安靜了一會兒，兵卒便返回，回報斥候已出，送入一身細密軟甲
。
舜音以為是穆長洲自己要用，卻見他走去帳門邊，伸手將帳門緊緊拉上，回身拿了那身軟甲，走到了自己麵前，徑自伸手抽開了她頸邊披風係帶。
“穿上。”
身上披風一解開就落了地，事出緊急，她顧不上多說，迅速解開腰間係帶，脫去外衫。穆長洲將軟甲套上她中衣，手在她腰間重重收緊，係牢，忽而兩手握著她腰扣向自己，低頭貼近： "若早知涼州如此凶險，你還會不會自己回來?"
舜音抬頭看他，目光一飄，反問：“若早知涼州如此凶險，你還會不會想要我回來?”
穆長洲眉峰微動，唇邊極快地提了一下：“會，我什麼都想要，最想要的，就是再大風險也不會放手。"
舜音耳邊如轟然喻響，心頭被“最想要的”那四個字一撞，清晰快跳了兩聲。
穆長洲已拎著她外衫搭在她身上，眼盯著她，但緊跟著就看了眼帳門，似是聽到了什麼，快步走去門邊，掀簾出去。
舜音頓時抬手整衣，重新穿戴好，又罩回披風，瞥一眼帳門，總覺他此刻似已如臨大敵，竟會問起這個。
帳外有馬嘶聲，舜音收心，快步出去。來了一名快馬兵卒報信，剛剛退去。
穆長洲站在營門風口處，回頭揚聲： "傳令，準備出營，回返陣前!"舜音一怔，這麼快?
自祁連山脈連綿而出的山嶺錯落橫亙、利石陡峭，兩山夾對處稍窄，橫向攔截的涼州兵馬仍固守在此，如一道屏障。
甘州兵馬此時卻已在推進，塵煙飛散，馬蹄踏來，試探著迫近，似隨時都會加速，一鼓作氣而來衝破阻攔。
胡孛兒新率一支兵馬至攔截處，坐在馬上遙望前方，手在刀柄上摸來摸去，陰狠著臉罵咧了兩句，扭頭就見軍司到了，連忙讓路。
負責攔截的兵馬也立即讓出一條細道。
穆長洲一身輕便的蒼裘細鱗直甲，打馬往前，直去最前方，橫馬於前。
胡孛兒剛想請戰，就見舜音緊跟在後打馬而來，驚愕地瞪圓眼，隨即看見穆長洲往後看來，目光就朝著她，便明白了，這是防範得太密，隻能隨時帶在身邊了。
穆長洲往後看了一眼，立刻看去前方： “你在陣後。”舜音已
至他身側，一樣盯著前方： “我可以去勸說他。”在她印象裡，令狐拓並非是非不明之人，不應如此。
穆長洲立即看來： "不必了。"
舜音看他："為何?你想儘早平息此事，不戰而屈人之兵才是上選，何況你們隻是私仇。"
穆長洲看向遠處那麵漸漸接近的旗幡： "隻怕私仇已成公恨，你去太冒險。"
舜音愣了愣，想起他先前看見旗幡的反應： "莫非你知道他來此的緣由?"
穆長洲抬手，示意後方兵馬布防準備，口中道： "不重要，他已來了。"
舜音看向那愈發接近的兵馬隊伍，騎兵的馬蹄聲也越來越清晰了，擰眉說： “我隻在陣前，會在你射程之內，若他不願來談，我便即刻返至你身後。"
穆長洲沉眉凝眼，不語。
舜音已看見遠處陣中令狐拓身影，一咬牙，拍馬而出。
手臂被一把抓住，一頓。她回頭，穆長洲一手抓著她手臂，眼看著前方，唇抿得很緊。但很快，他又鬆了手，啟唇說： “不能出我射程。”說話時手已拎起長弓。舜音才知他同意了，點點頭，打馬往前。
兩方陣前忽而出來個女子身影，甘州兵馬的推進似乎都拖滯了一瞬。舜音算好距離，勒住馬，遙遙看出去，特地揭去了兜帽。前方陣中，令狐拓的身影果然打馬而出，大概是認出了她，甚至揮退了左右兵卒，往此處而來。
雙方之前遠如天邊般的距離終於縮短了一程，卻又詭異地停頓，繼續對峙。中間卻有兩馬接近，間隔約一丈，停頓相對。
令狐拓身罩銀灰鐵甲，沒有見禮： “早知夫人英勇，今日更甚，隻可惜又是替穆賊出麵。”他眼神掃去她身後，甚至連名字都已不再叫了。
舜音聲不覺淡了： “我隻覺疑惑，令狐都督輕信謠言揮兵而至，是否甘為他人刀劍?掀起戰火，
是否要置河西百姓於困境?貿然前來，是否也根本不顧自身涉險?"
令狐拓自上而下看她一遍，臉色卻陰沉許多：“可惜了，夫人不愧為封家之後，短短幾句已有退兵之效，隻是可惜偏要站在穆賊那邊。我知封氏與穆氏有些舊交，但夫人怕是並不了解自己的枕邊人是何麵目，還
是不要受他蒙騙為好。"
舜音看著他口型，竟覺他似在反勸自己，下意識往後瞥一眼，知道穆長洲此刻就看著這裡，臉上漸冷："令狐都督又憑何認定從總管府處得知的，就是他的真麵目?"
令狐拓冷哼： "憑我是河西舊部，武威郡公一手提拔的舊將，就足夠了。"舜音身一頓，心中詫異一閃而過。
令狐拓已扯馬往回，一拍馬，疾馳而去，抬起一臂用力揮下。頃刻，前方甘州兵馬加速而來。
後方一陣快馬奔至，兩側湧來涼州兵馬，將舜音攔護在後，往前迎上。
勸說不成，交鋒已至。舜音緊眉，立即扯馬往後，耳邊紛雜聲四起，都是層層擋來的兵馬。
直至退回攔截線後，身前黑亮高馬縱出，穆長洲已擋去線外，手中長弓緊握，一手捏箭，冷聲下令： "攻其側翼，拆其陣型。"
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