京城的天空陰雲不散，南方卻是一個春光明媚的好時節。

大明王朝陸地板塊的最南端，一座城池佇立在雷州半島中段，這裡正是散著璀璨的光芒，已然成為大明最繁華的城池之一。

隨著這座城崛起，粵西地區的富戶幾乎都在這裡置辦產業，一座座嶄新的宅子慢慢在城中成型，連雷州外城都成了一個搶手之地。

錢家本是雷州的第一富紳，隻是當年受到林晧然的嚴懲，雖然財富沒有減少，但其聲望卻是一落千丈。

雖然一個家族往往不會因為家主被除而滅亡，但跟攀上林晧然關係的陳家不可同日而語，現在已經淪為了雷州中上等的富戶。

錢府現在的當家人是錢三財，算是一個很精明的人物，看到劉參將跟林晧然屬於敵對勢力，便是主動攀附上了劉參將。

劉參將原本就是一個重利之人，在金錢和美女雙重的攻勢下，早已經是徹底淪陷，雙方很默契地達成著某一種合作。

“這位是？”

劉參將來到廳中，看到一個氣度不凡的員外坐在椅子上竟然巋然不動，眉頭不由得微微地皺起，便是冷冷地詢問道。

錢三財看著這個場景，生怕雙方會產生衝突，急忙上前進行介紹道：“這位是高州的江員外，江編修的父親，首輔的親家！”

在當下的粵西，最風光自然當屬長林氏，其次則是老牌的鹽商之家——江府。

江府出了一個麒麟子江月白，以二甲進士的身份進入了翰林院，現在三年屆滿轉任翰林院的編修，前程可謂是不可限量。

最為重要的是，江月白是當今首輔徐階的孫女婿，有著如此強大的靠山，哪怕是兩廣總督張臬都要給他一點麵子。

劉參將得知對方的身份，剛剛臉上的陰雲不變了，轉而充滿討好地拱手道：“原本你便是江老爺，本參將久仰了！”

雖然整個粵西充斥著江員外不舉的傳聞，但這種事情已然沒有人再敢當麵提起，哪怕劉參將亦是要給麵子這位跟著首輔有姻親的大人物。

“劉參將哪裡的話，我跟錢員外的買賣還得多依仗於劉參將呢！”江振興指了指旁邊的錢三財，滿臉微笑地說道。

劉參將若有所思地望向了旁邊的錢三財，直到這時才反應過來，先前的合作者實質是眼前這一位背景深厚的江員外，錢三財不過是台麵上的人物。

錢三財麵對著劉參將的目光，臉上的笑容已然說明了一切，顯得熱情地抬手邀請劉參將道：“劉參將，請上座！”

雙方分主賓落座，錢三財率先開口詢問道：“林雷公的妹妹突然重返雷州，聽說她揚言要清剿過山虎，可有此事呢？”

“錢員外，你儘可放心！我竟然已經答應會護著過山虎，那便無人會動他們，那個小丫頭隻是奉命尋寶的欽差，根本調不動雷州衛的一兵一卒！”劉參將顯得不以為然地說道。

錢三財聽著這個保證，心裡頓時安定了不少，便是扭頭望向了江員外。

江員外將茶盞輕輕放下，抬頭望著劉參將微笑著詢問道：“劉參將，不知陳居德出任樂民所千戶一事，可還有什麼為難的地方？”

“此事有些困難！段大陸此人仗著背後有著林雷公撐腰，且樂民所千戶是他的嫡係，並不會輕易讓步！”劉參將的眉頭微微蹙起，顯得老實地回答道。

樂民所是雷州衛下轄的千戶所，位於雷州半島的西線，處於遂溪縣的轄區內，是大明抵禦海盜、倭寇的所城之一。

雖然他是雷、高、廉參將，但在軍政係統最講究的是背景和靠山，他想要安排一個千戶卻非難事，何況還是人家看重的一個位置。

“林晧然在京城做順天府尹，管不到雷州這裡，何況他恐怕是自身難保，你根本不需要擔心他！”江員外板起了臉，顯得自信滿滿地說道。

“樂民所的難度太大了些，不若選擇海安所或錦囊所，我的把握都會更上許多！”劉參將顯得為難地端起茶盞，抬頭望著江員外很是坦誠地建議道。

啪啪！

江員外沒有妥協的意思，反而突然拍了拍手掌。

卻見兩個仆人挑起著箱子到堂中，將那四口箱子並列。在劉參將的疑惑中，那箱子被打開，一股寶氣當即噴湧而出，那裡靜靜地躺著一壘壘的金子。

“這隻是四成！隻要你將這個事情辦妥，餘下的六成我會親自送到你的府上！”江員外望著滿臉震驚的劉參將，顯得自信地說道。

“好！”劉參將一咬牙，當即便是答應了下來道。

雖然他用屁股都猜到，對方執意想要這個樂民所，定然是想要私密地從樂民所那邊入海，但這些已然不是他該考慮的事情了。

隻要他們這邊的孝敬到位，隻要他們這邊沒有捅破天，他不僅繼續睜一隻眼閉一隻眼，且還會繼續提供一些幫助。

錢三財和江員外看著劉參將鬆口，便是相視一笑，他們所謀的東西終於是有實質性進展。

正是雙方歡喜之時，外麵匆匆走進一個中年男子，毅然正是雷州衛的同知白揚。

在三人困惑的目光中，白同知顯得上氣不接下來地彙報道：“參將大人，虎……虎妞調動雷州衛前去圍剿過山虎了！”

劉參將聽到這個消息，當即瞪起眼睛吃驚地道：“現在段大陸到了徐聞布置海防，我不是讓你盯著，不要讓她帶走一兵一卒嗎？”

錢三財和江員外亦是疑惑地望向了白同知，卻不明白為何突然出現這麼大的變故。

“卑職不肯攔？”白同知麵對著眾人的目光，滿臉無奈地答道。

劉參將聞言當即大怒，顯得恨鐵不成鋼地大聲道：“你是雷州衛同知，為何會攔不住？”

“她……她說賊窩裡有寶！”白同知泄氣地道。

劉參將顯得很是不解，當即不以為然地大聲質問道：“那又如何？”

“她是奉命到兩廣及南洋尋找寶物的欽差，卑職擔不起阻礙皇差的罪名！”白同知垂頭喪氣，滿是害怕地說出來道。

“這……”

劉參將的怒意當即消失得無影無蹤，頓時便是語塞。

他一直認定虎妞無權插手軍務，但萬萬沒想到那小丫頭竟然打著這麼一個旗號。不說，這是一個正當的理由，哪怕就是為了私事，那他們這邊必須得配合。

這阻礙皇差的罪名，卻不是他們能夠擔當的，頭上有幾個腦袋都不夠砍。

哐！

一個杯子落地，應聲而碎。

劉參將和白同知便是詢聲望去，卻見江員外先前泰然自若的氣度蕩然無存，整個人如遭雷擊，那張臉滿是驚慌地坐在那裡。