天氣陰沉，空氣有些涼爽。

林然到了宮門前，驗明身份後，便踏入了西苑中。對這座最豪華的宅子，亦是漸漸多了一些熟悉，少了一些好奇和敬畏。

穿過幽深的門洞，走在狹長的通道中，眼前很快就出現了紅牆黃瓦、殿宇樓宇以及遠處的道家建築，一支支裝備精良的衛兵在巡邏著。

回到無逸殿的屬官辦公廳，隻有幾個屬吏在這裡，餘波等司值郎和詞臣都不在。不過他亦是已經習慣了，這裡跟著翰林院的修檢廳不同，經常都是空蕩蕩的。

林然泡了一盅茶，在公座前坐下，然後翻開了一本從翰林院帶過來的書籍。

司直郎的工作雖然很忙碌，但早上向來都比較清閒。一般在這個時候，嚴閣老才開始票擬奏本，而另兩位閣老都未必到來。

他趁著這空餘的時間，打算看一些史書，翻一些以前的卷宗。

雖然吳山這老貨很不近人情，阻止他在官場挑更重的擔子，但他亦是知道自身的薄弱項，對這大明的曆史確實還是欠缺。

大明是以孝治天下，而祖宗法度有著超然的位置。為何“海禁”這個問題是拖之又拖，正是由於大祖時期的海禁之策，令嘉靖都不敢輕易重新開海。

或者有人說，到成祖朱棣就開海，還七次派遣鄭和下西洋。

隻是嘉靖比成祖缺了一點底氣，成祖的天下是“打”來的，連國都說遷就遷，反而嘉靖卻得益於血脈，得益於“祖法”的恩惠。

正是如此，林然不僅要熟悉當下的時代，亦要熟悉大明的曆史和祖宗之法。

“嚴閣老讓你過去！”

隻是書才翻兩頁，一個閣吏走進來說道。

林然輕輕地點了點頭，知道這個時候叫他過去，不會是送奏本到萬壽宮，而是要到宮外跑腿了，卻不知道得跑哪個衙門。

答案很快揭曉，嚴嵩讓他到戶部跑一趟。

由於官員俸祿的問題一直是懸而未決，所以這戶部大概是他最近跑得最勤快的衙門，他這張臉亦早成了通行證。

進到戶部尚書的值房，在那書桌前端坐著一個年過六旬的官員。這個官員國字臉，目光顯得冷凜，正翻著卷宗。

聽到一些動靜，他才徐徐地抬起頭，淡淡地掃了一眼道：“何事？”

“下官翰林修撰兼內閣司直郎拜見部堂大人！”林然朝著端坐在書桌前的戶部尚書行禮，同時暗暗觀察著這位新任戶部尚書。

由於官員俸祿問題無法得到解決，戶部陷入無米下炊的窘境，方鈍成為事件的替罪羊。而方鈍的接任者，正是原刑部尚書賈應春。

賈應春本是非翰林出身，能從刑部尚書到戶部尚書，無疑是站到人生的頂峰。隻是他麵臨的壓力亦是不小，亦得打理好戶部這個“爛攤子”，填補好大明財政的“窟窿”。

“內閣有啥事直說！”賈應春的目光又落在卷宗上，用吩咐的口吻說道。

林然沒想到這人對自己這般冷淡，無奈地拱手道：“嚴閣老讓下官過來詢問，部堂大人提議稅入不足八成不得升遷，能增收幾何？依據何來？”

這新官上任三把火，而賈應春第一次上疏，便提出“征收賦稅不足八成者，不得升遷”的建議。這跟後世超生罰款征收跟升遷掛勾，其實有著異曲同工之妙。

現在賈應春打算運用這個方法，提高地方官員征收稅糧的積極性，從而增加全國的賦稅收入總額。

“起碼能增收一成，至於依據嘛？這不是明擺著的事嗎？這就看嚴閣老有沒有這個魅力，為大明財政著想了！”賈應春抬起頭說了一個數據，然後又是一副理所當然的模樣道。

若是一般人，恐怕就認可賈應春的邏輯，隻是林然看的問題卻更深一些，便又是開口道：“嚴閣老自然會為大明著想，隻是嚴閣老的意思是！若實行此策，會不會增加百姓的負擔，從而造成大明荒田的增加！”

“此策針對那些不肯交稅賦的刁民和豪強，跟普通百姓在何乾？”賈應春將宗卷重重地放下，目光森然地望著林然道。

林然看到他目光有些慌亂，朝著他拱手問道：“聽聞部堂大人曾經做過南陽知縣？”

“做過又如何？”賈應春深深地打量著林然，眼睛帶著幾分敵意。

林然卻無懼於他的目光，臉上帶著溫和的笑容道：“若是南陽的稅入必須交足九成，部堂大人會如何進行征稅呢？所征之人都是刁民和豪強？”

一個書吏恰好想要進來，但腳邁了半步，又如同觸電般縮了回去，臉色驚懼地望著裡麵，感覺裡麵有一座火山隨時要爆發。

賈應春盯著林然良久，這才開口問道：“這些話都是嚴閣老說的？”

“嚴閣老看完部堂大人的奏本後，並沒有進行票擬，而是讓下官跑這一趟，這是為何？”林然迎著他的目光，微笑著反問道。

現在嚴嵩總喜歡找他辦事，其實是他肯花費功夫去揣測嚴嵩的心理，而他亦比一般的司直郎做得要多一些。在這事上，雖然他亦不確實嚴嵩是什麼打算，但顯然對賈應春這個建議肯定是有擔憂。

當然，這裡亦會牽扯到其他的利益，嚴嵩亦會慎之又慎，任何一個決策都得仔細進行權衡。何況，這事亦需要吏部那邊配合。

賈應春凝望了林然片刻，最後泄氣地道：“你且回去，我等會親自拜見嚴閣老！”

“下官告辭！”林然恭敬地行禮，然後轉身離開。

由於身處內閣之中，所以他知道的東西會多一些，徐階是方鈍提議擼下去的，而後又極力推舉賈應春擔任戶部尚書。

徐階跟賈應春都是嘉靖二年的同科進士，徐階進入翰林院，而賈應春則從知縣起步。在徐階入閣不久，賈應春便從南京的泥潭子走出，成為新一任的刑部尚書，如今又遷為戶部尚書。

現在賈應春無疑是徐黨中核心的一員，所以對嚴嵩有著很強的敵對心理，直到此刻才肯主動到內閣跟嚴嵩進行溝通。

隻是賈應春真不及方鈍，他提出的舉措固然能為大明增長些稅收，但這種簡單權力施壓的結果，最後的壓力隻會傳遞到貧窮的百姓身上。