而那邊韓藝在青海湖與那些商人商討了個把月，將契約都簽訂好之後，韓藝就與那些商人告彆了吐穀渾，然後順道去往肅州、涼州等地視察。

涼州刺史趙持滿在前線作戰時，但是這涼州反而發展的非常好，此時來到涼州，那熱鬨的氛圍，都快趕上長安了，其實在期間官府什麼都沒有做什麼，隻是因為戰爭的發生，導致貨物都涼州集中，這人來人往，自然就帶來了許多的商機。

但這是韓藝預計中的，不用看也知道，他主要就是視察道路，這是基礎，沒有道路，談什麼貿易，故此對於修路，韓藝那是非常執著的，這一項工程從來就沒有停止過，一直都在修，都在維護，如今的西北道路都修得是非常寬廣，而且還開辟出幾條新的道路來。

這古代道路的天敵，其實就是戰爭，因為戰亂會導致貿易停止，朝廷也無暇顧忌去修路，這道路沒有人走，年久失修，很快就會被損壞。

但是如今這片地區許久沒有打過仗，道路維護的非常好，而且沿路的旅館是非常多，這幾年更是如此雨後春筍一般，一不留神，就多了一家旅店。

主要就是關中集團旗下的旅店，關中集團又在附近種植草木，因為如今旅館最大的作用，都還不是給人提供休息的地方，這人為了賺錢，風餐露宿，稀鬆平常，但是駱駝、馬、驢這些畜力要吃東西呀，這旅店主要是提供草料，因為路上運輸全靠駱駝馬匹，那麼草料才是旅館的立足之本，你要開旅館就必須種植草木，導致這邊如今是草木茂盛，蔥蔥鬱鬱，來往商人也是絡繹不絕，一切都是欣欣向榮。

這其實也彰顯出唐王朝的軍事力量之強大，有足夠的能力去控製這麼長的道路。如今這邊基本上都沒有什麼強盜，這在以前是極為少見的。以前這一條道路上麵，有著許多強盜出沒，什麼買賣沒有搶更加賺錢，但是如今的話，由於商人貿易來往密切，商隊都比較龐大，就不太好搶，而且朝廷非常看重兩邊貿易往來，故此這邊的軍隊對於強盜，那是絕不姑息，在這邊，強盜是直接判死刑，沒有任何理由可講，這可比私人財產神聖不可侵犯，就還要狠一些，甚至於都不需要過審，軍方有權直接處死對方，換而言之，就是不需要抓活的。

那些強盜一看唐軍這麼狠，這買賣是乾不下去了，於是也都紛紛轉行，乾起了買賣，他們對這一代可是非常熟悉，他們做買賣也有著自己的優勢。

韓藝一路視察，就一路回到了長安。

不管是之前，還是如今，雖然輿論來了一個超級大轉變，但是大家同樣都非常期待韓藝的歸來，因為一切的一切，都得等到韓藝回來，才能出結果。

故此，韓藝可以說是在萬眾期待下，回到了長安。

不過這也不是大軍凱旋，韓藝隻是出使西北，他也沒有大張旗鼓。到了京畿地，他還拋下自己的禁衛軍，自己先趕回城內，入得長安城，已經是傍晚時分，許多百姓都趕著回坊裡，故此韓藝也沒有急著入宮，而是先回蕭府去了，如今大勢已定，他也不需要急著跟李治彙報，而且，李治也沒有讓張德勝在城門口逮他。

“老爺，郡主，姑爺回來了。”

隨著門童的嚷嚷，這韓藝剛剛入得府門，正好見到蕭銳與蕭無衣從大廳走了出來。

“小婿見過丈人。”

韓藝急忙快步上前，拱手一禮。

“賢婿回來了呀！”蕭銳笑著點點頭，但是笑得似乎有些勉強。

“夫人！”韓藝又偷偷朝著蕭無衣眨了下眼，隨即突然想起什麼似得，一臉好奇道：“對了，我方才回來的時候，發現不少人對著我的馬車是指指點點的......！”

說到這裡，他突然發現蕭銳父女麵色各異，他這個人精如何看不出來，於是問道：“老丈人，夫人，是不是出什麼事呢？”

蕭無衣囁嚅兩回，才道：“父親大人出事了。”

韓藝不禁看向蕭銳。

蕭銳忙道：“是你父親。”

韓藝不禁詫異的“啊”了一聲。

一刻鐘之後。

韓藝在得知韓大山墳墓被衝垮的消息後，呆愣了好半響，突然閉目重重一歎，“我真是枉為人子啊！”臉上滿是內疚之色。

蕭無衣忙道：“夫君，這怪不得你，當時咱們家的情況，能夠活下來，就已經算是不錯了，是有人嫉妒你的功勞，想借此事攻擊你，你不用跟他們一般見識。”

蕭銳也是安慰道：“賢婿，事已至此，你也無須過於自責，隻是如今你打算怎麼辦？”

韓藝皺眉沉思著，眉宇間儘顯苦惱之色。

蕭銳、蕭無衣坐在一旁，也不太好做聲，畢竟這事關孝道，孝道大於一切，可問題是，他們也不好讓韓藝暫且放下長安的一切。

過得好一會兒，韓藝突然道：“小婿打算回家守孝。”

蕭銳立刻輕輕點了下頭，道：“如此也好。”他可是非常孝順的，故此他也覺得韓藝應該回去守孝，但是他又擔心韓藝眷念權勢，這他也能夠理解，畢竟韓藝走到這一步非常不易，沒有幾個人能夠做到輕易放手的，如今聽到韓藝這麼說，他是非常開心，又問道：“可是陛下那邊？”

韓藝道：“這小婿會跟陛下稟明的，相信陛下也會諒解我的苦衷。”

蕭無衣當然也不會反對，這事誰也不敢反對，她隻是擔憂的看著蕭銳，道：“爹爹，我們都走了，那你---。”

韓藝也看著蕭銳，如今蕭銳身邊就剩下他們夫婦。

蕭銳笑道：“這很簡單，我與你們一塊去揚州，正好，我也許久沒有去蘭陵看看了。”如今，他的兒子都在江南那邊，而蘭陵也是蕭家的大本營，他也早就想頤養天年，他對於權勢不是非常眷念，而且他也沒有這份心思，而如今正好給了他這個機會。

韓藝忙拱手道：“多謝丈人。”

“爹爹！”

正當這時，忽聽得一聲洪亮的叫喊聲，隻見一個虎頭虎腦的小子，邁著蹣跚的步子，一搖一晃的，翻過高高的門檻，囂張跋扈的入得大廳來，儼然一副小主人的神情，歪著腦袋，一對機靈的眸子，瞅著韓藝，甚是可愛。

韓藝眼眶微微有些濕潤，張開雙臂，“乖兒子，快些過來。”

韓玄牝的到來，讓這一家人總算是露出了笑容。

當然，出了這種事，就完全就沒有了凱旋的喜悅，蕭銳對於西北之事，隻是稍微問了一下，知道一切都還順利，也就放下心來。吃飯得時候，那些笑聲，都是因為小玄牝，如今小玄牝已經可以簡單得跟大人對話，時常語出驚人，引得大家哈哈大笑。

飯後，一家人又圍著小玄牝玩鬨了一會兒，韓藝才與蕭無衣回到了屋內。

“夫君，你是不是舍不得這裡。”

蕭無衣見韓藝離開韓玄牝之後，就一直悶悶不樂，心中甚是擔憂。

韓藝笑著搖搖頭，拉著她的手，道：“其實這權力富貴，對於我而言，也並非是那麼的重要，我隻是覺得我確實沒有儘到一個兒子的責任，如今我也身為人父，就更加能夠理解父親當年是多麼的不容易。我一直以為我做的這一切都是為了這個家，但是我因此卻忽略了我最為看重的東西。”

說到這裡，他突然抬起頭來，笑道：“不過如今我終於可以放下這一切，好好陪陪你們，陪著父親大人，這亡羊補牢，總比一錯再錯要好。”

蕭無衣輕輕點了下頭，突然，她想起什麼似得，道：“那牡丹節和飛雪呢？”

韓藝道：“當然也得跟我一塊回去啊！”

蕭無衣道：“可是爹爹他還不知道這些事。”

韓藝不禁眨了眨眼。

蕭無衣道：“要不，我去跟爹爹說？”

“不不不！”

韓藝連連擺手，道：“這事必須得我親自去跟丈人說，你丈夫雖不是什麼大英雄，但是這點擔當還是有的。現在，你得幫我起草一份辭呈。”

蕭無衣問道：“你真的決定呢？”要知道韓藝這一走，變數可就多了。

韓藝非常肯定的點點頭。

第二日一大清早，韓藝就揣著辭呈入宮，這一見到李治，二話不說，就先將辭呈遞上。

李治看過辭呈之後，眉頭緊鎖，道：“愛卿，此事朕也了解過了，決計怪不得你，如今朕身邊可是少不了愛卿，朕還正打算升愛卿為尚書左仆射。”

韓藝拱手道：“陛下對於臣的知遇之恩，臣一直銘記於心，為了陛下，赴湯蹈火，也在所不惜，但是臣的的確確是枉為人子，臣的母親在生下臣不久便去世了，是父親一直以來將臣養育成人，可是這些年來，臣從未回家鄉祭拜過父親，臣真是......不孝之子，將來在九泉之下，也無顏麵對父母。”

說到這裡，他是哽咽難以自已，“還望陛下恩準臣的請求。”

李治皺眉不語，眉宇間很是掙紮，過得半響，才道：“朕非常明白愛卿的苦衷，換做是朕，朕也會跟愛卿一樣，隻不過此事來的太突然了，朕與朝廷都毫無準備，如今遼東與西北可都需要愛卿，倘若卿不在的話，朕都不知道如何辦是好，朝中也無人可以替代愛卿。”說到這裡，他又道：“這樣吧，朕親自命一人，代卿守孝，可好？”

“陛下如此厚待臣，臣實在是無以為報，隻不過這事如何能讓他人代替，隻怕還會連累到陛下。”韓藝又道：“陛下還請放心，如今西北、遼東皆已在恢複的過程，臣會處理完手頭上的事，然後再回家鄉為父守孝。”

李治沉默不語。

韓藝一揖到地，“還望陛下恩準。”

李治遲疑半響，閉目一歎，點點頭道：“好吧，朕答應你便是。不過朕也有言在先，待他日卿守完孝之後，得立刻回朝廷，朕與大唐都需要卿。”

韓藝道：“微臣遵命。”

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