時間一天天地過去，京城自從那則傳聞之後，整個世界仿佛都忘掉這一件事情般，再也沒有下文。

倒是整個大明顯得風雨欲來，諸多大事層出不窮，北邊的蒙古和東南的倭寇都沒有消停。廣東更是一個多事之秋，潮州的張璉已經準備建國開元，肇慶府螺殼山一帶僮族和瑤族再度起義。

肇慶府螺殼山的風波並不太，很快就被官兵鎮壓下去，但卻暴露了兩年前的那場平瑤戰役並沒有徹底解決問題，這讓到兩廣總督王鈁的處境越發的尷尬。

王鈁及巡按禦史徐楫采納了肇慶府知府盧璘的建議，割四會縣的太平、橄欖、大圃、永義四都地置廣寧縣，取廣泛安寧之意。

這一個舉動，說明廣東高級官員對“安寧”的一種無限向往之情。

隻是理想很豐滿，現實很骨感。

大海盜許朝光引倭寇進犯潮州揭陽，致使當地官兵又是疲於應對，王鈁又親自前去坐鎮，廣東沿海的倭寇形勢顯得越發嚴峻。

但這一切，似乎跟粵西地區無關，跟占據雷州半島的雷州府更沒有關係。

這裡的建設仍然在如火如荼般進行著，各種各類的大明商品通過雷州碼頭輸往南洋諸國，呈現著一幅欣欣向榮的景象。

雷州，已然在整個大明遼闊的疆土中，如同一顆冉冉升起的新星般。

眨眼間，年關將至。

聯合商團的核心人員齊聚於林宅的客廳中，大家的臉上都浮現著喜意。

在即將過去的一年裡，聯合酒樓、聯合米行、聯合鹽行、一品醬和聯合作坊都取得了不俗的成績，其中以聯合作坊表現最為突出。

林晧然在自家宅子向來喜歡穿著尋常的士子服飾，這時正端坐在首座上，如同老僧入定般，慢吞吞地品著一盞熱茶。

兩邊則是分坐著聯合商團的核心人員，沈六爺等人依次而坐，隻是不見穀滿倉的身影，取而代之的是穀青峰、花子肅和黃大富。

在他們一些人的身後，都是規規矩矩地站著他們的子侄，正是目前聯合商團重點培養的聯合二代。至於那位被更重點培養的小丫頭，卻不知道跑哪裡去玩耍了。

三個年輕人站在堂中正在侃侃而談，左邊則是長林村的林強，居中的是沈六爺的兒子沈軍，右邊則是楊春來的兒子楊富河。

三人剛剛從呂宋考察回來，正在跟著在座的眾人眉飛色舞地訴說著呂宋的情況。

尤其是沈軍，此次前去找到了一個落戶於呂宋的廣東人。從而得知呂宋的諸多情況，知曉當地的田地根本不值錢，很多人都是過得原始般的生活等。

“老子聽你廢話了大半天！你就直接說，呂宋那裡究竟適不適合棉花和辣椒種植？”沈六爺似乎是看不慣兒子的得瑟勁，當即厲聲喝問道。

沈軍先是愣了一下，敢情說了半天都是對牛彈琴了，眨了眨眼睛便認真地點頭道：“能啊！那裡的地肥，隨處都是數萬畝無主之地，種棉花和辣椒簡單都是一種浪費！”

“種辣椒會浪費？你知不知道辣椒的利潤有多豐厚，種什麼能比得上它？”楊春來當即翻了一個白眼，一本正經地質問道。

聯合酒樓一種由著他全權經營，一個上等火鍋湯料的價格已經被他炒得極高，利潤高到他都不好意思向外人透露。

沈軍自知失言，他的本意是那裡種什麼糧食都可以，更彆說是種耐旱的棉花和辣椒，連忙對楊春來進行告罪道：“侄子知錯，還請楊叔叔勿怪！”

“諸位請看這張地圖上麵標注的區域，這是我們三人此行初步探查到的情況，這幾個地方都適合建設種植棉花或辣椒的種植園！”

楊富河顯得要穩重一些，掏出了一幅呂宋地圖，將呂宋島的情況清晰地呈現在眾人麵前，指著地圖上麵標注的幾個圓圈認真地說道。

雖然廣東離呂宋並不遠，但呂宋根本沒有形成什麼強有力的消費市場，且經濟和文化都很是落後，根本沒有什麼好東西能跟廣東這邊進行貿易，故而很多人對呂宋的印象並不深。

現如今，聽說呂宋島的土壤肥沃，且適合於大麵積種植作物，倒是出乎不少人的預料。

“既然呂宋的土地如此肥沃，為何他們還如此的貧窮，甚至還要到我們大明這裡購買糧食呢？”張青河顯得不解地詢問道。

楊富河施禮道：“我們初是亦很是詫異！但經過了解才發現，他們都是以部落形式存在，甚至不受呂宋國王管製，以遊獵為生！”

“不錯！我們到那裡才知道，呂宋壓根就沒有什麼大城，他們國家到處都很荒蕪！”沈軍亦是點頭，對這一點進行了強調道。

沈六爺等人聽到沈軍三人的彙報後，算是對呂宋有了更清晰的了解。不由得偷偷地望了林晧然一眼，發現這真是一位神人，竟然足不出戶就知道呂宋那個地方適合大麵積種植棉花。

若是呂宋的情況真如沈軍這幾個人所說一般，那確實值得推動這項大計劃，在呂宋島的北部打造棉花和辣椒基地，為著聯合作坊和一品醬輸送原料。

“諸位有沒有想過！在呂宋建碼頭、修防禦城，還要興建水利種植棉花和辣椒，還有保護我們基地的人員，怕是投入不小吧？”趙富貴帶著顧慮地說道。

眾人聽到這話，不由得扭頭望向了聯合商團的總賬房先生鐵公羊。

鐵公羊早已經按著林晧然的要求進行過預算統計，得到林晧然的點頭應允後，對著大家苦澀地說道：“經過初步的預算，這個項目大概需要投入四十萬白銀！”

四十萬兩？

聽到這個天文數字，在場的眾人都不甘地倒吸了一口冷氣，這無疑大大超出了他們的預算。如果放在一年前，他們這些的很多人恐怕即刻站起來離場了。

縱使是乾勁十足的沈軍，在聽到這個投資額度的時候，都暗暗地咽了咽吐沫。