看著楊誌勇感激涕零唯願以命相報的樣子，秦堪唯有一聲歎息。

對一個破了家的孩子來說，能活下去已是萬幸，至於宗族姓氏，對一個孩子來說根本不太重要了，秦堪給了他新的名姓，出自如此大人物之口，這個正經的名字將會成為他一生的榮耀，日後戰場殺敵建功，或為一方將領，楊誌勇甚至會重立宗祠，而他便是第一代楊姓族長，日後開枝散葉，將這個秦堪親自取的姓氏一代代傳承下去。

秦堪給他的不僅僅是名字，而是一個人的尊嚴，有名有姓才是一個正式的人，楊誌勇拜的就是這份尊嚴。

重重磕了三個頭，楊誌勇站起身使勁抹了把淚，重新將欽差團龍旗扛在略顯瘦弱的肩上，旗幟迎風獵獵，在罡風呼嘯的平原上招展。

秦堪眼帶欣慰地瞧著前麵這五百名青澀少年兵，這些人將是他以後的班底，他的希望所在，未來不久，他們將配備大明最先進的武器，學習這個時代聞所未聞的軍事知識，接受比所有衛所官兵都要嚴酷得多的訓練，一切隻為有一天他們能在大明這片土地上縱橫披靡，戰無不勝，並且像種子一樣，將這種嶄新的麵貌逐漸擴散到大明的每一個角落，每一支軍隊。

**************************************************************儀仗繼續前行，路途仍舊一片荒蕪，不像前世那樣隔幾裡路便有一個村莊，一個城鎮，這裡的土地仍是土地，森林還是森林，然而如此富饒的土地上，原本應該有人類繁衍生息的痕跡，卻始終不見一人，到處都是鳥雀野獸，四周寂靜得如同跨入了死域一般。

關外太大了，而人卻太少了，那麼多的官員朝堂上一副正義的嘴臉指責這個痛罵那個，暗地裡卻瘋狂貪錢圈地，關外的土地如此肥沃，他們怎麼就不把地圈到關外來？

行走了兩天，隊伍前列探路的探子跑來稟報，說終於見到人煙了。

秦堪一喜，此去遼東，他要做的不僅僅是處理李杲和朵顏的矛盾，他其實更希望多了解一些關外百姓的風俗民情，看看百姓的疾苦，無奈關外地處戰爭頻地帶，百姓們為避戰而紛紛逃離，走了這幾日方才見到了人煙。

正要打馬親自前去與百姓聊幾句，卻忽聞前方一路處傳來一聲淒厲的慘叫。

一旁的丁順神情一緊，立馬抽刀在手，大喝道：“保護欽差，所有人結陣！”

話音落，前方五百名少年兵紛紛執矛在手，各自散開，以秦堪為圓點，外圍布盾，內置長槍，結成了一個攻防兼備的圓型軍陣。

秦堪見他們行動反應如此快，而且結陣嚴密有序，不慌不亂，不由讚賞地瞧了葉近泉一眼，撿到寶了，沒想到這家夥練兵真有一套本事。

早知如此當初便該製止杜嫣一次又一次把他拍得臉著地的，也不知拍傻了沒有，或許可以把兵練得更好……慘叫聲過後沒多久，數十道身影飛快朝秦堪儀仗隊方向跑來，跑在前麵的是幾名穿著土布麻衫的百姓，後麵卻有幾十名暗紅製式衣裳的兵丁在追趕著他們。

敵情不明，五百少年手中的長槍握得更緊，神情也充滿了緊張。

秦堪遠遠瞧見兵追民的情景，心中頓覺不對勁，正要下令施救，卻聽丁順道：“秦帥先彆急，看看再說，關外如龍潭虎穴，不得不防……”

秦堪忍住心頭躁動，點了點頭。丁順所言不是沒有道理，江湖險惡，誰知道這一出場景是不是在故意做戲？萬一自己這邊亂了套，被人算計那才叫笑話。

說話間，幾名百姓跑得更近了，見前方有大軍，紛紛揚手大喊著什麼，神情充滿了絕望，後麵追趕他們的數十名兵丁也不理會兩千人的儀仗隊，像群狼盯了獵物般死不鬆口，雙方越跑越近，離大軍數十丈時，一名兵丁突然狠，揚手一刀便將前麵一名百姓劈倒。

離得越近，秦堪瞧得越真切，見那些百姓頭淩亂，衣裳破舊，卻是漢人模樣，而後麵的兵丁穿著暗紅色製式軍服，頭戴圓沿鐵帽，手執長槍大刀，也正是大明軍士的標準打扮。

秦堪頓時大吃了一驚，神情變得又驚又怒：“大明軍隊追殺大明百姓？這是哪門子道理？丁順，給我救人！”

“是！”

丁順一揚手，百餘名少年兵挺槍朝數十名兵丁掩殺而去。

數十名兵丁原本以為秦堪這支大軍隻是關外某支例行巡視的衛所官兵，待到跑近了才現隊伍前方打著的金色團龍旗幟和兩排威風凜凜的儀牌，兵丁們驚愕地停下腳步麵麵相覷，接著便放棄了追殺百姓，扭頭便跑。

然而此時再跑已來不及了，丁順領著百餘名少年兵已掩殺而來，秦堪騎在馬上愕然現，追趕最快的竟是剛剛給他取過名字的楊誌勇。

一個普通的名字，似乎帶給了他無窮的勇氣和力量。

雙方追趕越來越近，楊誌勇離兵丁們隻差數步之遙，丁順適時在他身後大喝道：“如不就擒，可就地格殺！”

奔跑中的楊誌勇一咬牙，手中長槍當成了標槍，揚手便投了出去，恰好狠狠刺穿前麵一名兵丁的身體，隨著兵丁的慘叫，其餘的兵丁愈驚惶失措，楊誌勇身後的少年紛紛有樣學樣，將手中的長槍一支支投了出去，一片慘叫聲過後，兵丁們終於膽寒了，完全放棄了逃跑，雙膝一軟跪在地上。

“彆殺了，我們降了！降了！”

秦堪眼中忍不住冒火。

追殺百姓且先不說，僅憑這一觸即降的風骨，哪有一絲邊軍軍士的樣子？

恍惚間，秦堪仿佛又看見當初崇明抗倭時，那些一觸即潰的衛所軍士。

大明病了，這種病不分南北。

數十名兵丁被反綁著雙手，垂頭喪氣地在秦堪的馬前跪成一排，神情惶然地微微顫。活下來的幾名百姓沒有多少活下來的喜悅，他們的表情很木然，生命對他們來說已沒有樂趣，被人追殺而逃跑似乎隻是出於一種求生的本能，準確的說，這幾名百姓已不像人，像一具具沒有思想和靈魂的軀殼。

秦堪的目光很冷。

殺人沒什麼，他自己也殺過，但必須有底線，哪怕底線再低，也必須有。

軍隊向平民下殺手，已嚴重過了他心裡的底線，不論什麼原因，這都是禽獸行徑。

“丁順，派個人去審問一下，究竟怎麼回事。”

“是！”

……………………錦衣衛逼供的手段五花八門，想從這些嚇得魂不守舍的兵丁嘴裡掏出點東西實在太容易了。

沒到半個時辰，傷痕累累的兵丁便主動把祖宗十八代都交代得清清楚楚。

這些百姓是關外尚存不多的小村莊裡的獵戶，他們原來是農夫，但是大明國境一帶不太平，種下的稻穀大麥每到收獲時，便有韃子，朵顏甚至大明衛所的官兵前來搶掠，辛勞了一年的果實被這些強盜一通搶掠便什麼也剩不下，隻能靠打獵野物維持一家生計。

百姓們故土難離，種田又沒有指望，最後還是落到了彆人的肚裡，於是依靠東北這地方得天獨厚的叢林，他們終於成了專門的獵戶，整日以打獵為生，若有韃子或官兵來村莊搶掠，他們便往林子裡一鑽，叢林是韃子和官兵的弱項，進了林子，全村或可換得一線生機。

追殺這些百姓的原因很簡單，殺無辜的人冒功似乎已成了遼東邊軍的傳統，殺他們也是為了冒功領賞，將平民殺死後割下他們的級，再將這些級的頭刮掉，隻留額頂和左右三綹，每一綹編成小辮子，用生石灰處理一番，這樣看起來便很像蒙古韃子的級了。

把它們獻給衛所百戶或千戶，每個頭顱可領到半錢到一兩不等的銀子，衛所千戶再將頭顱彙總，送到遼東總兵府，又是一筆功勞，遼東總兵官李杲再將頭顱合起來，湊成幾大車加上報捷文書往京師裡一送……秦堪越聽臉色越鐵青，身軀忍不住微微顫起來，遼東，關外，這是怎樣一片人間地獄！

一顆顆平民的頭顱，修飾一番後送上去，便成了一封封報捷的奏報，這哪裡是戍守邊鎮，李杲分明做的是人頭生意！

四周一片靜謐，少年兵們雖是流民出身，卻也是頭一回聽說世間竟有這等殘酷之事，一個個不由麵露怒色。

秦堪仰頭閉眼，長長呼出胸中一口濁氣，心中一股濃鬱的殺機油然而生，殺機不止是對眼前這數十名兵丁。

“丁順……”

“在！”

秦堪沉默片刻，淡淡一揮手：“把這些畜生全部砍了。”

“是！”丁順眼中閃過一絲厲色，抽出刀來刷地一下，將一名追殺百姓的遼東兵劈翻，少年兵們見丁順出手，紛紛揚起手中長槍，稚嫩的麵孔帶著青澀的猙獰，同時舉槍朝前一刺，隨著一片絕望的慘叫聲，遼東兵們紛紛倒在血泊裡。

直到最後一名遼東兵氣絕，幾名被追殺的百姓眼中才恢複了幾許生氣，坐在陰冷的地上呆楞片刻，接著像一隻隻受傷的野獸般哭嚎著上前，對那些兵丁的屍體又踢又打又咬，有的甚至從他們屍體上咬下一塊皮肉，和著血活生生地吞了下去。

四周罡風依舊，摻雜著血淚的哀嚎長嘯隨風飄散。

（未完待續）