“息事寧人？”

李治、許敬宗等人互視一眼，麵色都稍顯有些怪異。

這太不像韓藝的風格了。

過得一會兒，李治才問道：“你為何要息事寧人？”

汗！我剛猛，你又說我是莽夫，說我老是給你添麻煩，這回我選擇息事寧人，你又問我為什麼，真是日了狗了。韓藝如實道：“回稟陛下，此事歸根結底，雙方都沒有過錯，隻是在錯誤的時間，錯誤的地方，發生了錯誤的遭遇。皇家警察捍衛陛下賜予他們的權力，這決計不能說是錯。而信安鄉的鄉法延續了數百年，他們維護自己的立鄉之本，這也沒有錯。因此微臣大膽做主，以陛下的仁義為名，挽救那個偷果之人的手指。”

言罷，他又將事情的具體經過跟李治說了一遍，“事情的過程大概就是如此。”

李治微微一笑，道：“你說這事雙方沒有錯，那朕也以為你這種做法隻能算是中規中矩。”

韓藝道：“陛下認為臣做得中規中矩，臣就已經非常開心了。”

這小子今日有些反常啊！李治輕咳一聲，道：“各位愛卿又如何看待此事。”

盧承慶道：“回稟陛下，臣覺得韓侍郎處理的非常妥當，自古以來這官有政法，民從私契，這信安鄉的鄉法，老臣也是早有聽聞，而這斷指之法甚至可追溯到秦朝，那秦朝重法家思想，而法家是要求重典治國，因此才有此斷指之法，而信安鄉五十年來從未出過竊賊，這著實不易呀，可見這鄉法還是有它的意義在。當然，也正如韓侍郎方才所言，皇家警察自然也沒有錯。”

許敬宗也點頭道：“盧尚書言之有理，這古語有雲，國有國法，家有家規，依老臣之見，這鄉法的最大特點就是因地製宜，隨各地風土而異。其實一直都有人想廢除鄉法，但從未成功過，因為它本就是國法所無法覆蓋的，朝廷也必須尊重鄉法，而且鄉法和可以很好的幫助朝廷。”

“各位愛卿之言，朕如何不曉。”說著，李治又皺了皺眉，道：“可是連隨手摘一個果子，都得受到斷指的懲罰，這是否有些殘酷不仁？我大唐在律法上麵，一直講究慎刑、少刑，此舉有違我大唐律法之根本。”

李義府立刻道：“陛下，一味的少刑、慎刑，還是容易助長那些心懷不軌之人作奸犯科，但是陛下以仁政治天下，自是不能重典治國，因此臣倒是覺得以鄉法重典，對於朝廷而言，未必就是一件壞事。”

言下之意，就是好人你做，壞人人家當，你還有什麼不滿。

李治自然也不便多言，他確實占了便宜，又看向韓藝道：“韓藝，你對於此事最為了解，你難道就沒有一點看法麼？”

韓藝忙道：“回稟陛下，李中書、許侍中、盧尚書他們說得，臣都非常非常的認同，鄉法是因地而異，這是無法取代的，就好比陛下拿著漢人自古以來形成的律法精神去約束安西大都護府的胡人，這明顯就是行不通的，再來，重典治之，也的確可以嚇阻那些有不軌企圖的人，因此微臣沒有什麼可說的了。”

空前的一致。

這恐怕還是自長孫無忌集團退下之後，樞要大臣中頭一回出現這種情況。

由此可見，鄉紳的確是有它存在的必要，也沒有人希望破壞這個規矩。

既然大臣都這麼說了，李治也隻能欣然接受，道：“各位愛卿皆是言之有理。”說著他哦了一聲，道：“韓藝，在你來之前，臣正欲各位愛卿談論關於今年大考一事，朕將數學考卷一事，早就交給賢者六院，你準備的這麼樣？”

韓藝道：“陛下還請放心，微臣定會準備妥當的。”

李治點點頭，道：“朕曾看過你在訓練營設計的試卷，朕當時就說了，今年的大考試卷也應該也要這麼做，朕也讓許侍中與弘文館的幾位大學士嘗試著學著你那樣出題，但是朕認為還是有一點瑕疵，所以，你還得幫朕看看。”

韓藝道：“微臣遵命。”

“朕有些累了，你們告退吧。”

“臣告退。”

他們走了之後，李治突然笑道：“今日的議事還真是輕鬆啊！”

他也沒有久留，去到了寢宮。

“陛下，今日議事怎麼恁地早就結束了。”

武媚娘一邊幫著李治取下披風，一邊隨口問道。

李治嗬嗬道：“媚娘，這一回你可是猜錯了。”

武媚娘先是一愣，隨即問道：“難不成韓藝今日就回來了。”

“前不久回來的。”

李治笑著道：“可是韓藝這回沒有莽撞行事，更沒有向你說的那般，與那些鄉紳較勁，他是選擇了息事寧人。”

“息事寧人？”

武媚娘頓時一驚，往日隻要鄉紳貴族階級惹到韓藝，韓藝不拔他們一層皮，那是誓不罷休，如今他貴為宰相，麵對幾個鄉紳，竟然選擇息事寧人，這真是太不可思議了。

李治點點頭，又將前麵韓藝說得告知了武媚娘，“韓藝已經不是那個初出茅廬的小子了，經過這麼多回爭爭鬥鬥，他也成熟了許多。”

成熟？那小子什麼時候青澀過？武媚娘還是不信，道：“是不是韓藝隱瞞了什麼？”

李治道：“這事隻要朕想，今晚就能夠了解的一清二楚，這他隱瞞作甚，還平添欺君之罪。”

武媚娘想想也是，又問道：“那不知陛下如何看？”

李治眯了眯眼，道：“其實這事顯然是那些鄉紳故意要給皇家警察一個下馬威，朕心中倒是有些不痛快，也希望韓藝此去能夠為皇家警察做主，給他們一些教訓，朕定會為他做主的，但是他並沒有這麼做，朕倒也不會怪他。這話說回來，關於這類事情也非今日才有的，鄉法與官法，一直都是並存的，也經常出現一些矛盾，但最終是哪邊采取規避，還得視情況而定，這民不告，官不理，而且自古明主治吏而不治民。

就說這斷指鄉法，倘若信安鄉的大半百姓都反對，那朝廷自然會乾預，並且一定會廢除這一條鄉法，可是信安鄉的百姓都非常尊重自己祖宗立下的規矩，也願意遵從，那朝廷也得給予寬容和尊重。另外，許敬宗、盧承慶他們也都覺得韓藝這事辦得非常好，而且他們說得也有道理，這樣也好，免得他們又吵吵鬨鬨的，如今大考在即，朕也不想再多生是非了。”

其實在鄉法中，有一定的民主思想在，尤其在唐朝這種文化開放的時代，朝廷還是給予百姓一些自由，如果你們都覺得這個規矩不錯，那朝廷也尊重百姓的選擇。唐王朝一直都儘量避免直接跟百姓麵對麵，收稅也是由鄉紳組織，官府直接跟鄉紳對話，避免形成一種官府剝削百姓的思想，當然，凡事有利必有弊，肯定也有一些地方，一些鄉紳利用百姓的愚昧對百姓進行剝削，亦或者勾結官府一塊剝削。

每個群體都是有好有壞的，不能一概而論。

武媚娘思忖好一會兒，道：“陛下所言，臣妾也明白，可是臣妾以為鄉法隻是對於國法的一種補充，決計不能取代國法，還是得以國法為尊，再來，照此下去，皇家警察隻怕無法在各州縣立足。”

李治聽得微微皺眉，這也是他擔憂的一點。

武媚娘又道：“陛下，據臣妾所知，韓藝一直以來也非常看重民安局，臣妾覺得他今晚並未將心中的話都給說了出來，陛下何不單獨找他來問問。”

李治瞧了她一眼，猶豫片刻，便點點頭。

厚道的李治還是等到下午時分，才召韓藝入宮的，畢竟昨夜韓藝奔波勞累，肯定很疲憊。而且也沒有在兩儀殿，而是在花園接見韓藝的，並且武媚娘也在場，就是李治不希望將這個問題太正式化。

“微臣韓藝參見陛下。”

李治瞧了眼韓藝，笑道：“韓藝，經昨日一事，朕發現你成熟了許多。”

韓藝誠惶誠恐道：“陛下過獎了，但---不知陛下何出此言？”

李治道：“以往要是誰讓你不好過，你一定會采取報複的措施，不管是鄉紳，還是朝中大臣。然而昨日你竟然選擇息事寧人，這令朕感到非常詫異和欣慰。”

韓藝道：“陛下言重了，其實臣一直以來都是如此，並未改變，任何國家大事，臣都會有所忌憚，慎重處理，而且臣如今是戶部侍郎，朝中重臣，應該謹言慎行，不過私人方麵的爭鬥，那臣決計不會忌憚的，這兵來將擋，水來土掩。”

“你倒還真是坦誠啊！”

李治先是一愣，隨即嗬嗬笑了起來。但這回頭一想，可不就是這麼回事麼，這政治鬥爭，不就是屬於私人鬥爭麼，韓藝還真是誰來都剛正麵，從褚遂良到許敬宗，丫猛地一比，可是一旦涉及到國家百姓層麵上，韓藝一直都小心謹慎，連變法都是暗中進行，不敢大聲嚷嚷。

武媚娘突然道：“可是這息事寧人怎麼看也不像是你韓藝的作風啊！”

韓藝道：“皇後明鑒，其實臣也隻是無奈之舉。”

李治哦了一聲：“此話怎講？”

韓藝道：“非是臣自我吹噓，如果臣真心要對付信安鄉的幾個鄉紳，臣就算脫了這一身官服，他們也不是臣的對手。”

這話李治真的相信，因為韓藝就是這麼爬上來的，好奇道：“既然如此，你為何又要息事寧人？”

韓藝道：“臣鬥膽問陛下一句，陛下可否願意屠儘天下鄉紳。”

李治心裡咯噔一下，沉眉喝道：“這如何使得。”

屠儘？這光聽著都害怕啊！

韓藝道：“既然不能消滅他們，那隻能跟他們合作，如果我將那幾個鄉紳都給抓起來，的確可以幫民安局在整個涇陽縣豎立起絕對的權威，但同時也會引起其他各地鄉紳對於皇家警察的敵視，皇家警察將來的處境將會變得更加困難，每到一個鄉，都會舉步維艱，因此臣才選擇以和為貴。”