揚州府的事情經過幾天發酵，迅速傳到了京城，自然一片嘩然。

不知道多少封奏本送入了司禮監，周瑾堯的一切底細都被翻出來，如同鞭屍一般，將他罵的體無完膚。

這些並不解恨，旋即又將周瑾堯的推薦人挖出來，祖上數代都數落一變，接著是攻擊吏部，然後是內閣。

雖然朱栩已經將言官一係以各種手段，名義並入督政院，死死的控製住，但這一次，上書彈劾的並不是他們，反而是一些府縣一級，七品到五品居多，每一個都是進士出身，罵人那是一個臟字都不帶，卻能活活氣死人。

最重要的是，這裡麵還有一股力量在嶄露頭角，那就是國家議會的議員。

這些來自地方的‘閒散人員’本就積累了一肚子不滿，仿佛找到了發泄口，利用各種關係，引導著輿論，目標直指內閣，儘管沒有點畢自嚴的名字，卻也是眾所周知。

內閣裡，畢自嚴氣的臉色鐵青，摔了一個最喜歡的茶杯，外麵的人噤若寒蟬，還從未見過畢自嚴如此生氣。

孫傳庭，傅昌宗等人心驚肉跳，眼神裡出現了一種懼怕的神色。

這讓他們回憶起了幾乎已經忘掉的一些事情，這種排山倒海的攻擊浪潮，猶如當年倒嚴，倒徐，倒高，近期的葉向高，趙南星等大佬，幾乎無不是倒在這種攻擊浪濤中。

這樣的‘人心向背’，誰都堅持不了，除了辭官的明哲保身外，幾乎彆無他路！

這不是一個好現象，似乎某些東西又回來了。

孫承宗已經七十多了，是經曆了張居正時代的人，他深刻的明白黨爭的可怕，不管是嚴嵩，徐階，還是高拱，哪怕是張居正，無不是養望幾十年才權柄天下，可還不是說倒就倒，死後都不能善終。

這是個人或者一黨的，可對於國家的拖累，不可想象。徐階當年手持嘉靖遺詔，收攬了天下人心，企圖對嘉靖的各種亂象進行撥亂反正，大力改革，結果沒幾年就倒台了。高拱同樣是有能力的人，但在黨爭中掙紮不脫，最終也沒有好下場。大佬儘去，張居正有了個好環境，繼承了他們的改革大誌，死後都被挖出來鞭屍，下場何等淒慘！

這其中最大的功臣，就是以都察院與科道為代表的言官一係，他們從成化以來，幾乎就左右著朝局，哪一個大佬都不敢忽視，並且是最鋒利的刀，戰無不勝，攻無不克，哪怕連皇帝都懼怕三分。

孫承宗默然不語，他想到了萬曆皇帝躲在深宮二十多年不出，何嘗不是因為言官的圍追堵截，哪怕最後的願望，立福王為太子也折在了言官的筆下。

孫承宗抬頭看向孫傳庭，淡淡道：“能不能讓那些議員閉嘴？”

孫傳庭皺眉，凝色道“我們內閣有很多政策需要這些議員的首肯，不能過分施壓，並且，這些人與南直隸有千絲萬縷的聯係，想要他們閉嘴，不太容易。”

自從張居正之後，已經沒有能夠壓服全朝的內閣首輔了，每一個都勉力維持，沒有足夠的威望，畢自嚴也是如此，威望不足，壓不住局勢。

“揚州府那邊，多久能破案？”傅昌宗問道。這件事歸根結底是由案子引起，隻要破了案就是釜底抽薪，其他事情都可以從容對付。

靖王搖頭，道：“這個案子督政院的邸報你們都看了，這件事沒那麼簡單，破案不是一時半會兒的。”

孫承宗麵色冷漠，沉吟著道：“外麵的都還好說，總能壓下去，對大局無礙，關鍵是議會，他們要是鬨下去，隻會越鬨越大，後麵難以收拾，我看，還是要請皇上說句話。”

整個大明，能讓所有人閉嘴的，唯有現在在雲霧山陪著皇後的皇帝陛下，朱栩了。

眾人都明白，朝野內外對‘新政’不滿的大有人在，這個時候要是他們打著嚴懲揚州府的旗號，實質攻擊內閣，聲浪浩大，他們還真的不得不做出交代，畢自嚴致仕仿佛就在眼前。

多麼嫻熟的路數，多麼熟悉的一個結果。

傅昌宗想了想，轉向孫傳庭道：“白穀，這件事還得你去一趟雲霧山，皇上不知道什麼時候回來，但議會必須消停，他們不能成為新的言官，否則‘新政’必將半道崩塌。”

孫傳庭明白事情的嚴重性，點頭起身道：“好，我現在就去，畢閣老那邊安撫好，千萬不能讓他犯錯，這個時候要格外謹慎。”

按照慣例，這麼大的彈劾聲浪，被彈劾的人要麼上書抗辯，要麼就是主動‘引疾歸’，不管哪一種，都會是告老還鄉的開端，萬不能做。

孫承宗等人點頭，道：“皇上沒有真正經曆過黨爭，白穀，你說的時候，一定要讓皇上明白這件事的嚴重性。”

國家議會是一個特殊的結構，掌握著對內閣政務的審核，準駁之權，比之前的六科封駁聖旨還可怕，若是他們變成另一個科道，成為言官，將會更加恐怖，想想就讓人不寒而栗。

孫傳庭點頭，道：“嗯，我明白，我現在就去。我多嘴一句，朝廷現在要做的，就是團結，隱忍，千萬不能多說一句，多走一步，否則都是他人口實，讓我等更難有騰挪之地。”

孫承宗等人默默點頭，這件事打了他們一個措手不及，讓整個大明的‘新政’都為之停頓，天下人都在看朝廷的動作，他們這個時候隻能以靜製動，若是強力彈壓，會失去‘新政’的正當性，後果是災難性的。

‘新政’必須是完全正確，唯一，不可辯駁的。不要說失去正當性了，哪怕是議論也不能有，否則就會陷入爭論的泥沼，難以脫身。

孫承宗等人點頭示意，目送孫傳庭出宮。

等孫傳庭走了，孫承宗轉頭看向靖王，道：“督政院那邊，還是要做些事情。”

督政院隨著上半年的動作，存在感漸漸凸顯，權力在不斷深化運作，對地方的影響力不斷加大，靖王也日漸威嚴，聽著孫承宗的話，道“好，本王試試看。”

孫承宗點頭，又回頭看了眼畢自嚴的班房，哪裡靜悄悄的，透著生人勿進的冰冷寒氣。

孫承宗心裡一歎，這件事他也是無可奈何。

大明的黨爭是有著深刻的背景的，不是一朝一夕能解決。

王學是對儒家的一種突破，自嘉靖以來大行其道，天下莫不是王明陽的門徒，各種學派此起彼伏，爭鬥不休，繼而蔓延到朝廷，可以說，黨爭的初始，就是學問的爭論，徐階，高拱以至張居正，包括後麵的葉向高，趙南星，都是學問大家，著書立說，繼而想要推行他們的治國理念。

‘難怪皇上會說出先換思想再換人，不換思想就換頭這樣的酷烈之言……’

孫承宗神色默然，心裡輕歎，他知道，朱栩比他們看得遠，早早就在準備。不管是戰略部，還是清風司，亦或者四五殿，教科大綱等等，都是為了洗滌大明的頹風。

與此同時，二樓的議員們現在興奮莫名，奔走歡呼。

“陳兄，你這一句‘外廷之臣，虎狼顧及，沆瀣一氣，猶如黑墨’當真是好！”

“我還是喜歡李兄這句‘國事如稠，外臣如糖，國事如湯，外臣如勺，國事之難，外臣之幸’，當真是意味深長，綿延不絕……”

“哈哈，好說好說，客氣客氣。對了，剛剛應天的同年給我來信，說是欽使多在府衙享樂，足不出戶，至今也沒查個所以然……”

“我一聽說了，整個江左都沸騰了，唯獨官府，欽使無動於衷，整日醉生夢死，絲毫不曾用事，朝廷養這些人到底何用……”

“上行下效，下之過在於上，如是朝廷不變，如何改變外麵那些人，我們還是用力，諸位同僚，我們萬不可放鬆！”

“不錯，山東那邊的多人給我來信，他們三十多人打算聯名上奏，徹查此事，絕不放過以弱，以杜絕此類事再發生！”

“好，山西那邊也有二十多，我已經讓他們將奏本送過來，兩日後，一起送入司禮監，皇上用不了多久就回京，我倒是看看，內閣能壓多久！”

“堆積如山的奏本，即便皇上再袒護也得有所表示，到時候咱們再稍加用力，內閣六部必有大變！”

現在內閣，六部的關係很複雜，不管哪一個動彈都絕對震驚整個官場，這就是一個多骨諾牌，推倒一個，會陸續倒下很多，誰也阻擋不了。

雲霧山就在京城之外，並不算遠，孫傳庭趕到，與朱栩說了很多。

朱栩已經聽到了一些事情，但從孫傳庭嘴裡聽來，事情仿佛又是另一個樣子。

朱栩坐在椅子上，看著孫傳庭，道“真有這麼嚴重？”

孫傳庭在天啟朝也是有起伏的，深知黨爭的可怕，麵色肅容道：“臣並未添油加醋，據以實情。高新鄭當年銳意改革，結果在朝七八年，內閣都在扯皮，本來一天能做完的事情，拖個十天半月都算好的，在內閣爭吵，在廷議上爭吵，朝廷在爭吵，地方也在爭吵，國事頹廢，由此而始。國家議會非同尋常，若是他們變成了新的言官，與內閣，六部相抵，那後果不堪設想，若是再有野心勃勃之人推波助瀾，謀求高位，皇上辛苦多年而來的大好局勢，頃克殆儘……”

孫傳庭一字一句，無比認真。

高新鄭，也就是高拱，他為張居正打下了極好的改革基礎，是一個很有能力的首輔。

朱栩對大明史書，各種實錄都看了不止一遍，自然知道嘉靖以來的各位首輔，表情平靜的聽著孫傳庭的話。

這件事，他與孫傳庭其實是完全兩個不同的看法。在他看來，議會是還沒有明白它自身的權職，具體該做什麼，怎麼運作，逮著機會就想顯示存在感，外加被內閣‘欺壓’日久，積累了怨氣，有這樣的機會，自然要發泄一下。

但孫傳庭不這樣認為，國家議會有權對內閣的政策，政令進行審核，駁準，若是這個機構與內閣杠上，後果就太可怕了。

他們要是變成言官，引領天下士林風向，那還有誰是他們的對手？若是有心人利用，控製，其權勢瞬間就能超過首輔，甚至是宰相，威脅社稷都不在話下！

內閣，或者文官是決不允許這樣的情況出現的。

朱栩心裡思索著，等孫傳庭話音落下，微微頜首，道“朕明白你的意思了，你是要朕壓下那些議員，不準他們上書彈劾？”

孫傳庭看著朱栩，鄭重道：“是。此事表麵上是揚州府那個案子，可實際上是衝著‘新政’去的，‘新政’從無到有，都由畢閣老親力親為，若是他離開，無人能扛起大任，‘新政’很可能半道夭折。”

朱栩端起身邊的茶，沉思起來。

他的目的是要建立一個完善的，現代化，先進的體製，這個體製已經具有了模型，但是太過超前，是他硬拔戳出來的，現在能理解，明白其運作模式的寥寥無幾，他能做的，就是要維持這個體製，讓它慢慢成熟，走在世界的前頭，確保它先進性。

孫傳庭見朱栩沉吟，心裡頗為忐忑。

他對國家議會的權職有過研究，這種機構在他看來，是大議與言官的一種合體，為的就是防止內閣坐大，同時保證皇權的超然地位。

不管內閣與國家議會怎麼爭鬥，裁判都是皇帝，這應該是曆朝曆代黨爭讓主位者害怕，特意搞出的手段。

同樣的，對皇帝來說，國家議會與內閣的爭鬥對他毫無影響，不應該偏袒任何一方。

因此，孫傳庭儘管已經說的夠具體，還是擔憂。

朱栩沒有讓他等多久，手裡的茶蓋摸索著水，一陣之後，道：“朕讓司禮監傳旨，告訴這些議員，他們無權上書彈劾……”

孫傳庭喜上眉梢，但旋即朱栩的話就讓他神色一變；“但是國家議會有監察之權，它有權對有疑慮的事情要內閣或者六部特定的官員前去解釋，說明，記錄在案，明發邸報。另外，三年後，國家議會要進一步擴大，人數要在一百五左右，四年一次的大議，要對內閣，六部的首腦官員投信任票，沒有過半的，立即解職，不得再複出……”

孫傳庭聽著，臉色漸漸凝重，等朱栩說完，仔細思索，推敲，忽然開口道：“皇上，不知議會由何人主事？”

朱栩嘴角微動，孫傳庭倒是聰明，立即抓到了這件事的核心要害。

朱栩故意頓了片刻，道“對於議員的產生，內閣要仔細定出詳細的章程來，每三年改選三分之一，可連任一次，至於議長，由首輔提名，朕來核準，從排位第五的閣老之後，一旦任命，三年不可更換。”

孫傳庭聽著朱栩的話，仔細的揣摩。

議員現在的產生，是由各省推舉三人，基本上操控在巡撫衙門手裡，過程還簡單粗暴，沒有什麼規程。改選，這個倒是無關緊要。前四位的輔臣，分彆是左右次輔，第三督政院靖王，第四的大理寺汪喬年，這四個位置都算是定製，第五都是隨機的。

孫傳庭思索完，心裡鬆了口氣，道：“是，臣明白了。”

朱栩知道，遊戲規則他還得慢慢教，倒也不著急，喝了口茶，道：“皇後剛剛誕下皇子，身體虛弱，還不能及時回宮，朕暫時也不回，躲幾天清涼，政務，你們內閣看著辦。”

“臣遵旨。”孫傳庭起身，抬手道。

朱栩送孫傳庭出院子，目送他下山，站在原地，吹著風，沒有急著動。

這個時候，小永寧走過來，手裡拿著柳條，百無聊賴的噘著嘴，道“皇叔，大獵的時間就不能長一些嗎？”

朱栩瞥了她一眼，懶得理她。

大獵是十天，已經結束，不出意外，李定國得了第一，當即就要求，希望跟隨曹文詔的皇家第一軍出征，四處平亂。

孫承宗已經準了，李定國昨日已經出發。

朱栩判斷不出小丫頭是情竇初開，還是隻是覺得李定國是一個不錯的玩伴，便沒有過多插手。

小丫頭見朱栩不理她，悶悶的又轉身。

不一會兒，曹化淳上前，低聲道“皇上，錦衣衛那邊來信，並未發現異常，駱養性行蹤成謎，薑飛軍說還在查，朱宗漢在甘肅鎮，正在主持對漠西各部落的戰略計劃。”

朱栩背著手，目光閃動，道：“嗯，找個時間，讓薑飛軍單獨來見朕。”

曹化淳麵無表情，道：“遵旨。”

朱栩的旨意很快到了國家議會，這些議員先是大驚失色，他們失去了上書彈劾之權，豈不是要成為張口的啞巴？可當聽到，他們可以要求內閣，六部的大人上來，親口質詢的時候又欣喜若狂。

彈劾這東西哪裡有當麵來的真實，他們要是當麵將畢閣老或者誰逼得啞口無言，當即就能傳遍天下，正直之名手到擒來！

一群人沸騰了，已經在商議著，準備要畢閣老上二樓，當麵質詢了。

他們摩拳擦掌，悄悄擬定措辭，都在準備狠狠的羞辱這位讓他們無比憤怒又憋屈的畢首輔！

孫傳庭回到內閣，將朱栩的話帶回，一乾輔臣也都在商議。

“還是皇上的手段高明。”極少開口的汪喬年第一個開口，讚歎道。

靖王跟著點頭，道“與其任由那些人上書彈劾，確實不如當麵把事情說了，說過了事情也就過了。”

確實如此，議會縱然有監察職權，卻不能任免官員，無非就是被噴點口水，總比被人不斷的放冷箭，心驚膽戰，坐立不安的強。

畢自嚴神色多少好了些，心裡想著，朱栩總歸舍不得讓他走，這是在變相的保他。

眼神裡有安慰之色，他看著眾人，道：“議員舉薦還是要有更為仔細的章程，白穀你與傅大人會同禮部，吏部二部仔細商討一個辦法來，這幾日就要。”

孫傳庭，傅昌宗道：“是。”

畢自嚴有了底氣，目光掃過在座的眾人，語氣頗為霸道的道：“不管議會那邊什麼時候質詢本官，都拖延三日。還有，‘新政’不能停，要更加堅定，揚州府的事情，催促反貪局那邊抓緊破案，再去信南直隸，要他們咬緊牙關，不能鬆口，要是誰在這個時候給本官捅刀子，休怪本官殺人立威！”

眾人心神一凜，很顯然，這件事是激怒了畢閣老，讓這位老好人也生出火起來，要殺人了。

京城這邊風起雲湧，波瀾壯闊，南直隸也好不到哪裡去。

左參政許傑在南直隸不過兩年，年紀輕輕，卻已經有了白發，他伏首案桌，不斷的處理政務。

這個時候，一個司直郎進來，低過一張紙條，道：“大人，宮裡的飛鴿傳書，畢閣老的。”

許傑連忙抬頭，拿過來，攤開看去，神色微驚，上麵隻有四個字：除惡務儘。

看似很平淡的一個成語，但許傑能聽到其背後的殺機與畢自嚴的怒火。

“京城可發送了什麼事情？”許傑凝重無比的道。

司直郎苦笑，道：“大人，那周通判是內閣點的將，現在他做出這等荒唐事，畢閣老隻怕日子不好過。”

許傑眉頭擰如川字，點頭會意，陰沉著臉，道：“案子可有進展？”

司直郎搖頭，道：“馮大人搜索了整個揚州城，半點線索都沒有。那欽使多在府兵衙門，至今一步都沒出去過。”

許傑眉頭擰的生疼，卻也顧不得，道：“巡撫大人現在何處？”

司直郎道：“這個案子影響太惡劣了，內閣那邊已經要求他入京解釋，下官聽說，方府已經收拾細軟，準備歸鄉了。”

很顯然，南直隸出了這麼不堪的事情，方孔炤這個巡撫是背鍋的第一人，跑都不跑了。

許傑歎了口氣，‘新政’本就龐大複雜，朝廷內外都是堪堪推動，沒有多餘力氣做其他事情，這件事一出，隻怕會影響到方方麵麵，後果，可能比任何人預想的都要嚴重。

許傑默然一陣，道：“準備馬車，我要去揚州府。”

司直郎一怔，道：“大人，這不合適吧，馮大人已經在那裡了。”

許傑站起來，麵上出現一抹難言的冷靜與煞氣，道：“不止我要去，方大人也會去的，這件事，沒那麼容易善了！”

司直郎看著這位一向沉穩，養氣功夫失足的左參政大人，神色有些發愣，他第一次見許傑如此表情。

他忽然間覺得，仿佛整個巡撫衙門都出現了一股肅殺之氣，冰冷駭人，不禁打了個寒顫。