張玄素事件很快就退下了皇城熱搜榜第一名。

一來,聖人再次按下了此事，先私下召見言辭安撫張玄素，又在朝加封他銀青光祿大夫,不但沒有令他離開東宮，反而又給了張玄素個官位：他本是太子少詹士,如今又兼職太子左庶子，跟太子捆綁更深了。

說實在的，張玄素跟太子,都不甚滿意這個結果。

二來，朝上發生了其餘的大事,將朝臣們的目光暫且轉移走了——薛延陀不顧大唐警告,出動了二十萬大軍，進攻唐版東突厥。

阿史那思摩不敵,火速向長安求援。

還好之前阿史那思摩已經求得皇帝聖命,麵對薛延陀大軍衝殺，不必死守，可以帶著婦孺退守長城。

阿史那思摩便一口氣退到陰山處,開始據守等援。

薑沃聽說後還不由感慨：彆的朝代都是修長城退匈奴，而大唐貞觀年間的獨特風景,遊牧民族守衛長城出現了。

薑沃覺得很奇妙,大唐朝臣們卻已經習以為常——無論東突厥還是高昌國,隻要打完了，從此後都是忠心耿耿唐軍！

皇帝接到此戰報，連一點驚訝都無，於朝上道：“朕原以為夷男能再沉得住氣些，卻也不過如此。”

夷男，乃薛延陀真珠可汗之名。

此人性情其實頗會審時度勢,哪怕這些年來薛延陀壯大，也一直貓著不動。

兩年前大唐打高昌的時候，高昌國王還想跟夷男可汗聯手，特命人去送了聯絡密信。誰料夷男可汗不但不支援他，還拿他刷起了業績，反手就舉報到長安城來了：報告，天可汗，高昌國要造反！還想拉攏我！

據說把高昌國前國王鞠文泰氣的吐血。

然而事兒不發生在自己身上，夷男都可以當熱鬨看。一旦臥榻之側出現了他人酣睡，二鳳皇帝把唐版東突厥往他身旁一放，夷男可汗終究也沉不住氣了，想要徹底乾掉東突厥，獨攬漠北大權。

長孫無忌在朝上發表意見一語中的：如此沉不住氣，隻能說臣服之心不誠。

二鳳皇帝點頭讚同了大舅子的意見：既然不夠臣服，那就沒的說了，隻能打服了。

他在心裡過了一遍出征武將的人選。

“召李勣入京。”

*

四月。

薑沃排過太史局的工作時間表，特意空出半日到司農寺看棉花去了。

這還是她第一次去現場看棉花的種植。

她剛進太史局的時候，朝中對女子當官自然是頗多微詞。於是薑沃隻留在太史局做專業工作，從不出門。直到專業立住了，成為了太史局不可或缺的特殊人才，她才偶然出門，且那時候出門必是應了彆人的請帖才去，比如閻立本請她去看畫。

再後來，有了皇帝首肯，讓她去參加詩會，隻是那時名義上還是跟隨師父袁天罡。

直到今年上元節，她才是第一次作為自己，作為太史丞與朝臣們一起，於上元佳節賞宮燈。

如今她也能想去司農寺看棉花，安排好工作就去了。

倒是司農寺接了名刺，第一次接待女官還是挺緊張的。

好在薑沃的專業課就是要穩得住要有姿態，她心中明白，若是她把自己當小娘子，做出羞澀避嫌的樣子，那麼彆人會更把她當小娘子。唯有她不在意，隻把自己當成尋常官員，旁人才有可能平常待她。

果然，看她一派淡然，司農寺負責接待的監候倒是不好意思一驚一乍，反顯得自己沒見過世麵自驚自怪似的。

他引著薑沃進入司農寺。

司農寺是皇城內占地最大卻也是最偏遠的一處政府部門——因其部門特殊，需要不少試驗田，就坐落在皇城最偏的角落處了。

薑沃第一回拜訪，自然要先去見過司農寺的正卿。

這是位世家出身的官員，出自太原王氏嫡支，自是清貴。生的也麵目周正，美髯飄飄，一看就是風雅人物。

王正卿院中種著些桃樹，不知如何侍弄的，此時都晚春了，竟然還有一院桃花可賞。

大約是司農寺術業有專攻。

與薑沃彼此見過禮後，這位王正卿絲毫不提棉花的研種進展，隻文文雅雅與薑沃討論了些詩文與風水之術。直到薑沃問起，他才頷首道：“哦，薑太史丞是來看那棉花的？我素不管庶務，也不知到底種的如何了，便請吳少卿過來陪太史丞去瞧瞧罷。”

在等吳少卿過來的空檔裡，這位正卿又跟薑沃聊起了所謂神夢與莊周，頗有豔羨‘莊周夢蝶’之意，又歎道：“可惜我不過一介農官，俗冗纏身，不得逍遙啊。”

薑沃：……這是司農寺的官？好像更適合魏王的文學館啊。

不多時，司農寺吳少卿便過來了。

風雅正卿交待了幾句好生待客之類的話，還客氣地送兩人出門。

薑沃走出院門再回頭時，隻見這位正卿也沒回屋，站在桃花樹下，正在搖頭晃腦吟詩呢。一陣風吹過，碎紅落如緋雨，飄了他一身。

此情此景倒著實很風雅，隻不知外頭饑寒百姓，能否靠這樣的官員過得飽暖。

而這位負責帶著薑沃參觀的吳少卿，倒是跟王正卿是兩個極端。

這位四十來歲的少卿，若不是穿著官服，倒很像是田間老農，臉色是常年在日光下勞作曬出來的熟褐色，露出來的手也骨節粗大甚是粗糙。

吳少卿親自帶著她轉了幾塊專試種棉花的地。

時不時停下來，滿臉老農看著豐收瓜田的喜悅笑容對她道：“如今已試種多回，這棉花在咱們中原也種得出！”

“原先冬日我就將棉種種在屋裡的陶盆裡，雖說炭火燒的足，但總是長得稀稀拉拉的，那會子給我愁的，生恐咱們這裡種不得。還是天暖了，都挪到外頭地裡，才長得好了。想來暖是一回事，這棉花還極愛日頭呢！”

“怪道是從高昌國回來的種子，我聽說那邊原本就日頭多，有時咱們這裡到了黑天，那邊都亮著，連葡萄也甜。”

吳少卿一看就是平時罕言寡語，不太會應酬的人，但說起專業那就口若懸河了，與薑沃講了良久他是怎麼試種棉花的：棉種的間距疏密、種子要種到多深，怎麼給棉苗驅蟲，都是他心中頂要緊的事兒，連過年都不忘每日來看他的棉寶們。

說到興起，他甚至蹲下去，親手扒拉開土：“如今已經試得，種這樣的深度最好！埋的再深了出苗慢，淺了卻也難活！”

薑沃邊認真聽邊點頭，越覺她將棉花這件事告知李治，交由國家來做，是很對的一步。

若為自己吞功，種植棉花一定會耽誤了。

而吳少卿說完棉花的栽培，一時又無話可說了，且覺得方才自己嘮嘮叨叨，說些零碎的田間粗活，反有些不好意思。

薑沃見他窘迫的手腳都似沒處放，便找話道：“我瞧著那邊有一片果樹，少卿能否帶我去看看。”

吳少卿這才放鬆下來：“北方的果樹，司農寺都種著幾株頂好的良株，我等也常對著果樹下功夫，想怎麼才能讓果子熟的更多，更好。”

“這會子正好是青梅和櫻桃熟的季節，薑太史丞隻管來看。”

薑沃參觀了果樹後，吳少卿還送給她一籃子青梅和一小筐櫻桃。薑沃道謝，吳少卿就露出憨憨厚厚的笑來：“當日蒙聖人宣召，就知這棉花是薑太史丞的一番神夢，又虧得晉王與崔使節將棉種和農人帶回。想來再過十年，天下人都能用上棉布，冬日裡多一些禦寒之物，那我真是死也能閉眼了。”

他又問薑沃道：“這棉籽，似乎油性很大，不知能不能榨油？”

薑沃搖頭：“能，但最好不要。”她曾經在醫院裡聽人說過，棉籽油裡有‘棉酚’這種微毒性物，如果沒有好的技術，在榨油同時脫毒，吃多了似乎會導致不孕不育——在醫院裡住久了，什麼病人都能遇上。

她隻與吳少卿點到為止，說有微毒，吳少卿就不再問了。

待薑沃告辭的時候，吳少卿特實誠地對薑沃道：“彆的我們司農寺也沒有，但薑太史丞以後想吃什麼新鮮果子，隻管來這邊摘，等秋日請太史丞過來吃葡萄。”

薑沃道謝：“好，到時候一定來。”

她拎著兩籃新鮮水果回到太史局，自然先去孝敬了師父們。

袁天罡和李淳風都喜歡吃櫻桃，隻是袁天罡喜歡果子本味提溜著櫻桃梗直接吃，李淳風則喜歡澆上乳酪當甜品吃。

但麵對一籃子青梅，兩人都連連擺手拒絕：“快拿走吧，看著就牙酸的很。”倆人都不吃酸，甚至見不得，薑沃隻好找張紙把青梅蓋上，才不令師父們望梅止渴。

三人坐下吃櫻桃，李淳風還不忘道：“你現在膽子也大啦，當值的時間，就跑出去串門子去了？”

薑沃笑眯眯，知道她隻要安排好工作，出去逛逛各衙署，師父們才不會生氣，隻會為她高興。

她將方才在司農寺所經之事與兩位師父說了，好奇問道：“王正卿雖出身好，但朝中也有許多清閒虛職可以給世家子做官，為何讓他做司農寺這處要緊的實缺官呢？他既不通農事，豈不是耽擱了？”

這不符合二鳳皇帝的作風啊，而且皇帝明顯也是知道司農寺唯有少卿是做實事的，那日也隻叫了吳少卿去交代這棉花的事兒。

李淳風聽完搖頭：“這事兒你誤了。”

“王正卿是個風花雪月的人沒錯，但他並不是個屍位素餐的人。你要知道，京中衙署上百，每季各衙都需往民部去支領用度——凡是支錢的事兒哪有簡單的？”

“一國這樣大，處處都是花錢的地方，民部也每季為了錢糧稅收籌措安排絞儘腦汁。哪怕一部必需的使費，去戶部申領都少不得費力費口舌，若要再額外支領什麼‘試種’‘開田’的用度，那有的是可磨牙處。”

“你也見了吳少卿了，那是位實在人。你想想，若指望他去民部要錢，豈不是被民部的人哄得北都不知道，隻怕每次捧著欠條就回去了。”

尤其是大唐對外征戰的年份，民部對錢財的支出扣得更嚴，生怕軍中要錢的時候調動不開。因而給不要緊的部門確實會打欠條，說以後補上，-->>