林晧然將大家的反映看在眼裡，雖然他有著一言而決的威望，但他並不是一個獨斷專行的人。

他輕咳了一聲，在引起大家的關注後，這才對著翁掌櫃詢問道：“翁掌櫃，咱們聯合作坊今年一共花費多少銀兩采購棉花呢？”

“這……我們還沒有正式進行統計，但采購棉花的費用應該超過了十二萬兩！”翁掌櫃認真地思索，然後一本正經地回答道。

咦？

聽到這個數字，大家都感到一陣吃驚，但旋即又釋然。畢竟今年的聯合作坊布匹的銷售額已經達到幾十萬，這棉花采購又怎麼會低呢？

林晧然輕啐了一口茶，又是微笑地詢問道：“你覺得明年呢？”

“城東的作坊一旦建成，咱們肯定要采購更多的棉花，花費肯定要在二十萬兩以上，甚至會達到三十萬兩！”翁掌櫃老實地分析道。

事情都要進行比較，在場很多都是精明的生意人，很快就弄清楚了這一門買賣。這四十萬兩的投入看起來很大，但潛在的收益卻是不小，甚至能自行解決自身棉花的需求。

何況，除了種植棉花這種作物後，他們還將會種植的辣椒，這辣椒通過一品醬和聯合酒樓，同樣能產生一大筆豐厚的利潤。

林晧然輕輕地點頭，扭頭望著顯得沉默的花子肅道：“花員外，如果我們聯合作坊後年要采購三十萬兩的棉花，你們花家能保證購入，且還能保證是現在這個采購價格嗎？”

“這……我！”

花子肅並沒有天上掉下的餡餅砸到的興奮感，這量少還可以，一旦到達一定量的話，采購的難度和價格都極可以上升。

就在這個月，他跟著聯合作坊正式簽訂了明年十萬兩的棉花采購合同。縱使是這個量，他都感到很是吃力，更彆說是三十萬兩了。

大家看著他吞吞吐吐的模樣，心知這已經超過了花家的能力範圍，恐怕整個大明亦隻有鬆江的徐家才有底氣答應下來。

一念至此，大家發現棉花的問題比想象中要嚴峻很多，甚至已經是他們前進的拌腳石。

林晧然又望著在場的眾人，顯得推心置腹地說道：“我們聯合作坊是要做到年產一百萬匹，一千萬匹，但諸位有沒有想過，一旦江浙的棉花到不了我們這裡，那我們作坊就隻剩下一堆爛木！不管是現在，還是將來，我都覺得有必然重視起棉花這個問題！”

“咱不能臨時抱佛腳，我沈某人支持這個方案！”

“四十萬兩算個球，我楊春來同意這一項計劃！”

“我也同意！不管有多大的困難，我們都要到呂宋打造我們的棉花和辣椒基地！”

……

沈六爺等人早已經是意動，卻不僅林晧然的一個較為明朗表態，而是看清了當前的形勢。

說到底，還是棉花這個軟肋給鬨的。這棉花的巨額采購是一方麵，還有就是棉花的不穩重性，誰都不敢保證江浙的棉花會不會被切斷，從而直接影響到聯合作坊的生產。

哪怕他們已經啟動了棉花儲存計劃，但以聯合作坊如今的生產速度，不足一個月就會消耗殆儘。

“雖然這項投入不小，但我支持推進這個計劃！”

趙富貴亦是表態支持，他擔心這項計劃的風險並不假，但卻完全出於公心。而且他可不想像穀滿倉那般，試圖讓大家安於現狀，然後被林晧然直接踢出場。

雖然現在將股份脫手，有著十倍以上的利潤，但他並不認為這會一筆好買賣。彆說聯合商財擁有著光明的前途，單是抱著林晧然這條粗大腿，他就覺得一切都值了。

特彆這在呂宋搞種植園看似有諸多風險，但聯合作坊卻完全承擔得起，且值得冒這個險。若是一旦成功的話，那聯合作坊就不用受江浙棉花的掣肘，幾年時間就能收回成本，並且還能夠長期獲利。

黃大富是新加入到聯合商團中，選擇坐在最末座，將這一切都看在眼裡。在感受到聯合商團那股乾勁的同時，亦是暗暗地佩服著林晧然。

從聯合作坊的成立，再到聯合艦隊的出航，然後到如今棉花基地的構想。僅是一年多的時間，在林晧然的主導下，已經漸漸構建了一條完善的棉布產業鏈。

一旦棉花基地的計劃得到落實，將來不管會朝著那個方向發展，聯合商團單憑著雷州布，便能一天天地壯大起來，成為整個大明實力最雄厚的財團。

林晧然很滿意地看著大家，看著計劃得到一步步推進，心裡亦有湧起著滿足感，然後一錘定音道：“既然大家都沒有意見，那這個項目便定了下來，明年我們就推進種植園計劃！”

“好！”沈六爺等人紛紛點頭。

在談妥事情後，林晧然將翁掌櫃和楊春來留下，由翁掌櫃擬定一份送禮名單，讓著楊春來對相關官員或將領送去數額不等的年禮。

林晧然現在是雷州府的天，但終究會有離開的一天。而想要繼續牢牢掌握這裡，除了他的餘威外，一些公關花費自然不可少。

亦是如此，聯合作坊從去年開始，就已經悄悄成立了一個公關部，這事交由著楊春來進行操辦，用金錢加鞏著各方關係。

由於年關已經很近，雷州街道到處都充斥著年貨，虎妞亦是置辦了不少年貨，打算到年二十九那天一道帶回長林村。

雖然在雷州城過得亦很是開心，但她對返回長林村過年更顯得期待，特彆還是跟著哥哥一道回去，這就更讓她感到興奮了。

但就在這個喜慶的氣氛之中，一個急促的鐘聲將喜慶的氣氛瞬間給擊碎了。隨著一道緊急軍情傳來，雷州城的城門徐徐地關閉，雷州衛迅速前往各個城門之中。

“倭寇來了？”

很快消息傳來，有近千倭寇突然進犯雷州灣，而有倭寇從南渡河口登陸了。

在得知消息後，雷州城的百姓顯得很是驚慌，很多人抬頭朝著東邊的天空望去，恰是一團烏雲從東邊湧來，令人更是惶恐。