劉淵帶著親兵, 行走在鼎德的街道上。

雖然鼎德是座邊城，但在他與麾下士兵們的守護下，鼎德從未被北戎攻破, 也未曾遭到過劫掠。

相對於其餘邊城, 它曾經算得上繁華，百姓們也安居樂業。

可如今, 處處都透露著蕭條的氣息。

見勢不對的大戶們早就逃了，剩下的隻有士兵家眷和無力遠逃的普通百姓。

或許他們都對他這個大將軍寄以厚望, 想著他像是曾經的無數次一樣驅走北戎兵，所以遲遲不願意拋下自己的家園。

到後來, 就是想跑也跑不掉了。

從去年開始，因為北邊被北戎襲擾, 能耕種的土地就少了很多, 如今城中雖說尚且有一部分剛剛收割的糧食，卻也支撐不了多久了。

更糟糕的是鹽, 鼎德不產鹽, 隻能從南邊進貨，存量本就不多，如今南邊被封鎖一兩個月，城中已經開始缺鹽。

軍中消耗巨大, 同樣缺鹽。

三天不吃鹽, 人就會虛軟, 這對打仗的士兵是大忌。

沒辦法，劉淵隻能儘可能地向城中百姓買鹽。

得知軍中缺鹽，城中百姓自發地把自家的鹽貢獻出來, 說是軍中的士兵們要殺敵, 絕不能缺了鹽。

當軍中傷員太多照顧不過來, 他發告示征招百姓來照顧傷員的時候，許多百姓踴躍前來報名，很多人還主動提出不要報酬。

甚至沒有包紮的布，他們便把自家最珍視的衣服拿出來剪開給士兵們包紮，北戎兵攻城時，城牆上到處都是主動上來幫忙承擔運輸工作的民夫。

軍中沒有了石彈，他們便搬著自家的石墩子，厚菜板來充當滾石，沒了火油，他們便拿出自家珍藏的菜油豬油。

眾誌成城，所有人都在為守護家園竭儘全力。

一路走過，忙碌的百姓們時不時跟他打招呼：

“劉大將軍！”

“劉大將軍好！”

看著這些樸實友善的笑臉，劉淵心中沉甸甸的。

這些人是如此全心全意地信任著他們，他多想能守住鼎德城啊，他的士兵們更是為此不顧性命，義無反顧地犧牲著。

可打仗的事，卻不是空有意誌就足夠的。還需要人力，物力，天時地利。

正麵野戰戰果慘烈，防守方麵他們便竭儘全力，也曾派出敢死的勇士前去偷襲試圖破局。

可最終卻收獲甚微。

一方麵是他們的人大多數都夜盲，晚上不能視物，可那些北戎蠻子不知道怎麼回事，哪怕在晚上，也眼睛很好使。

能夜襲的人選很少。

另一方麵，即使燒了北戎的軍營軍需，他們也能直接去搶附近的城鎮，根本無法對他們造成太大殺傷力。

能用的辦法他都用了，卻始終無法擺脫困局。

也就是最近，北邊的北戎大軍突然撤退，南邊的北戎軍沒有那種可怕的投石機，他們也能從尚無北戎兵封鎖的北部搬運一些守城的材料回來，情況這才稍微好些。

可北邊到底是太貧瘠了，很難長期獲得軍需和足夠的糧食，並不能真正解決問題。

他自己都不知道，這麼下去，鼎德還能撐多久。

他也不是沒想過拿下天沙城，可那阻隔的山脈實在陡峭，無法大規模帶著馬匹器械去攻城。一群純步兵想攻城，那是天方夜譚。

更重要的的是，鼎德要對付北戎在南邊的進攻，不能貿然分兵。

如今要破局，隻能依靠朝廷支援。

隻要朝廷肯派兵拿下天沙城，南邊的哈丹部眾必然回防，到時候他們便可趁機反攻，收複失地，突破包圍。

他就怕嘉佑帝因為他先前未曾聽命在

冬天主動攻打北戎而對他心生不滿，不肯為了少數的邊軍與邊城百姓們冒險調走禁軍。

所有人都在焦灼地等待著朝廷那邊的答 複。

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終於，在信件發出去的第十三天，他收到了朝廷的批複。

“大將軍，朝廷那邊怎麼說？”

手下尚且存活的將領，個個目光殷切地看著他。

劉淵心中舒了口氣：

“同意了。”

眾人頓時大喜，彼此碰拳相慶，還有人直白地道：

“哈哈，我就說嘛，這麼千載難逢的好機會，朝廷要是不答應那就是傻子！”

“全靠蘇德突然退兵啊！”

聽到這話，劉淵問負責情報的屬下：

“蘇德撤走的五萬餘大軍到何處去了，打聽到了嗎？”

這消息對於接下來的這場仗如何打，非常關鍵。

那人憂心忡忡地搖了搖頭：

“人還沒回來。”

這次相當於是跟著蘇德大軍深入北戎地界了，又要隱藏行蹤又是陌生的地方，先前沒有輿圖信息，自然很難傳回消息。

不過，好在盼什麼來什麼，說完這話剛過了兩天，派出去偵查消息的三人便回來了。

劉淵大喜過望，趕緊把人召集過來。

“蘇德部眾到底去了何處？”

所有將官都目光灼灼地看向回來的斥候兵們。

這三人都是經驗老道的斥候兵，雖然一臉泥汙，還作北戎人的打扮，卻是雙眼爆亮，其中一人興奮地搶先回答道：

“去了陰曹地府！回大將軍，他們去了陰曹地府，哈哈哈哈！”

“什麼？”

包括劉淵在內的所有人都沒反應過來。

還是其中另一個沉穩的斥候兵瞪了那人一眼，然後用更專業化的語言回答道：

“稟大將軍，蘇德五萬餘部眾-->>