這半年來，王析宇並不知道快嘴小翠是聾啞人。祝梅數次想說，又沒有勇氣。愛情和白馬王子對於一位十六歲的少女具有無與倫比的衝擊力，儘管她是一位聾啞女孩。

王析宇在車站接到了祝梅，遠遠地見到圍著白色圍巾的祝梅，他隻覺眼前一亮，現實生活中的“快嘴小翠”比網上照片更加清麗，一塵不染如古墓派的小龍女，對，就是小龍女。他覺得似曾相識，可是又想不起在什麼時候見過祝梅。

“我真實名字叫祝梅，是聾啞人，哈哈，沒嚇著你吧？”祝梅竭力讓自己顯得輕鬆一些，拿出早就準備好的卡片，緊盯著王析宇的臉。

看著王析宇，祝梅心中莫名地有些失望，第一個念頭就是“怎麼這麼矮？”除了在聾啞學校的夥伴，她接觸最多的就是父親的同事以及爺爺的下屬，這些人都是成功人士，在社會上都有一定地位，神情、穿著、打扮都有品位，在祝梅心中，正常男人就應該是這個樣子。

王析宇雖然是自己親密的網友，從照片看起來還不錯，可是當看到真人時，她還是頗為失望，從衣著、氣質、相貌來看，王析宇不是心目中的白馬王子。至於心目中的白馬王子是什麼樣子，她並不清晰，但是至少得有幾分與父親祝焱相似，或者就如侯衛東一樣。她心裡同時又很現實地想“如果他能接受我是聾啞人的事實，我應該怎麼辦？”

王析宇穿了西服，還在領帶上彆了一個領夾，頭發吹成了流行的大背頭，這樣一打扮，自我感覺有些港台明星的味道。他明白祝梅是聾啞人以後，被驚了一大跳，原本想掉頭就走，可是看到了祝梅清麗脫俗的容貌、文靜的氣質，又挪不開腳步。

他在紙上寫道“我們到鐵屏山。”祝梅點了點頭。

兩人坐出租車上了鐵屏山。到了農家樂，兩人坐下來筆談，見麵時的尷尬氣氛才漸漸好轉。

東城派出所，侯衛國坐在所長羅金浩的辦公室裡。羅金浩與侯衛東還有些淵源，他們同在沙州學院法政係，羅金浩擔任自律糾察隊隊長，他畢業以後，侯衛東接任了糾察隊長之職。此時，侯衛國過來求助，羅金浩頓時打起了十分精神。

羅金浩除了讓手下出去找，又讓駐段民警挨個兒給轄區內的酒店、餐館打電話。

當打到了鐵屏山的農家樂時，女老板道“有一男一女，男的隻有一米六左右，女的是個乖妹子，我不知道是不是聾啞人，行，我去看看。”她又多了一句嘴，“這兩人是做什麼的，是不是壞人？”

駐段民警沒有回答他，道“你去跟女的說兩句話，看是不是聾子，整明白了給我打電話。”等得知了裡麵是一個聾啞女孩子，侯衛國跳起來，道“我這就趕過去。”

羅金浩道“我跟你一起去。”

兩人各開著一輛警用便車、一輛警車，風馳電掣地朝鐵屏山開去，剛接近那個農家樂時，侯衛東的電話又打了過來。

小楊老師手語很利落，與祝梅比畫了一番。小佳在紙上寫了一句“我是侯衛東愛人，張小佳。”

祝梅這一次是為了愛情而離家出走，或者說是為了愛情背著監護人走出了家門，這次出走對於她的意義，甚至超過了愛情本身。她沒有料到這麼快就會被人找到，回敬了小佳一個無可奈何的微笑。

門外響起了急促的刹車聲，侯衛國是便裝，羅金浩身著警服，兩位警官牛高馬大、目光犀利地站在王析宇麵前，把王析宇一下就弄懵了。他站起身來，望著羅金浩與侯衛國，結結巴巴地道“我沒有做壞事。”

祝梅看著與侯衛東頗有幾分相似的侯衛國，明白這肯定是父親的安排，她有些無奈又有幾分輕鬆地看著三個男人。

侯衛東趕到以後，在紙上寫道“祝梅，你這樣做不對，讓你爸爸這麼擔心。你除了是你自己，還是爸爸的女兒，這一點彆忘記了。”

祝梅低著頭。

羅金浩拍著王析宇的肩膀，道“我是東城區派出所羅金浩，你好好經營小店，彆學著人家搞浪漫，那是有錢人的玩意兒。”又道，“我管你們那個轄區，有什麼事情儘管來找我。”

祝梅乖乖地跟著小佳回到了新月樓，她的初戀在網上開花，卻迅速在第一次見麵中煙消雲散。

中午，趁著周昌全午睡之際，侯衛東抽時間回了新月樓，原本想批評祝梅幾句，可是見到祝梅一臉沮喪的樣子，到了嘴邊的話又咽了下去。侯衛東在紙上寫道“以後彆亂跑了，大家都很著急。”緊接著，又寫了一條，“有什麼事，先跟爸爸說，實在不行，你可以跟我聯係。”

祝焱緊張了許久，聽到祝梅被接到新月樓，他這才徹底放鬆下來。在今天的常委會上，他借著不佳的心情，接連否定了兩位局行一把手的任命。以往在人事任命上，他甚少發言，今天借著心裡的邪火，將積累了多日的情緒發泄了出來。他到茂雲時間亦不短，麵對一團亂局，也需要發出自己獨立的聲音。

回想上午的常委會，祝焱還有幾分感謝自己的壞情緒，如果沒有這個壞情緒，或許他還要忍一段時間。

給侯衛東打通電話時，祝焱已經心平氣和，道“回來就好，我有事，不過來了，王兵過來接。”

兩人聊了幾句，祝焱如長者一般娓娓而談“周書記年齡也不小了，這一屆過了應該要調到省裡，我聽到風聲他要到人大或是政協，你這兩三年裡要好好乾，爭取在換屆時到縣裡去當領導。”又道，“當秘書辛苦，你也彆乾得太久。”

這番話倒是祝焱的真心話，秘書雖然是當官的捷徑，可是畢竟隻是捷徑，不是終點。秘書並不是真正說話算數的官，說得嚴重些，就是狐假虎威的人物而已。侯衛東很久沒有聽到如此真誠的談話，他鄭重地道“謝謝祝書記。”

劉兵的暗器

1999年的春節格外忙碌，過了初二，侯衛東跟著周昌全開始去拜年，同時接受他人的拜年。這就是一場遊戲，嶺西官場中的許多人物都在裡麵出演著角色。轉眼間便過了春節，1999年正式拉開了序幕。

在1999年，中央把學習放在了一個重要的位置。1999年到來前夕，經國務院批準，北京圖書館正式更名為“中國國家圖書館”。春節前，國家圖書館特彆推出了三百六十五天開館計劃，春節期間，到圖書館讀書成為一景。

與此同時，在中央黨校，各地大員對金融問題進行了深入學習和研究。在結業儀式上，總書記到會發表重要講話，其中一段為“全麵加強和改進全黨的學習，這是我們黨永葆生機和活力的一個重要保證……如果我們不能通過新的學習和實踐不斷提高自己，就會落後於時代，就有失去執政資格、失去人民信任和擁護的危險。”

嶺西省為了貫徹中央的決定，特意下發了關於進一步加強學習的相關通知。沙州市自然也不例外，召開了關於加強學習的全市動員。在沙州市委機關裡，也興起了一股讀書潮，市委辦年輕人的桌上，都擺著一兩本書，而領導背後的書櫃裡，也多了幾本新書。

讀研，似乎成了機關年輕人的潮流，嶺西黨校春季招生，宣傳單發到了市委機關裡。侯衛東在上洗手間時，無意中看到了窗台上的這張宣傳單，心中不禁一動。

當年高考時，沒有考上全國重點，這是侯衛東永遠的遺憾。大學畢業前夕，他就想報考嶺西大學研究生，隻是英語水平差一些，準備突擊一年再報考。誰知工作以後，就將英語書拋在了腦後，讀得最熟悉的句子就是“iloveyou”，這是跟小佳打電話的結束語，因為常用，所以熟悉。結婚以後，這句話也懶得說了，往往是在小佳不高興的時候才說，以哄她高興。一來二去，侯衛東將考研忘到了九霄雲外。

嶺西最好的大學是嶺西大學，這是在全國排名靠前的重點大學，侯衛東就讀沙州學院時，就有報考嶺西大學研究生的願望。工作以後，忙於事務性工作，這個願望也就無限期擱置。時值中央決定加強學習，他腦袋裡就閃現了再考研究生的念頭。

小佳對這個念頭很不以為然，道“你現在忙得團團轉，哪裡有時間去報考嶺西大學的研究生。而且讀嶺西大學的研究生，即使你有本事考上了，也得脫產三年，到時在沙州哪裡還有你的位置，你準備第二次就業吧。考研隻是手段，不是目的，我建議你還是隨大流，到嶺西黨校去讀研究生，既拿了文憑，還可以交些朋友。”

她見侯衛東還在猶豫，道“除非你有非凡的能耐，考入北大清華的研究生，否則你就讀嶺西黨校的在職研究生，這是最現實的選擇。我可不想你重回校園，萬一看上了哪朵校花，我就得在家失業了。”

小佳已有身孕，最後兩句話雖然開著玩笑，卻也有三分認真。

侯衛東能夠理會小佳的意思，仔細考慮一會兒，開玩笑道“我聽夫人的意見，到省委黨校去讀研究生，免得夫人操心，影響小寶貝的身體健康。”

“原來不是為我好，而是怕影響了小寶貝，以後有了兒子，我的地位肯定會直線下降。”小佳也開起了玩笑。談論未來的兒子或女兒，是小兩口最喜歡的話題之一。

第二天，侯衛東把報考省委黨校研究生的事向周昌全作了彙報。

周昌全已經拿到過黨校的研究生學曆，自然明白其中是怎麼一回事情，欣然同意“你是我的秘書，帶頭去學習，這是好事，以後集中學習階段，你儘量抽時間去學，要給學員們帶好頭。這三天我到省裡開會，你可以順便去黨校報名。”

中午，侯衛東偷著回去看了小佳，由於小佳有身孕，他格外細心，親熱道彆以後，這才離開了溫暖的小屋。走出家門的時候，侯衛東心裡突然湧出了一個怪念頭“當了兩茬秘書，真應該結束了！”

為什麼會有這個念頭，他也不知道，大約是當父親的原因。

到了嶺西，周昌全被安頓到了省委招待所。這個招待所在十年前還算不錯，此時五星賓館在嶺西林立，省委招待所便顯得有些寒磣，隻是省委開會，夜裡經常有省委領導過來看望，各地的參會領導便都住在省委招待所。

快要到吃晚飯時候，周昌全接到了電話，他略為興奮地對侯衛東道“你趕快給馬波打電話，我們到金星大酒店，秘書長在等我們。”

十分鐘以後，周昌全與侯衛東來到了金星大酒店，上了起了風花雪月。

晚宴結束後，江副秘書長與周昌全單獨走到最前麵，兩人一邊走一邊小聲地交談。臨出門，江副秘書長使勁握了握周昌全的手，道“那事就這樣了。”

洪昂和侯衛東一直跟在後麵，侯衛東最後隻聽到了這麼一耳朵，並不知道江副秘書長所托何事。等到江副秘書長坐車離開，周昌全的神情便陰了下來，倒背著手站在賓館門外，若有所思。

侯衛東一直在猜測江副秘書長說了些什麼，可是周昌全陰沉著臉，不說話。他不說，洪昂不問，侯衛東也自然不問。

城府是怎麼煉成的，就是在一次又一次忍著不說、忍著不問的過程中煉成的。侯衛東當了兩茬秘書，又當了新管會和科委的一把手，也算略有心得，沒有這個經曆，就算多活十年二十年的，也不會將官場和社會上的事情弄明白。