鍾羽正與王舜鼎‘病倒’，工部一應事交給侍郎周應秋的消息在京城瘋傳的同時，官應震糾結了三十幾人，外加錢謙益聯合的一批人，有五十多個奏折到了內閣。
這麼大的事情，內閣自然不能擅決，票擬之後就送進宮。
司禮監看過之後，批紅之後又送到朱由校的禦桌前。
朱由校看過折子，直接下旨到工部，命工部徹查。
周應秋躺在‘病床’看著工部差役送來的聖旨，臉色蒼白，虛弱的咳嗽道：“好，本官知道了，會儘早回衙門審理的。”
“是大人，小的告退。”那差役一抱拳，便轉身離開。
周夫人走進來，一臉擔心的道“老爺，這是怎麼回事？外麵都在傳，工部的事情現在都交給你了。”
周應秋這會兒麵不紅心不跳，坐起來一邊穿鞋一邊嗤笑道：“無非就是躲是非，用不了多久，他們就會後悔的。”
“拿我官服來。”周應秋站起來，神色凜凜，一副準備大乾一場的模樣。
周夫人一邊拿出他的官服，一邊猶自不安的道：“老爺，他們會不會又在算計你？要不這件事咱們彆接了，他們裝病還在你的後頭。”
周應秋眼神裡透著冷冽之色，道“上次我辭官是因為沒有底氣，不是我手段不夠，這一次，我有聖旨在手，又有皇後娘娘撐腰，更何況，這次的黑鍋，自會有人背！”
“好了，”周應秋穿好衣服，對著夫人道：“我走之後，緊閉大門，任何人來了，都告訴他們，嗯，就說就說我剛剛履職工部，尚無實權，無法替他們辦事。”
周夫人跟著周應秋很久了，也算是有智慧的人，聞言怔怔，隻覺得周應秋話裡似藏著什麼，不待問清楚，周應秋已經拉開門走了出去。
周應秋一到工部，工部衙門的一應大小官員，各部的郎中，員外郎，主事，差役都濟濟一堂，仿佛都是一直在等著他。
“見過周大人。”
周應秋一進門，一群人站起來躬身拜道。
周應秋也是久經宦海的人，卻還從來沒有見過這樣對待著他的場麵，臉角動了動，旋即在主座上坐下，目光淡淡的看著這一群人。
營繕司的郎中瞥了眼其他人，上前一步，道：“大人，聖旨已下，鍾大人，王大人不在，還請大人定奪。”
周應秋知道，這會兒他權力最大，過了這個時候恐怕就沒有辦法調動整個工部衙門了。
他神色故作為難的道：“官大人等人的折子，總的來說是彈劾我工部私造船隻，貪汙納賄，審批不嚴以致漕運亂序，嗯，諸位，本官初臨工部，可有往例可循？”
營繕司郎中神色也很為難，道：“回大人，以往從未有過。”
周應秋點了點頭，又道“那諸位認為，我們該如何行事，才能將此事平息？”
眾人紛紛閉口不言，這樣的黴頭誰都不願意觸碰。
都水清吏司的郎中不動聲色的看了眼四周，模樣頗為艱難的道：“大人，下官認為，當前要務是清查我工部內部，決不能授人把柄，另外就是漕運上的船隻也要儘快處理，不能讓其他衙門查獲，否則都是我工部的罪證。”
“對對，姚大人說的是，決不能讓人抓住把柄！”
一群人紛紛附和，漕運是一塊肥肉，整個工部極少沒有涉及的。誰都不想被這件事牽累，最好能撇個一乾二淨。
周應秋眉頭皺了皺，沉吟不語。
姚添饒嘴角微翹，神色急切的上前一步，急聲道“大人，不能再猶豫了！這件事皇上已經下了明旨，一旦刑部或者東廠，錦衣衛搶先動手，咱們就完了！”
聽著姚添饒那一句‘完了’，眾人心神都是一凜，這個完了可不止官位沒了，多半性命都難保。
“大人，不能再遲疑了！”
“是啊大人，現在工部一切都在大人手上！”
“大人，您是剛來不久，可是我等身家性命都在這件事情上啊！”
啪
周應秋猛的一拍桌子站起來，大聲道：“好，傳本官的命令！”
一群人正激動，聞言立馬道“下官在！”
“清吏司負責核查工部所有關於漕運的賬簿，來往審批文書、書信，旦有瑕疵，立即通知他們，即可作廢，需要重新審核，否則撤航運資格，片帆不得出港！”
“是大人！”都水清吏司郎中大聲應道。
“營繕清吏司，立刻派人前往京城所有碼頭，檢查所有過往船隻，旦有違規不符，當場整改，若有不從，即行扣押！”
“是大人！”營繕司郎中上前，大聲應是。
雖然早有腹稿，但這麼說出來，周應秋還是覺得心裡頗為激蕩，很是享受。
他麵色不動，稍稍思索又大聲道：“出現任何問題都即刻稟報，不得擅自做主，此事重大，我希望諸位同僚能夠同心同德，切勿再惹出事端！”
“是大人！”一乾人被周應秋調教的很好，整齊劃一的答應著。
隨即，工部整體出動，擱置其他一切任務，將漕運這件事當做了頭等大事，忙碌與認真前所未見。
周應秋坐在案桌後，看著窗外來來回回的下屬，輕哼了一聲，自語道：“你們不是想把黑鍋甩給我嗎？鍋我要，黑還是你們的。”
“大人。”清吏司郎中姚添饒，帶著微笑悄然走了進來。
周應秋笑了聲，道：“做的不錯，你再找人，出去散播，就說我剛來工部，沒有這麼大權力，實際上都是其他兩人大人在暗中操持的。明白了嗎？”
姚添饒一天就眼神一亮，道：“還是大人高明，我這就派人去。對了大人，賬簿查到的虧空，該如何處置？”
周應秋神色微動，虧空，自然就是工部內部的虧空，這個虧空會有很多原因，但大部分是內部人的大挪移術，積小成多。
“這個得好好利用一下，”周應秋嘴角露出怪異的笑容，道：“不關漕運的都先壓著。”
“是大人。”姚添饒很快會意的道。
工部的動作太大，加上漕運本來就惹人注目，一時間傳遍了整個京城。而最受影響的，自然就是漕運中擁有船隻的各大家族。
“什麼，扣船？他們怎麼敢？”
“漕運就要開始了，他們這是要天下大亂嗎？”
“不行，我們得想辦法，決不能任由船隻被扣！”