想當初無忌老兄為何這麼拚命的護住王皇後，當然不是因為王皇後是他的私生女，其中有一個非常重要的原因就是太子的問題。

在封建社會中，太子永遠是一個重大話題。

如今的太子李忠可不是李治想立得，而是長孫無忌他們立得，因為太子就預示未來，他們一把年紀了，總要入土的，隻有不斷的將君主握在手裡，他們的子孫後代才能夠繼承他們的權力，家族勢力才會在朝中堅若磐石。

一旦廢後，那麼太子必廢，這是一個重大政治損失。

由於這個關鍵因素，因此他們堅決不答應廢王立武。

當然，最終他們還是輸了。

廢除現有太子已經是板上釘釘得事了，是個人都知道這是不可逆的結果，甚至於李治自己心裡清楚，雖然都是他的兒子，但是他要保太子，就必須鞏固長孫無忌一派的地位，李義府他們肯定不會向著現在的太子。

如果沒有那一場火災，估計同年就完成了太子替換，許敬宗他們當時就上奏請求立武媚娘長子李弘為太子。

可正是因為王皇後的慘死，導致李治心有內疚，這人非草木，孰能無情，沒有心情去處理這事。

武媚娘心裡也清楚，當時咄咄逼人，可能隻會適得其反，再加上李弘年紀也小，不懂事，當上太子，他也不知道該如何當，反正隻要她坐在後宮之位，她的兒子肯定是太子，因此她也沒有急於一時，因此兩年間，都未曾提過此事。

如今韓瑗、來濟也離開了長安，大權都在許敬宗他們手中，朝中大臣早就疏遠了太子李忠，再加上兩年過去，李治也不可能還在為此感到內疚，王德儉認為時機成熟了，可以完成這早就該完成的事。

其實韓藝心裡也不是忘記這事了，但是他要顧忌關隴集團的感受，因此他從未提過此事，就是故意讓許敬宗他們去做，反正這事他們也擅長。

韓藝在忙完這事之後，又去到昭儀學院，忙著入學考核一事。

其實這拚音對於成年人而言，很簡單，因為他們本身就認字，再加上有鄭善行這麼一位好老師，因此絕大部分都通過，因為鄉音特重且五音不全的人沒有通過。但是韓藝再給了他們一次機會，讓他們去學數學，如果這還過不了的話，那真是愚笨了，一加一都不知道等於幾，你還教什麼書啊。

......

高府！

“老爺，涼州刺史求見？”

“持滿？”

高履行微微皺眉，道：“請他進來吧！”

過的片刻，但見一個三十歲左右，濃眉大眼，身材魁梧的漢子走了進來，他向高履行抱拳道：“趙持滿見過高叔叔。”

他乃是關隴集團的後起之秀，能文能武，關隴特色鮮明，身份也是非常顯貴，是韓瑗的侄子，要知道韓瑗的妻子是長孫詮的姐姐，因此他這麼年輕就當上了涼州刺史，這涼州可是貿易和軍事重地。

“持滿回來了！”

高履行嗬嗬一笑，伸手道：“快坐吧。”

“多謝高叔叔！”

這趙持滿是一個不苟言笑的人，坐了下來，就開門見山道：“高叔叔，為何我姨夫會被貶去北庭，我去找過太尉，但是太尉對我是避而不見。”

高履行淡淡道：“這麼大的事，難道你就沒有聽說麼？”

趙持滿皺了皺眉，困惑道：“這事情怎麼會弄成這樣。”

“其中有很多原因，但是你們必須要接受這個結果。”高履行道。

趙持滿道：“難道我們就這麼聽之任之，任由奸臣當道麼？”

高履行沉默少許，道：“你與大象見過沒？”

趙持滿愣了愣，道：“難道大象說得都是真的，高叔叔你休病假，就是為了讓韓藝出掌戶部，高叔叔，我可是聽說韓藝一直以來都是支持武皇後的，褚仆射就是被他趕出長安的。”

高履行道：“我不知大象與你說過什麼，興許他也誤會了我的意思，我休病假的確是讓權於韓藝，但這與其它無關，隻是我覺得韓藝比我更適合掌管戶部，他來掌管戶部，對國家和百姓都好，你可以理解為退位讓賢。”

說到這裡，他頓了頓，道：“持滿，這達則兼濟天下，窮則獨善其身。你身為一州首官，要做的不是來問我，誰是敵人誰是朋友，而是應該去找韓藝，問問他，涼州在西北大計劃中如何發揮作用，如何讓涼州百姓活得更好，這才是你這涼州刺史該做得是。倘若你太執著於你舅舅的事，隻會連累你舅舅，甚至於讓你深陷萬劫不複之地。退一萬步說，如果你能夠拿出出色的政績來，得到陛下的認同，其實就是最好的回應。”

趙持滿低目沉默半響，道：“我知道了。”

.......

大年三十。

白雪皚皚，覆蓋了這一座國際大都市，天地間白茫茫一片。

韓藝來到唐朝，發現幾乎每年過年都得下雪，不管是揚州，還是長安，百姓也樂於見到下雪，瑞雪兆豐年嗎。

蕭府！

“哎喲！哎喲！姐，姐，你倒是讓著弟一些啊！”

“打雪仗豈有姐弟之分，你速速受死吧。”

蕭無衣拿著學團追著抱頭鼠竄的蕭曉就是一頓窮追猛打。

正當蕭曉躲無可躲時，忽見一道身影，立於身旁，他下意識藏於其後，這一抬頭，他當即傻了，“爹！”

“啊---！”

蕭無衣剛剛扔出一個追身雪團，便立刻驚叫一聲。

“爹爹小心！”

蕭守規出手當下飛向蕭銳的那個雪團。

蕭無衣、蕭曉同時長出一口氣。

蕭銳陰沉著臉道：“你們姐弟怎還如小孩一般，追追打打的，成何體統，尤其是無衣你，你可不要忘記你已經嫁做人婦了。”

蕭無衣指著蕭曉道：“爹，是蕭曉先偷襲我，我隻是在教他如何尊長愛幼。”

蕭曉聽得雙眼猛睜，分明就是你偷襲我的，但是作為弟弟理應出來為姐姐背鍋呀，站了出來，鬱悶道：“爹，這不乾姐得事，是孩兒一時頑皮。”

蕭守規心如明鏡，笑道：“爹，我看這打雪仗也無傷大雅，由他們去吧。”

蕭銳苦惱的搖搖頭，就想不明白，自己怎麼養了這一對活寶，朝著蕭無衣問道：“無衣，韓藝什麼時候來？”

蕭無衣道：“夫君今日在鳳飛樓過三十，大年初二才來咱們家。”

蕭守規納悶道：“這大年三十不在家過年？”

蕭無衣笑道：“哥，這可是咱們蕭家，鳳飛樓才是夫君的家。”

柳氏道：“那你也去鳳飛樓過年？”

“我當然是在這裡過年。”蕭無衣笑道：“他們鳳飛樓有自己的傳統，我也不便去的。”

蕭守規笑道：“你們夫婦還真是一個比一個怪。”

蕭銳對於韓藝，倒是喜愛的緊，雖然在禮儀上聽著有些彆扭，這夫妻還分開過年，但他也了解韓藝是一個百無禁忌的人，道：“韓藝在鳳飛樓過年，那也是應該的，不打緊的。”

......

南郊外！

兩個裹著厚厚貂皮的老者蹣跚著漫步在雪地中。

正是長孫無忌、高履行。

“說來你也不信，老夫恐怕有十來年，沒有如此認真的看過這長安的城池了，隻是這城池依舊，卻已是物是人非啊！”長孫無忌望著遠處的長安城牆感慨道。

高履行道：“相信五十年後，還會有人站在表兄的位置上，說出同一番話的。”

長孫無忌嗬嗬笑道：“是啊！人都會老，就與你我一樣。”頓了頓，他又道：“持滿可有去找過你？”

高履行點點頭。

長孫無忌歎道：“有些話我不便與他們說，隻能勞煩你你了。”

高履行道：“表兄見外了，隻是持滿他們都覺得非常委屈。”

長孫無忌點點頭道：“這老夫也料到了，持滿這人挺重感情的，韓瑗待他如己出，但是如今不是委屈的時候，我們在朝中的勢力幾乎是損失殆儘，幸運的是，地方上的勢力未有受到太大的波及，像持滿他們都是能夠獨當一麵的人才，他們也將是我們最後的希望了，我們不應該再將他們牽扯進來，他們應該發揮自己的才能，讓陛下知道他們是忠於陛下和國家的，唯有如此，他們在將來才有機會回到朝廷。”

高履行道：“但是持滿與你和韓兄的關係甚密，依我之見，李義府他們之所以沒有動他們，是因為沒有這個必要，隻要能夠扳倒韓兄，他們自然會牽連其中，王方翼不就是如此麼，當初王方翼在安定縣政績卓越，而且文武雙全，幾乎是隴右道最為出色的縣令，前途一片光明，當時誰都看好他，他也未有參與此事，可他還是沒有逃脫被貶的命運。”

長孫無忌道：“正是因為如此，他們才應該趕緊支持韓藝，你難道沒有發現，陛下現在是想依靠韓藝提出的政策來擺脫貞觀時期的政策，奠定屬於自己的國策，如果持滿他們在這一連串政策發揮其作用，甚至於讓韓藝離不開他們，如此一來，可讓陛下看到他們的才能，二來，韓藝也必須保護他們。我們關中貴族的力量才會慢慢重新回到朝堂之上。”

高履行點點頭，他心裡也明白，這其實是關隴貴族最無奈的一步棋了，是絕境之下的一步棋。其實關隴集團的中堅力量一直都在朝中，像褚遂良、韓瑗、來濟、柳奭、唐臨他們。被調派去外地為官的，隻是長孫無忌為了讓地方上能夠很好的配合中央政策，這是一整個體係，如今朝中的關隴成員已經不得皇帝信任，能保住命就算是不錯了，萬般無奈之下，長孫無忌才將重心轉移到地方上那些關隴成員，希望他們能夠發光發亮，然後重新回到朝中。

......

夜幕已經完全降臨在長安城。

韓藝與桑木等人才拖著疲憊的身子回到鳳飛樓。

他今日是從早到晚馬不停蹄，各個作坊去敬酒，因為今年年關是鳳飛樓假期最少的一年，每個人隻有一天半的假期，就是三十到初一，而且還是分批放假，保證作坊天天都在運作，因為都是全新產品上市，市場的需求肯定要遠遠大於供應，必須加班加點乾，先將市場飽和再說。

但是那些員工不但沒有怨言，更多的還希望過年期間多多上班，因為加班給兩倍到三倍的工資，彆說一天半了，你不放都行啊，市場需要香水，我們需要錢啊！

“桑木，我的長假要從初一放到十五，這些天你先忙著。”

韓藝下得馬車，一邊走著，一邊跟桑木說道。彆人不放假，但是他要放假，這年關的一兩個月，他真是累壞了，更為重要的，出節之後，他會非常忙碌，民安局正式啟動，昭儀學院開學授課，傾城之戀也將會跟大家見麵，所有產品全部上市，想到這一切，他是一個頭兩個大，必須得好好養精蓄銳，因此他給自己放了半個月長假。

桑木點點頭道：“恩公請放心，我會看著的。”

“嗯！”

說話間，二人來到大廳的門口，但裡麵的場景嚇得二人一驚，隻見沈笑、夢兒、熊弟他們都癱倒在椅子上，個個是雙目無神，撓頭的撓頭，玩手指的玩手指。

“哇！什麼情況？”

韓藝驚道。

沈笑直接蹦起道：“韓藝，你這混蛋，總算是回來了。”

韓藝怒道：“大過年的，你有句好話沒。”

夢婷道：“小藝哥，你怎麼才回來，我們等你等的都快餓死了。”

“等---等我？”韓藝錯愕道。

熊弟撫摸著自己的圓肚皮，道：“大哥，你若是不在，那還算什麼年夜飯。”

他們這些人多半都是孤兒，也讓他們建立起比親人還要親的關係，而韓藝是一家之主，他們前麵還擔心韓藝去蕭家過年，聽到韓藝還是在鳳飛樓過三十，大家都興奮不已，當然要等這一家之主回來才開飯啊！

韓藝沉默少許，臉上有些動容，笑道：“我的錯，我的錯，待會我自罰三杯，趕緊開飯，今日大家不醉無歸，反正我明日放假了。”

“才不要了！”夢婷道。

韓藝道：“為何？”

夢婷道：“我們都說好了，吃完飯之後我們要玩撲克。”

“賭博！哈哈，我喜歡！”韓藝憨厚的笑道。

夢婷道：“小藝哥，我們還說了，堅決不讓你參加。”

“這又是為何？”

“你也不看看你在賭桌上的德行，都恨不得趕儘殺絕，我可不會再跟你玩了，上回輸得老沈都念了我一個月。”沈笑對此是念念有詞，因為韓藝一沒錢泡妞了，就找他們打撲克，老是這麼搞，太傷感情了。

韓藝老臉有些掛不住了，道：“你少來，我知道你是故意想支走我，好獨占四夢，我不會讓你得逞。”

夢兒啐了一聲，道：“小藝哥，你胡說什麼，這是我們大家都同意的，你上得了賭桌就六親不認，連小胖的血汗錢都贏。”

熊弟小聲辯駁道：“我輸得可是最少的。”

夢婷道：“小胖，你想叛變麼？”

熊弟趕緊搖搖頭。

韓藝怒道：“你是想搞孤立主義麼，這會影響我們鳳飛樓的團結哦。”

大家都不做聲，就是不跟你玩，但隻有一人除外，這個人就顧傾城，她眼波流轉道：“韓藝，他們不陪你玩，我陪你玩！”

韓藝看到顧傾城，感動不已道：“還是傾城講真感情，你們這些人啊，個個都是忘恩負義，是誰教會你玩撲克的，過河拆橋說得就是你們這樣的人。”

夢兒道：“你教我們玩撲克，不就是想贏我們的錢麼。”

“呃....！”韓藝頭一縮，暗想，難道我以前的吃相真的那麼難看麼，導致他們把我的底摸得一清二楚，必須淡化這種思想。打了個哈哈，道：“行啦，行啦，先吃飯吧！吃完飯，你們玩你們的撲克，我和傾城去談談人生和理想，這總行了吧。”

顧傾城不滿道：“不是談真感情麼？”

“......！”

很快，這飯菜就都上來了，大家圍著可以轉動的大圓桌團團坐下，韓藝就喜歡這種大家庭的氛圍。

韓藝端起酒杯，站起來道：“我要說的很簡單，就一句話，就是希望你們每年都能等著我吃年夜飯。”

大家聽得一怔，左右相望，紛紛露出會心的笑容，端杯起身，沈笑大咧咧道：“為了明年堅決不等韓藝吃年夜飯，乾杯！”

“哈哈！乾杯！”