黃錦指揮著兩名小太監，徐徐地將幔賬拉了開來，令到這對君臣能夠直麵相見。

徐階顯得規規矩矩地站在外麵，神色間並沒有絲毫的破綻，根本沒有人能夠看穿他此刻的內心，亦不可能知曉他會不會采取什麼行動。

在這個官場中，最不缺少的便是偽裝。徐階能夠扳倒嚴嵩，一方麵是嚴嵩真的老了，另一方麵則是徐階極擅於偽裝。

嘉靖似乎探究性地打量著徐階，卻是剛巧迎上徐階的目光，卻是顯得很自然地率先開口道：“徐愛卿，你來得正好！”

“請皇上吩咐！”徐階當即將自己的來意擱置，顯得恭謹地拱手道。

嘉靖的身子舒服地偎靠在軟塌上，目光落在徐階身上道：“吏部尚書空缺，而今京察尚未完成，不知有誰能擔當此大任？”

早年遇到這種事情，他還會讓下麵的官員舉行廷推，但現在事情早已經是他一言而決，甚至都懶得再舉行那一道可有可無的程序。

此言一出，黃錦和馮保等人的臉上都變得凝重，紛紛不動聲色地望向了徐階，不知他會推薦什麼樣的人選來擔任吏部尚書。

徐階的心裡自然已經是有了人選，但混跡官場多年，卻是恭敬地進行反問道：“卻不知皇上是否已經有屬意的人選？”

“能擔當此大任就幾個人，誰上都無礙！”嘉靖對徐階的做事風格很是滿意，顯得很隨意地收回目光，旋即卻是報出了兩個人選道：“卻不知董份和楊博如何？”

繞了半天，心裡其實還是有了傾向性的人選。

“現在東南形勢不穩，楊博還得留在兵部衙門坐鎮，萬不能將其進行調任！”徐階的臉色鄭重，當即便是否決楊博道。

嘉靖聽著徐階這個分析，深以為意地點了點頭，楊博此時確實不能再進行調任。卻不論人員如何調配，這大明安定才是重中之重。

嘉靖在心裡亦是否決了楊博，便又是認真地詢問道：“那董份呢？”

董份有足夠的資曆，又很是忠心耿耿，還在吏部擔任著職位。現在由他出任吏部尚書，無疑能夠很好地接過這個差事。

黃錦心知皇上心屬之人正是吏部左侍郎董份，而董份的能力和資曆都能勝任吏部尚書，便是不著痕跡地望向了徐階。

徐階想要推舉嚴訥，自然是要打消嘉靖這個念頭，便是一臉凝重地回答道：“吏部侍郎不入銓選，雖然這是一個陳規，但卻容易出生驕橫之人，還請聖上三思！”

嘉靖聽著徐階反對，眉頭不由得微微地蹙起，但旋即臉上浮起凝重之色。

這吏部侍郎不入銓選，早已經是老生常談的話，隻是這容易誕生驕橫之人卻並非子虛烏有。

李默和郭樸都是以吏部左侍郎遷至吏部尚書，前者對他指桑罵槐，後者則是做出了匿喪不舉的惡行。若是將董份放到吏部尚書的位置上，很可能便是第三個驕橫之人。

一念至此，心知徐階考慮得更加周全，確實不宜再從吏部左侍郎進行提拔人選。

嘉靖的心裡被說服了七八分，看著心裡的二個人選都有問題，便是轉而詢問徐階道：“徐愛卿，你認為誰合適擔此大任？”

黃錦將嘉靖的變化看在眼裡，卻是不由得扭頭佩服地望向徐階。

徐階顯得一副為國為民的模樣，對著嘉靖拱手並朗聲道：“皇上，臣提議由禮部尚書嚴訥接任吏部尚書一職！嚴訥素有賢才，入仕專於事務，可當此大任！”

“你不怕有人說你要結鄉黨嗎？”嘉靖似笑非笑地望向徐階道。

黃錦暗暗地咽了咽吐沫，徐階推舉嚴訥出任吏部尚書，這是要成為第二個嚴嵩。

“回稟皇上，臣曆來是舉賢不避親！如若為一家之私，臣定會舉臣弟於京城，推犬子入六部侍郎，請皇上明察！”徐階顯得公私分明地道。

卻不得不承認，在對待自己家人上，徐階確實沒有給予太多的幫助。

他的弟弟徐陟是嘉靖二十六年的進士，但卻一直在南京為官，而孫女婿在翰林院並沒有得到優待，他的兒子徐璠今次的考語平平。

現在他將這些事實亮出來，無疑是增添不少的說服力。

嘉靖心裡有所意動了，甚至有了決斷，便不再談判這個話題，對著徐階進行詢問道：“徐愛卿，你找朕何事？”

“請皇上過目！”徐階的臉色一凝，便是從寬大的袖中取出一個本子上呈道。

黃錦扭頭望了一眼嘉靖，看著嘉靖的臉上沒有異樣，便是上前接過徐階的本子，然後上呈於嘉靖。

嘉靖接過本子，原本心情還不錯，但越翻閱越是臉色凝重，突然抬頭望著徐階正色地詢問道：“今年粵鹽的稅收隻有二十萬兩的進項？”

“正是！”徐階很肯定地點頭道。

“吳山做何解釋？”嘉靖將本子合起來，臉上浮起青筋地質問道。

黃錦和馮保看著嘉靖這般惱怒，便是好奇地望向那個本子，卻不知本子中是什麼內容。

“臣發現此事便即刻上呈於皇上，還未曾跟他對質！”徐階顯得忠心耿耿地道。

“當真是天下烏鴉一般黑，一修二個都是偽君子！”嘉靖憤怒地將本子擲在地上，臉上浮起怒容道。

一直到來，他對吳山的觀感雖然說不上多好，但絕對是不差。

畢竟在這個朝堂中，能夠有著吳山這種恪守本心的臣子卻是難能可貴。亦是如此，他雖然至今沒有讓吳山入閣，但對吳山很是器重。

卻是萬萬沒有想到，吳山跟著其他人並沒有什麼區彆，甚至還更令人惡心。

不論是徐階，還是已經去職的郭樸，雖然算不上廉潔，但卻還算是坦蕩的人。反觀吳山此人，明裡一麵，暗地裡又是另一麵，竟然將手伸到了大明的內庫。

大明財政收入主要是糧稅和鹽稅，今年的淮鹽已經削減一百萬兩，但粵鹽並沒有得到優待，結果粵鹽僅僅上繳了二十萬兩，卻是比去年少了一大截。

粵鹽自然無法跟淮鹽相比，隻是蚊子肉亦是肉，更容不得任何人指染半分。憑著這一點，將那對翁婿斬了都不為過。

“朝廷財政關乎國本，請皇上聖裁！”徐階將嘉靖的憤怒看在眼裡，又是添一把火道。

嘉靖的臉色越發冰寒，當即下達指令道：“傳吳山！”

徐階的眼睛閃過一抹欣喜，且不說吳山已經跟吏部尚書徹底無緣，其自身恐怕亦是要大禍臨頭，這個朝堂將再無吳曰靜。

官場便是如此，昨日還是萬丈風光的朝堂大佬，今日卻可能淪為階下囚。