下午的陽光西移了一些，院中的梧桐樹的影子顯得更大，池中的那兩尾錦鯉遊到水麵覓食，花廳中似乎更涼爽了一些。

林海知道這裡免不得要談論一些秘事，便將那兩位丫環打發離開，注意到林晧然杯中的茶水已經少了，小心地上前添茶。

林晧然輕呷了一口熱茶，抬頭卻是望向李木道：“李指揮，你此次到天津，處境怕是同樣很艱難！“頓了頓，便微微一笑地道：“我在京城兵部有些關係，回頭便給你修書引薦，倒是可以對你有所照應！”

相對於石華山的處境，李木的處境無疑要好上很多。天津離京城並不遠，且天津並不算是大明的邊境要塞，倒不用過於擔心其他人下黑手。

事情其實不用過於麻煩，隻要讓在兵部的寧江照應一下，便幾乎可以應對任何事。實在不行，寧江亦可能尋找其他援助。

“謝過大人！”李木的眼睛微微一亮，當即便是感激地拱手道。

雖然他已經是高級武將，但卻深知朝廷的現狀。不說他僅是一名小小的衛指揮使，哪怕他貴為總兵，那亦要朝中有人。

遠的不說，原浙直總兵盧鏜可謂是戰功赫赫，算得上是平定浙直倭寇的大功臣，結果僅是因為背後的靠山胡宗憲倒台，他亦是被免職歸家了。

他能夠邁上這一步，能夠出任更重要的天津左衛指揮使，其實跟他昔日剿倭的軍功並沒有太大的關係，主要還是林晧然在背後動作的結果。

現如今，他自然是樂於抱住林晧然的大腿，哪怕現在在天津的處境會艱難一些，但將來必然會隨著林晧然掌權而大放異彩。

特彆是有了林晧然的關照，他哪怕僅僅是一個“外來戶”，亦是有信心在天津城站穩腳，能夠讓那些老爺兵見識一下他李木的厲害。

石華山這位殺伐果決的戰將在現實生活中，卻是顯得很內斂。卻不知是性格使然，還是因為麵對林晧然這位權勢滔天的大人物，話語顯得並不多。

相較而言，李木宛如一個婦人般，話語卻是不絕於耳。得知林晧然會關心廣東那邊的情況，便是事無巨細，顯得滔滔不絕地向著林晧然講述著。

事情自然不可避免地談到了虎妞，李木顯得老實地說道：“我跟石參將北上的時候，大小姐到了呂宋。聽說呂宋島遭遇數月的山火，致使很多呂宋人餓死，大小姐為此還從廣東這裡調了一些糧食過去！”

他們北上的時候正值四月，而廣東離呂宋又不算近，故而消息難免會有些滯後。

林晧然聽到這話，卻是輕輕地呷了一口茶水，臉上不由得露出一抹苦笑。

對於虎妞做這種事情一點都不意外，自家的妹妹是一個典型的熱心腸，對於呂宋那幫流離失所的土著定然會伸出援手。

又說了一會話，二人便是知趣地起身告辭。

林晧然像是突然想起了什麼般，便是對著二人微笑著道：“你們若是不急的話，便在揚州再逗留三日！”頓了頓，便是說明緣由道：“本官再過兩日，便會迎娶如夫人，想請兩位將軍喝一杯喜酒再北上。”

“恭賀大人再添新房，卑職定會如期前來參加！”石華山和李木交換了一個眼色，當即欣喜地拱手道。

若是彆的大人物因為納妾這種事情將他們留下，怕是借機要向他們進行索賂了。隻是經過在廣東的相處，加之對聯合商團的認識，深知這位大人是將他們二人當成了自己人，故而才會在這裡向他們發出邀請。

二個人剛剛離開，蒙紹卻是從泰興歸來，而他後麵竟然還有許久不見的門生王時舉和李延臣。

“學生見過老師！”

蒙紹三人來到林晧然麵前，顯得恭恭敬敬地施禮道。

林晧然雖然感到奇怪，但還是不動聲色地抬手道：“坐！”

“謝過老師！”蒙紹三人拱了拱手，便是依次在座位坐了下來。

蒙紹是最先拜林晧然為然，本身又是舉人的身份，便是坐在第一序座上。王時舉占了年齡的優勢，則是位居李延臣之上。

這些日子以來，他們三人一直都是在替林晧然做事情。雖然皮膚被曬黑了不少，但眼睛卻是多了一抹亮光，整個人亦是少了讀書人的那股迂腐之氣。

功名無疑能給人帶來富貴榮華，令到他們成為大明的官員。隻是想要成為一名優秀的官員，顯然單靠死讀書是遠遠不夠，還要進行一定程度的磨煉，而這次令到三人都是受益匪淺。

林海給三人添了茶水，雖然他很好奇這三人為何會一起歸來，但卻深知這些事不是他該打聽的。在這裡，他隻能是一個聾子，到外麵更是一個啞子。

“你們三人怎麼一道回來了？”林晧然慢悠悠地喝了一口茶，這才開口詢問道。

王時舉和李延臣顯得蠢蠢欲動，但還是選擇將目光放到師兄蒙紹，蒙紹微笑著拱手道：“回稟老師，我們三人是在泰興遇上，所以便一道回來了！”

“晉卿，你日前修書過來，不是一直都呆在鬆江府嗎？為何會突然跑到了泰興？”林晧然的眉頭微微蹙起，扭頭望向王時舉疑惑地詢問道。

在途經鬆江府的時候，他讓王時舉和李延臣一起下船，調查鹽場灶戶的現狀。這些時日，王時舉和李延臣陸陸續續修了幾次書信回來。

王時舉臉上露出苦澀之色，便是老實回應道：“回老師的話，我們二人呆不下去了！若不是我們的消息靈通一些，早一步離開了鬆江城，恐怕現在已經被鬆江知府關到大牢裡了！”

“為何？”林晧然聽到這話，當即微微一愣道。

王時舉迎著林晧然的眼睛，顯得一本正經地詢問道：“我們按著老師的吩咐，拿著鹽引假冒前往鬆江鹽場提引的鹽商，替老師調查鹽場灶戶的實際情況。在跟灶戶接觸的過程中，我們二人卻發現鬆江府內大規模出售的鹽竟然不是淮鹽，而是從其他地方過來的私鹽。”

“然後呢？”林晧然的心裡微微一動，不動聲色地追問道。